蕭千總出屋去了，他的心事都沒啦，又有錢，烏爾土雅臺那兒不急著回去。不急著回去也沒關係，在迪化樂些，回尉犁城給雪瓶一家掌管家務也不錯，玉嬌龍留下有那麼大的產業、那些馬匹，還會餓得著我？
他心舒意暢，在自己屋裡待了沒有多大一會，偷偷地，趁著太太沒看見，把些贏來的錢藏起來，拿起了琵琶，又到小酒館聊去啦，彈去啦，撥著琵琶，博人稱讚，口裡哼著小調，更是開心，同時心裡又暗笑：羅小虎真是傻蛋，玉嬌龍都已死了，你還替她刷乾淨兒幹甚麼？並且，也許自己太太的眼力不差，韓鐵芳也許真是他的兒子，不然為何也那麼傻，送還了馬，丟了琵琶，還，還，哈哈！硬管媽媽叫朋友，糊里糊塗地埋死屍，哈哈：「崩楞崩楞」「正月兒裡呀！水仙花兒開呀！吱吱喲……」
他在這兒高興，旁邊許多人烘烘地亂談甚麼「羅小虎」「半天雲」，「二十年前……」可是聽不見有人敢提「玉嬌龍」那三個字，他真想拍胸脯說：「我跟玉嬌龍是親戚！我娶我的那位太太時還是她作的大媒呢！我們兩家不分彼此，小王爺春雪瓶管我叫姨夫！」
可是他怕招出事來，不敢說。他連晚飯都是在這兒吃的，可是隔壁的柳香居因為昨晚那一場攪鬧，今天關門休業，不然要一盤剝羊肉來，下酒就燒餅吃，那更來勁！
天色又漸漸地黑了，醉鬼們都還未走，賭鬼們又都先後來了。這小酒館帶賭局越來越熱鬧，可是街上越來越冷清，頭更早已敲過了，三更之後，不覺得便到了三鼓，天上星星此昨夜的彷彿稀少，而半輪月色卻很發亮。
這時那靠近西門的官花園中，柳陰鬱鬱的綠霞樓上，突然又飛來了一條纖秀的俠影，這正是春雪瓶。她單身攜帶著一把寶劍，來到了這裡，她特別的謹慎，可是這裡也防範得特別嚴緊，樓上的窗戶都釘得很緊。
雪瓶用劍撬了半天，方才啟開，她進去，只聽處處梆鑼敲著，並有燈籠一對對的在樓下來往。雪瓶很是驚詫，心想這：外邊已經傳說羅小虎都招認了一切的事了，連前夜這裡殺人的事，羅小虎也認屈招認了，怎麼玉欽差還不放心？還要這樣的防備？他的膽子也未免太小了！著今天這情景，我還是不能見他的面，那隻好把我白日為的那張字柬留在這兒了。
原來她白天在店中覓得紙筆，一共為了兩張字柬，一張是給玉欽差寶恩的，她不常拿筆寫字，所以寫的字自覺得不好，也很簡單，只是：「欽差大人鈞鑒：日前在此處誤殺鐵霸王之人，實非羅某，羅某在撫署之招供，非但受屈，必系願代江湖躋輩受過，彼雖俠義可欽，然於王法人情所不許。鄙人確保前夜來此之人，但亦非懷有惡意，實因令妹慘死荒漠，令甥（名韓鐵芳）飄流邊塞，望乞明鏡高懸，減輕豪俠之罪，澤被骨肉，栽培無倚之根，是所切待，邊疆小俠謹叩。」
當下她又取了火照了照樓內，就把這張字柬用一枝小袖箭釘在一張浮滿了塵埃的桌上。她又另拿了一枝箭，趴著窗戶，向著正從樓下走過去的一個燈籠射去，當時那燈籠便滅了。
便有人大聲嚷嚷：「有賊啦！」梆聲鑼聲亂了起來，官花園內也騷動起來。
雪瓶卻喊了一聲：「我在樓上，你們來吧！」聲音極為尖銳，響徹雲霄。同時，她卻由後窗跳出，到了牆頭，撩開柳枝，落於平地，急急地走。她此刻並不回店，過了西門，仍然一直往北，眼看就快到巡撫衙門了。
這也是她白天打聽出來的。她原是預備著兩對字柬，一封是剛才放在綠霞樓上的，另一封，此刻還在她身邊，是寫給撫臺大人的，也是以「邊疆小俠」之名，而自認殺死鐵霸王，夜鬧官花園，與羅小虎並不相干。
她來到這裡，本想私入撫臺大人的臥房，將此柬放在撫臺的枕邊，不怕他看不見。可是沒想到她還沒有往牆上蹲，牆裡邊已經梆鑼共鳴，人語雜亂。她不禁駕愕，暗想：莫非這裡邊有能人，怎麼會我才來到這裡就被人看見了？她只得回身走去，過了西大街，又走進一條衚衕，耳邊仍然彷彿「梆梆，噹噹」的有梆鑼亂響之音。
她心中自思：這也夠了？只要能叫那玉欽差見著我那字柬，他一定不會把殺人的罪名栽在羅小虎身上，那就算我沒有賴著人而自身避禍。明天，不用說，城內更得嚴，那些班頭鏢客們又得出來亂訪查，亂抓人，我倒要看著他們能奈我何！
她一點不怕，心中且發著冷笑，在星光月色之下，她躥房過脊地回到了吉升店的後院，同自己的房中去看，卻見有很明亮的燈光，倒不由覺得詫異，暗想：我剛才走的時候，幼霞就已睡了，怎麼睡著睡著，她又起來了？這丫頭，今天整天跟我要脾氣！她下了房，走到尾門前，還沒開屋門，她就發出笑聲，及至進屋，卻見幼霞也穿著一身青，青綢的帶子在背上絆成十字形，一口明亮的寶劍，似乎是才摘下來，剛放在桌上，她的小臉兒還發著紅色，胸脯還有些喘息未停。見雪瓶進屋來，她只轉臉看了看，依然解帶子、解鈕釦換衣服，並不說話。
雪瓶走過去，悄聲問說：「你上哪兒去啦？」
