雪瓶擺手說：「那絕沒有人知這。」
蕭千總又一探頭，說：「沒有人知這？哼！姑娘你別以為人家都是聾子都是瞎子！高朋、秦傑，早就盯上咱們啦：不過，也許是還有大王爺的餘威鎮懾著，又猜不透你到底有多大的本領，還沒敢拿鎖鏈來鎖咱們就是啦！可是……」
雪瓶冷笑著，表示不懼。
蕭千總又說：「你若是不信，咱們這時候要走，恐怕就難以離開這座迪化城了！」
雪瓶忿然地說：「衝著姨夫這句話，我們一兩天就起身，到時候我看看有誰敢來攔！」雖然口中這樣說著，心裡卻很懸念、煩惱，心想：韓鐵芳沒有下落，我又不能走了。
蕭千總還要往下說話，他的太太卻在屋裡叫他，他嘆了口氣，走了。
雪瓶發呆了一會，到如今才覺得無計可施，韓鐵芳昨天既沒有被捉，可也沒有回店，這豈不是怪事麼？……她憂疑了一天，直到晚間，仍聽不見韓鐵芳的訊息，覺得自己是白費了一番力，好不容易託付了玉欽差安置他，他都走了，當然玉欽差就是想要找他，也絕找不到了。最可恨的是鷹眼高朋那些人，他們不敢來犯我，卻去欺負他，又儒弱、又可氣！
蕭千總一天也沒到酒鋪去：連屋子都不敢出，才交初鼓的時候，他就在他的裡間鋪上了被窩睡了。
繡香雖是在店中，可是手裡總不放掉針線，在燈下改做她丈夫的棉衣。待了些時，雪瓶到她的屋裡來，因為蕭千總已經睡了，繡香就跟她在外屋談話。
雪瓶悄聲問說：「晚飯後，我姨夫沒有再出去嗎？那韓鐵芳的事，還沒有聽出一點結果來嗎？」
近來她只要一提到韓鐵芳，臉上就有一些發燒。
繡香皺著眉說：「沒有，他不敢出門，他說怕方天戟秦傑打他，怕鷹眼高朋抓他。」
雪瓶哼了一聲說：「人家抓他幹甚麼？」說著就在繡香旁邊坐下，不勝煩惱。
繡香似乎也猜透了她的心事，就勸著說：「不要緊，明天我想法託店裡的人，打聽打聽好了，你別著急！」
雪瓶說：「我才不著急呢！」說出了這話，她的雙頰越發徘紅，又灰心地說：「他的事我們也管不著，不過我總覺得這事情很怪！我們再在這裡住幾天，也走吧！」
繡香點頭說：「我想也是，欽差那兒既然不肯見咱們，咱們冉在這裡住著也實在無事可作。這回出來錢雖帶得不少，可是若在這兒消耗得大多了，回去的時候，手邊也就不大寬裕了。你姨夫在烏爾土雅臺雖說是個閒差，究竟告假的日子太多了，也不好；你那小兄弟還在那兒，我也不太放心；再說，我也希望趕快回尉犁看看，到底幼霞那孩子回去了沒有？她是跟咱們一塊兒出來，可是她獨自不辭而別，萬一在路上有甚麼舛錯，咱們將來見著她的媽媽可說甚麼好呀？」
雪瓶也點點頭，眉頭往一塊兒皺得更緊。．
繡香又說：「在這裡天氣也冷了，咱們帶來的衣服又少，南疆還暖一點，所以不如回南疆去，若是再冷一點，天山可就不好走了！」
雪瓶說：「是呀！在此既然沒有事，為其麼不回家呢？」
繡香也發愁地說：「只是羅小虎的那官司……」
雪瓶對這件事倒不大關心，耳邊聽得秋風刮著落葉煞煞地響，心中卻充滿了淒涼惆悵之感。繡香仍坐在她的對面談著一些家常話，句句話也都是想安慰她，聽繡香的意思也真跟玉欽差差不多，也是勸雪瓶回尉犁，以後帶著那施媽跟老家人好好地度日，而她剛回到烏爾土雅臺，等地丈夫把官辦了，他們就到尉犁與雪瓶一同過活，以便永這照應著雪瓶。然而她不知這這些話到雪瓶的其中很是無味，繡香只管談著，雪瓶卻只是呆呆坐著馳思發愁，不覺兩更都敲過了。
這時候，忽覺得屋門開了，繡香還以為是被風吹開了，她剛要起身走過去關，雪瓶卻早已覺出事情有異，已先站起。這時由外面進來了一個男子，把繡香驀然嚇了一大跳，但在燈光之下她們齊都看見進屋的正是韓鐵芳，尤其雪瓶看得最分明。她見韓鐵芳仍然穿著昨天的衣裳，手中仍提著寶劍，可是發上衣上沾著不少塵土。門已隨之緊閉上了，韓鐵芳並回身上了插關，繡香又驚又喜，說不出一句話來。
雪瓶卻先將油燈壓小，然後走過去兩步問說：「韓大哥你從哪裡來？」
韓鐵芳轉過身來，人雖狼狽，但神情卻很鎮定。他將手擺了擺，說：「沒有甚麼事！蕭太太跟雪瓶姑娘都不要驚慌。昨晚我因為沒走成，就藏在那兒的一間擱破爛東西的屋子裡，那屋子裡也有人進去取了兩次煤炭，可是竟未發現我，我在那裡一直藏了一天，並且聽見那裡人談說了許多的事。仙人劍張仲翔傷並不重，一半日就會好，羅小虎大概要解往伊犁，他們將於沿途殺害，給鐵霸王報仇。」
聽到這裡，繡香還是弄不明白，雪瓶卻微微地冷笑。韓鐵芳又說：「我是才從那裡逃回來的，我先回到店房，才知道今天鷹眼高朋率著人留到店裡搜查，把我的行李、劍銷，連銀兩全都給拿走了。
情形既是如此緊急，我想非得當夜離開這座城池不可，要不然，到明天定又有許多不便！」
雪瓶說：「可是，此時城門已經關了，你怎麼出去？」
韓鐵芳微笑說：「那倒不要緊。我跟我師父一提金蕭仲這學藝之時，曾練過飛上越下的本領，這這城牆也許還擋不住我，只是我不想走遠，想到時幫一幫羅小虎的忙，以盡友誼，我還要鬥一鬥仙人劍張仲翔、方天戟秦傑那兩個混蛋！」他不覺得憤恨得罵起來了。緩了口氣又說：「我想到城西暫且找個地方居住，靠著往伊犁去的大道近，屆時好攔截張仲翔等人，我並需要一匹馬，如果截不住，我就騎馬趕到伊犁……」
他的話尚未說完，雪瓶就已明白了他的來意，就說：「好，好，我給大哥拿些銀子作店錢，我這裡有兩匹馬，您隨便把哪一匹牽走。」
