鐵芳就問說：「有個金霸王也在這裡了麼？」
旁邊那邢柱子答道：「金霸王高越是在長安，那人與他們雖然相識，卻沒甚交情，跟戴閻王還有點嫌隙，可是他們也不敢得罪高越。今天聽說從鐵葫蘆居，捉來的那個安大勇，他們就沒敢錯待了，大概明天就會放走，就因為那個人的身上帶著信，他認識金霸王。」
神手張說：「聽說韓大爺也要投金霸王去，所以才跟安大勇在一路走，大概為這個，他們才沒敢當時就殺你。」
鐵芳冷笑著說：「我倒不願沾金霸王的光，隨他們處置我就是！」
神手張說：「明天一早，他們必有人往長安去找戴閻王，一兩日那傢伙就能回來，韓大爺你的性命可就難保了！」說時，這兩個人全都發出嘆息之聲。
鐵芳倒是沒有畏懼之意，只說：「剛才是你們曾趴著這個門，先來看過了我一次嗎？」
邢柱子答道：「對啦！那是我。」
鐵芳一聽，就灰心了，他還滿望著是春雪瓶呢，現在才斷了念頭，春雪瓶不知往哪裡去了。這兩個人雖都有意來救自己，可又都無力！此時更鑼在耳畔敲了四下，邢柱子嚇得就趕緊蹲了了身，神手張又爬看靠著牆，如此，他二人屏息了半天，鐵芳也沒說一句話，鑼聲才敲過去。
邢柱子又過來忿忿地，且帶著悲聲說：「我倒是不怕死！只要韓大爺你能夠替我娘跟姊報了仇恨！」
鐵芳也著急地說：「可是我這鎖鏈！」
邢柱子說：「我知道，這是戴閻王想要養一隻熊看著玩，才命人栽下的石構。後來因為怕涼州府的吳元猛來，他的爸爸名叫黑山熊，他見了就許不高興，得罪了他不好，所以才沒叫獵戶把熊送來。
這鑰匙是在解七的手裡。」
神手張忿然說：「咱們去由解七的手中奪過來！」
鐵芳倒是冷笑著說：「你連走都不能，怎能由他的手中奪鑰匙？你快去吧！如若被人看見，你們的命就完了！快走吧！諒你們也救不了我，這次你們來看我，我雖死也難忘。張兄！我勸你以後應當戒賭，湊點錢還是到洛陽去，我家裡不多你一個人吃飯，邢兄弟你的仇也不難報，以後你若見到春雪瓶，可以去求她，但切不要說我已死在這裡了！」
他說了這話，那雖然與他向無交情的邢柱子，竟自噙嚥了起來，神手張也黯然飲泣。天色已快要亮了，這二人不敢在此多停，神手張一半叫邢柱子攙著一半他自己爬著，兩人就悄悄地走了。
鐵芳看著他們走後，就由神手張想起了師父瘦老鴉，他們全是被人打傷了腿而落至悲慘的境地。
他們可還不顧性命地教我，他們都是俠義可欽，但武藝卻又都不好。我呢？假意與吳元猛相交的那件事本已稱不起俠義，武藝又差！想來想去，愈覺得灰心，真願意戴閻王前來一刀將自己殺死，省得自己再靦顏生於人世。至於家中的妻子陳芸華，外面行蹤渺然的春雪瓶，他更覺得愧對了，更不敢想。
他在這如同等死一般，少時天就亮了。
鐵芳剛有點昏昏欲睡的樣子，忽然聽得門又響，他睜眼一看，見門前立著一個人，身材很胖，長得既黑，又有點黑鬍子，原來正是在天山博羅霍落山下，被自己救過性命，而且還給他買了刀劍藥，又給他留下銀兩的那個假的瘦虎常明。其實常明已經死了，鐵芳也曉得他就是老君牛張伯飛，心中罵著說，這個無義的小人，看你對我怎麼樣？
只見張伯飛身穿黑皮襖很闊氣，很舒服的樣子，拱著手說：「韓兄弟久違了！我到了涼洲的時候，你正走了，所以咱們沒有碰頭，不然我決不會叫你跟吳元猛鬧得那樣，現在因為這裡的戴莊主跟解七爺，全是我的好友，我也是才來了兩天。沒想到就遇著了你這件事，叫我很為難！我也沒法子叫他們放你，可是管保不能叫你受一點委屈就是了。」
鐵芳冷笑著不語。張伯飛當時就叫人來給鐵芳送來了茶，端來了飯，還有酒，都放在鐵芳的面前。
張伯飛就又說：「韓兄弟你還是放心些！有我在這裡保你絕無性命之憂。你那個朋友安大勇更不要緊，他也是咱的弟兄。一半天戴莊主回來更好辦，他如不回來，我能送你到長安去見他，送安大勇去見高越兄，彼此見一個面，也就都說開了，本沒有甚麼大事，你更不必發愁。只是春雪瓶現在在哪裡，頂好你實說，說真的，我們這些朋友都要見見的、斗門的就是她，兄弟你並沒有甚麼。雖有人說，她是你的貴相知，可是那也不要緊。老兄弟！我們拿去你的一個春雪瓶，將來能賠你十個、二十個比春雪瓶更標緻的娘們！……」
他才說到這兒，鐵芳忍不住就抄起地下放著的一隻酒壺，驀然向他打了去，壺直飛到屋外「吧」的落在地下，張伯飛卻已躲開。他把臉向下一沉，兩眼露出來兇光，但旋又假意地一笑說：「韓兄弟！不必急！自己的弟兄，話都好說，不用講打，你的性命已在我……不是在我，是在解七爺的手裡了！」
鐵芳怒喊說：「叫解七來殺我！」
張伯燕說：「他現在還沒起來，咱們現在是背著他說話。你耐些性兒就是了，不要叫我作難，到時護不住你。」
鐵芳罵著說：「渾蛋！」
老君牛張伯飛哈哈一笑，就走去了，這裡鐵芳又生氣了半天。
當日白晝無事，也許因為雪才住，路不好走，所以解七派往長安去的人還沒有趕回來，這裡還沒得到戴閻王的回信。本來這個莊院整個都是今年新蓋的，蓋的時候後面就分為兩個院落，同樣廣大的房屋，東面的院落是戴閻王住，西邊就是判官解七的家宅。
這解判官是生就一張大白臉，近半年來他的身體更是「發福」。他與戴閻王名義上雖是主僕，實則如兄弟一般，尤其西路上的這些「江湖好漢」，多半是經他拉攏，才都與戴閻王相識；圖謀人家良家婦女之事，那更不用說，解七是絕對在行。
戴閻王想要甚麼樣的女人，他立時就能夠給弄來甚麼樣的女人，可就是弄不來春雪瓶。自從昨天用計捉來了安大勇跟韓鐵芳，安大勇不足論，他是給從酒鋪裡捆來的，至今仍然捆著，可是結果一定放，他們不願得罪了金霸王跟賽姜維。
鐵芳的事倒叫他很為難。殺是容易，可是他不僅是戴閻王的仇人，還是黑山熊父子的對頭，鉤鐮檜焦袁也要得之而甘心，並且聽說鐵爪鯤鵬呂道海在祁連山中大約也沒有了性命，那麼灞陵鎮的呂慕巖老拳師也絕對得要割下韓鐵芳的一塊肉才行。所以弄得解七倒不敢獨自作主意了。
當日晚間，在他的院子的北屋裡，他就同著老君牛張伯飛、黑頭鬼程三、扳倒山陶俊，並請來了假裝道士的銀霸王侯雄，還有鐵葫蘆居酒鋪的那掌櫃的，他也是當地有名的人物，江湖好漢，他的外號就叫「鐵葫蘆」，姓胡名虎。大家一齊來了，室中明燭輝耀，桌上酒餚並陳，倒是沒有女人。因為解七生平有怪僻，他的女眷別人絕不能見著，所以只有三四個男僕在旁邊伺候，他們就商議了起來，依著老君牛是主張快下手，不然萬一春雪瓶來了，不但能把他救走，還能……解七沒容他把話說完，就微笑說：「老哥你也太膽小了！別的不要說，若說鎖韓鐵芳那小子的石樁、鐵鏈，能夠被人切斷，那我可不信，除了我這把鑰匙……」
