那羅小虎又不知從哪裡找出一隻小鐵鍋來，由皮口袋裡倒了水，就用手拿著放在火上，鍋底下又有個窟窿，哧哧的不住發響，他又大聲嚷嚷著說：「喂！快來幫幫忙！」
韓鐵芳也手忙腳亂，趕緊幫著添草，一時沒留神，外面的風進來，把一根燒著了的草就吹在韓鐵芳的衣棠上，衣上火起，羅小虎驚訝著：「啊呀！啊呀！」一撒手，滿鍋的水都澆在火上，喳的一聲突騰起來一股白氣，羅小虎趕奔過去，幫韓鐵芳揪扯身上著火的衣棠，衣上的火滅了，可是那邊地下的火也滅了，滿殿裡都是煙，羅小虎張著兩隻手哈哈的一笑，他趕緊拉著韓鐵芳到外面叫涼雨淋淋，兩匹馬也都跟著他們跳出來，及至殿中的煙氣漸漸散出來，兩人再進殿，可是身上都淋得跟水老鼠一般了。
韓鐵芳的皮肉沒有燒焦，但羅小虎剛給他的新緞子的心夾襖，大襟上卻去了一大塊，已經變成了灰。他趕緊又摸了摸懷裡，萬幸，那塊紅羅倒是沒有燒掉，也沒有損壞，他可垂頭喪氣，現出十分懊惱的樣子。
羅小虎卻又譏笑他，說：「你心裡有事，不怪你幹事出舛錯，我看你大概是個公子哥兒，其麼事都不會幹，比我還笨！」
韓鐵芳吁了口氣。羅小虎又說：「你還是上佛桌喝酒吧！你不行，讓我一個人來吧。」當下羅小虎又重新燒火，燒水，拿出一把茶葉來，在個破大碗裡衝了一碗茶，並找出幾塊乾糧，都放在佛桌上請韓鐵芳吃用，他就像給神佛上供做的，韓鐵芳卻又下了佛桌，說：「我這裡也帶著吃的東西呢！」遂就藉著火光去把自己的行李找著，取出來乾糧，就與羅小虎兩人分著吃，並且你一口我一口地互相交換著喝茶飲食。吃喝畢，地下的草灰還有餘燼，兩人都剝下衣服來蹲在火邊去烤，一邊烤，一邊談，羅小虎就直打聽韓鐵芳的來歷。
韓鐵芳卻一句話也不肯說。他雖然對羅小虎與玉嬌龍往昔的那段情史，也很有些疑問，但為了尊敬亡友玉嬌龍，又實在不忍得打聽，所以他說的話極少，羅小虎的話倒還真多，羅小虎說：「這座廟，早先原有僧人居住，後來，這裡的大和尚被強盜殺死了，幾個小和尚也都跑了，這裡就留下了一座空廟，你看這個鐵鍋、飯碗，也都是和尚走的時候拋下的。」說到這裡，他又嘆息了一聲，說：「這次我到沙漠裡來，又會著了我舊日手下的幾個老嘍-，那些王八蛋，現在都成了寨主了，這廟裡的事情，也是他們告訴我的。依著他們，是要叫我別走，說我若是不願再在沙漠中受那奔波之苦，他們就可以把這座廟修一修，派兩個人來服侍我，叫我在此來住，他們原是想讓我在這給他們保鏢，如遇著了事好求我幫忙。可是我說：我又不是和尚，為甚麼要住在廟裡？但我一來到這裡，可真懶得走了。我再說兩句話，你可不要生氣，我在五回嶺住了十多年，我真跟個老道士似的，我在那裡，雖沒另娶老婆，可是也有了產業，有了家了。人是把太平的日子一過長了，也膩得慌。我就忽然想起了玉嬌龍，因為聽由西邊去的一個江湖人他說祁連山有一個了不起的人物，綽號叫黑山熊。」
韓鐵芳一聽見提到了他的仇人名字，他胸中的怒火不禁又起，拳頭又不禁緊緊地握起，想著：只要是羅小虎說出黑山熊是他的朋友，或是他與他們有關係，那麼自己就給他一拳，打傷了他，制服了他，便叫他帶著自己去往祁連山，找黑山熊去拼命。那樣一來，倒可以把記念春雪瓶的心拋開了，情絲割斷了。
可是聽羅小虎接著又往下說：「黑山熊那小子，二十年來躲藏在祁連山裡不敢出頭，聽說他是心裡有虧，害怕新疆的一位春龍大王爺要他的命！因此，我就料到春龍大王爺必是我的……」
他吞住了下半截的話，又攏起雙眉來，愁鬱地說：「我想她一定就是玉嬌龍，她不是在祁連山一帶尋找那黑山熊，就是在這裡的大沙漠裡了，總之她不在甘省便是在新疆，絕出不了這個地方，因此我就與我的兩個夥計，花臉歡與沙漠鼠一同西來，分頭去找，不料花臉歡又在甘省受了朋友的連累，打了官司，解往蘭州，聽說那時玉嬌龍正在蘭州，沙漠鼠就去找她，想求她救花臉驊，並說我已到了中衛縣想與她見一面，不料玉嬌龍全不念舊情，她只給了沙漠鼠幾兩銀子，對花臉驊，她全不管救，可是那時聽說她就病得很重，常咳嗽，沙漠鼠走到中衛縣去找我，我趕到了蘭州，到那家店房去找，卻聽店裡的人說，玉嬌龍跟著個年輕的小夥子已經往西去了。我追了一程，沒有追著，再回到蘭州去救花臉歡，已經來不及，他已被官司牽累得正了法了。
我又對玉嬌龍很恨，我想為尋她，才死了這跟隨我三十多年的一個夥計，她卻跟著個小夥兒走了，不理我！真太薄情！我就帶著沙漠鼠又往西去，走在半路，沙漠鼠又害了病，我留他一個人在那裡，又單身西來，在沙漠中走來走去，前些日子就在道北邊的一家店裡，無意中遇見了個標緻的女子，聽人告訴我，原來她就是春小王爺春雪瓶，玉嬌龍的女兒。
我想玉嬌龍的女兒，一定就是我的孩子，我去認她，她竟拿小弩箭射我，這弩箭當初原是我傳授玉嬌龍的，玉嬌龍因那才出了名，她學會了，卻又來射我！哈哈！好孩子，但我並不生氣，我暫時走開，想在沙漠裡等她，跟她細敘詳情，還不要叫別人知道，沒有想到我沒有等著她，她另走了一條路，反遇著了強盜，她把半截山、戈壁虎那些人打了個落花流水！
我後來又遍地去找，就遇見二十年前我手下的幾個夥計，他們才告訴了我，那都是前兩個月的事，有個姓韓的人到尉犁城去找春雪瓶，並帶去玉嬌龍的馬、劍等等的東西。因此才斷定玉嬌龍已經死了，她必是得了病死在半路了！」
說到這裡，羅小虎竟忍不住地落下眼淚，聲音都悲慘了，就又向韓鐵芳說：「方老弟！你是不知道我們過去的事，更不知道我這個人的出身，雖在沙漠中當過幾天寨主，可沒幹過其麼惡事，沒害過好人，後來認識了玉嬌龍，她叫我去做官，我就洗了手，可是官做不成，我沒法子！二十年前在五回嶺分別……」說到這裡，他將話又停住，發了會子呆，彷彿回憶當年一段柔情、美事，嘆了一聲又說：「她走後，我對她時時想念，但我知道我不配做她的漢子，她願意嫁我，但只因為我不是個官，她卻是一位小姐，我就無顏再去找她。如今，我已經快到五十歲了，來找她，可是已見不著她了。」
說到這裡，他不禁啊啊的痛哭，加上殿外晰瀝的雨聲，聲音更是悲慘。
韓鐵芳的心中也很替他傷心，尤其是替已死去了的玉嬌龍惋惜、難受，而更疑到春雪瓶就許是他的親女，遂也嘆息著，用溫言勸了半天，才把羅小虎安慰得止住了哭泣。衣服都已烘得半乾了，兩人就都穿上，都上了佛桌躺著去睡覺。夜間很冷，兩人卻倒都睡得很熟，也沒有發生甚麼事。
次日天亮，韓鐵芳先把眼睛睜開，下了佛桌，走出殿宇去看，見雨已住了，滿天鋪著薄薄的灰色的雲霧，出店門一看，路上雖有不少的稀泥，若騎著馬，倒還可以往下走，好趕到迪化去找春雪瓶。
他不願羅小虎與他同行，所以回到廟裡一聲不響，就先拿著水袋給玉嬌龍遺留的那匹馬喂水，喂完了，他就又走到殿裡悄悄將劍入匣，又收拾包袱。不料這羅小虎也跳身坐了起來，問說：「雨住了嗎？你就要走！」
韓鐵芳倒嚇了一跳，同過頭說：「雨已住了，我這就走，因為我要到迪化，還有些事要辦。咱們後會有期吧。」
羅小虎下了桌子，說：「別忙，咱們一塊走，我也到迪化去。」
韓鐵芳一聽，心中卻大不高興，就說：「羅兄，據我想，你還是不要去迪化好，二十年前你在此地當寨主，那時的毛頭也很大，你既能在這裡遇著舊日的夥計，難道在迪化就沒有認識你的官人嗎？倘若在那裡出了事，一來你已洗手多年，為二十年前的事情打官司未免冤屈，二來何苦再追問早先的事？或是有人看見了你，又想起早先玉嬌龍的事，你何苦叫一個已經死了的人，又受人評議？」