韓鐵芳似乎有些慚愧的樣子，又攔手說：「錢也用不了太多，只消幾兩銀子便夠，馬也非立時就用，而且北大街那店房已給我頂備好了一匹，剛才我已經說好了，隨便甚麼人都可以取來。我約下個時候吧，後天清晨在西門外五里地內請姑娘派個可靠的人將馬匹送來，屆時我必在那裡等候。」
雪瓶點頭說：「好，我先去替大哥拿銀子來。」當下她開了門匆匆就出去了。
這裡繡香的目光又直直地盯住韓鐵芳的臉上，並且很客氣地說：「韓大爺請坐下歇一會吧！」
韓鐵芳卻嘆息著說：「我屢次來驚擾，真是不安！」
繡香微笑著搖頭說：「不要緊，我一點也不驚恐，因為早先我跟著我們的小姐，就是春大王爺，那時候我真是其麼事情也都遇過了。」
韓鐵芳也感嘆地說：「春前輩那真是曠古絕今的一位奇俠！」
繡香露出悲意，又說：「她有個親生的孩子，二十年前在祁連山……」
韓鐵芳也正專心去聽，不料雪瓶又進屋來了，繡香也就將話止住。雪瓶誠意懇切地將一小包兒銀錢交在韓鐵芳手裡，韓鐵芳這回是初次由她手裡接錢，他不勝慚愧地，尤其是從她那一雙纖纖的玉手中接錢，更覺得臉紅。錢拿到手中，想收藏在懷裡，但腰間又系著那條帶子，而且衣服很瘦很緊，他只得先回手將銀子包兒放在桌上，隨後就解帶子、解鈕釦。他動作很匆忙，也沒有留心由懷裡掉出甚麼東西沒有，背過臉去，先將銀包揣在懷中，再將腰帶繫緊，拱了拱手，提起劍來就說：「我要走了，蕭太太跟姑娘請安歇吧！再見！」說著他就去開門。
雪瓶又這上兩步，仰著臉兒悄聲問說：「韓大哥，不必後天了，明天清早我就把馬給你送出城去。」
韓鐵芳點頭說，「好！」
雪瓶又說：「大哥你今晚真能出得了城？」
韓鐵芳說：「這個，姑娘放心！」便走出了屋。
今夜天色很晴，星月都發著燦爛的光輝，店房的前院還有人在說話，這小小的後院，除了背後的兩間屋子還有燈光，其餘都是昏黑，而且寂靜。他先退了幾步，往肩上看了看，然後又往後跑幾步，嗤的一聲躥上了房。心中還說：不知瓦響了沒有，如若被屋裡的雪瓶聽見了，那豈不要叫她笑話？因此地離著南門遠近，他就想出南邊的城牆越過去，並記得那邊的護城河裡沒有水。
於是他就腳踏屋瓦往南走，所過的盡是些鋪戶，才走過兩家鋪戶，忽覺身後有人追來。他以為雪瓶又來了，趕緊停步回身，一看不由大吃一驚，只見這個人的身軀比雪瓶高，看得出是一個男子，追上了他，尚離兩三步，手舉白刃就向他砍來，他疾忙閃避，以劍相迎，那人更進一步，刀轉如飛。
韓鐵芳傾全力去鬥，刀往劍來，兩個人的腳將房瓦踏得亂響，驚得下面的人也嚷嚷狗也汪汪。韓鐵芳急問說：「你是誰？」
對方同時掄刀猛砍，發出獰笑說：「太爺是方天戟秦傑，你這小子跟春雪瓶的那些事……」
噹噹，刀劍相磕，房瓦地紛紛碎落，秦傑又說：「太爺全都知這了，我就先……」
韓鐵旁的寶劍緊刺，秦傑揮刀敵擋，此時下面已有滾滾的燈光，鏗鏗的敲擊銅盤子、鐵鍋之聲。
韓鐵芳不敢再與他相爭持，便虛擬一劍，轉身便跑，嗖嗖嗖又連跳過一層房、一道牆，不料這院子裡的人也都驚起，更不料方天戟秦傑又已追趕上來，刀離他的頭只有三寸。他疾忙揮劍，對方「呀」的一聲慘叫，摔下牆去，下面的人更亂喊起來。
韓鐵芳趕緊走去，也不知跳過了多少這房，踏碎了多少片瓦，他竟走到了南城根，這裡甚麼響聲都聽不見了，只有瀟瀟的秋風吹著那生在城牆上敗葉枯枝籟歉地向下落。
城牆高約五十尺，天空繁星萬顆，涼月一鉤，他喘了喘氣，然而不敢稍停，疾忙順著城根又走去。尋著了往城上去的一條坡斜的道路，他一步一步地走上去，城牆上的地面很寬，可是看不見一個巡邏的人，走在外首的垛口旁邊，低著頭向下去看，下面是蒼茫的一片郊原曠野，往下去跳，別說自己的本領，就叫春雪瓶來，也得跌傷。
他不禁猶豫徘徊了半天，然後忽然把心一狠，先將寶劍扔到城外，然後再用手扳住了城垛口用足尖找著城牆的磚縫，背朝外，胸貼著城牆，半步兒半步兒的往下去退，兩隻手離開了垛口，反轉換著用力去垛摳縫，極為地鎮定不慌。好半天才爬下了城，十個手指頭都已發疼了，兩腿也各得有黑酸，歇了一會，他才去彎著腰伸手去摸劍，尋著了，這才提著劍往西走去。
他漸漸步入了蒼莽荒涼的無人曠野。此時城內南大街那一帶，官人又匆匆地往來，大家都知這鬧了賊啦，並且官花園住的那位方天戟秦傑已在一家油鹽店的後院裡被殺，獨有吉升店裡，那些店夥計雖都慌張起來，可是春雪瓶還未曉得，她還在繡香的屋中。因為在韓鐵芳走後，繡香忽於地下拾起一塊布，她覺得很奇怪，心說：這是其麼東西？就著燈去細看，看出來是一塊羅紗，已經很舊很髒了，顏色淡淡的，原來也許是紅的，然而這羅紗上織就的紋路，她卻覺得很眼熟，尤其是這塊羅紗的形狀是一個三角兒的。
她驀然想起來玉嬌龍的家中箱中藏著的那件缺了個衣襟的羅衣，可惜那件衣棠未在這裡，不然若是湊在一處，一定完全相合。她不由得驚訝了，趕緊向雪瓶說：「姑娘！姑娘！你快來看！」
雪瓶本來正在發呆地坐著，正懸念韓鐵芳不知他到底能不能逃得出城，忽見繡香如此的情形，也不禁走過去看。
繡香拿著那塊破紅羅不住地發顫，眼淚卻如雨一般落下，說：「原來真是！他是你爹爹的兒子！」
雪瓶驚問說：「是誰？」
繡香說：「就是剛才走的韓鐵芳，我一點也沒猜錯，原來他真是你爹爹在二十年前祁連山失落，被人換去的那個兒子。」
雪瓶雖然心中也有八九分確信，然而聽說到「換去」兩個字，卻又彷彿侮辱了自己，勾起自己隱秘的一種悲憤，便沉下臉兒來不言語。