說時他就向腰間去摸，他穿的是醬紫色鍛面，狐腿的皮袍，腰間繫著青綢繡花帶子，上面就掛著一大串鑰匙，有的是銅的，有的是鐵的，有的是開銀櫃的，有的是開糧倉的，而有的就是開那鎖著韓鐵芳的鐵鏈大鑽頭的。他微微地笑，現出十分的驕傲的樣子，就呼喚著旁邊伺候的人，給大家斟酒。
胡虎卻說：「春雪瓶不來便罷，如若來，我就拿鐵葫蘆砸壞了她的頭，叫她變得比我長得還難看。」
扳倒山陶俊跟黑頭鬼程三一齊說：「應當趁著韓鐵芳在此，就撤出風去，叫江湖上全都知道這件事，就必能將春雪瓶給引了來。然後咱們仍然安排下羅網，把春雪瓶釣上了鉤，捉住她，細看她長得出色不出色？」
老君牛張伯飛在旁說：「我遇過她，果然是出色得很。還有一個哈薩克的女子，長得卻不及她。」
扳倒山也就說：「把她送給戴莊主，戴莊主還能不喜歡嗎？」
張伯飛卻連連搖頭說：「我可覺得她不好制，她那對寶劍，那百發百中的連珠弩……」
銀霸王侯雄在旁又插言說：「在沙漠里長大的一個野丫頭，她的生身娘是黑山熊的小老婆，她的乾孃又是江湖的女魔玉嬌龍，幹舅舅是欽差，那樣的丫頭哪能夠跟戴莊主在一塊？連咱們也都不敢要她呀，我想還是叫她把她在新疆的萬貫家私賣了，都給咱們，咱們就不再跟她為難，不然就等到她來了，咱們就一邊用計設埋伏，一邊就亂刀齊下！」
老君牛張伯飛可急啦，不但是急，他簡直髮愁得很。他連連擺手說：「你們都不知道！春雪瓶她們那裡人，不像是咱們。咱們的武藝是掄刀掄槍，她卻是……」
大家齊說：「她的弩箭縱使是厲害萬分，可是咱們也不怕她！」
張伯飛就嘆了口氣說：「她還有一身鬼神不測，令人防不勝防的工夫呢！咱們此時在這裡飲酒談論她，說不定她就在窗外，或是就在桌底下了！」
說得胡虎跟侯雄都不由得焉然打了一個冷戰，那扳倒山陶俊簡直不敢往桌下伸腿了。
判官解七卻哈哈大笑，說：「張老弟，你枉稱為老君牛了，你的膽子原是比小耗子的膽子還小，春雪瓶一個小小的女子，會能將你嚇成了這樣？」
張伯飛說：「可是咱兄弟仙人劍，跟隴山五虎，豹子崔七，吳元猛，呂道海，那些人有傷有死，有的也是凶多吉少，憑韓鐵芳的那點武藝焉能作得了那些事？還不是春雪瓶一人所為……」
判官解七又是冷笑，說：「你什要拿那些倒霉的傢伙來恐嚇我，我可不怕。我的時運正旺著，她邪鬼欺不了咱們正神。我願意她此刻就來，她如果來了，我先著她有沒有本事開啟那個鎖，能不能救得了韓鐵芳，再看看她見了咱……」「吧吧」地道拍著胸脯說：「看她見了咱能怎麼樣？」
大家都拿起來酒杯，可是獨有扳倒山陶俊還不肯拿。他又皺著點眉說：「既是這樣，今夜可就得多防備著點，得多加兩個打更的人，侯雄大哥跟胡大哥也全在這裡住下得了，不必回去了。」
解七又擺手說：「用不著這樣瞎擔心！現在使我發愁的就是韓鐵芳那個小子，咱們可把他交給誰去呢？怎麼處置呀！」
大家齊說：「這件事只好等著戴莊主回來時，再定奪吧？」
解七點頭說：「這辦法也好，明日我再叫人往長安去催催他。咱們先飲酒吧！」
扳倒山陶俊仍是拿不起酒杯，他仍然說：「咱們不但得防備著春雪瓶，還得防備著家裡邊。今天早晨，我在鎖韓鐵芳的那屋門外檢視，我就看見雪上有隱隱的腳印，還有用磕膝跟手行走的印兒，那一定是那殘廢，神手張，他跟韓鐵芳本就認識。那小子不怕死，又爬了去看他去了。」
眾人齊都一驚，黑頭鬼程三並且暗中用手直拉陶俊的袖子。他原是已查出了此事，但卻不願叫別人先知道了，他好獨自捉住那個殘廢，又能顯出來他的本事。此時銀霸王跟老君牛又都打聽「神手張」是誰。
判官解七卻「噗哧」地笑了，手指著陶俊說：「他的外號叫扳倒山，其實我看他也是個耗子膽，連個殘廢他都怕。」就把神手張的來歷略略地說了一番，又說：「那個人若不是戴大老爺的同鄉，這裡又有些靈寶縣來的人，都有點庇護著他，他又是個殘廢，不值得我一看，不然我也早就一腳把他踢死了！不要緊，憑他一個只會爬不能走，跟狗一般的人，他若是能夠把韓鐵芳放開，那我倒得佩服他！」忽又沉下臉，向大家說：「咱們飲酒吧！不許再談這些事了！」
除了陶俊與程三之外眾人，都一齊痛飲起來。屋中點的幾枝蠟燭都快要燒完了，僕人們又換了新蠟燭來點，屋裡就更亮了。判官解七卻不時發著怔在思索，因為他由神手張又想起那個馮老忠的媳婦荷姑來了，他也曾逼問那神手張，但那殘廢只說不知荷姑的生死。就想明天問問韓鐵芳，也許能說得出那婦人的下落。那婦人花一般的容貌，在靈寶縣，在這鳳翔府，簡直都找不出來，現在戴閻王已忘了她，若能夠把她找來就好了。……那老君牛等人也都沒有把一個殘廢放在心上，其實這時屋外堆著殘雪，滿天迸著銀星，寒風呼呼地吹著。廚房就在這院裡，刀杓亂響，還正在給北房裡的人炒菜添菜。這裡有兩隻大水缸，一隻已經用盡，另一隻裡也只剩了少半缸水，因為七爺跟那些人喝茶燙酒，跟西屋裡的七太太洗腳，很是費水。
那黑矮的小夥子邢柱子，一擔一擔由前院打來了水，灌滿了兩隻木桶，就往這裡挑來。邢柱子聽見了北屋中解七等人的笑語之聲，劃業之聲，他的心中就冒火，他忘不了他家中所受的欺害，那全是判官解七給戴閻王出的主意。如今他想先要了解判官的命，只要能逃走，能夠救了韓大爺一同逃走，那將來也就叫戴閻王活不了。
此時他穿的是很破的短棉襖，破夾褲，但在他的褲腰帶上永遠別著一把斧頭，這把斧頭的把兒不長，可是極為的鋒利，砍石頭都一下就粉碎，是預備著這傢伙要劈戴閻王和解判官的。但，他表面上絕不顯露出來，有時廚子們跟他說笑，他也笑。他稱呼解判官也是「七爺」，稱戴閻王也是「莊主」
或「大老爺」。今天他的心更是緊張，因為他已經與殘廢的神手張相商好了，要在今晚就豁了出去，斡上一番。所以他不高興多挑水，因為他得顧藉自己的力氣。
可是廚子又催促著他說：「倒滿了兩口缸才行！你不明白，今晚你要倒滿了，明天你就不用再住裡院挑水了。水多，我用著方便，你也能顯出勤快來，省得七太太洗澡洗腳要水時我說缸裡不多了，連婆子們都罵你是個懶骨頭。」