羅小虎點點頭，嘆息著說：「方老弟你說的話也對，可是我想迪化城決沒有一個人認識我，二十年前我才洗手的時候，就愣敢到迪化去，在迪化城裡我還與她見過一面，那時她在一座樓上，我卻在牆外的馬上，……」說到這裡，他不由得把兩隻眼睛閉上，回想著當年的夢景。及至將眼睛張開，他卻又是一聲長嘆，搖著頭說：「決沒人能認得我，我到迪化的時候，找個剃頭匠再把我這大鬍子刮刮，買兩身新衣穿上，將馬再打扮打扮，就更不會有人認識我了。不瞞你說，我是前兩天在沙漠裡打聽出來，有人看見春雪瓶才走過去，往迪化去了，她有親戚現在迪化，她一定是去迪化了。」
韓鐵芳轉過身來發急地說：「你何必又到迪化去壞春雪瓶的名聲？她絕不是你的甚麼女兒，即使她是，她第一次既不認你，哪會又在迪化那大城之中又認你為父？你不要做夢了！況且，你見了她，於她有損，於你無益。」自己心裡又想：只要他敢說一聲：我非上迪化不可，那麼自己當時就能抽出劍來將他砍死，決不能叫他到迪化去給春雪瓶洩氣。
但是羅小虎卻不住的搖頭，說：「我豈能去見她，在沙漠裡她不認我，那時我是有一陣子難過，可是後來我就明白了，她一定是不知道我，她的娘決不會將早先的事告訴她，再說，她在尉犁有赫赫有名的家產，有牛馬，跟個真王爺似的，我找了她去當爸爸？去享福？那我自己都笑話我自己了。我羅小虎自小就離開了家鄉，沒花過我爸爸一個錢，沒吃過我爸爸一碗飯，如今快要老了，倒去吃女兒？那有多麼沒出息！——我不敢！我到迪化城，跟她走碰頭，至多望她兩眼，心裡高高興興，但我決不再招呼她，我要去找一個人，也是一個女人，玉嬌龍死後，只有她也還許記得我的名字，聽說此人現在也往迪化去了。」
韓鐵芳便問說：「此人是誰？誰的妻子？」
羅小虎卻說：「一個婦人，無名無姓，說出來你也不知道，我找她去，也沒有多話可說，只是一兩句話，問了她，我就走，我也不願在迪化多呆，因為現在來到迪化的一位欽差大人，那就是玉嬌龍的胞兄，人家是一品大員，我還是那樣，我還會去見了欽差大人呼舅子？攀親戚？」連連地搖頭說：「我不會！我不會！那不是好漢乾的！你要是不願跟我同行，你就先請，可是，我告訴你往北去還得過黑沙漠，還得過天山，路途不靖，你一個人走可不會平安，只要出來十個八個的人，你就受不了，可是要有我！」一擂胸脯說：「二十年前的名頭還能夠叫得響，無論他幾千幾百的強人，不管他們認得我不認得找，可是若聽說我便是半天雲，他們誰也不敢不讓路！」韓鐵芳聽到了這裡，心裡倒不禁斟酌，因為自己倒是不怕強盜，可是真怕冷箭。
羅小虎此時也跑出去餵馬，又跑進來收抬東西，向韓鐵芳又說：「我到迪化，只要見著那個人，把話說完，我就當日離開那裡，我還得到肅州找我那夥計去，只怕他也病死了，只要他不死，我們就往五回嶺，把家交給他，我去當老道。我本來當過幾天小老道。咳！我真灰心了，懶得活了。」
韓鐵芳也不言語，蹲著身，把自己的東西全都收束好了，就拿到外面，都放在馬上，羅小虎也將東西全都收束好了，備好了馬，他又看著韓鐵芳的這匹馬，點點頭，說：「你這匹馬真不錯！是來到新疆才買的吧！別的地方找不到這種馬。聽說玉嬌龍……唉！我又提她了，她倒有一匹子裡駒，也是黑色的，她死了，馬卻叫那姓韓的送回尉犁，可是他媽的又出了事！這也是我前天聽人說的，我也沒細打聽。」由他說，韓鐵芳卻不說一句話，少時他先牽馬走出廟門，就跨上了馬，羅小虎也隨著出來上了馬，他的雄軀在馬上更顯得威風，真像一位將軍似的，但是，韓鐵芳心中又想：假使當年他是個正經的人，他中了武舉，作了官，那麼玉嬌龍後來的結局也許不至如此。只是，玉嬌龍既是一位小姐，她的那身驚人出眾的武藝，可又從哪裡學來的呢？她怎會又與一個大盜相識而生情愛呢？這些事，這些疑問，韓鐵芳本想打聽打聽，但又對羅小虎鄙硯，非鄙硯他是盜賊出身，卻是總覺得他不配當玉嬌龍的丈夫、當春雪瓶的爸爸，真不配！所以不願他口中再提玉嬌龍跟春雪瓶。
他揮鞭在前面走，羅小虎也揮鞭追上他，兩匹馬就並行著，踏著被牧民放牧的牲畜，將草食光了的一片原野，直往北去，走下了三十餘里，天上的雲彩漸薄，日光慚現，可是地下的草根已被馬踐踏成黑色的荒沙。羅小虎就在後邊嚷著說：「喂！喂！方老弟！你慢著點吧！這裡沙漠可不算小，這是有名的黑沙漠，比白龍堆更難走，無論咱們怎樣趕，今天也走不出這片沙子，你別急！慢餚點！我這匹馬可比不了你那匹馬！」
韓鐵芳只好將韁繩收了一收，而這匹馬一望見沙漠，精神更振，彷彿收不住了。他等了一會，羅小虎才喘著氣，鞭著馬趕上來，說：「老弟！你雖也是由白龍堆裡來的，可是說起走沙漠來，第一還得讓我，就連玉嬌龍敢說都是我的徒弟！你先別忙，忙中必有錯，若沒有我領著你，包管你絕到不了迪化府，若有甚麼人留心上你，你更得喪命。好老弟！我真喜歡你年輕硬棒，我才幫助你！」
韓鐵芳聽著他這些話，心中卻不由得不耐煩，就皺著眉說：「走吧！你的馬也得加快一些，你哪裡曉得，我到迪化真有要緊的事。」說時，他的馬仍然向前走著，只是慢了一些，羅小虎騎著馬在後從容地跟隨著，他很高興，嘴裡不住的哼哼哦哦，也聽不出來他唱的是其麼，待了一會，又往下走了十餘里路，忽然羅小虎又高聲唱了起來，唱的又具：「天地冥冥降閔凶……」
韓鐵芳又回頭看了看他，想問問他這首歌的來歷，但忽見羅小虎用鞭子狠狠地抽著自己的脊樑，恨恨地說：「不唱！永遠不再唱它啦！媽的！還唱甚麼？永遠也不唱它啦！」一面說著，一面形容慘愁，緊緊地咬著牙，連鬍子都咬在嘴裡，拼命揮鞭，吧吧的抽馬，他就向前飛奔。後面的韓鐵芳倒很關心，真怕他瘋了，又怕他摔下馬來死了，自己又得葬埋他，那豈不真的成了我不是他跟玉嬌龍的兒子，倒給他們送了終，當了孝子，那才是笑話呢！他心裡如此想著，只見羅小虎的馬向前狂奔了約一里地，便奔不動了，人馬俱累，都停在那裡喘氣。
韓鐵芳一鞭子便趕到，在馬上扯了扯他，問說：「你是怎麼啦？」羅小虎拍著胸，面色慘白，說：「你不知道：我心裡真難過！玉嬌龍臨死，我連一面也沒見著，一句話都沒說，她埋在甚麼地方，我也不知道！」說時竟又流下兩行眼淚來，韓鐵芳心裡想把玉嬌龍葬身的地方告訴他，叫他去哭祭一番，以慰他的痴情，可是又想：他去了倒不要緊，那個地方也很好找，只是他又與那些強盜相識，被強盜們知道了地點，就許去掘出玉嬌龍的屍體，以洩氣忿，便仍然決定不告訴他，拍了拍他的肩膀，冷笑著說：「你也太不像一條好漢了！這些年你都沒與她見面，如今你聞說她死了，難道你就不再活了？我看你雖已年近五十，但身體還健壯，氣魄還有，你馮甚麼不打起你的精神來，再幹一些光明正大，烈烈轟轟的事情，以洗刷你過去的汙名，而慰玉嬌龍於地下？」
羅小虎聽了這話，漸漸昂起頭來，臉色也漸漸從慘白轉為紫紅，點點頭說：「老弟你說的這話很對！」
韓鐵芳說：「你若覺得我這話對，以後你就作個堂堂正正的好人，把那些無聊的悲傷都拋去。
依我說連迪化府你都不必去了，新疆是你傷心之地，你應當快些離開它！」