繡香流著眼淚又忍不住的笑，說：「天下竟有這麼湊巧的事，你爹爹上次往東去找她的兒子，果然就給找來啦！要說起來，那賽八仙算的卦可也真靈。只不過，你爹爹雖把他帶到新疆來，可是直到臨死，她也許還不知這已經找著了呢！」說到這兒，又不禁悲傷。
雪瓶卻發出一聲冷笑說：「她老人家怎會不知這？」
因此又想到韓鐵芳的心裡也許明白，他們母子萍水相逢，一路西行，行了千餘里地，沿途哪能不透出一兩句話？韓鐵芳有時兒見著自己，他的樣子總像有許多話而欲言復止，可知爹爹對他，還不定有甚麼遺言呢！因此心中又很急，恨不得立時就將他找來，詳細地問。
這時繡香在燈旁坐下了，她簡直是精神反常了，對著雪瓶詳細述說：「有一年你爹爹背著人給我那件紅羅衣襟看，她說是在甘州的客店裡，生下了孩子，第二天就被那姓方的官太太跟個僕婦拐走啦，不，換走啦！拿走的是一男孩，並剪下一塊衣襟，留下的是一隻銀瓶跟你！」
雪瓶也不禁眼邊流出眼淚，她擺手說：「蕭姨娘你不要再提啦，事情既然已經弄明白，我們倒應當替我爹爹歡喜，我知道我爹爹雖死但也早已瞑目了，也許還正在暗中笑我們呢！好在明天我就能夠再見到韓鐵芳，把話說明了，叫他改姓，姓玉或姓羅，至於我仍姓春，我雖然不是我爹爹的女兒，但我也與其麼姓方的官太太毫不相千，她老人家能在去年往東去找他的兒子，連我也都瞞著，我可犯不著去找甚麼官太太作我的娘。就是尉犁城的家產我也都給韓鐵芳，一個錢我也不要！」
繡香就驚說：「那幹嗎呀？」又笑著說：「姑娘你聽我說，這是一件巧事，也是喜事，到現在，我想只要大家能夠平平安安的，那就甚麼事都有辦法啦！」
雪瓶又似是得意地一笑，說：「我跟姨娘說吧，這些日子我在這兒不走，為的就是去見玉欽差，昨天夜裡，我已經見著了。」
繡香直著眼睛發愣說：「你已經見著了！」
雪瓶又勉強笑著，點了點頭說：「不但見著，我早就說了，韓鐵芳是他的親外甥，我託他照應，設法別叫韓鐵芳再像這樣地飄流、淪落，他也滿口答允了，若不是又有事情發生，韓鐵芳恐怕今日就進了官花園成了貴人了。總之，我對我爹爹不算盡孝，也算已盡了義，已酬答了她對我的撫養之恩。」落下淚來，以手絹擦了擦，又點頭說：「如今好了，明天我再見了他，就算把事全已辦完，明天我也許就離開迪化。」
繡香著急地說：「你千萬別走，現在我倒歡喜啦！姑娘既然能夠去見玉大人，明天你不妨再去一趟，託託他把韓鐵芳今天受的這冤枉洗刷洗刷，叫他再回到城裡來，別讓官人捉他。」
雪瓶沉思著不語，忽然聽得更聲已敲了三下，但前院的人仍舊吵吵嚷嚷的，她就猜必是有事。趕緊出屋，悄悄走到了那屏門前，就聽見店夥跟客人正在談著：「死的就是方天戟秦傑，在油鹽店，……是在牆上叫人給砍下來的……在店房上打了半天啦！……鬧得真可以……迪化城裡一定住著大響馬……這兩個月來鬧成甚麼樣子啦！」
雪瓶心中又充滿了驚疑，回到屋中，繡香已經往裡間去了。
蕭千總大概也驚醒了，問說：「你們在外屋唧咕甚麼啦！唧唧咕咕這半天外邊又出了甚麼事啦？
這麼嚷嚷？剛才還聽見街上鑼響。」
繡香說：「我出去看著。」她匆匆地走出了屋門，見了雪瓶，就驚問說：「外院是有事嗎？」
雪瓶卻從容鎮定地，搖著頭說：「沒有甚麼事，他們在說閒話，夜靜，就顯得聲音特別高。」接著又微微地笑說：「姨娘把門關上吧！我也要睡覺去啦，天真不早了！」
繡香卻又追過來說：「姑娘，剛才的話我還沒說完，你，你可千萬別走。」
雪瓶笑著說：「姨娘請放心！我即使走，也絕不會像幼霞那樣不辭而別。」
繡香說：「我倒不是怕你走，我是要告訴你，唉，你也是走東闖北的人，不像別的小姐，我跟你說，現在城裡鬧的這些事，我有點發愁，可是我知這不要緊，但是別的事我是真歡喜。」她手裡寶貝似的拿著那塊紅蘿，又笑著說：「姑娘你可別生氣，這是你爹爹走的時候到烏爾土雅臺去見我，透給我的意思，她的意思就是到東邊把她的兒子找回來，帶到尉犁去跟你在一塊兒。如今真都遇見了，鐵芳人又誠實，又好，也會武藝。姑娘，男大當婚，女大當嫁，你今年也二十歲了！……」
雪瓶這時臉部突然一紅，嬌笑著說：「姨娘，我要打你！你快別別說了！」隨即推門，跳出屋去。
繡香還在屋裡發著笑聲說：「這是真話，姑娘，你想想，要是這樣辦，該有多好呀？你爹爹在九泉下也喜歡！」
雪瓶腳步遲緩地回到屋內，心頭卻覺著十分的沉重，又有點傷心，關上了門，熄燈去睡，她還不敢多費心思，因為明天還要到郊外給韓鐵芳送馬去呢。少時她便睡去，次日起床，時間已不太早了，一面叫店夥計給她去備那兩匹馬，一面在屋中理妝。待會兒，繡香就進來了，仍然低聲跟她談著昨天的那些話，並教給她今天見著了韓鐵芳應當說些甚麼。
蕭千總也趕進來了，更驚慌、更著急地說：「姑娘，你要他們備馬乾甚麼？」
雪瓶說：「我想出城去騎馬跑跑，因為整天待在屋裡，太悶了！」
蕭千總卻說：「姑娘你要是想騎馬，回到尉犁再騎好不好？那個地方有多寬？誰敢攔阻你？」
雪瓶沉著臉說：「在這兒也沒人敢攔阻我。」
蕭千總說：「唉！姑娘，我真不知這你是安著甚麼心，在這兒既見不著欽差，又沒有一點事做，可住個甚麼勁兒呀？還直招風，不忍著一點，現在迪化城人人都捏著一把汗，都知這這城裡不單有羅小虎、韓鐵芳，另外還有一個強盜頭兒、綠林的魔王就在這兒藏著呢！昨天夜裡，方天戟秦傑又在南邊油鹽店裡被殺……」
雪瓶厲聲說：「那難這是我殺的？」