幼霞說：「你去幹你的，我去幹我的，咱們倆誰也不用管誰，誰也別問話。」
雪瓶生著氣，悄聲說：「你這是甚麼話？你既是跟著我們來，凡事你就得聽我的，你不應當任著性兒辦，辦不成事，反倒攪了我。」
幼霞也斜著眼說：「誰攪你？我是辦我自己的事情，跟你一點也不相干。」
雪瓶說：「你不用瞞我，我知這你剛才一定是到巡撫衙門去啦，可是沒容你得手，就被人家發覺了，一陣銅鑼把你給敲回來了，是不是？」她說這話時，還帶著點笑。
不料幼霞當時就急了，頓著腳說：「你也不用譏笑我，今天我救不出羅小虎來，明天我再想法子，我也不問你跟他是有親？有故？既然羅小虎是因為我射了他一箭，他才被官人捉住的，那，我從監獄中再把他救出來也就是啦！」
雷瓶急忙將她的嘴捂住，說：「你怎知這沒有人跟下我們來？你這樣大聲說話，倘若窗外有人偷聽見……」
幼霞用手把她一推，搖著頭說：「你怕，我不怕！」
雪瓶見幼霞對她這樣，不由也有些生氣，就將手一摔，瞪著眼睛說：「你是怎麼啦？我真想不到你來到這裡，竟跟我鬧脾氣？難道你還非得叫我給你賠罪嗎？」
幼霞低著頭不語，臉色突然又一陣發白，這身至旁邊坐下，竟淚如雨下。
雪瓶又心軟，過去向她低聲安慰說：「昨天的事，並不是我抱怨你，羅小虛的事，我如今已將官花園的事替他說清，這件事也就算完了，也算是我們對得起他啦。至於衙門裡要辦他別的罪名，那可是他自做自受，與我們不相干。我爹爹生平任性，她甚麼都件，可是她沒從衙門裡救過人，固然真正的英雄不能夠輕視王法，何況羅小虎他原是沙漠中的盜賊，雖與爹爹有著以前的那些事，可是後來他們兩人早已義斷情絕了。即使我爹爹現在還活著，我想她老人家大概也不會去管羅小虎！」
幼霞聽到這裡，突然抬起頭來，面上表現出十分驚訝的樣子。雪瓶先將屋門關嚴了，她也收起了寶劍，一邊更換衣服，一邊悄聲地把昨夜繡香告訴她的那些話，全都告訴了幼霞，幼霞卻更沉悶抑鬱地，不發一句話。
雪瓶就又囑咐她說：「這些事，連我作夢都沒有想到，我本不想告訴你，昨晚我不叫你跟我到尾裡去聽繡香姨娘說，也就是為這個……」
幼霞說：「其實，告訴了我，又有甚麼？我也是三爹爹跟前著看長大的，三爹爹也如同我的半個母親，如今她老人家已去世，她生平的事情，你明白了，難這不該也叫我明白明白嗎？」
雪瓶怔了一怔說：「我是想：這些事並不是我爹爹的光榮事情，她老人家生前都不告訴人，並不是怕被人瞧不起，一定是她一想起來就難免傷心，現在她老人家已經去世，棺材還在沙漠裡埋著，我們兩人卻在這兒談論她老人家，未免不對。再說，韓鐵芳就是爹爹生的那個孩子，這件事還不能斷定，不過繡香姨娘因見他長的模樣有些像爹爹，有些疑惑。但據我想，事情巧，可也不會如此巧。再說韓鐵芳是河南人，我爹爹的那個孩子，二十年前大雪中失在祁連山中，假使還活著，也是在黑山熊家裡，哪會到河南？哪會又姓韓？」
幼霞默默生了一會，忽又垂下幾點淚來，然後就拿手絹使勁地擦了幾下，站起身來，說：「瓶姊，我求你別攔著我！以後你辦你的事，我辦我的事。你沒幫著人拿羅小虎，你不難受，我，我恨我昨兒晚晌手為甚麼急？若不把他的腿射傷，他也必定不會被人擒住，他雖未必是韓鐵芳的甚麼人，但他既是三爹爹當日的……」說到這裡，眼淚又往下流，又說：「三爹爹才死，我就把早先跟她很好、夫婦一般的人射傷了，又被捉，我怎麼對得起三爹爹？難道她老人家當年傳授我武藝，是叫我射姓羅的嗎？」
雪瓶也皺著眉不語，想了一想，自己在沙漠確也射過羅小虎．箭，羅小虎也並無怨恨，直到如今，他也許還以為我是他的女兒呢！
這樣想著，心裡也很悲側，就拉住幼霞的手說：「那麼，咱們要救他也可以，暫時你別急，慢慢再設法，因為明天的事情還不知怎麼樣，咱們今天驚動了官花園，又驚動了撫臺衙門，這事情鬧得更大了。這兩天之內，我想咱們還是應當銷聲匿跡，不要連累了繡香姨娘。將來，看他們怎樣將羅小虎定罪，那時咱們再給他想法子。並且，我還是不死心，我還想趁著玉欽差在這裡，見他一面，只憑今天我留下的那張字柬，他也許不會全信！」
幼霞說：「玉欽差的事，韓鐵芳的事，我都管不著。我只管羅小虎。」
雪概說：「他現在腿上受了傷，也許還受了刑，就是咱們兩人同到撫臺衙門，可能也抬不動，背不走，這事將來非得找人幫助才行。」
幼霞低著頭說：「明天我就去找人！」
雪瓶說：「你去找誰？我看你還不如我呢！」說著，又笑了笑，便展開了被褥上炕去睡，打著呵欠，又同幼霞催著說：「快吹滅燈吧！你還不睡？有甚麼話明大再說。」
幼霞在燈旁倚著桌子又站了半天，方才吹滅了燈上炕，在雪瓶的身旁躺下。
雪瓶還帶著笑向她說：「有時候辦事你比我細心，你比我敏捷，但你卻沒有我鎮定，有耐性。」