羅小虎點了點頭之後又搖搖頭，說：「我還得跟著你走，並不是我非到迪化城不可，迪化城我也許不進去，我把你送到那裡，我才放心！」
韓鐵芳不由得傲然一笑，說：「這一點路程，我何勞你送？我怎麼由家裡出來的？我出來就為的是在江湖闖蕩，我本來有幾個伴侶，但我都把他們打發回去了，我願意單身行走，將來我還要到祁連山，走江南。」
羅小虎說：「將來你往哪去我也不管，別的地方都不像新疆，新疆這地方真他媽的可惡！我把你送到迪化，你就穩妥了，我也安心了，小兄弟！我真有些關心你，一來咱們在那店中相遇，真是有緣，二來，兄弟你別惱，我看你的模樣長得真有點像玉嬌龍，我要不看見你，我也不至於這麼想她！」說時又把眼光不住向韓鐵芳臉上亂轉，韓鐵芳倒不由得笑了，雖然被人將他當作女子，婦人，但他一點也不生氣，只是驚訝並且想起與玉嬌能來新疆時，玉嬌龍對待他的忽而暴躁，忽而又溫柔慈愛的情景，真是可疑，不想羅小虎也是這樣。他就想：難道我一個姓方的被難的婦人所留下的兒子，還會跟他們有其麼親戚關係不成了……不過這可說不定，玉嬌龍的出身是官家小姐，我的爸爸也是個官。一面心裡猜測，一面向前走，羅小虎這時也不說話了，默默地走下十餘里地，忽然見面前一道沙崗的後面轉過來兩匹馬，接著那兩馬之後又發現了幾匹，一共是七八匹馬，都向這邊走來，韓鐵芳一驚，倒把心中的思緒打斷了。
羅小虎卻狂笑著說：「怎麼樣？我說這地方不好走，你看是吧！前面來的這一個是我的孫兒下輩，老弟你沉著氣，不要驚慌！讓我先去跟他們道道字號，他們若認得他們的爺爺，那便好，便沒事，不然你看我施展施展刀法讓你開開眼界！」說著他就催馬迎了上去，韓鐵芳怕那群賊不認得他而發生爭鬥，怕他有了閃失，便也催馬跟了過去。
只見相離尚有數十步之遠，雙方能夠看得情面目了，那邊的人就齊都下了馬，一個人就高聲嚷：「羅老爺！……春雪瓶才過去，她往北去了，我們幸虧沒有被她看見，不然真了不得！你老人家也不要再往前走了！」
羅小虎收住了馬，哈哈大笑，韓鐵芳聽了，卻又驚又喜，趕緊向羅小虎說：「羅兄！我先走了，春雪瓶既在前面不遠我就得趕緊去追她！」說時揮鞭飛馳而去，在他走的時候忽見那賊人裡有兩個人，齊都扭著頭向他看，並驚訝著說：「哎喲！這不是那個韓？……」
韓鐵芳聽見了，卻沒有理，只是策馬北去，只聽身後羅小虎已經追上來了，並大聲嚷著說：「老弟！原來你就是姓韓的呀。我們這裡有人在黃羊崗子見過你……韓老弟！停住吧！咱們再說幾句話……朋友，春雪瓶就在前面不遠，我一定叫你追上她！別忙，等我問你幾句話。兄弟！韓老弟：姓韓的！玉嬌龍的朋友！你站住！媽的你站住！……」他越城聲音越大越急，可是這聲音傳到了前面卻越來越模糊、越輕微，因為韓鐵芳已經去遠，轉過了幾道沙崗，連影子也不見了，這裡羅小虎的馬哪能追得上那匹馬呢？
那匹馬——玉嬌龍遺留下來的神駒，四隻蹄子帶起了地下的黑沙，真如一條黑龍做的，霎時間即走出了二十餘里，但韓鐵芳時時在馬上左右盼顧，但大漠無邊，沙崗無數，卻沒有一匹馬和一個人，他又向北走，走一會使收住了馬，喘著氣高聲叫說：「春雪瓶！秀樹奇峰！」卻沒有回答的聲音，座下的馬依然向前奔著，他只得放了，由著馬去飛跑，並且連聲高呼著：「春雪瓶！雪瓶！……」也不知又走了多遠，忽見遠遠之處有一點人馬的影子，他就更是心急，一邊高舉著鞭子，一邊更盡了平生之力喊了起來：「春！雪！瓶！」喊得他的聲音都發啞了，但距離那前面的人馬影子越來越近，那邊的人馬的影子並沒有動，並且看出來馬是白色的，而人是青色的衣褲，頭上蒙著青紗的手帕，正是個女人，他就大喜，連氣都顧不得喘，又連聲喊著：「雪瓶姑娘！你快將馬停住吧！快停住！你來看！我已將你要的那匹馬找了來了，我來給你送馬，還有幾句話，我忘了告訴你！……」他越追越近，連春雪瓶的嬌客他都看得清清楚楚，只見雪瓶橫住馬在那裡，他的話被雪瓶聽見了沒有，雖不知道；可是雪瓶一定看見了這匹馬，她哪能夠不認得呢？見雪瓶微笑了笑，真是十分的撫媚，但是她笑過了之後忽然就扭頭撥馬，向北飛馳，竟連頭也不回。
韓鐵芳不禁吃了一驚，馬也緩了，他急喘了兩口氣，又向前喊說：「雪瓶！雪瓶姑娘！難道你爹爹的這匹馬，——你也不要了？」他發著呆喘著氣，向前看去，見雪瓶和白馬已為一道山似的沙崗所遮，沒有了蹤影。韓鐵芳胯下的黑馬雖然還有力向前追，但他可實在喊不出聲兒來了，人瑞籲得也快接不上氣了，就一灰心，偏腿離鞍，坐在沙子上，馬卻立時就也不向前跑了，呼嚕呼嚕的直喘氣，南邊的沙崗後，卻又有：「韓！老！弟！」之聲隱隱地傳來。
這時天上的烏雲又聚得多了，跟地下黑龍一般的沙崗已成一個顏色，大漠茫茫，獨有一匹白馬直向北去，馬上的春雪瓶姑娘此時是緊咬著牙，連氣都不喘，但兩隻秀麗的眼睛，細長的睫毛上，卻掛著淚珠兒兩顆才落下、兩顆又湧出的淚珠兒。原來是自與韓鐵芳分手之後，她就走遍了白龍堆沙漠，想尋那匹失去的黑馬，她曾遇見了許多賊人，大戰了六七次，她的雙劍之下死傷了無數的賊人，賊人的血染紅地下一堆一堆的沙子，她都有些心軟了、手痠了，並且覺得雙劍都似乎鈍了，只見殘留的賊人紛逃，拋下許多馬匹及金銀贓物，但那匹黑馬卻始終沒有蹤影，她灰了心，便不想再找了，就向北來，於沙漠中，看見遠遠之處尚有幾個逃躲藏避的賊人，她也只作沒看見，她實在不願意再傷人，她恨自己不像爸爸的心那樣硬。如今她只想趕快到迪化，見了繡香姨娘，並見了那位伯伯欽差大人，而就請那位欽差大人至沙漠中來接他胞妹的屍骨，她是想著她爹爹在新疆飄流了半世，但她的家究竟是在北京，她老人家的遺骨總還是運回北京去才對呀！至於我跟了靈去，或不跟靈去，倒沒甚麼要緊。
因為爹爹活著時說不叫我進玉門關，我雖則不願久居此地，可也無法！我將來雖然也是身世茫茫，孤零無伴，但這些倒可以不顧。
同時她又想起韓鐵芳，她知道韓鐵芳是那樣的一位好人，對我爹爹跟我，真有莫大的好處，我除了給人家留了一點金銀，卻別無酬報，並且在草原賽馬，又用箭射人家的事，雖然人家沒再提，也不計較了，可是自己想起來，就不禁自愧鹵莽，且抱歉、負疚，這些事自己心裡都明白的。惟有一件事自己不明白，那就是……春雪瓶一想到了這處，就不由心中惆悵難過，因為韓鐵芳的丰姿，印在她的腦中，實在磨不下去。
在這邊荒的地方，她活了二十歲，無論在哪一族中，她實在沒有看見過如此英俊的男子，然而她幼承家教，爹爹生平作事，嚴肅寡情，都是她的榜樣，昔日的咐囑，今仍留在耳邊，她決不能像小霞那樣的無恥，所以只好在心中留下些惆悵，剛才的事情更便她惆悵，她沒想到還能夠在這裡遇見韓鐵芳，更想不到那匹黑馬竟在韓鐵芳的手裡。她原是想著過去與韓鐵芳談些話，問問他怎麼會得到那匹馬，但在那個時候自己就有些羞澀，而心情搖搖，所以才堅決地不跟他交談一句，也不問那匹馬的事情，馬既被他騎著，那就送給他好了，也算一項報酬，也可以補一補自己對他的虧欠。