邢柱子倒也有點願意挑水，因他可以藉著挑水到這院中來，而不使人疑。今晚這院裡特別的熱鬧，都快到三更天了，北屋裡還不散席，還在划拳呢。西院卻燈火黯淡，洗腳水也出屋裡潑出來了，潑在雪堆上霎時就結成了冰，可是那屋裡連一點燈光，也都忽地滅了，可沒聽見開屋門的響聲。
這是這位「七太太」耍的脾氣，七太太是本城的一個破落戶的女兒，家中雖窮，可是說起來她的祖上還做過甚麼「都司」呢。又長得好看，年紀不大，尤其是因為被解七爺連欺帶壓才給弄到手裡的，解七的年歲比她大一半還多，長得又跟個大象似的，別處還有老婆，所以她總覺得配不過，只是解七對她倒還寵愛，衣服首飾給他置得也不少。這幾點她很滿意。不過今天她可又生了氣啦，解七在北屋裡宴客老是沒個完，也不回她的屋裡來。
她又不能叫婆子去催，她冷冷清清地由寂寞發生了怨恨。就心說：不定叫那幾個人灌了多少酒啦，醉烘烘地真討厭，喝死吧！去醉死吧！反正是我的命苦！她把兩個僕婦都打發得各自回屋去了，可不叫關閉這屋裡的門。她一個人託著小的銀水菸袋，一連抽了五六袋煙，北屋裡的划拳的怪聲依然喊著，彷彿越喊聲音倒越大了，笑聲也很雜亂，解七在那邊說話，這屋裡都聽得很清楚，聽出他的舌頭好像都是短了。
「七太太」就一生氣，把水菸袋往桌上一摔，吹滅了銀燈，她就和衣向床上倒去，嘴裡發著怨恨。這屋中如同一座黑洞，外面院子地下的雪是灰色的，天也是黑沉沉。前院的更聲已敲了三下，馬馬虎虎地敲過了之後就不敲了，原來扳倒山陶俊是這裡的護院老師，他跟解判官這時正在吃酒，前院的更夫、僕人們全都沒了，全都又湊住了一處賭上了。現在的外院就有兩處賭局。
可是神手張卻並沒有加入，他此時卻由他那間小屋裡爬了出來。他殘廢了不過半年，可是他雙手很有力，在冰涼漆黑的地方使勁地爬，只有挑著水的邢柱子看見了他，悄悄地說了聲：「判官喝醉了，西屋裡滅了燈了，可是你也要小心點！」
神手張沒答話，不多時，他就爬進了裡院，他並且大膽地愣爬進了西屋。「七太太」在床裡似睡非睡，聽見了一點響聲，她就驚說：「是誰呀？」可是神千張一爬進來，隨手就把屋門閉上了。七太太看了屋門並沒開，北屋中雖然不划拳了，可是還在大聲地談話，她又恨恨地撈叨了兩句，就閉了眼睛迷迷糊糊地又睡去了。
神手張先是在一條「琴桌」之下，躲了一會兒，隨後他就又慢慢地爬了出來，鑽進了七太太躺著的床下。他用肚兒貼著地，歇息著，肚子被地冰得太覺涼了，他就又翻了個身，仰八腳躺著。他的心中一點畏懼也沒有，只想得到解判官身帶的鑰匙，至於他的生死，早就置之於度外了。
此時床上的婆娘似乎已經睡熟了，可是北屋裡的談笑聲也漸稀了。又待了一會，就聽得院中的腳步聲音雜沓，並聽有人瘋了似的說：「不行！我今天不能走了，我要等著春雪瓶！她鬥得了鐵霸王，她可鬥不了我呀！我連載閻王都沒放在眼裡，我叫銀霸王，讓她打聽打聽我去！……不行！」
原來這傢伙醉了，滿嘴胡說。程三跟老君牛攙扶著他，一路歪斜向前院去了。解七也步出了北尾，站於院中咳嗽著，為的叫屋裡他的太太知道點。
有僕人驚問著說：「七爺慢著點走！」大概他的胖身子擁搖了，可是他決不承認自己是喝醉，還是不肯回屋裡去。
仰面看見天上的星，覺得很眼暈，又向廚房裡喊著說：「把火滅了吧！」廚房裡的廚子趕緊答應了。
解七忽又問說：「廚房裡現在都有誰？」
廚子回答著說：「就是我們兩個人，還有邢柱子，他挑完水累了，在這兒先歇會兒！」
解七說：「叫他出去，告訴告訴前面的人，今夜都不要貪睡！」
邢柱子就在廚房說：「前院的人還都沒有睡呢。「他放了心，還打了個嗝兒，自己都覺得氣味又辣又臭，他想起他的「七太太」來了，就笑了笑，遂向身後的那個男僕揮揮手，令他們都走了。解七醉步搖搖，手扶門，帶著笑進屋，一進去，就幾乎摔了個大馬趴。他在院子裡說話的時候，他的「七太太」早就醒了，但此時故意裝睡，不理他。
解七的心裡也大半明白了，反倒喜歡得嘿嘿地笑了笑。他自解衣裡，先解開了腰間繫著的綢帶子，他「喇」地一聲往床旁邊扔去，可是那一串鑰匙便扔在地下了。他就忽然一驚，想起了一件心事來，酒就醒了一點啦，剛要下床去拾鑰匙，可是忽見「七太太」的身體一動，他就哈哈地大笑說：「我早就知道你是裝睡呀！」七太太立時就推開了他，埋怨他。
他又辯解說：「我一點也沒有醉，我請那幾個王八蛋喝酒，也是沒法子，因為把韓鐵芳捉來了，春雪瓶也快要來了，我不能不跟他們商量商量。」這婦人雖不知韓鐵芳是個甚麼樣的人，可是那「春雪瓶」她在前些日就聽解七跟戴閻王提過了，她曉得是一個女的，而且美貌年輕的女的，當下她就更氣了，就摔著胳膊說：「好吧！只要她來了我就走！」
解七連連說：「不是那麼回事，你聽我細說！」
他又著急、又打嗝、又要吐，他可還得跟他的「七太太」極力解釋這誤會，一解釋婦人倒哭了。
解七卻哈哈大笑說：「原來你真是小器呀！說實話，春雪瓶如果真來了，別說你要走，連我也得趕緊走！你不要看我當著銀霸王那些人說大話，其實我也真不敢惹春雪瓶！……」
這時，膽大的神手張已由床底下爬出來了，他的手按在地下的時候聲音極輕，他的兩條腿也不敢擦得發響，他望著剛才解七把鑰匙扔下的那個地方，一伸手，鑰匙就被他摸著了。他的心裡緊張得不住突突地跳，可是他的手指倒連一動也不敢動，因為只要微動，就必定發微響，床上的人就必能聽見。
於是他就在地下爬了半天。那床上躺著的解七連打了幾個大嗝兒之後，反倒醉意消失，連哄帶勸，並誇耀自己，罵春雪瓶罵韓鐵芳。只是說天下的人，尤其是女人，誰也比不上他的「七太太」
漸漸他的這個「七太太」由哭而轉為了媚笑，解七也笑了起來。在此時，裨手張就趁著他們的笑聲，由地下輕輕地抓起那串鑰匙，雖然是輕輕地，但又心急千快，就往屋外去爬。他已經爬到了門前，開了門，半個身子都爬到外面去了，門倒是沒有發出響聲，可是從門外吹了進來一股風，使床上的判官解七那發燒的身體尤其是脖子忽覺得一陣冷。他就大駕，翻身坐了起來，「七太太」也說：「哎喲！我可覺得是有人了！」
解七已望見了由門檻向外爬的人了，他大吼道：「好大膽的賊！……」說時又抄起床旁桌上的一個東西，就向著飛去，「吧」的一聲，沒有打著賊，卻掉在地下「咕都咕都」直往外冒水。原來是他「七太太」的那水菸袋。
神手張卻奔命似的向外去爬，那串鑰匙他是絕不放手，他已爬到了院中，並且將要爬出屏門外了。這時身後屋裡的「七太太」尖聲呼叫著：「有賊啦！……」