幼霞卻冷笑著說：「你還鎮定有耐性呢？我看你早先還不是一樣，只是自從你認識了韓鐵芳，由白龍堆回來，我看你的鎮定、耐性也許是跟他學的？」
雪瓶聽了這話，雙頰上不禁發熱，便沒有言語，因為自己的心裡此時也實在亂得很。為了羅小虎是韓鐵芳的父親，也應當救，但一救他，事情可就更鬧得大了，連尉犁城也不能住了，自己也得跟爹爹一樣的飄泊，那豈是爹爹所期望的，而韓鐵芳，自己原是想叫韓鐵芳得玉欽差之助，走上正途，將來自己再跟他見面，再……
雪瓶的心裡實在是永遠念記著一個韓鐵芳，而那邊幼霞卻總想著羅小虎，兩人都睡不著覺，但都不說話，各自想著自己的心事，計劃著辦法。直到外面敲過了五更，窗子的顏色都有點發白了，雪瓶才迷迷糊糊地睡著，她也不知睡了有多少時候，突然被人給推醒，她吃驚地睜開了眼睛，一看，立在她面前的卻是繡香。她笑了笑，坐起身來說：「我真睡過時候啦！現在天不早了吧！」
繡香的臉色滿帶著驚疑，悄聲訊：「幼霞怎麼一清早就走啦！你不知這嗎！」
雪瓶聽了，不禁一驚，扭頭看了看，見身旁的被褥虛堆著，卻沒有了幼霞，並且還缺少了兩隻包裹和幼霞的寶劍。雪瓶稍微怔了一怔，但一想，就猜出來了，帶著點氣兒地說：「咱們不用管她，她一定是回尉犁城去啦！」
繡香坐在她的身旁低著聲兒說：「可也是，我想玉欽差既是不認識咱們，咱們也就不如走吧！在這兒我怕早晚要出事，昨兒晚晌我又跟你姨夫慪了半夜的氣，今兒我也起來的晚一點，我以為你們還在這屋睡著，剛才店裡的夥計進屋給我去送飯，才告訴我幼霞一清早就騎著馬走啦，她要是真回尉犁城，這時可已經走出四五十里地啦，這也難追了！」
雪瓶搖頭說：「姨娘您放心，她不會出甚麼舛錯。我還敢斷定，不到一個月，她一定還會到這兒來，她是找人去啦！」
繡香驚疑地問說：「她幹甚麼要回尉犁去找人呀？找誰呢？再說，你在這兒再住幾天也就行啦，何必還要再住一個月呢？」
雪瓶說：「管她去找誰！不過，就是您想走，我也不走，我還要在這兒等等，看羅小虎被判甚麼罪名，看玉欽差！……」
繡香說：「他是決不會見咱們啦！」
雪瓶說：「他不見咱們可以，我卻要看著他……」說到這裡，不由得也憂煩，就說：「我實告訴你吧！昨兒，我已將韓鐵芳是他的親外甥的話告訴他啦！」
繡香驚訝著說：「你是怎麼見著他的！」
雪瓶說：「我偷偷兒進的官花園。」
繡香的臉上變色，更悄聲地問：「你把話都跟他說了嗎？他沒跟你說別的話嗎？」
雪瓶搖頭說：「我們也沒得工夫多說話，我只叫他想法子找韓鐵芳。韓鐵芳此刻必定還在新疆沒走，他也許會派人把他找回來，我的意思是……叫他到沙漠裡去做靈，並把他的外甥收下，栽培他走向正路，免得韓鐵芳這樣東飄西泊，又沒有錢。」她說了這話，不覺得自己是說了謊，也不覺是對於韓鐵芳過份的關心。
繡香聽了，倒點了點頭，接著又難過得要掉眼淚，說：「幼霞走了，我倒是放心，這次由紅葉谷她保護我們到這裡來，我也沒想到那孩子竟有這麼大的本事，她很精明，很能幹。可是，她去找誰呢？她找了人來；到這裡有甚麼事呢？」
雪瓶卻說：「不用管她！」
繡香猜著是她們兩人犯了小脾氣，把幼霞給氣走了，但雪瓶不肯這樣承認，遂也就不甚疑惑，反倒信了她真是跟玉欽差見了面了，心中又有點歡喜。
雪瓶下了炕，穿上了衣裳，收拾好了炕上的被褥，叫店夥給打來了洗臉水，她就淨面，梳辮子，想著這個時候，幼霞一定正在路上，騎著馬也許快要走進天山了，心中倒對她恨是欽佩。午飯後，外面聽不見其麼訊息，她倒覺得奇怪，心裡很是不安，使到院中去，見旁人出入作事，也都不大看她，臉上也沒有甚麼異樣。
她心說：奇怪，難道昨夜我在官花園，幼霞在撫臺衙門，都白開了一場？方天戰、仙人劍，甚麼鷹眼高朋那些人，全都不管事情了？她在這小院裡徘徊著，靠著窗臺站了一會，又跟繡香隔著窗戶問答幾句閒話。
蕭千總卻在屋裡叫著說：「姑娘！姑娘！你請進來，我有點事要跟你商量著辦。」
雪瓶便走進那屋裡，見繡香是在裡間，蕭千總卻在外屋，換琵琶上的絲絃，臉色不但不驚慌，反倒直著牙笑。
雪瓶更有些莫名其妙，就問說：「蕭姨夫今兒沒到酒館裡去嗎？」
蕭千總說：「我剛從那兒回來，現在還得去，因為我這琵琶在迪化是出了名啦，我會的那幾個小調兒，彈起來，沒有一個人聽著不入耳的。現在方天戟秦傑、鷹眼高朋，他們全都在酒館裡，請我回來拿琵琶消遣一段兒給他們聽聽，他們現在跟我們套近，可是……」說到這裡，卻又直著眼，帶著點驚異的樣子，悄聲說：「昨兒晚上，官花園跟撫臺衙門又亂了一陣。」
雪瓶臉上雖未變色，心中卻很緊張，要聽他向下怎樣說。