她急急地策著馬，飛馳北去，走下了許多路又回首瞧瞧，見沙崗遮斷了她的目光，韓鐵芳並沒追來，她的心中更發出一種說不出的滋味，好像在後面去了了甚麼，又像作了一件很值得後悔的事，錯過了一件千載難逢的良緣似的。她仰望著蒼蒼的長天，俯瞰著茫茫的沙地，發了半天呆，忽然又一咬牙，心說！我何必呢！他對我有好處，我也酬謝得他不少了，還想他作甚麼？我的爹爹新死，我想這些事件甚麼！爹爹的靈魂若是看透了我的心，豈不要罵我？再說我到迪化去，還有要緊的事要辦，我淨念記著這些，忘不下他，他一個男子，我想他就不對，如今既然分了手，那麼他一定回返東邊，不再回來，我們永久也不能見面，我還想他甚麼？有其麼用？當下她心中雖仍有所思，但極力地摒除，咬著牙，揮鞭緊緊地走。
走到黃昏時，她在一座沙崗的後面避風的地方坐了一晚，天明時就再往北去，當日就走出了黑沙漠。又兩日，過了塔格山，就望見了一片小沙漠，這地方名叫「魯克沁漠地」，走過去便是鄯善地方，即是漢朝大將班超平定曲域的所在的鄯善國。
春雪瓶一路緊行，晚間或投於索倫人家，或投於蒙古人的牛皮帳蓬，飲食住宿，一來到了這裡，便有店房可住了。路上所遇的人，無不對她憨熱接待，她所逢到的都是勤懇而帶著畏懼的目光，她也曉得是受亡去的爹爹的餘蔭，心中就更傷感。由此往西，至吐魯番。
這裡是天山南麓的一個大都會，商業繁盛，南北往來的人都必須經過這裡。春雪瓶就進了城，找個店房用午飯的時候，她就跟人打聽，才知道蕭姨夫，繡香姨娘跟幼霞那些人，已於半月之前，就由這裡走過去了，它的心裡略略釋念，當日用畢飯之後，即離開了這裡，策馬越過了天山雪嶺，又兩日，使到了距迪化不遠的達板城，她就在這裡找了一家店房住了。她不慌不忙地拿出金子來換了錢，買了幾匹顏色素淨的綾羅綢緞，就叫店家找來本城高手的裁縫，按照了她的身材量剪，她指定的樣式做，那是貴族的旗式衣裳，——這都是為到迪化去見當欽差的那位伯父穿的；並做了兩身緊長的衣褲，這又是為騎馬時，或夜行辦事時之用。
鞋，她也叫來本城著名的鞋鋪，也是訂做，做了豆青色的平底的旗式鞋，要用銀線繡上仙鶴，鸞鳳，牡丹等等的花樣，她是天足，可不能做小腳鞋，只做了三雙哈薩克式的小靴子，一雙是白緞子的，銀線扎白龍，一雙也是白緞子的，黑絲線扎烏龍，另一雙是葡萄灰色的緞子幫兒，皮面皮底，幫上訂繡的是山石旁邊爬著黑熊，松樹上面一雙蒼鷹，這個圖案名叫作「英雄鬥智」。
馬換了新鐵掌，叫店家撥了個專人喂時並常常溜著，雙劍也拿到鐵匠鋪裡去磨。她自己天天在店房裡，手拿著針線做裡面襯著的小女褲和襪子，她並不是想到迪化府去擺闊，而是她想的：一個欽差大人的侄女，春龍大王的女兒，不能不如此，不能再像在家裡似的，否則便要叫人笑話。
她在此一連住了六七天，連板城本來是在天山山陰的一個地方，天氣涼得快，這時滿院子都是落葉了，她未嘗心裡不急於走，然而須等候那些東西全部做好。這天鐵匠鋪把磨好了的一對發光的寶劍送來了，裁縫也把包做的衣棠全都做好送來了，只有鞋鋪因為她所訂的那幾雙鞋的繡活都太精細了，尤其是那雙「英雄鬥智」的小靴子，據說做那一雙比做別的十雙還麻煩，他們加工、趕做，到現在才把黑熊繡出來，那幫兒上的蒼鷹，左右裡外一共是四隻鷹，都連影子還沒繡出來，請求她再展限幾日。
但春雪瓶真不能再在此耽擱了，便叫慢慢地細細地給地做，做完了，派個人給她送到迪化去，鞋鋪的店夥就問她在迪化是住在甚麼地方，她想不起說其麼地方才對，只說：「你給送到迪化欽差大人的公館裡，就有人收。」倒把鞋鋪的人跟店家都嚇了一跳，翻著眼睛驚慌驚恐地望著這位姑娘。
雪瓶把一切的錢齊都開發了，並叫店家僱來一輛騾子車，簇新的「大鞍身」，把寶劍、包袱，一切行李都放在車裡，牛皮水袋，現在也用不著了，她就送給了店家，一切沒吃完的沾著沙子的乾糧，她更都不要了，白馬系在車上，臉上擦淡淡的粉，油亮的大辮子上扎著白絨線的辮根，穿著新衣、新襪、新鞋，就坐在車上，把車簾都放下，她卻趴在車上的紗窗向外看，沿途往來的人馬極多，官眷的車輛也不少，沙漠是一點也看不見了，兩旁都是正在割別的豐收的田禾。由此往迪化，在半路還有一站，還得在店房休歇一夜，她想看見了那一位當欽差的伯父，應行甚麼樣的禮節，應說甚麼樣的話，可千萬別帶出一點野氣來，她倒真有些作難。
第二天，她的頭梳得是格外的光亮，辮根上另紮了新白絨線，她慘慘地不禁墮淚，在臉上又均勻的敷了一層宮粉，換上豆青色緞子的夾旗袍，穿著豆青色繡鸞鳳的新鞋，離了店房她又上了車，在車上她也練習著穩重之態，過午時分就到了迪化。這座名城，繁華無比，土人皆呼它為「紅廟子」。進了城，雪瓶趴著車窗往外看，兩隻眼睛簡直忙不過來，走著走著車卻停住了，趕車的隔著車簾向她問說：「姑娘！您到哪兒去啊？我這車在哪兒卸啊？」
雪瓶雖知蕭千總他已然來到了這裡，可又不知他們住在哪家店裡，自己既然是官眷，又不可獨自找店。於是在車中沉思了一會，便向外回答道：「你把車趕到欽差衙門去吧！」
趕車的發著疑問的口吻，說：「這裡哪有個欽差大人衙門呀？」於是他就跟街上的人打聽，打聽了半天，他才回轉頭來向車中說：「我打聽來啦！不錯，欽差玉大人現在住在西門官花園裡，可是聽說病了很多日子，不能見客。」
春雪瓶說：「不要緊！他別人都不見，可不能不見我，我是他的侄女。你把車趕走吧！快些！」
趕車的一聽，原來這位乘主兒就是欽差大人的親侄女，欽差是比撫臺還大得多的官兒，這若是送到了那兒，還能夠沒有賞錢：當下鞭子「吧吧」地響了兩下，車就「咕隆隆」地走去，車後的白馬也「得得」地用鐵蹄敲著平坦的街道，兩旁的人都駐足扭首來瞧，因為放著車簾，是表明車中坐的是女眷，而車後邊拴有一匹馬，可就奇了。
車正走著，還沒轉過這條街，忽聽車窗外面有人高聲叫著說：「姑娘！車裡坐的可是春雪瓶姑娘嗎？」又聽說：「停住！停住！」
雪瓶在車裡不禁一驚，心想著：要是韓鐵芳也追我到這裡，那可真討厭！趴著車窗往外一看，卻見那個人已把車攔住，雪瓶微散開車簾，向外一瞧，見是一個喝得酒臉發紅，歪戴著紅櫻帽的官人，正是蕭千總。她就向外說：「蕭姨夫！你們早到這兒啦！我繡香姨姨跟幼霞妹現在都住在哪兒呀？」
蕭千總噴著酒氣說：「就住在南邊吉升店裡，我就等著你呢！要不是為等你，我們早就離開這兒啦！車掉回去吧！」
趕車的看見蕭千總的紅櫻帽，聽了吩咐，他哪敢遲疑一會，趕緊就把車掉過去，慢慢地往南走去，街上有很多人都注意他們，蕭千總在車後邊踉蹌地跟著，少時他就喊那個趕車的，說：「喂！喂！你還不把車停住嗎！我跟你說的是吉升店，你難道不認識嗎？你是頭一回到迪化城來嗎？喂，停住吧！笨蛋！」
蕭千總的氣兒非常大，好像裝著一肚皮牢騷，旁邊就是一座大門洞，有黑匾紅字，粉壁上也寫著：「吉升老店安寓客商，仕官行合的店房。」
雪瓶自己撩開了車簾，趕車的已在下面把一個長板凳兒放好，雪瓶就真像嬌貴的官眷似的慢慢地下了車，她向蕭千總說：「車上還有些東西。」
蕭千總說：「叫店裡的夥計來搬，你就先進去吧！」遂向店裡櫃檯那面，瞪著眼睛吩咐，說：「帶著一點！你先到裡院向我的太太回一聲去！」櫃裡立時就有穿長衫的夥計答應著跑出來，恭恭敬敬地帶著雪瓶往裡院走入，裡院迎頭的影壁上寫的是一個很大的「福」字，兩旁有垂花門。
進了有邊的垂花門是另一個院子，院子房屋整齊，十分清靜，這夥計就指指北屋，雪瓶到門前才叫著：「姨姨！我來啦！」