解七也咆哮著追出屋來。他手提一杆棗木棒，追到屏門，看準了神手張，就罵說：「原來是你這殘廢！我沒要你的命，你卻前來找死！」棒落了下來，可是神手張已將雙腿一縮，兩隻手一用力，他又爬出了屏門。
後門的廚房裡也亂嚷嚷，前院更有黑頭鬼程三，扳倒山陶俊率眾持著燈籠拿著棒棍，腳步雜沓向著後院跑了來。神手張越爬越急，鑰匙磨在地上都不住「噹噹」直響，但畢竟被解七又趕上，同他腰上就猛打了一棍，他忍著痛再往前去爬，解七又自後趕上來，用棍子連打他那兩條殘廢的腿。神手張就潑口大罵，向前院去爬行。解七的嗓音兒雷一般地喊著、罵著，還直掄起木杆想向神手張的腦後打去，但忽然「哎喲」了一聲。
這倒不是神手張喊出來的，是判官解七。他沒有提防，忽然有人自身後掄著鋼斧向他後腦就是一下子，他立時慘叫，疼得暈倒，正碰在神手張的身上，神手張向他的脖子咬了一口，推得他滾在一邊。那手持鋼斧的邢柱子急奔過來，要抱他起來把他救走。可是這時黑頭鬼、扳倒山等人已闖進院裡來了。邢柱子不得不趕忙把神手張又扔下，驚慌慌地逃走。
神手張就急喊著說：「給你這個東西你拿走吧！」他把那串鑰匙向著逃走的邢柱子投了去，可是邢柱子沒顧得拾起，就跑了。
扳倒山率眾家了全向爬在地下的神手張刀棍齊下，打死了之後，他們才知道這個賊卻是那殘廢。
可是他們的解七爺此時也臥於血泊之中，呻吟不絕。這院中越緊人越多，燈籠越亮，黑頭鬼程三先不管別的，他藉著燈光去從牆根把那一串鑰匙找著了，就帶起來。解七是已經半死了，眾人抬起來抬到了裡院，那個七太太就數數叨叨地大哭起來。全莊中充滿了緊張，神手張屍身也被幾個人抬走，並有人拿著鋤頭，悄悄地出了「星辰堡」，就在那荒曠的地上掘了個深坑，把神手張的屍身掩埋了。
這幾個人回來，因為老君牛、黑頭鬼、扳倒山都在裡院看著解七的傷勢，鐵葫蘆回西關去了，銀霸王在另一閒屋內醉倒了大睡。這些人們仍然沒人管，紛紛談論了一陣之後，他們就又賭起錢來，好像是忘了剛才的那件事。
此時天色未明，北風越緊，逃到莊外的那個邢柱子喘喘氣，擦了擦斧子上的血，他覺得已經給他的母親和兩個姊姊出了一口氣，但是又替神手張的性命憂愁，為沒有得到那鑰匙而發恨。那幾個莊了剛才掘個坑埋人的時候，他就藏在附近處看見了，他也隱隱聽見了那幾個人之中，有的說：「這殘廢想不到這樣死了！」有的說：「他該死！」
又有的說：「他大概是不願意活了，所以他才故意老鼠舔貓的鼻子找死。可是他的手裡並沒斧子，他怎會把解七爺給砍傷了呢？」
邢柱子在這邊聽了，就知道神手張已死，他的眼淚不禁汪然落下。等那些人走了之後，他就走到埋葬神手張之處，壓著聲音哭了一場，並叩了四個頭，站起來，他就仍想去救韓鐵芳。雖然他沒有鑰匙，可是他有鋼斧，於是他又進村內，這星辰堡中雖然每家都養著大狗，可是都跟他熟，都不咬他。
所以村中仍是一點聲音也沒有，只有那「七太太」的哭聲哀婉，時時由牆內隨著風兒飄蕩出來，可也是不靜下心去聽，也不易聽見。
邢柱子心中急得仍像火一般，他怕天光亮了，就不能再在這兒了。於是他用手咬著斧把，伸雙臂，用手抓住了牆頭，就翻了過去，又進了莊內。當然這裡的狗對他更是不會咬了，雖然各處都沒有燈，可是路徑他都極熟，一霎時他就跑到了鎖韓鐵芳的那屋前。
這屋門仍然是沒有鎖，且也沒有人看管。原來那黑臉鬼程三既把鑰匙得到手裡來，他們就仍是非常的放心，認為縱使有天大的本領也決不能將韓鐵芳救走，用不著對這兒白操心。當下邢柱子悄悄走到屋中，剛才那陣亂，鐵芳已聽見了，他正猜疑著，不知道是怎麼一回事。又想：莫非是雪瓶來了嗎？……
所以他正大睜眼睛，忽見門兒一開，進來了一個人，他就立時問說：「誰，你是誰？」他的聲音不敢大，邢柱子往前走來，也低聲說：「是我！我是邢柱子……」
他的聲音發悲發顫地說：「神手張大哥為救你被他們殺死了！」他將剛才的事用幾句話略略說了，又恨恨地說：「判官解七那小子大概也活不了！我覺得我拿斧子把他砍得很重。可是韓大爺你再在這裡也準得死，我把你的鐵鏈砍開，你就趕緊跟著我逃吧！」
說時他就揪住了那纏在鐵芳腰間的鐵鏈，他說：「韓大爺你別動！」他用足了力量掄起來他的鋼斧，向著鏈子上「噹噹！……」連氣地猛砍，聲音能否叫人聽見他都顧不得了。也手急心緊，並且腕子發酸，連鐵芳的腰全都震疼了，而且雖沒有傷著了鐵芳，可是已誤將自己左手的一個指甲蓋都砍下來了。斧雖快也斬不斷這麼堅固的鎖鏈，他的力量更拔不起來那釘死在地裡的石樁。鐵芳倒急了，驀然就把邢柱子推開，邢柱子連向後退了幾步，喘著氣說：「韓大爺！……」他又哭了。
鐵芳卻怒氣衝衝地說：「你還不快逃！你也要死嗎？我絕不走，我是堂堂的好漢，用不著你來救我！」
外面這時已傳來了腳步之聲，邢柱子驚慌地往外就闖，外面是老君牛張伯飛，拿著刀追著說：「哪裡來的賊？你要幹甚麼？」
鐵芳在屋中大喊說：「邢柱子快跑！我用不著你救！……」他往前去死力地奔，恨不得奔出去打傷老君牛好救走邢柱子。
可是此時院中的老君牛張伯飛掄刀剛要追上了邢柱子，那邢柱子忽然飛起鋼斧來向著他砍來，他不知是鏢還是旁的傢伙，他的身體又笨，趕緊趴在地下才算躲開，那把斧頭「吧」的一聲落在遠處了。邢柱子卻趁此機會向偏院裡撲去，爬上了牆，滾身又摔了下去，又爬起來向莊外就跑。
有幾條大狗追著他吠了幾聲，可是他故意站住讓狗聞了聞他，幾條狗就都不但不叫了，反倒不住地向他搖尾巴。這次，莊中可有許多人打著燈籠火把，拿著棍棒刀槍，追出來了，邢柱子迎著月色拼命地逃。而這時莊裡也比剛才還亂，那老君牛張伯飛已經爬了起來，手持著鋼刀，乘亂又走入那房裡，他想結果了韓鐵芳的性命。
可是忽然黑頭鬼手中也提著刀帶著一個打著燈的人來了，他就把老君牛的胳膊揪住說：「喂！張老大你要幹甚麼？」
老君牛就指著腰纏巨鏈、站在巨大石樁之旁，面上毫無懼色，瞪著眼看著他們的韓鐵芳，說：「到了現在，還不趕快結束了這小子的性命，以絕後患嗎？」
黑頭鬼程三卻問說：「他跑得了嗎？」
張伯飛的臉漲得又黑又紫，說：「跑倒是跑不了，可是要再來一個人，咱們就也都得像解七爺那樣了！」
說著假意的哈哈一笑，提著刀走出屋去了。黑頭鬼程三拿眼直把他瞪出了屋，兩人幾乎拼了起來。弄得鐵芳倒很為驚異，以為這程三是有意護庇著他呢？可是看程三的那兇惡的樣子，又不大像。