蕭千總頓著腳，擺手說：「唉！唉！姑！我的王爺！你說話別這麼高聲兒呀！要叫人聽見了可怎麼好？」
繡香過去向外推她的丈夫，說：「你去吧！你去吧！快走！快走！」
蕭千總又要狠狠地頓腳，急得臉跟紫茄子一般，說：「你叫我快走？告訴你吧！現在咱們誰也走不了啦！不是待會兒就是今天晚上，人家一定拿鎖鏈子來捉咱們。反正我早就預備好了話啦，我是個千總官兒，別的事我是一概不知……」
繡香到底把他推了出去，這裡雪瓶也匆匆地收抬完畢，手提兩杆皮鞭，出屋到了前院。她叫來店夥，問：「馬備好沒有？」
店夥發著顫魏魏的聲音，恭敬得簡直慌張了，連說：「備好啦！備好啦！兩匹，都給您備好了。」
雪瓶說：「你找個人來，把那匹馬給牽出南門去，我給他錢。」
店夥又連連答應，說：「門口有溜馬的小孩，我叫一個來，讓他把您的兩匹馬牽走，您也不用給他錢，回來時叫他在櫃上拿就行了！」說著，這店夥就趕忙地跑出去了。
雪瓶仍然在院中站立，不見哪間屋裡有人出來，可是她覺出每個屋裡有人看著她，並悄聲在說話。
待了會兒，那店夥就從外找進來一個很窮的十來歲的孩子，這孩子也不住地睜著兩隻驚恐的眼睛來看她。棚下牽出的那黑白兩馬，在尉犁城的草原士，曾馳聘爭先，黑馬是玉嬌龍生前的座騎，跟隨過玉嬌龍與韓鐵芳，那時，那母子在路上到底是怎樣一個情形，恐怕只有此馬曉得，然而，可惜無法向他去問，春雪瓶的心中感慨頻生。那孩子牽著馬出了店門，雪瓶隨後走出，一同往南，只覺得街上的人一見了她，都好像向她多盯兩眼，可又都是匆匆躲避的樣子，戴官帽的官人倒是沒有，可是往來的很有些個可疑的人，好像都在暗中盯著她了。
春雪瓶卻一點不懼，故意不看不顧，只是跟個男子似的，昂揚地走著，跟著那兩匹馬，手中提著兩根皮鞭子，少時即出了南門。她向城兩邊望了望，只見護城河中無水，而河岸之外便是一股大這通到西邊去。
她遂叫那孩子站住，接過了兩匹馬，騎上白馬，牽著黑馬，兩根鞭子並在一手中拿著，就策馬向西馳去。此時天色雖然將到晌午了，可是天色甚陰，野草上沾的嚴霜尚未消融，往西去又正迎著寒風，所以她只得將臉兒稍稍斜側一些，就以舊鬢當風，向前飛走。走不到二里，偶然回頭一望，只見遠遠有一匹馬，正在後面追隨，看得出來，那個人雖然沒有戴紅櫻帽，卻正是鷹眼高朋。雪瓶就不由得生氣了，才一駐馬，那高朋就撥馬躲到一棵大樹的後邊去了，雪瓶冷笑著，心說：難這我還看不見你嗎？遂疾轉馬回奔過去，眼看將要來到大樹的前面。
那高朋忽然下了馬，同她拱手，說：「小王爺您別生氣，我並不是跟著您。」
雪瓶收了馬，看見四邊無人，她冷冷地一笑，說：「你別以為你這點詭計能脫得開我的眼！這些日子，你跟秦傑，還有甚麼仙人劍張仲翔，就天天在吉升店的附近徘徊，打算讓我陷入你們的羅網？
哼！我可以實說，三次夜間到官花園去的，那都是我，你們能夠把我怎麼樣？」
高朋又拱手說：「小王爺別生氣！您聽我細說，張仲翔是為給鐵霸王報仇，他恨的是羅小虎，與您並不相干。」
雪瓶昂然說：「鐵霸王是我給殺死的，他為甚麼不敢去找我？」
高朋笑著說：「自然因震於春大王爺跟您的威名，不敢去惹您，只好把氣向已經捉住的羅小虎去發洩，並且他也相信，您不能到官花園去殺完了人就跑，因為您本事高強不必那樣，所以他認定了他的盟兄鐵霸王是死於羅某的手中。方天戟比他明白一點，如這這些驚天動地的事情都是您作的，他是進退兩難，想裝傻，又不甘心，想跟您鬥鬥，可是知這真惹不起您，饒是這樣，昨天他還是被人殺死了！」
雪瓶又厲聲說：「那也是我殺死的嗎？」
高朋擺手說：「不是，昨天有許多人看見了，是一個手使寶劍的男子，跟方天戟在人家屋上打了半天，秦傑才死的。可是，我想您跟春大王爺一樣，身負神出鬼沒的本領，哪會不知情呢？」
雪瓶聽到這裡把臉色更向下一沉，高朋卻向後退了一步，說：「我們也絕不敢難為您，可是誰叫我們當著差吧？撫臺大人近幾天又逼得緊，我們也不能不出來查訪查訪！」
雪瓶就說：「你的意思莫不是這就叫我跟你打官司去嗎？」
高朋笑著，連連地搖頭，說：「那我們不敢！不過還請小王爺成全我們，您若是在迪化把事情已經辦完了，那麼……那麼……我這可不是催著您，您還是早些離開這裡，成全我們吧！」
雪瓶把頭點了點說：「你既是這樣說，我也不能夠不講理，本來我把這裡的事情已經辦完了，即使是你不催，幾天之內，我們也是一定要走的。如今我給你個限期吧！五天之內，我們一定會離開迪化，我住的店房附近不許你們再徘徊。」
高朋連連點頭說：「辦得到！辦得到！」
雪瓶又說：「還有一件，不許你們枉捉無辜的人，例如在北大街住的那個姓韓的，我所作的事與他都不相干，他一點也不知情。你們為甚麼去搜查人家？並拿去了人家的財物？」
高朋說：「這個……」
雪瓶也不願再與他多說話，撥了馬，故意忿忿地說：「乾脆，你們聰明了！要拿，就趕快拿我，不敢拿我就休去誣賴別人，否則，你們可知這我？我翻了臉是不留情的！」
這話她自覺著也太不講理了，但想：不這樣就不能夠把高朋嚇回去，自己就不能安心去會韓鐵芳，韓鐵芳此時一定正在西邊等著我呢！於是她緊緊揮鞭，驅著黑白兩匹馬走去，「踏踏踏」蹄聲連響，如驟雨一般，霎時就馳出了二里多地，回頭再看，見那應眼高朋果然不再尾隨了。她才往西走去，奔上了那條由迪化通往伊犁的大這。