屋裡問一聲：「是誰呀？」腳步聲緊緊響了幾下，屋門從裡邊開了。
屋裡是幼霞，穿著一件紅緞子的小夾襖青綢子的夾褲，髮髻梳得十分整齊，更像是城裡的姑娘了。她驚訝她笑說：「曖喲！雪瓶姐！你才來呀？你走了趟哪兒呀？」她瞪大了眼睛詳細看著雪瓶的頭上腳下，雪瓶卻勉強對她笑了笑，一直進屋，見繡香也自里門內走出來，不待繡香說話，雪瓶就趕緊過去將繡香一抱悲聲哭著說：「我爹爹原來是死了！你知道嗎？」
她嗚咽得說不出話來，旁邊幼霞聽了，不禁的怔了，繡香樓抱著她說：「好孩子！你先別哭，你到了甚麼地方，聽人說了其麼？」
雪瓶硬嚥著說：「我不是聽人說的，是我親眼看見的！我爹爹實實在在是死在白龍堆裡了！是韓鐵芳給葬埋的，我在沙摸裡遇見了韓鐵芳。我們現釘成的棺材，將我爹爹的屍體入了臉，——我爹爹死的真慘！」
幼霞趕緊過來拉了她一把，問說：「三爹爹是因為其麼死的？」
雪瓶痛哭著說：「就是因為病死的！但她老人家死得並不瞑目！」
繡香這時也滿目掛淚，雙肩抽播得亂動，她頓著腳，著急地說：「你慢慢說！雪瓶你別哭！你詳細地慢慢跟我說！你這樣說，我聽不明白，唉……」
雪瓶於是強壓下心中的悲痛，就將自那夜在紅葉谷追趕那盜馬的賊人，與她們分手之後的事情，一段一段，詳詳細細，全都說了，說到韓鐵芳在沙漠指出了葬埋的地點，刨掘她的爹爹屍身之事，屋中的人就齊都放聲大哭起來。
她不能再往下說，各自誰也不能勸誰，尤其是繡香哭得最厲寓，她的放主玉嬌龍是已經死了，確已死了，她可把玉嬌龍生前三十餘年來的每一件、每一樁的事情都回憶起來了，她身子不禁倒退幾步坐在一張椅子上，就趴在那張椅背上，口中數數叨叨地痛哭，雪瓶也哭得連站都站不住了，幼霞也靠著窗子哭號著說：「我得看看我爹爹去！……」
這時，蕭千總帶著店裡的夥計，把車上的那些東西全都拿到屋裡，這三個人痛哭的原因，他也明白啦，他也大概看出來了，他就連連擺著雙手說：「得啦！得啦！雪瓶姑娘！幼霞姑娘！還有……」指著他的太太說：「你！你可不該領著頭兒哭！人死啦，還能夠哭活了嗎？死人又沒在這兒，你們白哭！她老人家還許是扔下了皮囊成仙去了呢！雪瓶雪瓶！你更別哭！你爹爹死了，你就得撐持家業，等穿過了孝，叫你姨娘給你招一門女婿，回到尉犁城，你爹爹給你留下的房產，跟養的馬，也夠吃著不盡，哭頂得甚麼？一點也沒有用，你還得姓你的春，咱們白來到這兒一趟，欽差大人不認咱們！」
雪瓶聽了這話，頓然吃了一驚，眼淚也立時止住了，就向繡香說：「怎麼？莫非如今在這裡的這位玉大人，不是我爹爹的胞兄？」
繡香還沒有回答，蕭千總卻又嘆了口氣說：「怎麼不是呀？姓玉的還能有兩家子？可是人家現在不認，咱們可又有甚麼法子呀！」
繡香卻呵斥她的丈夫說：「你別在這兒胡說！你先出去，容我跟雪瓶細說。」
蕭千總說：「你說？也還不是那麼一件事兒嗎！辦法是沒有啦！趁早她們回尉犁城，咱們回烏爾土雅臺是真的！」
繡香擁著雪瓶進了裡問，幼霞也隨著進去，把藍布的門簾放下，這間小屋，有桌椅，有炕，牆上還掛著對聯跟晝兒，倒還是個適於接待官晉之所，繡香拉著雪瓶在炕頭坐下，她擦著眼淚說：「你別著急！聽我告訴你！我們來到這兒已經半個多用啦，可是至今還沒見過玉大老爺之面！」
雪瓶就把眼淚擦了擦，說：「莫非他對我們真是狠心不認嗎？他不知道他的胞妹流落在新疆多年嗎？」
繡香坐在她的身旁說：「你聽我說！玉大老爺這次是奉欽命到迪化，查辦的是撫臺以下的很多官員，所以一切人都不見，聽說身體又不好，現在害著病。連伊犁舅老爺瑞大人派來的人，都沒見著。」
春雪瓶抬起頭來說：「別的人他都可以不見，因為別的人都是官，都是男子，都有求於他，他為避免嫌疑，才不見所有的人，但我們並不求他，並不是官，只是幾個婦女……」
繡香說：「因為是婦女見面可就更難了！他這次到迪化來，又沒帶著奶奶，果然要是奶奶也來啦，那倒好了，我說去見她就能見著。現在這位主子，我們早先稱呼他為大少爺，我在早先不過是他家裡的一個丫頭，把我給的不過是個千總官兒，我去也是碰釘子，所以我就也沒去，只是你姨夫去了兩趟，也沒見得著，幸虧這回跟他來的，有跟他多年的一個人，名叫連喜，是他的心腹，他姨夫先把連喜請到這兒來，讓他見了見，由我把他宅裡的小姐流落邊荒，二十年的事情說了，連現在有了你的事情也說了，連喜就咐囑我們不可聲張，別把這些事對別人說，他回去悄悄地稟報了，可是第二天送來了回話，說還是不行！玉欽差說：誰都知道他的胞妹是嫁給魯翰林，為父病還願，在妙峰山跳了山澗，盡了孝心，死了，他再沒有一個妹妹，甚麼流落邊荒，現在生死不明，留下一位小姐的話，他更是不能承認，還說那都是荒謬的傳言，逼著我們走，不走還要辦我們。」
春雪瓶不由得忿忿地說：「我爹爹的這個哥哥，怎麼這樣薄情？這樣不講理？」
繡香又擺手說：「你聽我再往下說呀！那日我們聽了這話，可也無法，就叫連喜回去替我們請求，求容許我們在此再住幾天，等你來了，咱們再一同走，不然你一定要撲個空，碰巧還許滋出事來，於是連喜又去請求了一下，這次回來，說是欽差大人答應了我們，可是許住在這裡，不許滿口胡說，否則可是不行。又聽說王大老爺的周圍戒備得很嚴，因為在路上就有一次險些出了事！所以現在的公館，有撫臺衙門派的十個兵，還有路過西安府時，那裡的撫臺派的一個保鏢的，聽說是叫甚麼鐵霸王，還有兩個也都是有名的鏢頭。」
雪瓶聽了這話，卻微微冷笑，這時她是一點悲痛之情也沒有了，滿腹中只填著氣忿。
幼霞把茶給她斟了一杯，送過來，同時也皺著眉說：「我看咱們不如就回尉犁城去吧！」
雪瓶卻說：「也得等著辦完了事才能回去，不能白來一趟，尤其是現在確已知道我爹爹死了，我爹爹放著在北京的小姐不當，少奶奶不作，而來到這邊荒之地，二十年來，雖沒受甚麼窮苦，可也飽經風塵，她當年的心中必有隱情，還許是被他們家裡給擠出來的呢？」
繡香在那邊就擺手說：「不是！……」
春雪瓶說：「他現在是欽差大官，他不肯認我，我倒不恨他，我也不想叫他伯父，也不想他叫我是甚麼侄女，外甥女，我只是無論如何也得見見他，把他妹妹死的事情告訴他，埋的地方告訴他，看他怎麼樣，看他是不是真無半點手足之情！」面容發白，嘴唇緊咬，秀目圓瞪。
繡香卻沉思了半天，結果說：「那麼，就叫你蕭姨夫把那連喜再找來吧，你當著面再跟他說一說，也許……」
正說到這兒，蕭千總就掀簾子進來了，原來他在外屋已聽了半天，他就接手說：「據我看可不必再這麼麻煩啦，連喜那傢伙是個老跟官的，滑極了，他的話沒有說死，可是意思已然透露出來了。乾脆！他們的姑奶奶玉嬌龍二十年前在妙峰山跳澗沒有花，是到新疆來了，他們上上下下，早就知道，別的人只要是知道玉嬌龍名字的，沒有人相信她能夠摔死，可就只一樣兒，不能認！絕不能認！認了之後，就門風喪盡，他的欽差也就做不成啦！所以我想就是再把連喜找來，也是白搭，你等候他出來，攔他的轎子，他也能叫人把你押起來，這也不怨他無情，實在是你的那個爹爹早先把事情作得太過份啦，名也鬧得太大！因為她當年殺過些江湖人，直到如今，那些江湖人都時時想報仇，只要是姓玉的，他們都恨入骨髓，聽連喜那口說：此時玉大老爺，奉欽命西來查案，第一次在柳河鎮，第二次在長安，都險些遭了賊人的毒手，不然也不會嚇得病老不好，也不至於僱了鐵霸王竇定遠，方天戰秦傑，仙人劍張仲翔那三個人給他保鏢，他實在是個又老實、又膽小的人，他是不知道你就是春小王爺，他要是知道了，別說見，連聽你的名字也不敢哪！」