當下黑頭鬼程三因為怕老君牛張伯飛再來殺韓鐵芳，所以倒派了兩個人來這裡著守。
他的意思是因為鐵芳乃是他設計所擒獲的，這是在江湖上值得誇口的一件事，至少也得暫時留著韓鐵旁的活命，給戴閻王，給黑山熊，給一般跟韓鐵芳有仇的人都看看，然後要殺要剛，他就都不管了。那樣，他的名頭就能夠傳出去了，雖然以後更得提防著春雪瓶，可是究竟有不少的人得佩服他，得說他有本事。所以他現在倒把鐵芳看成寶貝一樣。
少時，追拿邢柱子的那些人都回來了，說是沒有追著；扳倒山陶俊又把平日與邢柱子、神手張二人最相好的人都捆綁起來，他一一拷問，結果也沒問出甚麼來。這樣又鬧了半夜，天光就大亮了，那判官解七就於此時因腦後的斧傷太重而死了。
七太太哭得昏了過去，銀霸王的酒醉才醒，一聽了這些事，把他的臉色全都嚇變了，他也主張快快結果了鐵芳，以免把春雪瓶招了來。可是黑頭鬼程三仍決定不肯。此時星辰堡裡的一切就都歸他做主，無論說甚麼也是不行，扳倒山陶俊是聽他的，而全莊裡的人又都聽陶俊的，所以別的人也都不敢跟他們鬥。
尤其是昨夜的事使程三煩惱，他本來已看出神手張是要救韓鐵芳了，但他沒把個殘廢放在眼裡，沒想到殘廢竟那麼大膽，不等到入睡，就爬進屋去偷鑰匙，更連想都沒想到還有個邢柱子也敢拿斧頭砍解七。如今雖說鑰匙沒丟，鐵芳也沒被人救走，但解七死了，而且是叫個小傢伙給殺死的，對這件事他真覺著無顏，他想再辦一件漂亮的事，才能把這件不漂亮的事遮掩過去。
他於是就先派了人騎快馬再到長安去請戴閻王，叫戴閻王先回來看看他捉住的韓鐵芳，再去弔祭那死判官。至於邢柱子倒犯不上自己去搜拿，因為拿住了那麼個小子也不能算是本領，也吹不到江湖上去。他只派了人出去查，可是查了整整一天，也仍是沒有邢柱子的蹤影。
到了黃昏時候，他早晨派往長安的那個人沒回來，因為那人跑到長安就累得躺下了，是另換了那邊的一個精壯的人，另換一匹強健的馬跑了來了，人跟馬身上的汗都跟水似的。戴閻王還未歸，只梢來了一封信。於是在大客廳中，黑頭鬼程三、扳倒山陶俊、鐵葫蘆胡虎、銀霸王侯雄、連同土鰲老九都在一起。
程三是這些人裡惟一認識字的，他就拆開了信念給大家聽。信上卻是戴閻王的親筆，他寫得非常明白，是說：「聞知解七弟身死，我心痛極。本擬急忙回來弔祭，但又不敢動身，因聞有西路來者，說是春雪瓶現在就在鳳翔長安兩地之間，是有親眼看見的。我非懼此人，但萬一在路上與彼相遇，就怕麻煩不小。故此我暫時不歸。黑山熊、小山神，金霸王及呂老俠客現均在此地，我尚無憂，汝等若來亦可，但韓鐵芳小賊則可殺不可留，留則……」
胡虎，侯雄聽說春雪瓶就在這條路上了，說不定還許就在鳳翔城的哪家店房裡住著，嚇得他們就都不禁變色，那土鰲老九的渾身都哆嗦起來。
老君牛張伯飛卻特別高興，點頭說：「戴莊主真有見識！他跟我想法一樣，韓鐵芳那小賊的性命是越快結果了越好！」但是黑頭鬼並不理他，把信的中間隔過了幾句，再往下念。越念他的聲音越小，原來閻王的信，後段說的是：「吳元猛、鮑坤、呂道海等人都確已死了，都是在祁連山死在韓鐵芳、春雪瓶二人之手的，可是韓鐵芳宜早除，春丫頭必須防備。安大勇既帶有賽姜維之信，可以放他。諸事可以聽程三弟辦理，如若府衙知道了，亦可由程三弟去見李文案，府臺也得給我面子……」
張伯飛又有點發怔了，因為戴閻王把這裡都交給程三辦，他一個過路的客人當然也不能說甚麼，可是他就問：「喂，程老三，你到底怎麼辦啊？戴大哥可也不想留著韓鐵芳，這個差使你交給我吧！我現在就能下手！」
黑臉程三卻撇著嘴冷笑，他心說：你還不配跟戴莊主稱兄喚弟呢！他把信揣在懷裡，就說：「諸位不用管了，我已有了主意。」
此時因為屋外的天色漸漸黑了，那銀霸王怕春雪瓶當時就能到來，他連程三的「主意」也顧不得聽了，趕緊就溜走，回他的「崇元觀」裡去了。
這裡張伯飛又向程三間說：「老三！你的那主意到底是甚麼呀？這可不是玩的事，咱們雖跟戴莊主的交情有遠近，可是說來全是一家人。又因為現在都是春雪瓶的對頭了，連載莊主都怕春雪瓶，你跟我可也對她不能不怕。」
程三沉著一張比他的臉還黑的臉，說：「誰怕她！」
張伯燕說：「你不怕，我可真怕！你們是不曉得春雪瓶的厲害！我弟弟仙人劍，比我的武藝還好得多，可是死在她的手裡時……真是容易，春雪瓶雙劍弩弓，說結果了誰就立時結果了誰，所以咱們若能先依著戴大哥的話把韓鐵芳……」
黑臉鬼程三攔住他的話，說：「你也不必發愁，反正韓鐵芳的性命遲早要完的，必定能夠給你們老二仙人劍出氣。可是趁著黑山熊，與這次由祁連山救他出來的那個了不起的英雄小山神柳三喜，都已到了長安，我就把韓鐵芳也送到長安去給他們看看。」
張伯飛驚訝著說：「怎麼送到長安去。」
程三點頭，說：「譬如你在高山上拿網捉住了一隻豹子，豹子雖能吃人，可是現在咱們鎖住了，你能不抬出來給朋友們看看，就去弄死它嗎？捉住了這麼個有名頭，仇人又多的小子可不容易呀！」
鐵葫蘆胡虎就也點頭，說：「對！也得送去叫他們看看活動的，才顯出咱們的本事，可是難道把他押著送進長安城裡？」
程三說：「長安城是不必進，可是我在城外不遠就有個熟地方，把韓鐵芳就送在那裡，只留他活一夜。只要把戴莊主，黑山熊，柳三喜，呂道海，凡是那小輩的仇人都請了去，聽憑大家處置，這樣顯得咱們多麼夠朋友，若是偷偷摸摸叫韓鐵芳死在這裡，你又不能不埋，不埋道李文案知道了都不能答應。埋了可是人家能相信嗎？人家能相信韓鐵芳那麼大的英雄會叫咱們給捉住了？豈不疑惑是咱們這些人編的謊，吹牛皮嗎？」
連土鰲老九都實說：「對！對！對！」
老君牛氣得頓腳，說：「我看你怎麼把他送去？從這裡過歧山、扶風、武功、興平三百里地才能到長安，春雪瓶就在這路上，能夠不出事？」
土鰲老九一聽了這話，嚇得又面如土色了。
黑臉鬼程三卻不慌也不忙地說：「在這裡也能出事，就是殺了韓鐵芳，也不是就完了，春雪瓶還是能來結果咱們。」
土鰲老九所坐的凳兒都直晃動，黑臉兜程三又說：「怕春雪瓶是白怕，咱們得跟她鬥一鬥，我拿住韓鐵芳不是用的武藝，是用的計謀，春雪瓶雖然厲害，早晚我也得活拿住她！拿活的才算真本事！」他驕傲得笑了，又說：「戴閻王，黑山熊，他們都不敢順著那條路來，咱們可偏要由那條路去，而且拿韓鐵芳作魚餌，招來春雪瓶，我就趁勢也拿住她，把他們兩人用一根鎖鏈拉著送到長安去。」