這條路很寬，而且平坦，往來的車馬、驢馱轎，非常之多。她走在這裡，馬稍微緩了一下，見往來的人都不大看她，並且讓路避著她走，她心裡明白，覺得自己的爹爹在新疆遺留下的名頭是太大了。
這有好處也有壞處。好處是沒有人敢欺負，沒人敢惹。壞處是無論是誰，只要一看見了自己的穿著打扮，騎著馬，即使不攜劍不露弩弓，人家也能知這是何人，辦事太不方便，走到哪兒都有人怕，像怕老虎一樣，也太沒意思了。
因此她心中又萌出離開新疆走往他省的念頭。慢慢地再向西走，不覺又行了數里，就看見這路右邊有幾戶人家、都是土房土牆，忽然那土牆的後面轉出一個人來，向她一拍手，她就看出正是韓鐵芳。將馬收住，先往前看了看，見對面有幾輛車快來了，又回頭，見後面來的人也不少。她覺得在這裡不便談話，就將馬放開，把一根鞭子也扔在地下，策馬一直走去，後面的韓鐵芳就騎著馬隨來了。
雙馬相離不遠，越過了迎面來的那幾輛車，依舊緊緊往西走去。又走了數里，見前面隱隱有一片房屋、樹木，似是一個小市鎮，韓鐵芳就緊緊揮了幾鞭，追上了她，說：「別往那邊走了，那邊是興隆鎮，我就住在那邊。」
春雪瓶遂將馬撥入旁邊的田野，韓鐵芳也這過去，二人駐馬在秋禾才經刈過的田間，四下觀望，都怕被別人看見，所以只能夠匆匆地交談。
雪瓶就說：「你住在那邊甚麼店裡？」
韓鐵芳說：「一處破陋的小店，也沒有字號，城裡的事怎麼樣？」
雪瓶說：「不要緊，剛才我已見看了鷹眼高朋，跟他說明了，他答應不再逼迫，我也答應他五天之內離開迪化。」
韓鐵芳說：「但是，今天我在那鎮上聽由城裡來的人說：方天戟秦傑雖死，仙人劍張仲期的胞兄老君牛張伯飛及隴山五虎、豹子崔七等東路的鏢頭又都往西來了。他們受張仲翔之約，不日就會來到迪化。」
雪瓶搖頭說：「咱們不怕，我雖答應五天之內離開迪化，只是想先叫我蕭姨娘他們走，我即使離開迪化城，也不會走遠，因為我也得看一個水落石出。」
韓鐵芳點點頭，望了雪瓶一眼，雪瓶也脈脈含情地盟了他一眼，就又說：「你身邊的那個東西，那塊紅羅，並沒有丟，現在繡香姨娘的手中收存。不過，那整件衣服卻收藏在尉犁城我們的家裡，將來辦完了事，請你跟我去，我給你看，二十年前的事我也都如通。」
她拿眼睛盯著韓鐵芳，見韓鐵旁的面容先是一陣驚訝，繼而又現出憂愁，慘然低著頭嘆了口氣。
春雪瓶卻笑著說：「我真高興！我爹爹雖死，但她半生的宿願總算得償了，她這次往東沒有白去，母子居然見了面。」
韓鐵芳聽到這裡，不由驚訝的瞪起了眼睛，春雪瓶嫣然的笑了笑，笑過之後，忽然又正色說：「玉欽差之處我也替他說明了，他答應要照拂你，所以你千萬不可太為羅某之事生氣，不可把事作得過其，耽誤了你自己的前途。甚麼事你都放心好了，都由我辦好了！我不怕！辦完了這些事，就算已酬答了我爹爹育我之恩，我的身子就更閒散，心更暢快了！」
韓鐵芳把馬向前催來，急急地說：「姑娘你說的這些話，我還不大明白，到底是怎麼回事？你詳細的跟我說說吧！」
春雪瓶卻又笑著，向兩邊看了看，說：「你看，這地方人來人往，都向咱們這邊直看，能容許咱們說話嗎？而且……」又小聲點說：「城裡的事，現在還甚緊呢！」
韓鐵芳面帶愁容地說：「只說一兩句話就行了，請你告訴我，春前輩她到底是我的甚麼人？」
春雪瓶微微地笑說：「這可又不是一兩句話能說完的了，但是這好辦，不要忙。我叫我姨娘繡香到尉犁去等你，她比我知這得詳細，將來你去了，她必會告訴你，再見，你多保重了。」
說至此處她撥轉馬頭，離開了這片田地就往大這走去，西面的車輛和東面的行人也都已來到臨近，韓鐵芳不但不能去追雪瓶，反而急速躲避。只見春雪瓶在馬上揚鞭回首，又向他一笑，便策馬迎著西風，飛似的往東去了。他這裡反撥馬往南，他的心裡湧出一種酸苦的滋味，他的兩眼發酸，眼淚籟歉地落下，都落於馬背上。
這匹馬就是在大漠相伴著他，將病俠送終的那匹馬，他恍恍憾憾回想當時的情景，就覺得傷心。
暗暗地想：玉嬌龍，她果然是我的母親嗎？過去，十九年，不！二十年前到底是怎樣的一場遭遇呢？
為甚麼上次在路上相遇，她既然看出我是她的兒子，可又為甚麼不早跟我相認呢？她沒有認我，但我現在到底應不應當認羅小虎做我的父親呢？
他不覺著已走出了很遠，回首再看北邊的那股大道，心想：春雪瓶此時大概已回到城內去了，只恨自己不能追她進城去，她……想到了這裡，不禁就止住馬，凝住神，眼前幻出了春雪瓶倩笑的影子，心中油然發出深切的愛慕，更想到了母親玉嬌龍生前的深心，和父親羅小虎於監獄慷慨地說出的那些話，都是主張叫自己與春雪瓶成婚，成為永久的伴侶。春雪瓶對自己未嘗無情，然而自己又怎麼能夠呢？……越想越是煩惱，把臉上的淚擦了擦，就轉馬往西北走去。走了半天，方才望見了那興隆鎮，他怕鎮上的人對他注意，就趕緊下馬，一手提鞭，一手牽馬，慢慢地往鎮上走去。
這個鎮鋪戶不多，因為離著迪化城太近，往來的人雖必經此地，可是都用不著在此歇足，店房也就更少。韓鐵芳找到的真是一座破陋的小店，前面只有兩間門面賣面賣酒，跟黃羊南子劉大的店差不多。
韓鐵芳牽著馬到門前，裡面的掌櫃頭上包著一塊破手巾，露著黑牙，隔著衝向他笑問說：「你從哪兒弄來的這匹馬？」
韓鐵芳說：「剛才在城裡跟朋友借來的，我預備在這裡歇幾天，好往伊犁去，牽到院裡去行嗎？」
掌櫃的說：「你既牽來了，我還能夠不讓你拉進去？可是我們沒工夫給你喂，你得自己買草料自己提水，馬糞可得給我們留著，我們燒火可用。」