雪瓶此時發著呆不語。蕭千總又說：「依我說，你既然來到道兒啦，那麼今天歇歇，或是到大街上逛逛，買點吃的用的東西，明兒一早還是趕緊回家，我也灰心啦！我想把你們送回尉犁城，我再到烏爾土雅臺去銷假，再當一年半年的差使，我也就想法子辭了，不他媽的幹啦！當一輩子的差，至多還是我這個千總，絕不能升！我想將來帶著你姨姨，也長住在尉犁城，我就給你當個老家人，那倒不錯。」嘆了口氣又說：「至於你的爹爹呢，你們也就不必再思念她啦！光傷會子心實在無用。既然做得很好的棺材啦，那就先別忙，咱們回到尉犁城，買塊好墳地，種上樹，刻好了石碑，那時再僱上吹鼓手、槓夫去放靈，連靈，大辦喪事也不晚！」
雪瓶不動聲色，只把頭點了點，說：「好吧！就依著蕭姨夫的話辦吧，我心裡不難過，也不生氣，只是我既然來到了迪化，我就不能住一兩天，至少我得住十天，我得住在此地逛夠了再走。」
蕭千總說：「這倒不要緊，玉欽差又不是地方官，他沒有驅趕咱們離開這裡的權力，上回他也不過是叫連喜勸我們，說：你們弄錯了，本來沒有那麼回事，你們從其麼地方來的，就回甚麼地方去吧！別白白耽誤工夫，如若路費不夠，我倒可以借。」
雪瓶冷笑著說：「誰要他幫助路費？我也知道，我爹爹不過是我的爹爹，我並非玉家的人所生，但我……」說到這裡她忽然不說了，又轉向幼霞問道：「那天夜裡咱們分了手，次日你們就走了嗎？在路上再沒出別的事嗎？」
幼霞說：「第二天我們走時，我倒盼著出點事，好試試我有沒有能耐？可是，想不到一路平安的就來到這兒啦。瓶姊！那匹馬怎麼樣啦？牛脖子那個賊真可恨，那都是蕭姨夫！」她拿眼睛瞪著蕭千總，蕭千總一聽提到了這件事，就臉上更紅，被瞪得溜出屋去了。
春雷瓶卻說：「那匹馬我見著了，只是我也不想要它啦！」
幼霞說：「為甚麼不要？」
雪瓶說：「在沙漠裡，我把它送給人了。」
幼霞又問：「送給誰啦？」
雪瓶卻沒有回答，她的芳心又不禁想起了韓鐵芳，又想起自己如今遭人白眼，連一點親戚關係人家也不肯認。自己在尉犁城雖然有些產業，其實是孤苦伶仃，舉目沒有親人，還不如幼霞，幼霞的父母俱在，人家又本來就是哈薩克，我呢？一個漢人的孤女，終生在哈薩克的群裡稱英雄，在沙漠裡當王爺，將來哪裡是歸宿？我爹爹又如何？她臨死時未嘗不想說許多話，勸我離開新疆，莫再也老死沙漠。只是我沒在她的眼前，她有話說不出來罷了！唉！我真不如叫韓鐵芳帶著我到東邊去，另見見一番世界，另創一番事業，想到這裡，她又不禁心酸，但把眼淚強忍回去。
當下她就在炕頭坐著不發一語，幼霞也穿得很漂亮，剛才雖流些眼淚，但如今她對著鏡子用脂粉把淚痕都遮掩下去，她過來拉著雪瓶的手說：「瓶姊！你也別淨坐在這兒，我帶著你到街上去逛逛吧！上真是熱鬧極啦，鋪子多，來往的人也多，十字街上還有賣藥的、耍熊的、打棒的，熱鬧極啦，我真沒到過這麼大的地方，咱們去逛逛好不好！」
雪瓶點了點頭，就站起身來，同繡香說：「姨姨！我們去走走。」
繡香點頭說：「好，可是出去要小心呀，不要多說話呀！」
雪瓶說：「我知道，到了街上，我們連一個人也不認識，就是想要說話，也沒地方說去呀！」
繡香又說：「還是先叫他們套上一輛車吧，你們坐在車上，也免得人看你們。」
幼霞卻有些不高興的樣子說：「姨姨你出去看看，街上往來的有多少旗裝的、漢裝的女人？人家都不怕看，獨我們怕看嗎？」
繡香說：「你孩子家知道甚麼？這地方可同不得尉犁城！」
幼霞斜愣著眼睛，撇著嘴兒說：「這地方就特別，是不是？」
繡香說：「這地方也不特別，像北京城、像東方的許多大地方，也全跟這兒一樣，你們是想也想不到，這不能比尉犁城……」
幼霞停了一聲說：「我才厭煩尉犁城呢！」
繡香知道攔不住她們，便也無法，可是又低頭看了看雪瓶腳下的那雙青緞子的鸞鳳鞋，就又不禁皺眉說：「你還有別的鞋沒有？換上一雙吧！這雙鞋穿上太不像樣子，太扎眼了。」
雪瓶卻生氣地搖頭說：「姨姨你可也太-嗦啦！怎麼像個老媽媽似的，脾氣要是急一點的誰能受得了？」說到這裡，卻又勉強一笑，拿上她的紫紅手絹掛在衣鈕上又說：「姨姨記住了！叫店家另給我找一間房子，今晚我跟幼霞在一塊兒睡。」她拉著幼霞出了屋子。一直往店外走去，也不覺得有誰注意著她，更不知蕭千總這時候上哪兒去啦，她們就一同走到了街上。
雪瓶的青色緞子的發光的旗袍和繡得極精細的襖，幼霞的紅緞衣裘淡青緞褲，下面可登著一雙馬皮的小靴子，尤其是雪瓶那白辮根，更是招引人注目，但她們卻不大留心人家，她們只看著街道兩邊的每一家鋪戶，全都買賣興隆，這時雖不是吃飯的時候，附近的幾家酒飯鋪裡可都是刀鏟亂響，有一家小酒館，裡邊亂烘烘她，還有人在「崩楞崩楞」的彈琵琶。
幼霞拉了雪瓶一下，說：「你看，蕭姨夫又在這兒啦！他天天除了喝酒、吃、賭錢，就來彈這隻破琵琶！他簡直就不想到欽差的公館裡去，我想，都是因為他不行，要沒有他，也許咱們就能見著你伯父了。」
雪瓶也扭頭向那酒鋪裡著了著，見裡邊有許多穿短衣的人，都不像是本份人，都隔著窗戶直著眼來著她們。她不由得生氣，急忙拉著幼霞走過。依著幼霞是要到十字街上去逛逛的，她還要買兩盒宮粉。雪瓶卻悄聲訊：「我們也不便到人太多的地方去，再說你看，這街上來往的人，穿著像我這樣衣棠的，實在沒有，我們也不必太叫人注目。宮粉也可以臨走時再買，現在我想到欽差公館那邊去看看，認一認那個門兒，過幾天，我想瞞著蕭姨夫蕭姨娘，我自己去，也許我伯父能夠見我。」
幼霞說：「對啦！我想也是，你應當自己去見見，可是我只聽說欽差的公館是在甚麼官花園，我可不知應往哪邊去走。」
雪瓶說：「我知道是在西門那邊，咱們就往西邊走吧，我想一定能夠走到。」
於是兩人往西又走了不遠，看見街頭有一條很寬的衚衕，兩人就走進去了。這衚衕地下淨是土，走了不遠，就把雪瓶的鞋弄髒了。她倒不大在意。這裡兩邊都對開著門兒，也沒有其麼大戶人家，有的門兒裡出來旗裝的老太太叫狗，有的門裡又出來抱著小孩的纏足婦人，雪瓶就去找了個旗裝的老太太打聽，她的裝束，和她所說的北京話，都使這位老太太覺得親近，認為是同鄉，她所打聽的宮花園，原來在此地是無人不知，老太太就用手向西指著說：「你就一直往西走，看見城牆再往北就到了，那兒的牆很容易認，下面是虎皮石，上面是咕嚕錢，我的兒子就在撫臺衙門當差，去年撫臺大人就在那兒給老太太辦的壽，我還去聽過戲呢，現在聽說那兒住的是欽差大人，也是從咱們北京來的。」
雪瓶見這位老太太愛說話，恐怕她問自己的來歷，忙道了聲：「勞駕！」趕緊就走了。幼霞跟著，她兩人就往西走去，走了半天，才走到城根，這地方很荒涼，住戶很少，她們往北走，眼看快到西門了，她們才望見路東有一道高牆，牆的下面是砌著各色的「虎皮石」，中間塗著白灰，似是新塗的，上面是拿瓦做成的透明的錢形，牆裡有許多棵柳樹，把金黃色的柳絲拋到牆外，大門就對著城牆開著。