蕭千總笑著說：「其實是瞎亂了一陣，一點事兒也沒出，一根賊毛兒也沒有，這是我聽衙門裡的一個小差官跟我說的。鷹眼高朋跟方天戟今天都沒提這事，大概他們也是怕洩氣，怕人說他們被賊給嚇破了膽子啦！」
雪瓶聽了就更覺得奇怪，暗想：莫非昨夜我在樓上留下的那張字柬並沒叫他們看見？可是我用箭射滅了燈籠，並站在樓窗裡大喊他們也應當知這呀！這一定是他們故意不說，暗中在安排著甚麼鬼計？想到這兒，心絃就更顯得緊張了，恨不得親自到街上去看著。便問說：「今兒街上有甚麼官人沒有！」
蕭千總說：「咱們門口兒的這條路上就不少。鷹眼高朋、飛鏢盧大、鷺鸞腿崇三，這些個人現在高興得不得了，半天雲羅小虎是久在新疆作案的大賊，連北京都有公文要捉他，二十多年都沒有把他捉住，如今竟叫這幾個人立了功，你就可想想他們有多高興啦！要不然能叫我拿琵琶給他們彈去？」
說著話就把絲絃上好了，又「崩郎崩郎」的撥動了幾下，抱起琵琶來要往外走，並又笑著說：「玉欽差昨天還跟他打聽我來呢，還問你來到了這兒沒有！」
雪瓶又一驚，趕緊問說：「姨夫是怎麼告訴他的！」
蕭千總說：「我這個人也很謹慎，我哪兒立時就跟他說實話？我說現在跟我一塊兒住在店裡的，都是我的小姨子，都是來到迪化找婆家。春雲瓶小王爺也要來，可是還得過十天八天的。」
雪瓶整著臉不言語，蕭千總卻又笑著說：「看這樣子玉欽差是要見見我，也許要跟我打聽羅小虎的事情。可是隻要我見了他，我就說實話，說你現在這兒啦，你是他妹妹親生的孩子，是他的外甥女。咱們把老底兒揣在心裡別跟他說，愣跟他攀親，他在甚麼地方打聽去？咱們日後可能還會得到許多好處呢！」他嘻嘻她笑著，很高興。
雪瓶的心中卻非常輕視他，認為再沒有比他卑鄙的了，繡香姨娘嫁了他，這輩子也真可憐，同時知這繡香並沒有把剛才自己所說的話告訴她丈夫，自己也不便再到裡間去跟繡香談甚麼。出了這屋子，當空的陽光十分溫暖，前後院都十分清靜，她的心中卻仍飄蕩著疑絲，想著那衙門的捕役跟官花園的鏢頭，今天他們的態度未免太可疑。
此時，蕭千總已挾著琵琶出門去了，他又到了那個酒館裡。秦傑、高朋、盧大，全都在這兒等著他，並且正在悄聲兒說話，一見他來到，就齊把話止住了。
高朋笑著說：「蕭大哥，拿琵琶來啦！快消這一段給我們聽聽吧！」
盧大也說：「你的琵琶真能把入迷住，你要是個小姐兒，可更能迷人啦！」
蕭千總卻得意的笑著說：「得啦！別挖苦我啦！別說我是個小姐兒，就是個笨大娘們，也拿著這面琵琶找飯吃，找錢花，用得著我這個熊千總？」
抱起琵琶，安上新真的牛骨頭作的假指甲，「崩楞崩愣」了幾聲又說：「這玩藝兒早先我也沒動過，早先我倒是會彈月琴。弦、二胡，我也都拿得起來，一來是因為差事閒散，沒事時彈彈這些東西倒還能消閒解悶，二來是我隨著前任的伊犁將軍瑞大人，到北京去過。北京無論是作官的，為吏的，子侄少爺，都會絲竹彈唱，要是不會大鼓、蓮花落，彷彿就顯得不閒散，家計不寬，人也顯得有點笨似的。我也就喜愛上了，可是這許多年我都是在烏爾土雅臺那座城裡當差，彈弦子全沒有人懂，更不必說琵琶這種非高人聽不懂的東西了，可以說沒有一個知音，我也就懶得彈，直到這次我……在路上撿了一面便宜的琵琶買了，拿到迪化來，偶爾彈了彈，沒想到……」
高朋說：「俞伯牙遇著鍾子期了，是不是？」
蕭千總笑說：「我可比不起那古人俞伯牙，既是諸位樂意聽，誇讚我，那我就……」說著他手指撥動絃聲奏起，他又笑著說：「可別笑話我！」於是彈了一段，又仰著脖子唱了起來：「一更一鼓月初升呀！」
蕭千總就越發地高興，可惜他這兩天酒喝得大多了，又因連夜賭博，連日著急，所以嗓子啞了，簡直喊叫不出來，旁邊有人給他倒茶喝著，他也是唱不出，只得笑著說：「今兒我唱是不行啦！得歇啦！可是我的琵琶加點工夫，給你們幾位聽聽。」
說著話，他手指頭彈動得更快，跟個小車輪子似的，而那琵琶的四根弦也就響著連珠，大家都笑著，連連叫好，而蕭千總得意忘形，斜抱著琵琶，歪扭著臉兒，兩個黃眼珠兒一轉一轉地，其跟娘兒們似的，高朋等人就更叫好，櫃裡的掌櫃跟正在熱酒的酒保，眼睛也都發直了，而門外更聚滿了不少人，都趴著窗戶向裡面看，笑著。其實蕭千總常在這裡彈琵琶，但卻沒有今天這樣熱鬧，他彈來彈，自己已身入化境，手指頭彷彿停不住了，臉仰著，兩隻眼也不由地閉上了。
這時鷹眼高朋一面聽著琵琶，一面讚一聲好，卻又扭頭跟他旁邊坐著的方天戟談幾句，他們的聲音很低，旁人聽不見。待了一些時，方天戟秦傑就突然站起身來，出去了，他們一直走進斜對面的吉升店，這裡的琵琶卻更彈得滴溜溜地響。