老君牛張伯飛說：「你這簡直是做夢了！」
程三又沉下來那張黑臉說：「你不用管，我只要兩個人幫助我，一個是陶兄弟。」
扳倒山陶俊，猶豫了一下才答應了。
程三又說：「另一個是士鰲老九。」
土鰲嚇得一屁股坐在地下了，他說：「曖喲！我可不能夠去！我怕在路上遇著春雪瓶，我怕把我這個鰲裝在瓶兒裡！」
程三忿怒地走了過來，一連幾腳，就把土鰲老九給端出屋去了。老君牛張伯飛嘆了口氣也走開了。這裡，程三接著又說他的辦法，陶俊跟鐵葫蘆胡虎等人倒都覺得很對，願意幫助他。於是程三就又去到屋中見韓鐵芳，他故意在黑臉上作出些笑容來，拱拱手說：「韓兄，你吃過飯了嗎？」
鐵芳坐在地下沒有理他。他就又說：「韓兄你不必發愁，你既跟賽姜維認識，想必與金霸王也有交情，我們絕不能夠錯待了你。再說你跟戴莊主也沒有了不起的深仇，國家又有王法，我們絕不能致你的死命，你放心吧！現在戴莊主人在長安，他的事情牽住了身，不能夠回來。想請你去見一見面，到時一說就開，彼此就全是一家人了，怎麼樣？你肯不肯給個面子，明天跟我們往長安去辛苦一趟？」
鐵芳一聽，倒覺得詫異了，因為聽神手張說過：這黑臉鬼卻與別人不同，他很會行使詭計，如今不知又要出甚麼惡毒的辦法了。但是自己被鎖在這裡，死既不能，活又不得，何妨將計就計，他在路上必想辦法害我，我也可以在路上想點辦法脫身呀！於是就點點頭說：「好！隨你們辦！」
程三就伸出大拇揩來說：「夠交情！……不過可是一樣，韓兄你得先受點委屈，在路上時，我們還得把你的手腳鎖住，不能跟平常一樣。這是沒法子的事，因為雖然韓兄的慷慨為人可欽，可是這不是我一個人的事情。他們怕你跑了，他們要那樣辦，我也擋不住，可是我不能不先告訴你，因為是有交情麼！」
鐵芳就忿忿地問說：「莫非要鎖著我拉著在路上走嗎？」
程三搖頭說：「那不會！那成甚麼樣子？莫說那樣對不起韓兄，就是於我們的臉上也難看，顯見不懂得交情。我們明天只想鎖上你的手腳，坐車，叫外人看不著你。可是他們又說了，請你也不要在路上喊嚷，否則，他們說，他們可都預備了短刀！」
鐵芳覺得這個東西真惡毒，倘能夠奔過去自己一定要把他劈碎，砍攔。但是性命在他們的手裡，又不得不壓制下了一口氣，只說：「由著你們辦吧！……」
黑臉鬼程三就拱手走了。有兩個人都持著刀來看守，把一盞燈放在屋裡，關上門，人卻都蹲在門外邊。
鐵芳此時並不憤怒了，只是傷心得要哭，想不到竟因一時的疏忽，落於這種結果。蕭仲遠，神手張都是殘廢的人了，都為救自己而舍了他們的性命。自己若真被這些盜賊殺了，其實沒有甚麼，不過就覺得他們死得更冤了，況且母親趴在沙漠中豈能瞑目，春雪瓶只怕也要傷心的。想到了春雪瓶他又不禁發急，心說：春雪瓶為甚麼不來呢？……到深夜，倒聽見門外有人說話了，並且拉開門，探進來老君牛張伯飛的那副惡臉，並見他拿著晃晃的刀被兩個看守人給擋住，兩人又幾乎打起來，後來張伯飛才悻悻然的走了。
寒風吹了一夜，次日清晨的時候，天氣更冷。這時黑臉鬼程三就早已起來了，他先穿上了一件平日不常穿的緞面羊皮襖，青綢棉馬褂，騎馬進城先拜訪了知府衙門的李文案，然後便回來。這時扳倒山陶俊已命人將兩輛驛車備好，那個土鰲老九雖已收拾好行李，可是他又說痔瘡發了，坐不得車也騎不得馬，鐵葫蘆胡虎就端了他一腳，說：「你就是爬著走，也得跟我們到長安去。」
鐵葫蘆胡虎就把他的酒店暫時叫人經營，他也要跟著走這一趟，到長安還得玩幾天呢。這「星辰堡」，程三全託付了銀霸王，銀霸王他不能不傲然笑著連說：「沒有事沒有事，你們放心吧！你們走後這裡若是再出一點事，那就問我，就是春雪瓶來了，咱也一點不怕！」
其實這是大白天，四邊都是他們自己人，春雪瓶連影兒也沒有，他又沒見過，可是他的心就已「咚咚咚」跳得跟打鼓一般的了。
那邊土鰲老九又握著屁股，皺著眉說：「我這痔瘡實在要了我的命啦！上路既難辦，在家裡看家我也還是不好受。」
程三卻拿著一串鑰匙嘩嘩地響，帶著幾個拿繩子跟鐵鏈、刀、棍的壯丁到了鎖韓鐵旁的那間屋內。他又拱手說：「朋友！已到時候了！咱們該走了！給點面子！」
於是他令人將鐵芳的兩臂向後倒剪，用麻繩綁上。張伯飛也在旁邊了，還給此主意，嫌綁捆得不算太緊，又將鐵芳的雙腿用較輕的鎖鏈絆上，程三親自對準鑰匙開了那連著石樁的大鎖頭，又給鎖在鐵旁的腳下，就跟腳鍊似的。
鐵芳的臉色都氣白了，可是仍然不發一語，就憑著人連抬帶架給弄到門外的車裡去了。這裡黑臉鬼留下那個鑰匙，將其餘的一串都親至裡院交給了那渾身素服，掩面哭啼的「七太太」。他又到解七的棺材前去辭靈，還乾號了兩三聲。
大家用飯畢，這才走，而他們走了之後不多時，老君牛張伯飛騎著馬攜著刀也急追下去了。及至追上了前面的車馬，他可又隱藏起來，他不跟那些人在一起，因他想專等他們疏忽之時或是他們住在店裡睡熟了之時，他就再去結果了韓鐵芳的性命。
此時雪後的大道，遍地又是冰跟泥水。程三率領的兩輛驟車，頭一輛車上坐的就是程三，雖穿著便衣，可是車裡預備著一頂紅纓帽，平常不戴，非得用午飯和傍晚投店房，他才戴在頭上，為的是叫人以為他是官人，押的韓鐵芳那是差事，以免使人注意。
其實這一條路上的人，即不是他們的朋友，也都非常懼怕他們，可是究竟路上的人雜，遠路來的武師，或由京里路過的大官，若看見了他們私解人犯，就許要問一問。程三想得最是周到，他就防備下這個了。至於韓鐵芳就那麼捆著胳膊，鎖著腳，放在第二輛車上，由鐵葫蘆胡虎監守著。
這個濃須如戟的兇賊，手中永遠握著一把牛耳尖刀，暗暗地比著鐵芳的肚子，並且悄聲說：「你只要敢大聲喊叫，我可就是一下子，管叫你的肚子冒出血來！」
兩個趕車的也都是「星辰堡」戴家的惡奴，其中一個還是判官解七的族侄，雖然手裡都搖著長鞭子，可是身邊也都藏著短刀。
扳倒山陶俊那精悍的小夥子是騎馬帶刀，在後一箭之遠，好像跟兩輛車不是一路的。他跟土鰲老九倒是走在一起，他時時囑咐說：「不要只回頭，留神看著前面，春雪瓶要是來了，也必從對面來！」土鰲老九咧著嘴說：「唉！我的痔瘡可真難受呀！現在一騎上馬，簡直寸步難移了！」
陶俊拿鞭子抽他，催著他快走。此時鐵芳困在車中是咬定了牙關，不央求，不喊叫，也不畏懼，只是想如何掙斷了繩子踢開了鎖。