原來這真不是平常的花園，門前站著腰掛鋼刀的官人有五六個，還有僕人、差役出入，並有個身約六尺的大漢，赤黑的臉，大辮子，腮上有一塊很深的刀疤，披著青緞大夾襖，正在那裡聞著鼻菸，揚眉吐氣地跟守門的官人在談話。雪瓶跟幼霞，這兩條豔麗的影子照到他們的眼睛裡，他們就都把脖子歪過來，眼睛都直了，幼霞的臉上已經現出緊張之狀，但雪瓶卻從容鎮定，連眼珠兒都不稍斜一斜就走了過去。
原來往北走不遠，就又是通到東邊去的一條巷子，她們走了進去，見這巷裡的住戶還不少，鋪子也有幾家，靠著右首即是那官花園北邊的牆，牆裡起了幾間樓，畫棟雕樑，十分華貴，而窗檻旁有柳絲飄飄地挪動，小鳥在裡邊唱著歌，更顯得雅緻。
幼霞就不禁笑著說：「哎喲，這幾間樓可真好。」又低聲向雪瓶說：「大概欽差大人就住在這樓上吧？」說完了這話，仰著臉兒瞧了瞧雪瓶，雪瓶卻裝做沒聽見，一直往東走去，幼霞卻追上了她，聲音不大也不小的叫著說：「瓶姊！你不是說要進去見你伯父嗎？怎麼你又不去啦？怕官人嗎？」
雪瓶回身拿眼睛瞪她，悄聲訊：「嚷嚷甚麼？」一抬頭，見剛才官花園門首站的那條大漢——腮上有一塊很深的刀疤的大漢也跟著她們來了，這人長得真兇，兩隻眼更兇，且含著一種不懷好意的笑容，一邊走一邊還用鼻子吸菸。
雪瓶卻向幼霞使眼色，趕緊又往東邊走。這條衚衕原來是四通八達，有車也有馬，很熱鬧，雪瓶只想躲避那個人的追隨，也不顧方向，走著走著竟來到大街上了，這是西大街，車馬更多，兩邊的鋪子更繁盛，她看見有一家香粉店，就急匆匆帶著幼霞走進去，幼霞的臉兒不住地發白，胸脯兒緊喘，旁邊有紅漆的大板凳，她就坐在那裡休息。
雪瓶卻到櫃前去買胭脂，其實她現在系著白辮根，胭脂本來用不著，但她還不住地挑來選去。這家鋪子裡面也懸著金字的大匾，字號是「異香齋」，不獨賣婦女用的胭脂粉等物，且賣線香，檀香，佛燭，黃表紙錢等等，櫃前買東西的人並不多，忽然背後有一個人進了門，驚得幼霞立時就站起身，雪瓶也回身去看，卻見又是那個大漢走進來了，直到櫃前，站的地方離雪瓶不過兩三步，他就大聲向櫃裹說：「掌櫃的！給我來一封上好的線香，十五那天我要到關帝廟去燒香，求求關老爺作個媒，賞給我一個好媳婦。」
店裡的掌櫃的和夥計都像很怕他似的，趕緊給他去拿香，雪瓶匆忙地買了兩包胭脂，同幼霞點點頭就往外走，幼霞還發著呆扭頭，不料那大漢手指捏著一點鼻菸，就向雪瓶一彈，雪瓶倒是沒有被彈著，可是幼霞的臉上已經著了一塊鼻菸，她立時就瞪起眼來要罵，雪瓶卻急忙拿眼色攔住了她，用自己的手絹輕輕地替她抹下去，就拉著她出了這鋪子。
幼霞嘴裡還嘟嚷著，忿忿地說：「我非得回去打那個人不可！」
雪瓶卻低聲勸她：「不必！不必！你先忍著點氣，跟我回到店裡，我再告訴你，我還有點事要叫你幫我辦呢！」
幼霞遂就跟著她很快地走，走到十字街，那裡很熱鬧，有個耍狗熊的，熊還會耍叉，她們也沒走過去看，就轉到了南街，一逕回到了店房，在經過那個酒鋪之時，還聽見蕭千總在那裡彈琵琶，並有人叫好兒。
她們進了店房見了繡香，幼霞還是一臉的氣，雪瓶卻趁著繡香沒有看出來的時候，就低聲勸她不要露出來聲色，並說：「等到晚間，我有話要對你說！」幼霞聽了，卻又有些疑惑的樣子，她們都取了撣子抽打鞋上的泥土，繡香一個人坐在裡屋愁悶不語，因為她的故主玉嬌龍的死耗，真是刺傷了她的心。到了晚間，用過了飯之後，雪瓶就叫店家另給找了一間很乾淨的房子，帶著幼霞去住，兩人隨身的東西也全都拿到屋裡，點上了燈。
這個小院很清靜，不似前面大院子那樣的喧譁，蕭千總大概不是賭錢就是又在那茶棺彈琵琶，所以繡香那屋裡也沒有談話之聲。
這裡幼霞皺著眉，悄聲對雪概說：「今天你是怎麼啦！那樣的膽小，那樣的能夠忍氣？到了官花園，你又不敢進去，在那鋪子裡，那個高身材的漢子，那樣欺負我，你也叫我忍著，你怎麼也學成老婆子的樣子？」
雪瓶沉思了一會，然後悄聲說：「你得知道，迪化城與別處不同，今天咱們遇見的那個人，大概就是我伯父所僱的鏢頭，不是鐵霸王，就是甚麼仙人劍或方天戰，反正他必是個會武藝的人。」
幼霞說：「他會武藝，莫非咱們就得怕他？你不想想當年三爹爹活著的時候，她曾怕過誰？咱們也別太給她老人家去了名聲，滅了銳氣！」
雪瓶的臉上當時又現出一種悲哀和忿怒之色，她說：「我們並不是怕人，我們現在真不能夠惹事！現在迪化城裡大約還沒有人認識咱們，今天那個大漢也只是可厭，並不是有心要跟咱們作對，我已經看出來了，以後我們白天更要少出門，別惹事！」
幼霞忿忿地點頭說：「對啦！咱們就老老實實在這店裡待著，當大姑娘，當千金小姐！可是我不能，我看，與其這樣，還不如回尉犁城去呢！」
雪瓶又低聲訊：「我的意思是無論怎樣，也得到欽差公館見我伯父一面，把我爹爹的事情告訴他，爹爹生前改名換姓，埋沒了半生，死後不能不使她的家人知道。」
幼霞說：「他不願見咱們，不認你，你又不敢進它的公館，可有甚麼法子？我看這輩子也沒法子了！」
雪瓶說：「我想白日見不著他，夜間……」她說到這裡，幼霞忽然臉色一變，雪瓶又悄聲說：「今夜我就想到官花園，私自進去，雖然一定要嚇他一跳，可是我為見他的面，也沒有法子。」
幼霞神情興奮地悄聲兒說：「去也好，我幫助你，咱們可得帶著劍，說不定就得跟那三個保鏢的打起來！」
雪瓶說：「我們既然去，就得帶著點防身的兵刃，可是我們要謹慎，不要傷人，頂好不叫他們看見，你跟我去，你不要進去，你就在那小巷裡等候著我，我一個人從那座樓進去，一會兒我就能把事情辦完，咱們就回來。」
幼霞說：「那麼他要是見了你的面，肯認你嗎？」
雪瓶說：「我不知道，不過只要他肯認我，我就叫他去白龍堆散靈，然後運靈回北京。」
幼霞說：「那我可也得跟著靈去？」
雪瓶點點頭說：「自然我們全都得去，到了北京，我還得叫他給爹爹辦一件熱鬧的喪事才行，他才能算是對得起他的胞妹！」
幼霞聽了很高興，不禁笑了，當下兩人都抱著美妙的希望，窗外的天色卻越來越黑，更鼓已敲過兩下了，兩人就悄悄地收拾東西，換了衣裘，雪瓶把新做的青色的緊身小衣褲取出兩身來，自己換上一身，令幼霞也換上一身。
幼霞悄聲訊：「外邊的天太黑，咱們得帶上點火兒才好，三爹爹早先有一個火摺子，可惜咱們沒帶來。」
雪瓶說：「那不要緊，只要帶上火鐮火石，和幾根紙煤子就得了，到時也許用不著，寶劍帶上我那一對就得了，你拿著，我不用，如若拿著創見了那欽差，也許要把他嚇死！」
幼霞聽得又不住捂著口笑，雪瓶倒是沉著臉兒，她此時並沒有快樂的情緒，也不緊張，只是有一點悲哀埋在心裡，預備著見了那位「伯父」之時發洩。又待了一會，一切都已收拾好了，店中的裡外院全都十分岑寂，各個屋中的人此時都睡著了，更聲過了多時才徐徐地敲起，一、二、三，正正敲了三下。雪瓶早先聽爹爹說過，一切的夜行人，偷竊、辦事，或是行俠，都在這子時三更。她又將袖口
挽了挽，轉臉看看幼霞，見幼霞一身青，腰間、胸上，且都用一條青色的絲圍繞著，背後的辮子藏在衣服裡，並背著一對寶劍，直瞪著眼晴對著她，悄聲說：「現在還不走嗎？還沒到時候嗎？」
雪瓶卻一點兒也不慌，又用一幅青紗將頭髮包住，一回身，撲的一聲吹滅了燈，她輕輕地啟開了屋門，她先出屋，等幼霞跟著出來時，她又將屋門輕輕地閉好，一縱身，就上了房，真比狸貓還輕還快，幼霞也隨之臘上去，都沒發出一點聲音。