蕭千總卻又像由夢中醒過來似的，眼睛又微微地掙開了，向著給他捧場的人一笑，又嬌聲嬌氣地唱這：「燕兒飛南北知這冷熱，秀女房中思想才郎呂！」連屋裡帶窗外齊都笑著喊好。這時卻有一個人驀然走進屋內，很多的人都向這人定睛來看，只見這個人年紀不過二十上下，很高的身材，膀闊腰細，是天生成的一副挺秀的身架，而又似經過武功鍛鍊的。像貌很清秀，雙目炯炯發光，但面上籠罩著一層風塵之態，流著很平整的一條辮髮，穿著青緞的短衣褲，黑襪子黑鞋，確實是一位漂亮的人物，只邁進屋來一步，眼睛便瞪住了蕭千總正在撥動著的琵琶。
蕭千總起先倒沒有留神，這個人站在他的眼前不動，他便也不由看了一眼。而看了這一眼之後，他就吃了一驚，手指漸漸慢了，又彈了幾下，他就直著眼睛觀看這個人，臉上也變了顏色，驚訝之中帶著慚愧，原來他看這個人非常眼熟，一想就想起來了。
這人原是他在黃羊南子見過兩次，一是在夜晚，他沒把這人的模樣看清，第二天這人騎著馬帶著琵琶離開那裡，自己卻把這人的模樣看得很明白。尤其是他太太前天說他也許是玉嬌龍的兒子，那麼自己一回想，如今一細看，果然有點像，尤其是這一雙眼睛跟腰兒，真是與那位死去的春大王爺一樣，這是琵琶的主人韓鐵芳。
蕭千總滿面通紅，他像是偷了人家的東西，如今被失主兒查出贓物來似的，站起身來放下琵琶，點點頭兒笑說：「這位，請問您，您是，是韓爺嗎？」
韓鐵芳也很和藹，拱了拱手，說：「蕭兄，我從這裡過，無意中聽見了琵琶聲，走進來看看，原來真是你，蕭兄！」
蕭千總心裡說：你管我叫蕭兄，倒真一點也不客氣！一定是想把琵琶要回去，這可不能夠給！於是他擺起了一點架子，靜聽韓鐵芳的話。
韓鐵芳並不提琵琶，只帶著顧忌地，看了看兩邊的人，然後才問說：「蕭兄現在甚麼地方下榻？」
蕭千總想：這不能隱瞞，如若隱瞞了，當著眼前的這些人，倒真是自己心裡有愧似的。遂指著門外說：「我就住在那邊吉升店裡，韓爺你找我來，有甚麼事情要談嗎？」
韓鐵芳點頭說：「有點事，能否請蕭兄暫停一會再彈琵琶，跟兄弟我到外邊去說幾句話好嗎？」
這時旁邊有人要談閒話，卻被鷹眼高朋攔阻住，高朋的紅櫻帽放在桌旁，他的眼晴並不對著韓鐵芳，可是耳朵直向那邊去聽。
蕭千總這時倒有些發愁了，一來是怕韓鐵芳索要琵琶，二來是覺著這小子說不定真是羅小虛的兒子，他來到迪化，更不知是安著甚麼心，倘若將來鬧穿了，叫人說我跟羅小虛的兒子相識，那還了得？於是故意笑了笑，說：「韓爺，咱們只有那天在黃羊崗子一面之識，並沒有甚麼交情，有甚麼話，何必還要背著人說呢？」韓鐵芳遲疑了一下，又回首向門外去看看那給他牽著馬同來的朋友，就又對蕭千總說：「我是來向你打聽打聽，春雪瓶姑娘現在是不是也住在那邊的店裡？」
蕭千總更是變色，更是作難，他拿眼看了看那邊的官人們，這才說：「她麼！哈！她哪能夠跟著我來呢？她跟我又不是甚麼至親，大姑娘家，跟著我跑到這兒來幹嗎呀？哈！韓爺你問得可真夠怪的！可是，我倒聽人說，她正在找她這匹馬呢。你留在這兒，待會我先牽回我的店裡，將來我再託人帶到尉犁城還給她。韓爺！我知這你是位正人君子，對得起朋友，還是拾金不昧。請坐請坐，我請你喝一盅，你不是也會彈琵琶嗎？你也來消遣一段，給這些位聽聽，這些位……這是撫臺衙門裡的，人稱鷹眼高朋，這是飛鏢盧大……」
正在說著，忽然見張仲翔自外進來，正由韓鐵芳身旁擦過，也扭著頭，幾乎把鼻子觸到韓鐵旁的臉上那麼看，手中的寶劍明晃晃，兩耳旁的黑毛叢叢，臉色尤其不像高明等人那樣矜飾，卻是滿現出驕傲懷疑的神情。蕭千總不由得兩腿有些發顫，心說：要是在這裡打起來那可真糟。
不想韓鐵芳對張仲翔並沒留意，他只說：「那麼，蕭兄，再會吧！今天晚間請你在店房等著我，我再去跟你談談，這匹馬是給春雪瓶姑娘的。」
這幾個字音，他說出來很是清楚，那邊高朋、盧大齊都悚然，仙人劍張仲翔也似是減低了一些銳氣，眼睛睜得不似才進來時那樣圓了。
韓鐵芳又回首看看，見替他牽著馬的那位朋友，正在門外向他招手。他就向蕭千總一抱拳，說：「打攪打攪，在門外還有朋友等著我，不能奉陪了，晚間再見吧！」
說完就走出了酒館，高朋的鷹眼把他的背影送了出去，回身就向盧大使眼色，慮大卻正在發呆沒有看見。張仲翔看見了，提著劍奮然站起，要往外走，但才走了一步，就叫高朋用腳給攔住了。
蕭千總在那邊更跟呆子似的，坐了下來，又彈起足了琵琶，撥了兩下，但顯然是一點力氣也沒有了。
此時窗外門外站著聽琵琶的人也多半散了。第一是琵琶不彈啦，站著也是白站著，沒的可聽了。
第二是張仲翔提著寶劍一進去，又像是惡鬥要起，所以把人都給嚇跑了。
韓鐵芳此時隨著跟他在一起那個四十來歲的商人，往南邊走邊談，已經走過了吉升店，卻忽然又轉身走回來。跟他同行的這商人正是徐客人。