韓鐵芳點點頭，就拉馬進來，到了那極窄的心院裡，裡面只有店家養的一頭驢，他就將馬跟驢放在一塊兒。他回到住的那間連窗戶都不完整的小屋，扔了鞭子，坐在炕上抱著頭又難過了半天，才漸漸地揚起頭來，又詳細地斟酌了一番。覺得不行，無論如何，對於春雪瓶我是不該再生愛慕之心的，羅小虎雖系我父，但他於我並無半點養育之恩，我這次準備救他，還是為盡友誼，非報父思，將來見了繡香，我也只須問明瞭過去的種種事情，不必再對前塵悲傷，也不必再在新疆流連，我還是走。固然不必再住祁連山去了，也不回洛陽，但我還是要走，離開這天涯，我要投往海角去。
他立起身來，到了院中又對著那匹馬發了半天呆。恐怕它餓了-了，他就先找著水桶，到牆的那士井旁絞了一桶水，然後又到外面的一家草料鋪裡，買了一袋草料，回來就喂這匹馬。
由此他就在這店裹住著，白天他怕有人認識他，所以只在院裡呆著，連前面的酒飯座他都不去。
晚間，掌燈之後，他例必要到前面，找個沒人的桌角去坐坐，那昏黯的燈光也照不清楚他的模樣，掌櫃的跟他開玩笑，他也不理，只注意聽那旁邊幾個喝酒的人談閒話。這多半是本地的人，不過他們常有人到城裡去，便把城裡聽來的事作為談話的資料，可是也聽不出甚麼來，更沒聽見他們口中說說春雪瓶，訊息是一點也沒有。
一連五天過去了，韓鐵芳想著春雪瓶必已離開迪化城了，可是她畢竟是去還沒有？羅小虎到底怎麼樣了？仙人劍的傷好了沒有？甚麼老君牛張伯飛等人到底來了沒來了他一點也打聽不出，心中十分焦急，便於每天黃昏時分悄悄地出了店，到鎮街上，也到街外的大這路上站著，徘徊。但是所見的只有從西邊來的一些車馬、客商，他們都忙忙碌碌地往省城去趕，並不停留；再見的就是暮色沉沉，餘露西落，秋風悽緊，木葉凋零，鎮上村間，一團團的炊煙飄向空中，少時也即消散，寒鴉似是自城中飛來，投往遠林之中，可也沒有給帶來城裡的一點訊息。
他整天如熱鍋上的螞蟻一般坐立不安，那匹黑馬也太不老實了，整天拿蹄子踢地，夜間昂首長嘶，有時還欺負它旁邊的那頭草驢。彷彿他本是越關山走大漠的一匹神駿，把他囚在這窄院子裡，它如何能受得了？
到了第七天的晚間，這鎮上突然熱鬧起來了。來了一些客人，每個人都有馬匹，有簡單的行李，這些人都是年輕力壯的哈薩克人，一共大約來了二三十個，分住在鎮上的三四家店裡，這裡韓鐵芳對面的那小屋裡擠滿了五個。他們連這裡的茶飯都不用，自己帶著碗，自己提水燒火做著吃，他們還互相往來，這個店中住的到那店中，那邊的卻又往這裡來，「咕碌刮啦」地說著哈薩克話，別人一句也聽不懂，他們的皮靴子沉重雜亂地響著，擾得全鎮不安。
韓鐵芳十分驚詫，覺得這些人來此必定有事。就問店掌櫃：「這些人全是幹甚麼的？」
店掌櫃的卻倒像是看慣了似的，一點也不遲疑地說：「這些都是哈薩克人，都是做生意的，他們大概是才從東邊販完了牛馬回尉犁城，然後往伊犁去。他們現在都很有銀子，腰裡都肥極啦！我們這鎮上很難得遇見他們這些主顧，他們真肯花錢。」
言罷又露著黑牙笑著，並且推了韓鐵芳一下，說：「你往西邊白家店裡去看著好不好？那店裡還住著幾個哈薩克的娘兒們呢，嘿，比咱們這裡的娘兒們可標緻得多了，她們全都會騎馬！」
韓鐵旁的心中越發懷疑，因為看著這些哈薩克人都不像是才作完買賣回來的，個個全都精神興奮，揣著一肚子氣，彷彿是要殺幾個人吃了似的。並且聽到店裡喝酒吃飯的人說：「兩邊昌吉，呼圖壁，以及現在的迪化城裡，全都來了哈薩克人，都住著不走了。」
在這裡住的這一個哈薩克人，見了韓鐵芳，就不住的拿眼直瞧，並跟他的同伴悄悄說話，於是有好多的人彷彿都注意上韓鐵芳了，弄得韓鐵芳益發不安，走既不能走，住在這裡，又永遠得心驚肉跳，草原賽馬，尉犁城外惡鬥之事，那一幕一幕的驚險情形都不斷地在他胸中復映。他白天連小屋都不敢出，夜間寶劍永遠放在身畔，同時，院中的那匹黑馬叫他們著見了，他們像是沒有一個人不認識那匹黑馬。
幸而並未追問來歷，只是當作神仙一般地敬重那匹馬，草料跟水倒不必韓鐵芳去餵了，他們時時有人照管，還輕輕地刷那馬上的毛，有人牽出去溜溜，一會兒又給送回來。鎮上的馬也驟然比往日多了，晚間陣陣的西風吹來，處處有馬嘶叫之聲，韓鐵芳細細觀察，才看出這些個哈薩克對他似乎並無惡意，才略略地放下了心，又想要向這些人問問「秀樹奇峰」，但又覺得自己只會這一句，他們答覆出話來，我也是聽不懂；再說哈薩克人的脾氣我摸不透，倘若因問春雪瓶而招出莫大的糾紛來，那就更不好了！因此就不敢言語，但精神卻時刻都很緊張。
又過了兩天，忽然聽說：「在省城裡捉住的那名大盜半天雲羅小虎，快要起解了。因為伊犁將軍給撫臺來了公事，一定要把他解往伊犁，究問他二十年前在沙漠裡所犯的那些案子，並聽說他早先在北京還作過案呢，要判他的罪名。」
於是鎮上的人都興奮了起來，天一亮就起來，店房的窗戶也不關，許多人到這裡也不喝酒，專為等著差使由此經過時，好看一看那「半天雲」的丰姿。
有人說：「大概是個漂亮人物。」
有人又說：「聽說比魔王長得還兇。」
又有人說：「不要緊，省裡住的欽差姓玉，伊犁現在將軍是瑞大人，無論如何，也都是親戚，還能把他解了去砍頭嗎？」
還有人卻吐了吐舌頭說：「王法能夠饒他，他的仇人可也未必會饒他呀！仙人劍的哥哥老君牛，和甚麼隴山五虎、豹子崔七，都到城裡了，個個都是凶煞滿面，彷彿不等到羅某起解，就想在街頭上給鐵霸王報仇，他們才能甘心似的。」
