朱懷鏡沒有搭腔，只是瞟著外面一晃而過的門面。心想可惜了，真的可惜了。他心情有些沉重，便想強打起精神，不能苦著臉去見客人。
劉浩遠遠地見了朱懷鏡的車，便搓著雙手，迎了過去。朱懷鏡同他隨意握了下手，就徑直往前走。劉浩忙走在前面引路，手往前伸著，不停地說請。進了包廂，見果然是幾位年輕人，都站了起來，叫道朱書記好。原來劉浩爺爺同北京那邊合作，開了家合資賓館，也叫黑天鵝。今天來的是北京黑天鵝大陸方面經理成義，另幾位都是他的手下。
坐下之後，成義再次致意：「朱書記，我一來這裡，劉總就同我說起您，他對您可是非常尊敬。」
朱懷鏡說：「小劉不錯。我支援他的工作，應該的。歡迎成先生來梅次做客。有不滿的地方，讓劉浩告訴我。」
成義忙說：「哪裡啊，非常不錯。真不好意思，我們太沒見識了。沒來梅次呢，總以為這裡很落後的。來了一看。才知道這裡山清水秀，物產豐富，人也熱情好客，民風古樸。真是個好地方！」
朱懷鏡笑道：「發達地區的客人到了落後地區，總是稱讚他們那裡山清水秀，民風古樸。」
成義不好意思起來：「朱書記好幽默，批評人也很講藝術。我說的可是真心話。這個時候您去北京，風沙很厲害，睜眼就是灰濛濛的。哪像梅次這地方，空氣多好！」
朱懷鏡說：「從某種意義上講，這幾年，所謂山清水秀，民風古樸，已成了落後的標誌。但我想，只要因勢利導，這其實也是我們的優勢。現在，環境問題是世界性話題，而商業道德、商業信用方面的危機則是中國普遍存在的問題，所以我說，一個環境，一個民風，都是難能可貴的資源。對不起，在你們這些企業家面前高談闊論經濟問題，班門弄斧了。」
成義很佩服的樣子：「哪裡哪裡，受益匪淺。朱書記，我是美國哈佛商學院mba畢業的，回國四年了。我接觸過不少官員，有的還是很大的官兒。可是，像您這樣能把民風，包括商業道德、商業信用也看做經濟資源的，是頭一回碰上。」
朱懷鏡來不及謙虛，劉浩忙說：「我們朱書記是梅次最有思想的領導，看問題獨到、精闢。來來，菜上來了。朱書記，仍是喝紅酒？」
「依我啊，什麼酒都不喝。」朱懷鏡笑道。
劉浩說：「今天還是喝杯紅酒嘛。」
朱懷鏡道：「行吧。成先生，像你這樣，學有所長，幹些實實在在的事業，很好。來，我就喧賓奪主了，借小劉的酒，歡迎成先生來梅次！」
幹完一杯，成義說：「按中國國情，更需要大量像您朱書記這樣有能力的領導幹部。畢竟是個政治主導的社會啊！」
朱懷鏡謙虛幾句，又笑道：「看來我同成先生談得來。我有個精英論，不知成先生和小劉同意不同意。我覺得，中國的精英，只能是準精英。這是同西方國家比較得出的結論。西方國家，真正的頂尖人才集聚在工商企業界，他們是社會財富的直接創造者，是社會精英分子；二流人才才去從政。而我們中國，精英分子卻相對集中在黨政機關，無緣進機關的才去工商界或別的行業。而西方國家那些進入工商界的精英，因為機制原因，總體上都能做到人盡其才，並有相應的回報，他們也就越發優秀，成為真正的精英。我們國家呢？哪怕你真的就是名牌學府的高材生，當你進入機關打磨多年之後，除了會講幾句空洞的官話，就別無所長了，只能是準精英。好在情況在不斷好轉，已有一批真正優秀的人才不再迷戀官場，轉頭投身工商界，他們是值得敬重的先驅者。比如你成先生，就是這中間的佼佼者，是真正的精英人才。而且官本位的思想也在不斷變化，最近有個沿海城市招考公務員，要招好幾十位，結果報名的才十幾位。」