他，韓鐵芳，因為在沙漠中見了春雪瓶，春雪瓶沒有要這匹馬，就竟自走了，臨走的態度，非常令韓鐵芳生疑。韓鐵芳拋開了羅小虎，獨自又往此主，出了沙漠，心中一陣頹然。欲直往東去，卻又實在思慕春雪瓶，覺著要不再向她說幾句話，尤其早先病俠在路上對自己說的那些話，心中總足不安，總是永遠的遺憾。而且既受了人家的金銀，又得到了馬匹，那受人的報酬未免太厚了，來到新疆得到這大的便宜，實是自己不願為的，所以他才也往迪化來。走到吐魯番的時候，又遇見徐客人，他這次在南疆作買賣賺錢很多，來到吐魯番又收了不少的賬，如今是打算要看著朋友，商量點買賣辦些貨物還要到南疆去。和鐵芳兩人見了面，談說起春大王爺已經死了，都不禁慨嘆。
徐客人又提說到前些日他在烏爾土雅臺兒了雪瓶之事，韓鐵芳說明了他也要見春雪瓶，要往迪化去，於是二人便一路走。因為徐客人沒有坐騎，而且他無論到了哪個地方都有熟識的買賣跟朋友，都要去盤桓一會，所以他們在路上走得很慢。羅小虎都已趕過了他們，先到了迪化，他們卻全都不知。
他們一路談著，交情益深，徐客人知這玉嬌龍、春雪瓶，連羅小虛的事情他也曉得，他都告訴了韓鐵芳。韓鐵芳就想著自己更必須見一見春雪瓶，以盡述自己所聞所知之事，才算自己盡了心，心中才無憾。他們今天來到這裡，徐客人原想帶他到東大街福全泰茶葉莊去住著，然後再打聽春雪瓶的住所，卻不料才走到這裡就聽見酒館裡彈琵琶，韓鐵芳並隔窗認出了蕭千總。他才進去，如今打聽田春雪瓶是住在吉升店，他跟徐客人把那店門認了認，心中想要進去，卻又不敢冒昧，只好想：還是到晚間，先見蕭千總，說明了自己的來意，然後再請他帶著自己去見雪瓶。
可是，徐客人在他身旁就悄悄地對他說：「據我看，這幾天迪化城裡一定有事，還一定跟春小王爺有關，不然鷹眼高朋、飛鏢盧大，那些個班頭不會都在他們附近的酒館裡，而且剛才拿著寶劍進去的那個人也面帶兇色，……」
韓鐵芳一聽不由驚訝得止住了步，徐客人暗暗地拉他，說：「咱們還是先到福全泰，託那裡櫃上的人給咱們打聽打聽，如若沒有甚麼事，那更好，韓爺你可千萬不要鹵莽！」
因之兩人折了回來，但經過吉升店時，韓鐵芳又扭頭向門裡看了一看，由外邊可以直看到裡院，雖然看不見雪瓶所住的屋，但卻見那通裡院的小門之旁有幾個人，有的像是店夥，有的卻像住客，全都鬼鬼祟祟的，似正向裡院偷聽甚麼。
韓鐵芳立時心裡就一動，把馬又交給徐客人，說：「徐兄，你到那福全泰寶號上候著我去吧！我這就要進去見她，說完了話，把馬還給他，就算我的事情辦完了，又何必因循耽誤？」
說著話，牽馬就進了吉升店，徐客人想揪住他，卻沒有揪住。他走進店，那正向裡院偷聽事兒的一個夥計就趕緊帶笑走過來，要接馬，韓鐵芳卻將手擺了擺，心中先思慮了一下才問說：「那位姓蕭的，會彈琵琶的作官的是住在哪間屋裡？」
店夥把他仔細地打量了一番後，才指著裡院說：「就在裡邊，蕭太太現在正跟著人說話呢！」
韓？便託付店夥給他看著馬，他揪了揪衣裳，又掏出一塊手中，把臉上的土擦了擦，便走進了裡院。原來裡院中只站著一個人，這人也很年輕，身材也很高細，穿的是青洋總的心夾襖，系著青底白花的綢帶，下配紫花布的褲子，同顏色的腿帶，黑絲鞍上打著許多黑絲穗子，似是個鏢頭。
這人臉向著房裡，而屋裡卻有人隔著窗戶跟他說話，房裡是婦人聲音，大概是繡香，話已經說了半天，所以繡香的聲兒都有些發急了。她說：「有甚麼話你問我的當家的，問我甚麼都不知這。不錯，我們跟欽差玉大人認識，可是我們這回來了許多日子，也沒有見著他一面。」
外面的鏢頭笑了笑說：「那倒不必提啦，我們就是保護欽差的，我叫秦傑，說起來春小王爺也許曉得我，現在我只是來跟你打聽這事，今兒早晨一個人騎著馬走的那位姑娘，是不是她？」
沉默了一下，裡邊沒有說話，秦傑又笑著說：「您說一聲就完了，我轉身就走。您別胡疑惑，我們一點別的事別的心都沒有，這只是打聽打聽，並且是撫臺衙門裡的大班頭叫我來打聽的，你可別疑惑是因為羅小虎的那件事又與春小王爺有何關聯！我們決不會那樣想，再說羅小虎的案子，一半天也就定啦，他一口招認，也沒牽涉別人，再說春小王爺雖有大名，但那是行俠仗義，絕不會幫助羅小虎行兇，如今就是因為風傳春小王爺已來至此地，而您這裡又走了一位姑娘……」
韓鐵芳此時已在門旁愕然地止住了腳步，見這秦傑說到這裡，屋裡的繡香就答話了，是愁煩難耐的聲音，說：「就是她又當怎樣？她來到這兒住了幾天，今天獨自走了，她走的時候也沒告訴我，她往哪兒去了，我也不知這，可是我敢保她這幾天在迪化是規規矩短，她也不認識那姓羅的，現在，這裡只住著我的一個親胞妹，但，我們再住兩天也就要走了。」