車走得很慢，行了兩日才到了扶風縣。他們來到這裡天色已晚，住的一家店中倒還很寬大，黑臉鬼程三進到屋才戴上紅纓帽，隨進來的一個店夥，帶著點畏懼之色說：「幾位老爺們這就吃飯嗎？吃麵，還是炒幾樣菜就鍋餅吃？」又扭頭看了看鐵芳，就心說：這個犯人五花大綁，還戴著腳鐐，可知犯的罪一定不小，但是看他年輕輕的又斯文，不像是個強盜呀！
坐在炕頭的程三就回答說：「吃麵吧！」
店夥又指著鐵芳向他問，說：「這個人也是吃一樣的嗎？」
程三說：「吃一樣的！別費話！快去給拿去。」
這時店主人就從外面進來了，推了店夥一下，令他出去。店夥當出屋去之時，還偷著回頭看了一眼，帶上了門才走的。
這個店主人年有四十多歲，身材很高，可有點駝背，向著黑頭鬼點了點頭，悄聲問說：「三爺要往哪裡去？」
程三低聲說了，又問：「小陶跟土鰲老九在我們後邊，他們還沒有到嗎？」
店主人回答說：「到了，我給讓到南屋裡去了。」向鐵芳努了努嘴，更悄聲地問說：「這個就是……嗎？」
程三驚訝地笑著說：「你這小子的耳風真快，怪不得你的買賣發財！」
店主人笑著說：「三節莫開玩笑，發財是瞎話，吃喝是夠的，不過近兩天咱們的朋友們從這裡往來的沒有一個，不知為甚麼事？」
程三的黑臉就有些變白，又低聲問：「沒看見甚麼岔眼人嗎？娘們，騎著馬的？」
店主人連連搖頭說：「沒有！沒有！我也很留心，可是連一個江湖賣藝的毛丫頭也沒看見，咱們哥兒們也得……」說這話時更低聲，又說：「近日可常有眼生的衙門人路過此地，也不知道是往哪個州縣來的，也不知是要拿誰的？」
黑頭鬼程三搖著頭笑道：「那倒不要緊！」
待了一會，店主人就出去了，少時就有店夥拿來了燈，他們談那些話時韓鐵芳本來沒聽清楚，他一心時時只想的是怎樣逃走，他只要掙斷了繩子踢開了鎖，他至少還得要了黑頭鬼這小子的性命。只是捆綁著他的雙臂的這條麻繩太難掙斷，想在牆壁上磨，但又都是土牆，莫說石頭稜兒，就連個釘子也沒有釘著。如今他看見了這盞燈，心中卻驀然省悟，就想等到夜間，他們都睡熟了之時，自己就悄悄地跳下炕去，這一盞燈，就是把它推在地下，它裡邊的棉花捻子，只要能夠引著了油，它就也還能夠燃燒，但是當然不要作出響聲來把他們驚醒才好，隨後自己就是燒焦了胳膊，也得就著燈焰將身上這綁繩燒斷，那時腳底下的鎖鏈也就好辦了，可以先結果了黑頭鬼的性命，再由他的身上去搜鑰匙。
當下，決定了主意，可不動一點聲色，並故意不看那盞燈。少時面送來了，程三端著碗用筷子挑著麵條，他一邊吃著一邊跟鐵葫蘆胡虎說著閒話。待了會，那駝背的店掌櫃又進來了一次，跟他們又說了一些話，這個開店的原來也是畏懼春雪瓶。
黑頭鬼程三卻連連搖著頭說：「不要緊！不要緊！我就專等著在路上把她生擒，一塊兒帶到長安送禮去！」
他哈哈地笑著。店掌櫃出屋去了之後，他就將門閉嚴，並且用桌子頂上，他又囑咐胡虎說：「你可別睡！你實在困極了的時候，你就先叫醒了我，你再睡！」
鐵葫蘆胡虎答應著。程三卻又向著鐵芳一笑，說：「朋友你也歇著吧！沒有其麼，等到了長安，我們大家請你吃酒！」說著，「噗」的一下吹滅了燈，這可叫鐵芳心中的計劃完全失敗了。
胡虎又拿刀拍了他的脊樑一下，說：「小子！今晚你可要老實一點！你沒看出來嗎？這家店可就是我們開的，後院有空地方，去年我們就在那裡埋過人。」
鐵芳一言也不發。胡虎將身子往窗戶那邊挪了挪，對面的黑頭鬼已呼嚕呼嚕的，不知是假睡還是真睡了。窗外各屋中的客人也都已就寢，靜靜地沒有一點聲音，可是這時隔壁的一家店中卻發生了一件事。原來隔壁的店倒是一家正經的買賣，那裡的房子沒有這邊多，生意也不及這裡好，然而那裡住的倒都是真正的過往客商，和各縣衙門的官差。
前幾日，那店裡來了一個單身的官人，這個人很年輕，長得十分清秀，能令人以為他是南幾省的人，可是他又說著「官話」。他牽來一匹白馬，養在柵下就沒有再牽出去，他大概還帶著很輕的行李跟寶劍，但也沒有甚麼人去留心他。他不常出屋子，永遠在炕上躺著，每天夥計給他送去的菜飯，他也吃不下去多少，他的臉永遠是通紅，原來他是得了病。
可他也不講醫治療，只是有時向夥計討一碗開水，把他從別處帶來的丸藥服下去。店裡都以為這是個辦差事的人，不幸在半途生了病，便也沒有人注意他，可是這時街上又新來了一個小夥子，說著一口河南省話，來到這裡就沒再走，今天並且投到這個店的大屋子裡來了。
大屋子裡的人都向他問說：「小夥子！你是從哪兒來的？要幹甚麼去呀！」
這人卻說：「我是來找我的叔父，我叔父在這一帶幫人作買賣，有五年沒回家了，我嬸孃想他把兩眼都哭瞎了，才叫我來找他，我也不知哪一天才能在街上碰見他。」
這小夥子只說了這些話，別的話他都不講，然而他的精神是時時都在緊張著，兩隻眼不斷地偷著看人。這裡住著一個正害著病的官人，他也知道了。剛才黃昏時，他並且偷偷看見那黑頭鬼程三戴著紅纓帽，將韓鐵芳押進了隔壁的店裡。這小夥子的心中就不禁燃燒起了義憤之火。
原來他就是邢柱子，他如今是想：程三好狡滑，他竟假冒差官，把韓大爺來當人犯，這我非得把他點破了不可！可是又想他自己也是個鳳翔府才殺傷了解七逃出來的，也不敢出頭去到衙門告狀，因知在這店的東屋就住著一位真的官人，雖然生著了病，可是隻要他知道了這種事，人家必定願意管。
真官差一齣頭，那假官差黑頭鬼必定吃不消，這麼一來也就把韓大爺救了。
當下邢柱子就假做上毛房，他請眾人讓開路，他才擠出了這間大屋子。向東房看了看，那窗紙上還有點燈光，他知道那官人還沒有睡，他遂就將腳步向那邊移去。他走得很輕，因為他也是很怕見官人，不料他還沒走到窗前，就聽屋裡問了聲：「是誰？」倒把他嚇了一大跳，他就怯儒著說：「是，是我，我名叫邢柱子，也是這店裡住的客人，現在我為點要緊的事，要來跟老爺說說！」
裡邊就說了一聲：「進來吧！」
邢柱子的兩腿哆哆嗦嗦，遂拉開了門，一進屋他就跪下。炕上坐著那位官人是身掩著棉被，彷彿很怕冷的樣子，辮髮也蓬蓬鬆鬆，一頂紅纓帽就放在小桌上，地下擱著一雙青緞的薄底官靴。這位官人的身邊就放著一口寶劍，並有一隻不很大的箭囊。
官人溫柔的跟一位大姑娘似的，可是顯出病體難支的樣子，先說：「你不用跪著！有甚麼話站起來講，莫不是本地有其麼惡霸，欺辱了你嗎？」