此時，黑幕似的天空上掛著無數繁星，雖有一新月，然而光芒不大，秋風賤磁，四面無燈光，也無人聲。雪瓶在前，幼霞在後，踏著牆頭躥躥越越地往北而去，一連走過了幾處房屋，向左邊轉轉臉，才見下邊的大街，路西有一家鋪子裡的燈光很亮，還有人出入著，裡而似是十分亂雜，這就是那家小酒鋪，晚上是賭局，蕭千總一定又在這裡了。
過了這幾個鋪子，她們二人又躥房越脊地往北走，走了不遠，雪瓶就停住了身，她觀測著，這裡大概就到了白天她們往官花園去時走的那條巷子了。
幼霞跟上她來，一雙手搭在她的肩上，附耳向她問道：「瓶姊！你怎麼忽然不走啦？你別疑惑，下面的人沒有察覺出來。」雪瓶便向她擺手，天色雖然黑，可還不至於「伸手不見五指」，幼霞就急忙將話止住，雪瓶腳踏著屋瓦，下面大概就是一家店鋪的門面，她做微地伏身，見街上有兩個人談著甚麼：「我那一注押錯了，誰想得到他是個六呀？」
「我看那小子作的莊，一定有毛病，蕭千總今天也非輸不可！等著我回家拿了錢再來，用眼睛瞪住了那小子，只要看出毛病來，咱們就給他嚷出來，方天戰跟仙人劍，人家那兩個可不是好鬥的，一定揍死他。」
雪瓶聽了，知道那官花園的鏢頭此刻都在那裡賭錢，她就更放了心，等著下邊這兩個賭鬼向北走過去，夫遠了，她就又拉了幼霞一下，兩人一同跳下去，到了大街上。往北行不遠，就尋著白天經過的那條長巷，進了巷口，見兩邊的人家都緊閉著門，一個行人也沒有，她們就急急地往西走去。幼霞還隨走隨笑，雪瓶回身輕聲申斥她，她仍是笑，可是一走出了巷口，望見了那一道黑兀兀的城牆，她就立時不笑了。那官花園的大門前還有一盞半明不滅的燈光，可見還有人在防衛，她們卻順著城牆悄悄地走過去，然後又進了那條官花園北邊牆外的衚衕。
這時那巷子裡更是岑寂，連更聲、犬吠聲都沒有，那座樓、柳樹，都黑忽忽地，雪瓶就止住步，回身悄悄囑咐幼霞在這兒等著，不要動。她要過取火的東西，便即上了牆，柳絲觸在她的臉上，她用手掠開，然後腳下一用力，就由牆頭跳到了那座樓上，手攀著樓柱，腿剛邁過欄杆，卻聽樓裡邊咕嚕咕嚕的一陣亂響，她不禁吃了一驚，細一聽，這種聲音不大，卻也不停，大約不是老鼠，就是黃鼠狼，在樓板上亂跑呢，她才知道這原是一座空樓。她放膽地上前，啟開了一扇窗戶，就跳進樓內，果然無人，老鼠都驚得向四下逃奔，窗上的塵土也簇簇地往下落，她就敲著了火，燃著一根紙煤，用口吹了兩下，立時就起了微微的火焰，就跟一盞小燈兒似的。她就用這四下照著，只見這座樓上擺著許多紅木傢俱，還有一張桌上放著紙墨筆硯，可都積著很厚的埃塵，壁間裱裝著字畫，正中的高處有一塊匣，題名是「綠霞樓」。
忽聽樓外近處梆鑼齊敲，仍然是徐徐約三下，她急忙將紙煤子焰滅，趴著前面的窗戶向下一瞧，見院中有搖搖蕩蕩的燈光，隨著更聲走過去，燈光所映之處，可以看見這院裡的柳樹很多，房屋也不少，但房裡都沒有燈光。她心中不免著急，就暗想：欽差大人可住在哪兒呢？我怎樣才能找得著呢？難道這回又白來啦！她藉著紙煤上的一點未焰滅的餘燼，找著了樓梯，就輕輕踏著樓梯走下去，樓下更是黑暗，倒沒甚麼老鼠亂跑。
她才下來，忽聽得身後有一種極微的響動，她吃了一驚，然而她的身手極快，趕緊就回身，卻見身後立著一條巨大的黑影，正伸臂來抓她。她一掄拳就將這雙巨大的胳臂擊開，同時身子向旁躥去，這樓裡很黑，對面也看不清楚模樣。
那大漢就往前撲，並且冷笑著說：「小輩！你知道我鐵霸王在此，你還敢來老虎嘴上拔毛？」一拳打來，卻被春雪瓶躲開，鐵霸王又拳腳齊來，並說：「我看你也是個外行，在樓上你還敢點出火兒來！快跪下，若果你是小毛賊，被窮逼的，只消磕幾個頭，爺爺還許能饒你的命！」腳踢，拳打，嘴裡罵著，但雪瓶早已哧的一聲，真如狐狸似的又躥到了一邊，同時，咚的一聲，一拳打在鐵霸王的後腰，鐵霸王雖然沒被擊倒，但也不禁「啊！」了一聲，疾忙翻身，並由腰帶上抽出刀來，咚咚咚的一陣樓梯響，雪瓶已經跑到樓上去，下面的鐵霸王由對方的那一兩下身手，他曉得不是尋常的毛賊，所以也不敢向上去追。
此時雪瓶到了樓上，不料正有一個人站在這裡，細聲問她：「是誰？」
雪瓶聽出來是幼霞的聲音，就說：「怎麼你也來啦？鐵霸王正在樓下，你快把寶劍給我！」
她趕緊由幼霞的手中接過了一口寶劍，站在樓梯向下望著，持劍等候了半天，卻也不見那鐵霸王上來，雪瓶剛轉身，向幼霞說：「你先走！」
不料那後窗吧的一聲被人開啟了，跳進了一條臣大的黑影，並狠狠地說：「小輩！原來你還沒走？」這正是鐵霸王，他不敢由樓梯上來，卻轉過樓去，躥上來由窗而入，他的手中掄著一口很長的鋼刀，但「當」的一聲先被幼霞磕開，雪瓶又挺劍撲了上去。
鐵霸王驚得連連後退，說：「啊呀！原來你們是兩個人？毛賊！竟敢來此擾鬧！」
雪瓶與幼霞雙劍齊進，鐵霸王將鋼刀掄起，反撲過來，「噹噹」刀劍相磕，昏黑的樓上，只見三道白光往返，雪瓶的身子輕如飛燕。幼霞是躲在牆角，摸出小弩箭來，想要認準了那條巨大的身影，她就射去，但雪瓶與鐵霸王在樓上刀劍往來，身軀躥越，殺在一起，分不出來誰是誰，她的箭也不敢亂髮。
樓板亂響了半天，桌子也倒了，椅子也翻了，真比剛才那老鼠黃鼠狼們鬧得還兇，鐵霸王施展了全身的勇武技藝，但怎耐對面的雪瓶身軀飄忽，令人捉摸不定，劍光閃晃得更令人雙目迷離。他怕吃虧，疾忙虛晃一刀，穿窗而出，幼霞喊了聲：「他跑了！」叮叮發了兩箭，可是都釘在窗欞上了。
雪瓶卻挺劍追出窗去，只見那鐵霸王已躥到屋頂上，她卻先一躥，攀住了柳樹，就像打鞦韆似的，扭頭卻見那鐵霸王立在那離地約有五丈多高的樓頂上，向下大聲喊：「快來人！這裡有賊！」喊聲如雷似的。雪瓶一飄身就由樹上也到了樓頂上，鐵霸王掄刀就砍，雪瓶急以劍相迎，當下就又在這斜鋪著瓦片的樓頂交起戰來。鐵霸王的身子沉，踏著瓦克又克叉地亂響，他的刀法絕不敢緩，並同時大嚷著：「快來人！鬧賊！」下面的鑼聲已噹噹的亂敲起來，燈火之光也都浮動起來，雪瓶心中又慌又恨，想著：若不是你來攪亂，我今天一定能見得著我的伯父！她劍隨身進，力透中鋒，如鱗鯉穿山之式，那鐵霸王此時已腕酸手笨，正招架不住，春雪瓶的劍正刺中他的胸膛，他疼得「啊呀」大叫一聲，一座山似的向下倒去，一下摔下了樓，墮在下面滾動的燈光裡。
雪瓶才停住劍，卻聽幼霞騎在柳樹上吹口嘯，尖銳的聲音衝破了那雜亂的梆鑼聲，十分的響亮。
雪瓶也連忙抱住了樹枝由樓頂落到了牆頭，就向幼霞說：「別吹了！快回去吧！」當時兩個人就都跳下了牆，一前一後的順著小巷往東走去，身後的梆鑼聲就越來越遠，雪瓶又把劍交給幼霞，幼霞仍然負在背後，仍隨著雪瓶，又跳到人家的屋頂上，踏著屋瓦，越著牆垣，少時即回到了店房。
這時店中的前院仍十分清靜，可是後院裡，繡香姨姨的屋中卻有燈光，並聽有人說話之聲。
雪瓶就攔住幼霞，然後趴在她的耳邊，悄悄說：「咱們先慢慢下去，你先進屋去。」
幼霞點了點頭，兩人遂就慢慢地下了房，一點聲音也沒有，雪瓶又推了幼霞一下，幼霞就去輕輕地開了門，進屋去了，雪瓶卻攝著腳步兒，慢慢走到那有燈光的窗下，伏下身了，向裡邊偷聽。