秦傑哈的一笑，說：「這不就了結了嗎？」向窗走近了兩步又說：「太太，您要是早實說我也不至於費這半天話，我們來的意思就是：春雪瓶如果還住在這裡，那我們也是好語相求，她賞我們個面子，快些走開。俗語說：鷺鴛不吃鷺鶯肉。我們是鏢行的棍子，她老人家跟她的先人春大王爺也都是江湖名人，別說沒甚麼事，即或過著事，我們也得抬抬胳膊，放手，並不是我們不敢惹馬蜂窩，是——還有一層，現在我們吃誰的飯！吃玉欽差的飯，可是春家跟玉家又是外人嗎？打雞還得看主人呢！不！投鼠還得忌器呢！太太，驚擾你半天，現在完了。她走了，我們沒話說啦，您跟老爺姑娘只管在這兒住著，一年半載的都不要緊，我們決不再來攪您了！」
他說到這裡，門外這幾個偷聽的人趕緊散了，他一轉身，卻正見韓鐵芳，他倒是隻向韓鐵芳看了一下，並沒有十分的介意，就走出去了。韓鐵芳也回頭看了看，心裡對於此人的來歷倒是已經有些明白，必是這兩日迪化城出了事情，是羅小虎鬧的，他已被獲，又與春雪瓶有些牽涉，但這秦傑跟差官們不敢捉她，只來勸她走開，以便了事，如今她已於早晨走了，這次我到迪化又算白來了。想到這裡，心中不免有些惆悵，又對羅小虎有些關心，原想也隔著窗戶跟繡香說幾句話，將那匹黑馬留在這裡也就算完了，卻不料繡香住的屋子旁邊那個門突然一開，走出來一位姑娘，穿著一身青布的短衣褲，腳下穿著一雙亞青緞子的平底坤鞋，上面繡著很多花朵。
這姑娘臉上並沒擦胭脂，但卻雙頰徘紅，向著韓鐵芳帶笑地說：「韓……大哥，你怎麼也到這兒來了？」
韓鐵芳一看正是雪瓶，倒怔住了，心裡尤其疑惑：剛才繡香告訴人，她已經走了，她藏在屋裡沒有答話，如今怎麼仍在此地？當下驚訝得說不出話來。
雪瓶臉上的笑色也一現便即消散，點了點首，很正經地說：「你到我姨娘的房中，咱們再談吧！」
說著時，她翩然地進到繡香的屋中去了，屋門故意敞開，讓韓鐵芳進來，韓鐵芳此時連大步都不敢邁，恭恭謹謹地進了這屋，一看是分內外間。
雪瓶走到了那邊一手撩起了軟簾，卻稍稍回臉，向韓鐵芳說：「先請坐！」韓鐵芳點了點頭，很拘泥地在一個凳子上坐下了。
雪瓶走進了裡問，軟簾就在她的身後落下，依然微微地飄動著，由這軟簾，鐵芳就聽見雪瓶在裡間跟人說話，聲音很低，在外聽不大清楚。只說了幾句，就見門簾又一啟，此時先走出的卻是個穿著紫色緞子衣服、青裙子的婦人。
韓鐵芳還認識，這正是繡香，因此趕緊立起身來深深地作揖，但不知稱呼甚麼才對，繡香也拿兩隻手在胸前拜著還禮，請韓鐵芳再坐下。雪瓶自後也由裡問出來，三步兩步走到屋門旁，就把門帶上，她倚著門站立，眼光遞在韓鐵芳的身上。
韓鐵芳也沒敢細看，卻覺得對面的繡香眼睛盯著他的臉上，簡直是目不轉睛，他既覺著奇怪，又覺著難為情，未容人家問他，就先說：「蕭太太也是我在黃羊崗子那裡見過的，我此次也沒想到春姑娘真在這裡，我今天來是……送馬，馬是春老前輩留下的，我給送到尉犁，可是後來聽說又丟失了，春姑娘因為尋那匹馬，到沙漠裡才跟我兒了面，也可以說是在那裡把我救了，後來安葬了春前輩，又幸蒙春姑娘送我至老牛鎮那地方去養傷，並且贈給我金銀，我真感愧！我的身上箭傷養好了之後，無意中就在那鎮上看見了那匹黑馬，又被我得到手中，若是平常的馬，我也就留下騎著了，不必如此千里這這地一定非送來不可，但那匹馬不獨是名駒，而且還是春前輩的遺物，物因人重，我，我，才想應當送來，還請春姑娘收下，順便……」
他本來肚子裡早就預備下很多的話了，而且都早就背熬了，但這時的咽喉卻又似被甚麼東西塞著，擠不出半句來，作難了良久，他才說：「我是順便來向……告辭。因為我在東邊甘涼一帶還有些事，大概今天就要走了！」
繡香卻伸著手作挽留之式，說：「韓大爺您先不要忙著走，既然您辛辛苦苦來到這兒，我們雖不能拿甚麼謝您，可是也想跟您多說會話兒：請您說說您的府上在哪裡，老爺子，老太君是不是都在世？您家裡都還有其麼人？將來，我們無論是誰，要是順便路過那裡時，也好到您府上去看望著望。」
韓鐵芳又坐下了，看了看雪瓶，才說：「我已經跟春姑娘說過了，我是河南洛陽人，我的父母都已經死去了。」
繡香問說：「您的老太爺的官諱是怎麼稱呼？老太太的孃家姓其麼？您還有三兄二弟，令姊令妹嗎？」
韓鐵芳覺得她問的這話很奇怪，心裡就想：她問這些事幹甚麼呀？有甚麼用處呢？斜著臉又看了雪瓶一眼，只見雪瓶也正注意地等著聽。
韓鐵芳想到了那假父假母，不禁心中很不好受，尤其是一提到那假父，真的不能夠實說，只得嘆息一聲說：「先父的名字叫文佩，他是個務農的人，因為一生勤儉，留下些資財，但也都花盡了，我才飄流在外。」