成義很是感嘆：「真了不得！像您朱書記這樣的高階領導幹部，能夠將思維跳出來，很超然地看問題，真讓我佩服！來來，朱書記，請您接受我由衷的敬意。我先乾為敬吧。」
朱懷鏡搖頭笑笑：「成先生說到哪裡去了！你北京過來的人，見過多少大幹部，我這也是高階領導幹部？」
成義笑道：「朱書記這又是在批評我們北京人了。外地人都說，北京人吹大牛，國家大事無不知曉，好像他們日日夜夜在中南海牆頭上趴著似的。」
聽了這話，大夥兒都笑了。
朱懷鏡說：「我有個同學，原來在北京某部裡工作，後來自己下海了，辦了自己的公司，搞得很紅火。」
成義問：「誰呀？您說說，指不定我們還認識哩。」
朱懷鏡說：「哪有那麼巧的事？北京那麼大。我那位同學叫吳弘。」
成義問：「圖遠集團吳弘先生？」
朱懷鏡問：「你們認識？」
成義一敲桌子，歡然道：「世界上還真有這麼巧的事！吳弘先生的圖遠公司，就租在我們賓館八樓辦公室哩！」
朱懷鏡也覺得很有意思：「正是常言說的，世界真小！我每次去北京，都是吳弘去看我，我還沒去過他們公司。」
成義說：「最好最好！朱書記下次去北京，不嫌棄的話，就將就著住我們那裡，你們同學見面也方便。」
劉浩說：「是啊，朱書記下次去北京，就住黑天鵝，條件還過得去。」
朱懷鏡說：「梅次這家黑天鵝，算是我們這裡最夠檔次的賓館，北京黑天鵝我想更不用說了。」
成義說：「勉強也算是五星級的吧。不過我們服務很好，生意一直不錯。」
朱懷鏡說：「都在於管理啊！有成先生這樣的高階人才，沒有搞不好的賓館。」
劉浩說：「成先生這次來，有兩個目的：一是考察我們賓館，看能不能在我們這裡投資些專案；二是來指導我們服務上檔次。最近兩個月，我們這裡生意有些清淡，我老爺爺著急，專門請成先生過來一趟。」
朱懷鏡說：「是嗎？很好啊。黑天鵝是我們梅次賓館業的一塊招牌，同你們北京黑天鵝也是親緣關係，放心投資吧，我支援。生意嘛，最近清淡些，會好的。」他知道最近廉政建設風頭比較緊，酒店、賓館和娛樂場所的生意都下滑了，便不好往深處說。
熱熱鬧鬧說了一大堆客套話，應酬便完了。劉浩今晚沒說上幾句話，卻特別高興。一位地委副書記成了他的無形資產。
分手後，朱懷鏡剛進家門，電話就響了。本應是香妹接的，可她在衛生間裡洗澡，他只好接了。「朱書記嗎？我是尹禹夫，一中校長。我想來彙報一下……這個這個今天我去看了看朱琪，這孩子很不錯的。」尹禹夫顯得有些緊張，語無倫次。
朱懷鏡很客氣：「你好你好，是尹校長。歡迎你來家裡坐坐。」放下電話，朱懷鏡軟塌塌靠在沙發裡。忙了一天，實在想休息了。心想琪琪都還沒上幾天學，校長就登門了。聽尹校長電話裡的意思，只怕沒什麼正經事要說，不過就是想來拜訪一下。未及見面，尹禹夫在他心目中難免就被打了折扣。可在兒子的老師、校長面前，他從來都沒有架子，很有些禮賢下士的意思。
不一會兒，就聽見有人敲門了，朱懷鏡猜想準是尹校長了。拉開門，一位瘦高個兒就微笑著自我介紹：「我是尹禹夫。」
「請進請進，尹校長。」朱懷鏡猜這尹禹夫這麼快就到了，說不定早在樓下某個隱蔽處守了好久了。心想怎麼回事，喜歡上門拜訪領導的人，都有這套功夫，知識分子也不例外，真是無師自通。