鎮上的這些人紛紛談論，韓鐵芳心中是十分的著急。
忽然這天的晚間，有本鎮上一個賣柴耙的人自城中回來，帶來了訊息，說是：「半天雲明天就起解，一定由咱們鎮上經過，衙門門口現在都已預備好了車啦！」
於是把鎮上的人刺激得都快瘋狂了，店掌櫃很早就不收客也不賣酒了，還沒打三更，他就先睡覺了，預備明晨好開開眼，看看半天雲。那些哈薩克人也都行動異常，都算清了店賬，收拾行李，喂飲馬匹，預備明晨就動身的樣子。
韓鐵芳想要今晚好好休息一會，明天好去辦那樁事，但他的精神太興奮了，竟一夜也沒有閤眼，次日清晨，下著濛濛的細雨，天色極為愁黯。這裡住的幾個哈薩克人卻沒等到五更就都走了，街上一陣清脆雜亂的馬蹄聲越聽越遠，慚慚地消逝，大概在這鎮上住了三天的那些個哈薩克人已全都走了。
韓鐵芳趕緊起來，出屋一看，那匹馬並沒有被人牽去，他放了心，可又更懷疑，心中想著：那些哈薩克人來到這裡，到底是甚麼用意呢？羅小虎將要起解了，他們反倒急忙忙地走了，看情形他們可又不像是奉春雪瓶之命，來此援救羅小虎的，再說他們既認得這匹黑馬是他們春大王爺的坐騎，他們又不帶走，莫非他們已經認為這匹馬應當屬於我嗎？……
此時鎮上已經是十分嘈雜。店掌櫃早就把門跟窗戶都開啟了，韓鐵芳叫他算賬，他馬馬虎虎地給算了，韓鐵芳給錢他也沒細點就收下了，他的兩眼是時時留心著外邊。那平日不來這裡喝酒串門的人，今天也全都來了，都為藉這地方來看熱鬧。對門的幾家小鋪，這時倒還沒開門，可是不開門的也都開啟門板上的那個小洞，洞裡都有幾隻眼睛常往外裡，有些好事的還出了鎮街往東邊迎去了。
並且，本鎮的一些婦女，也都擦胭脂抹粉地，穿紅掛綠地，也不怕淋溼頭上的花，也都擠到鋪子裡來等候著著。
有的嬌言笑語地紛紛談論，有的還乳著孩子，有的更跺著小腳直著急，說：「怎麼還不過來呀！」半天雲這次起解實在與別的大盜起解不同。
不但這鎮上因為離著城近，城內近日出的那些驚人的事情，傳得這鎮上婦孺皆知，而且都把那些事歸在羅小虎的身上了。半天雲羅小虎是多麼了不起的人物呀！其實二十年前沙漠上的名頭早已被遺忘了，可他就是玉嬌龍的丈夫、情人、欽差大人的妹夫、伊犁將軍瑞大人的外甥女婿，誰不想看一看，尤其這些女人更都像著「新姑爺」似的要看看這位風流的大盜。
此時韓鐵芳看著這種情景，聽著別人的談論，心裡卻真忍不住的生氣，而且傷心。他想實在不對，無論玉嬌龍是否是自己的生母，她年輕時跟羅小虎發生情愛，這就真太不對了！羅小虎無論他是否是我的父親，他那個人總算太不務正、太魯莽、太把事情作得丟人了！雖然誓必救他，但也誓不認他為父！……在後院一邊備著馬，一邊覺得臉上發燒，胸頭有股氣往上直頂，眼睛並且發酸。半天之後，忽然聽見前面的那些人又喧譁起來了，韓鐵芳發著愣，側耳向外聽著，又忽見那些人都將聲音壓下去，呈現出來一種緊張的沉默。
韓鐵芳就趕忙也跑到了外邊，只聽窗外有人說：「來啦！來啦！這就到啦！」
於是人擠人，都爭著把眼睛對著門，對著窗。韓鐵芳也不禁揚著脖子，身子往前去擠，有個婦人就回頭惡狠狠地瞪了他一眼。
少時，就見街上有人急急地走，緊張地說：「來啦！來啦！」
於是韓鐵芳也顧不得身前是男人還是婦人，是老人還是年輕的，就把脖子伸得直直地，雙腳登在一條板凳上。這時就聽得「答答答」一陣急快的馬蹄之聲，真是嚴重，從東邊跑來了七八匹馬，上面都是官人，都背著弓矢掛著刀，一閃就馳過去了。又半天就聽見馬蹄聲，車輪響，看熱鬧的人又都彼此說：「來了！來了！」
只聽啼聲愈來愈近，又來了騎著馬的官人，個個都亮出刀來，寒光閃閃，威風堂堂，一直衝了過去。隨後的就是車，一輛跟著一輛，車上都有棚子，遮擋得很是嚴密，車都用健馬拉著，跑得飛快，車前車後都有差官騎在馬上，手捧鋼刀威風凜凜地壓護，除了輪蹄之聲，再無雜音，少時就從這街上掠過，一直往西去了。這般看熱鬧的人才都鬆了一口氣，但又都失望地說：「到底哪輛車上是半天雲呢？我怎麼沒看見呀？……」
韓鐵芳此時由板凳跳下來，他的一顆心幾乎出胸中迸出來，他用力分開了眾人，扭著頭向西看去。這時卻又聽見東面來了震耳的馬蹄之聲，他疾忙又扭頭向東，只見又來七八匹馬，氣勢更猛。頭一個就是那仙人劍張仲翔，這個腿才愈的惡漢，臉上的兇悍之氣更為十足，穿著一身青褲褂，還故意裸露胸膛表示他不怕冷，他的眼睛瞪得又圖又大，腰帶上插著寶刀，馬鞍旁還掛著寶劍，騎著絳色的大馬，向著那邊的車塵馬影一直趕去，幸虧韓鐵芳一縮頭，沒有被他看見。他的馬走過去，後邊的馬又來了，後邊的馬除了兩名官人，其中一個大概就是飛鏢盧大，餘外都是韓鐵芳未見過的惡漢，一個是高大身材有黑鬍子，一個是黑胖的腦袋，另幾個都是強壯的少年。
他們馬上所端的兵刃，有單刀，有短劍，有護手雙鉤，雁翅擋，還有鏈子錨，七節鞭，諒這些人就是其麼老君牛，豹子崔七，和那隴山五虎。他們既非官人，可是他們也幫助押解羅小虎作甚？足見他們是懷著歹心，更怪的是那飛鏢盧大，他頭戴著紅櫻帽，身掛的口袋下面繡著個「鏢」字，他還隨走髓跟那幾個江湖響馬說笑著，傲然地，急忙地從韓鐵芳眼前過去了。