繡香聽了，憐憫的點了點頭，跟著嘆息，雪瓶也覺出鐵芳確實潦倒，必是為了謀生才出來的。
韓鐵芳又接著說：「我的母親是秦氐夫人……」心中感念那位僕婦出身，忍辱從賊，臨死還將那塊紅蘿交在自己手內的那位忠義、慈愛的假母，不由得就鼻酸眼溼。
繡香卻又在對面問說：「您的外婆家，也是在洛陽住嗎？現在還有甚麼舅舅、妗子、表兄弟嗎？」
韓鐵芳搖頭說：「全都沒有了，現在我家中只有個胞妹，也已出嫁了！」
繡香點了點頭，看了雪瓶一眼，表示出一種失望的神氣，雪瓶這時心裡也拿不定主意，因為韓鐵芳把他的家門，雖然沒說得很詳細但也可知是個破落的人家，已沒有甚麼可疑的了。繡香姨娘因為他長得有點像那死去的自己的爹爹玉嬌龍，但，實在是太渺茫了，太靠不住，因為這，自己心裡早先有一點像是嫉妒似的那點情緒，倒冰消了，而對韓鐵芳倒發生了無限的憐愛。
這時繡香又說：「韓大爺實在是位好人！不瞞您說，我早先原是春大主爺跟前的一個丫寰，主人待我恩深義重！」說至此處不禁擦了擦眼淚，又悲聲說：「她一身雖享盡了福，任慣了性，但也受夠了苦，她原本有一個親生的兒子，……」
話一齣口，卻又自悔失言。因為現在既知韓鐵芳不是自己所疑的那人，便不應當說出玉嬌龍另有親生子早年流落在外生死不明之事，也不能說雪瓶並非她的骨肉，於是就改口說：「但是那個孽子早就死在祁連山裡了！」
韓鐵芳一聽，面色不由得一變，因為「祁連山」實在扎他的耳朵，震撼他的心。
只聽繡香又說：「所以她早年有這件傷心的事，也就十九年沒進玉門關去。」
韓鐵芳聽了「十九年前」這四個字，就不由得更詫異了，趕緊聽繡香往下再說。
「直到她的痛越來越重，她才想著那裡還有一些未辦之事，這才掙扎著病體又離開了新疆，她在路上是怎麼遇著韓大爺的，我也不知這，不過，要不是有韓大爺跟著她，她在外頭死了，至今我們還不知這呢！」說到這裡，愈是悲悽，雪瓶也倚著門拿手絹揉眼睛。
繡香又說：「韓大爺待我們的大恩頁難報答，尤其是上回您好心好意地到了尉犁城，因為那些哈薩克人在中間攪和，我們竟錯會了意，真是對不起您！」
韓鐵芳帶笑說：「那倒沒有甚麼！也怪那時我沒有把話說明白！」
雪瓶在旁微微有點臉紅，把頭低了下去，繡香更提到黃羊崗子之事，說：「我還叫您救過！」
韓鐵芳說：「那也是我應當作的，但只恨我沒有學過甚麼武藝，不然，我那春前輩所作的事，和春姑娘的俠義行為，都是我景仰的，我都要效法，不容一些惡人橫行胡為！」
繡香說：「可是我看韓大爺是一位忠厚的人，文墨的人，不應當跟那些壞人常常鬥氣！您這裡還打算往哪裡去？」
韓鐵芳呻吟了一會才說：「我想到甘省再辦一些事，然後，我也不知我一定的去處，不過是到各處飄流罷了！」
繡香惋惜著，又有些不好意思的樣子，半天方才啟口說，「我想您既對我們有這許多好處，我們要是對您沒點酬報，那人說不過去了。」看了看雪瓶又說：「我出個主意，那匹馬送給您啦，您既跟她爹爹交了一場朋友又將她的爹爹葬埋，應當把那匹馬送給您。」
雪瓶抬起臉來，很感動的說：「我原也是這個主意，在黑沙漠裡遇見您，我為甚麼不說話就走，就是想把這匹馬贈給韓大爺，作一點酬報，表我們一點心。」
韓鐵芳將要推辭，繡香又說：「我們還想贈您一些銀錢，雖然我們這次出來也沒帶著太多的錢，但是還能拿出幾十兩出來送給您。」
韓鐵芳擺手說：「這樣，就是人看不起我了！」
繡香搖頭說：「不是，這實在是我們的一點誠意。」
韓鐵芳仍然擺手，繡香又說：「您聽我說，我的意思是贈您些銀錢，您拿著回家，就不至於再在外邊流浪了。」
韓鐵芳點了點頭，說：「蕭太太的這番美意，我是感謝的，但……」說到這裡，卻不禁微微冷笑，慷慨地說：「但我並不是沒有錢，實不瞞太太跟姑娘，我這次出來，將幾十萬的家資金都分散給了人，我出來完全是為在江湖間長些閱歷，哪能又受您的錢回家去呢？我謝謝太太跟姑娘，可是錢，跟那匹馬，我全不能受。」
繡香還要解說，雪瓶卻拿眼色把她攔住，同時雪瓶對韓鐵芳就更加留心。
韓鐵芳又說：「我在江湖這樣奔波，受挫折，我是很高興的，因為我原是想結交天下有肝膽的、知心的朋友，如春老前輩一樣。春老前輩玉嬌龍是三十年來天下揚名的英雄，蒙她以青眼待我，我們一路上傾心快談，臨到沙漠，同遇大風，她不幸死了，臨死時在風中雖未將話說明，但她似欲將身後之事託我，這就可見她覺得我是她的一個好朋友。我受了這樣的榮幸，就已是不虛此行了，至於錢，我用不著，馬，我兩番跋涉，奔走，送來送去，哪能臨了又落在我手內的道理？」說到這裡不住的搖頭，臉色變得發紫。