邢柱子站起身來，搖頭說：「倒沒有甚麼人欺辱我，可是剛才隔壁的店裡來了個人，也戴著官帽，押著一個人，用繩捆著，用鎖鏈鎖著，其實那人不是壞人，是好人，不過是跟他們有仇，就被他們用詭計擒住了。他們大概是要給送到長安去結果他的性命。那個假官人是個保鏢的出身，他的名字叫黑頭鬼程三。現在求老爺作主，告訴本地的衙門，把他抓住吧！把人家那位好人放了吧！」
邢柱子說這些話時，依然磕磕絆絆，好像有點說不清似的，他的心裡害怕，怕這位老爺要問：「你怎麼知道的呢？多半你就是他們的一夥吧！」更怕被黑頭鬼的人站在窗外聽見，那他只要一齣屋，命就準得丟掉。所以他就戰戰兢兢，用驚恐的眼睛看著這位官人。
這位年輕的官人，的確是有點動怒，臉都沉下來了。可是待了一會，又見這官人微嘆了一聲，搖搖頭說：「我不能夠管！我是別處衙門的，從此路過，這地面上的事我管不著。你若想救那個好人，你應當去本地的衙門報告。」
邢柱子回答說：「我不敢去！」
這位官人立時瞪眼說：「有甚麼不敢去的？你自管去，如果本地衙門也不管，那時你再來找我！」又嘆了口氣說：「唉！現在我的身體很不舒服，我實在不能再管這些閒事了！」
邢柱子點了點頭，心中卻極為失望，眼邊都快要流下淚來。他可不敢再說一句話，就慢慢地退出屋去，並把屋門給帶好，卻聽得屋中的年輕官人又「唉！」的一聲長嘆。
這位年輕的官人原來就是春雪瓶的改裝，她也是個假官人，並且是個假男子，不過她此次所得的卻是真病，她秀樹奇峰」」生長在草原，馳聘放大沙，風沙冰雪也失不了她的嬌顏，秋月春花也搖動不了她的芳心，二十年來她就從來沒害過病。早先她的爹爹時常病，她都覺著很奇怪，常常不解：人要是得了病是一種甚麼滋味呢？
如今她的痛雖說不重，可是真得了病了，她不是因為這一路上飽經風塵，也不是在祁連山中與柳三喜等人惡鬥，累得病了的，都不是！她是因為她的生身母金大娘把她的心給弄傷了，她真恨：「為甚麼我是她生的呢？她有多壞呀？從了強盜，又認了一個惡霸作義子，她愛錢，她蓄娼妓，她還虐待丫鬟，她竟是那麼壞，然而我卻是她生的！……」
這種怨恨的情緒就把雪瓶折磨成病，並且對於將金大娘由樓上推下去，及用弩箭往車中去射的事，也未嘗不後悔，覺得無掄如何，雖然她壞，雖然對我毫無育養之恩，但是一個作女兒的也不該如此。她很是傷心，並知道鐵芳把金大娘的來歷都知道了，她更覺得慚愧，覺得這一生真沒有臉再見鐵芳之而了。但回想起來爹爹早先的意思，以及鐵芳的可敬可愛，又怎能令她不難過呢？
所以她現在身傭體倦，意懶心灰，本想休息數日之後，就回新疆，永遠不再到東邊來，也不再與人爭鬥了。所以剛才邢柱子進屋告訴她那件事，她就不管，並且也沒往心裡放。她又吃下半劑丸藥，就慢慢地下炕去關門，她覺著身體發軟，她甚至於要扶著甚麼才能邁步，她恐怕自己得的跟爹爹是一樣的痛，她又想：那也好！那就更得趕緊回新疆了，也去到沙漠裡躺在那兒死了吧！……
她的眼淚不住簌簌落下，她去插上門插閂，但那門縫裡吹進來的一陣寒風，她都有點受不住了，趕緊回到炕上去躺下。然後她抽出亮晃晃的寶劍，用劍尖把燈捻壓滅了，劍就置在身旁，弩弓和箭也就放在手邊，少時她閉上眼睛睡著了。
這一夜，在大屋子裡住的邢柱子卻沒睡，他心裡盤算，覺得他不救韓鐵芳，實在心裡不安，神手張就算是白死了，而且叫奸人得意。若說依著那年輕的官人給出的辦法，自己去告到扶風縣衙，這可也不敢，因為自己就是一個罪人，那判官解七雖然該死，可是知縣要是問出來，也得要辦他。
他是又害怕，又著急，到了天明，人家都走了，他一個人還是不敢出屋。忽然聽見店夥在窗外說：「走啦！那個人看著倒不兇惡，也不知犯了甚麼大罪，五花大綁，腳下帶著重鎖，押到甚麼地方也不知道，反正是活不了啦！」
邢柱子一聽，忽然就站起身來了，他心說：這可怎麼辦？韓大爺是沒有了性命了，那夥賊，就許半路上就要了他的性命，這沒法子，還得求求那位官人去。於是他急急的走出了屋，就又到那年輕官人住的屋門前，推了推，屋門卻從裡面關著了。
春雪瓶已然醒了，就問說：「是誰？」
邢柱子急聲說：「是我！老爺！麻煩您，開開門叫我進去，我還有幾句話！」
裡面的春雪瓶卻有些生氣，就說：「甚麼話我也不聽，你快走吧！」
邢柱子連連搖著門，隔著門縫向裡悄聲說：「那個黑頭鬼已把人押走了，他們甚麼事可都作得出來！」
雪瓶說：「我沒告訴你嗎！你可以到縣衙門去告狀。」
邢柱子說：「我不敢去！老爺你到縣衙門去一趟吧，你們官人見了官人，話總好說！」
屋裡的春雪瓶卻沒有言語。邢柱子又急急的說：「老爺！你快去救那個人吧！」又說：「那人真是個好人，是個俠客，又是洛陽有錢的人，他名叫韓鐵芳……」
忽然聽得屋裡「咕咚咕咚」，好像是已下了炕；待了會，屋門就開了，他進去一看，他倒嚇一跳。
原來這年輕的官人身穿青色的短衣褲，那頭髮，那臉兒，那手跟胳膊，不用細看，就顯然是一個女子，並且發著嬌細而緊急的聲音問說：「剛才你說甚麼？那人名叫韓鐵芳？」
邢柱子點頭說：「對啦！也是玉嬌龍的女婿，他跟戴閻王，判官解七有仇，才被黑頭鬼所擒。」
春雪瓶此時竟不顯得病了，就趕緊起來，揣起來弩弓和箭，掛上寶劍向外就走。到馬柵下，她就匆匆地備好了她的那匹雪色的健馬。
邢柱子追出來到她的身畔悄聲說：「他們是往東去了，兩輛車，兩匹馬……」
春雪瓶點了點頭，卻無力也無暇回答話。此時店夥又跑過來說：「怎麼？老爺你這就要走嗎？」
春雪瓶掏出一錠銀子來交給店夥，店夥說：「這有富餘，我給您碎銀子，還是制錢？」
雪瓶說：「剩下的錢都給他吧！」指了指邢柱子，她就牽韁出店，扶馬上鞍。「吧吧」揮動了皮鞭，她胯下的馬就如同一條白龍，飛一般的向東馳去。
大地上刮動著寒風，白馬上的春雪瓶，身著青衣，紅纓帽掛在背後，腰間懸掛著雙股的寶劍，手搖皮鞭，向東疾馳。逢著車她就駐馬，便用鞭杆挑起人家的車簾向裡邊看，別人見她帶著一頂紅纓帽，也不敢惱怒，可是車裡坐的除了老太太，小媳婦，就是買賣人。
她並沒看見鐵芳，心中著急，策著馬又往東走，一連過了許多條鎮街，並且過了武功縣城，也沒看見鐵芳跟甚麼黑頭鬼的蹤影，連午飯也沒有用，病體覺得愈為慵倦。但她們極力掙扎著，心想驟車決不會走得那麼快，我一定是把他們遺在後送了。