韓鐵芳益發氣忿，真想要跑回裡院抄了自己的劍來跟這些人拼命，但又望著前面的滾滾塵土，紛紛的車馬影子，不由不有些生畏。此時雨仍漸漸地落著，道路十分泥濘，那些沒有看見「漂亮強盜」的婦女們，都溼了她們的花鞋，抱抱怨怨地各自回家人了。韓鐵芳疾忙跑到了裡院，把隨身的東西收拾了一下，寶劍掛於鞍旁，牽了馬向外就走。
那店掌櫃還說：「您怎麼也要走呀？再住一天，等兩住了再走好不好！」
韓鐵芳卻搖頭說：「不！我要追看去看看半天雲！」
說著，出了店門，就飛身上馬，鞭子「吧吧」地揮了兩下，馬就飛騰起來似的，少時就離開了市鎮。市鎮之外，枯柳蕭疏，這是一條大這，幾乎都是很堅硬的石頭地，雨水澀澀地流洩，馬蹄如連珠炮一般的又快又緊，霎時就將要把前邊的那些馬追上了。幸而有瀰漫的雨氣雲霧擋著，前面的那些人都沒有回頭，即回頭可也不容易看見他。
韓鐵旁的雙手連身子拼命地向後拉，才把胯下的這條「龍性的鐵騎」給遏止住。他喘了喘氣，馬卻依然高揚起頭來，四蹄仍立起來跳躍，他連連說：「慢！慢！慢！」再向前著，那一隊車馬已消失於煙雨之中，他這才手中緊勒著韁，不急不緩，讓馬向前面走去。
行走了半日，他的頭髮和衣裡，以及馬身都已被雨淋溼，順著劍銷，直往下滴水。迎面的秋風更緊，雨絲被吹得如亂箭似的直向他身上濯，但他卻覺得全身發熱，前面模模糊糊地似一個村落，他走到臨近一著，原來是一個很大的地方，街道很寬，鋪戶繁盛，比那興隆鎮十個還大。
只見那押解羅小虎的一隊人，都在一家大店房的門前停住了，車已卸在裡面，一群馬遠正往裡拉著擁著，那仙人劍在店前踢打店夥，怒罵這：「王八蛋！你也不睜開你那兩隻烏眼看看這是甚麼差使？沒有房子你也得給騰房！」
韓鐵芳看他們這樣子是要在此住下了，不往下走了，見旁邊挨著這家店另有一家較小的店房，他就牽著馬進去，這家店房屋雖很少，可是倒還清靜。
一個很疫的夥計把他的馬接了過去，還問他說：「客官是跟那邊的差官一塊兒的嗎？」
韓鐵芳搖搖頭說：「不是！我是一個人行路的。」
另有夥計給他找了一個單間的屋子，旁邊就是廚房，「呼呼答答」地正在拉風匣，可見這時的天氣已經不早了。屋裡十分昏黑，對面幾乎看不出人的面貌，外面的雨越下越緊，兩個夥計，一個送進來溼淋淋的馬鞍和鞭子寶劍等物，另一個夥計拿進來茶壺。
韓鐵芳叫店家把炕燒上，他坐在炕頭，兩隻手抱著茶壺取暖。發了一會兒愣，見店夥還沒有出屋，他就問說：「你們這裡叫甚麼地方？」
店夥說：「我們這裡是綏來縣呀！」
韓鐵芳說：「嶇！綏來縣！」怔了一怔忙又問說：「離著伊犁還有多少裡？」
店夥說：「那可說不上來，不過我到伊犁去過，記得整整走了一個多月。」
韓鐵芳驚訝著說：「這麼遠的路！」
店夥說：「可不是！馬快的也得走二十多天呢！客官你是不知這伊犁有多麼這啦！由此往西得過瑪那斯河，過安濟海，過烏蘇，過沙漠，還得過天山。天山頂上有淨海，海里的水水這嘩嘩地響，你投一片鵝毛進去，海也拿浪頭給你丟擲來。過了淨海下天山，就是果子溝，裡面有豹狼虎豹，狗熊，野豬，無計其數。只要走過了那個地方，可就看見伊犁河了，伊犁河的水先往東流，水還會轉彎兒的……」
韓鐵芳不住地點頭，店夥又說：「客官是往伊犁去嗎？我告拆你一家店房吧！你到那兒去住著，準保有照應。」
韓鐵芳說：「好好好！明天再說吧。」
店夥出屋去了，他就喝了幾口熱茶，躺臥在炕上休息，炕漸漸地被燒熱了，他的很溼的後背不多時就已被烘乾。店夥又拿進燈來，豆子大的燈光，照著烏黑的四壁，景況越發愁暗。又待了一會，店夥給他送進來湯麵，他倒連吃了兩大碗，腹中不餓了，身體也暖和了，精神便益發興奮。
這個曾到伊犁去過的店夥很瘦，好像是抽大煙，可是真愛說話，他就悄聲談著隔壁店裡的事：「您不知這東來興的店裡，今天的那檔差事，那是半天雲！」
韓鐵芳伏著炕懶洋洋地坐著，問半天雲是個幹甚麼的。
店夥更悄聲點說：「是強盜呀！不但是強盜，還是我們這裡的一位春龍大王的駙馬，您知這有個殺人不眨眼，一天能行八萬裡，會騰雲駕霧，會妖術邪法，呼風喚雨，撒豆成兵的女王爺玉嬌龍……」
韓鐵芳覺得這夥計簡直胡說了，尤其是不願聽別人提自己母親的名字，就擺了擺手說：「你不要說了！我今天走的路太多，我太困了！我要睡了！」
店夥這才把話噎住，可又找補了幾旬，說：「你瞧！這回的差事押得有多麼緊呀！往常無論是甚麼大案賊，也不能有這些個人押著呀！官人不算，還有鏢頭，個個弓上弦、刀出鞘，這時候您要是能進東來興的大門就算是您的能耐！好，幸虧我們這家店小，我們可不願意做這買賣。」他由桌上拿起了兩隻空碗，就出屋去了。
韓鐵芳又在炕上躺下，但炕燙得他實在難受，他又起身離了炕，站立起來發呆。他不由得推門走出，外面一陣涼風吹到他的火熱的身子，他不由打了一個噴嚏，仰面看去，天空越發地陰沉。吹來的雨點，不像是雨點了，打到臉上很疼，原是已變成了冰疙疸。
他心裡忿忿地想：這可怎麼辦？如今離著羅小虎所在之地不過咫尺，他現處危險之境不只是王法在禁銅著他，且有那些混蛋們挾刃跟隨，非要置他於死地不可！我並非因他是我的父親才救他，這件事我想可以不管，但若管？可又恨我孤掌難鳴！正想之間，卻忽聽一聲嘶吼，這聲音與別的聲音不同，就好像半空中打了一個霹雷似的，韓鐵芳不禁吃了一驚，疾忙側耳靜聽，又聽見這種怪聲不住的破口大罵。
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