香妹穿著整齊出來，朝尹禹夫笑笑。朱懷鏡說這是琪琪學校的校長。香妹更加客氣了，問了好，倒了茶過來。
「尹校長，孩子放在你們學校，就請你多費心了。我和他媽都忙，可能沒多少時間管他。」朱懷鏡說。
尹禹夫說：「這是我的責任啊！領導幹部就是太忙了，莫說管孩子，一天到晚見都難得見著孩子。所以，我常交代學校的教師們，對領導幹部子女，尤其要多用點心思。既不能讓他們有特殊感和優越感，又要讓他們多得到點關心和愛護。」
尹禹夫這話說得太巴結了，朱懷鏡不好多說什麼，只道：「拜託了。」
香妹說：「琪琪這孩子，學習不算很好，還過得去。就是性格太內向了，不太多說話。」
尹禹夫說：「可能是朱書記和陳局長太忙了，平時同他溝通太少。我會注意他這個特點的。」
說了不一會兒，電話響了。又是一位縣裡的領導要來看看朱書記。朱懷鏡就站起來，伸出雙手同尹禹夫握了：「對不起，尹校長，想留你多說幾句話都不得安寧。下次有空再聊吧。」
尹禹夫看樣子還有話說，卻只得站起來告辭。朱懷鏡突然問：「尹校長是抽菸的嗎？拿兩條煙去抽吧。」
尹禹夫忙搖手：「這哪行？這哪行？」
香妹已從裡面拿了兩條雲煙出來了，硬塞給尹禹夫。尹禹夫推了一會兒，千恩萬謝地接了。朱懷鏡連說不客氣不客氣，再次同他握手，開門請他慢走。
尹禹夫走後不到一分鐘，縣裡的同志就按響門鈴了。朱懷鏡依舊坐在了沙發裡，讓香妹開了門。整個晚上，就這麼迎來送往，快十點鐘了才告清淨。一共來了六撥人，有獨自上門的，有兩三人結伴來的。等送走最後一批客人，朱懷鏡才有時間去洗澡。上床時，已是十一點三十分了。
「沒有一個晚上是清寂的，這麼下去怎麼得了？」朱懷鏡嘆道。
香妹說：「多半都說找你的，我知道怎麼得了？」
朱懷鏡無奈道：「是啊，都是我的下級、同學、老鄉或企業老闆，我不好在他們面前擺架子。」
香妹說：「最麻煩的是這些煙啊，酒啊。不收又不行，人家說你假正經；收了又沒地方放。你也抽不了這麼多煙，喝不了這麼多酒。我說你的菸酒還是戒了吧。」
朱懷鏡不理會她戒菸的建議，只說：「送吧，誰來送給誰。」
香妹說：「送也只能送個意思，不能人家提了多少來，我們就送多少去。唉，家裡都快變成副食品商店了，亂糟糟的不好收拾啊！對了，四毛要的門面，我聯絡好了，就在這個大院門口東邊。」
「四毛沒一點親戚情分。」朱懷鏡想起他往日過河拆橋的事就有火。
香妹嘆道：「到底是親戚嘛。」
朱懷鏡有些睡不著，坐起來想抽菸。床頭卻沒煙了，就說：「麻煩老婆去拿條煙給我。」
「才說要你戒菸，你就忍不住了。」香妹雖說嘴上這麼說，還是起床取了條煙來。是條雲煙。朱懷鏡湊近床頭燈拆封，卻半天找不到煙盒上的金色封條。再仔細一看，像是叫人拆開過的。便想送禮人也太粗心了。拉開煙盒，頓時腦袋嗡嗡響。裡面塞的是鈔票！香妹本已睡下，這時也坐了起來。將錢全部掰出來，數了數，三萬元整。
「這煙是誰送的，還想得起嗎？」朱懷鏡問。
香妹說：「這怎麼想得起來？」
朱懷鏡說：「我倆起來，把家裡的煙、餅乾盒什麼的，都檢查一次。」
菸酒什麼的都放在陽臺上的大壁櫃裡，早塞得滿滿的了。開啟一看，一時清理不完的。香妹就說：「今天就算了吧，太晚了。明天正好星期六，我倆關著門清理。」朱懷鏡看看時間，已是深夜一點多鐘了，只好先睡覺再說。