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第三卷 第13章(第2頁,共2頁)

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「這,」她心想,「就是他那位朋友煞費心機的結局!也是他那位妹妹自欺欺人的結局!這是個最幸福、最完滿、最合理的結局!」

不一會工夫,賓利來到她這裡,因為他與貝內特先生談得既簡短,又卓有成效。

「你姐姐哪去了?」他一開啟門,便急忙問道。

「在樓上我媽媽那裡。可能馬上就會下來。」

賓利隨即關上門,走到她跟前,以便接受姨妹的親切祝賀。伊麗莎白真心誠意地表示,她對他們的姻緣感到欣喜。兩人十分熱烈地握了握手。隨後,伊麗莎白只得聽他講起他如何幸福,簡如何十全十美,一直講到簡下樓為止。雖然他是從戀人的角度說這些話的,但是伊麗莎白深信,他的幸福期望完全是合情合理的。因為簡聰穎絕倫,脾氣更是好得無與倫比,而且兩人也情趣相投,這都是幸福的基礎。

這天晚上,大家都異常高興。貝內特小姐因為心裡得意,臉上也顯得越發豔麗奪目,看上去比往常更加漂亮。基蒂痴笑不已,希望這樣的幸運趕快輪到自己頭上。貝內特太太同賓利談了半個鐘頭之久,儘管一再首肯,連聲讚許,但是仍然覺得不能盡意。貝內特先生跟大家一道吃晚飯的時候,他的言談舉止表明,他還真感到高興。

不過,客人告辭之前,他卻隻字未提這件事。等客人一走,他連忙轉向女兒,說道:

「簡,恭喜你。你將成為一個十分幸福的女人。」

簡立即走到他跟前,吻了吻他,感謝他的好意。

「你是一個好孩子,」父親答道。「我想起來真感到高興,你這麼美滿地解決了終身大事。我相信你們一定會相親相愛。你們的性格十分相近。你們兩個都很隨和,因此什麼事也拿不定主意。你們那麼寬容,個個用人都要欺負你們。你們又那麼慷慨,總要落得入不敷出。」

「但願不會如此。我可不能容忍自己在錢財上大手大腳,或是漫不經心。」

「入不敷出!親愛的貝內特先生,」太太說道,「你這是什麼話?他每年有四五千鎊的收入,興許還不止呢。」接著又對女兒說:「哦!親愛的簡,我太高興了,今天晚上休想閤眼。我早就知道會這樣。我總說,遲早會有這一天。我一向認為,你不會白白長得這麼美!我記得,他去年剛到赫特福德郡的時候,我一看見他,就覺得你們可能結成一對。哦!真沒見過像他這麼漂亮的小夥子!」

貝內特太太早把威克姆和莉迪亞忘了個精光。簡成為她最寵愛的女兒。眼下,別人她一個也不放在心上。幾個妹妹馬上向姐姐提出要求,希望將來能給她們點好處。

瑪麗請求享用內瑟菲爾德的書房。基蒂再三懇求,每年冬天能在那裡舉辦幾次舞會。

從此以後,賓利自然每天都要來朗伯恩做客。他往往是早飯前趕來,總要待到吃過晚飯再走,除非哪家鄰居實在太不識相,也不怕惹人家討厭,硬要請他去吃飯,他才不得不去應酬一下。

伊麗莎白現在簡直沒有機會跟姐姐談話了,因為只要賓利在場,簡壓根兒就不理會別人。不過,伊麗莎白髮現,當他們不得不分離的時候,她對這兩人還是大有用處的。簡不在的時候,賓利老愛跟伊麗莎白談論她;而賓利走了以後,簡也總是找她來談論他,好一吐為快。

「他告訴我說,」有天晚上,簡說道,「他今年春天壓根兒不知道我就在城裡,我聽了有多高興啊!我原來真不相信會有這種事。」

「我早就疑心是這麼回事,」伊麗莎白答道。「不過,他是怎麼說明這件事的?」

「一準是他姐姐妹妹乾的好事。她們肯定不贊成他和我親近,我覺得這也難怪,因為他可以找一個各方面都比我強得多的人。不過我相信,當她們發覺她們的兄弟和我在一起有多幸福時,她們就會回心轉意,我們也會再度友好相處,不過決不可能像以前那樣親密了。」

「這是我平生聽你說出的最沒有氣量的一句話,」伊麗莎白說道。「好心的姑娘!說真的,要是看到你再去受賓利小姐虛情假意的騙,那可真要把我氣死了!」

「莉齊,你能相信嗎,他去年11月到城裡去的時候,的確很愛我,後來只是聽人家說我不喜歡他,居然就再也不回來了!」

「當然,他犯了個小錯誤。不過,那是因為他太謙虛了。」

簡聽了這話,自然又讚美起他的謙虛,讚美他雖然具有許多優秀品質,卻從不自以為了不起。

伊麗莎白欣喜地發現,賓利並沒有洩露他的朋友從中作梗這件事,因為簡雖然為人最寬宏大量,可是這件事假若讓她知道了,她一定會對達西抱有成見。

「我真是有史以來最幸福的一個人!」簡大聲說道。「哦!莉齊,家裡這麼多人,怎麼偏偏選中了我,偏偏數我最有福氣!但願能看見你同樣幸福!但願你也能找到這樣一個人!」

「你即使給我四十個這樣的人,我也絕不會像你這樣幸福。除非我有你這樣的脾氣,你這樣的好心,否則我絕不會像你這樣幸福。算啦,還是讓我自力更生吧。要是我運氣好,也許到時候會碰上又一個柯林斯先生那樣的男人。」

朗伯恩這家人的事態是隱瞞不了多久的。貝內特太太獲許悄悄告訴了菲利普斯太太,而菲利普斯太太則未經任何人許可,便貿然告訴了梅里頓的左鄰右舍。

霎時之間,貝內特家被公認為天下最有福氣的一家人了,殊不知就在幾個星期之前,莉迪亞剛剛私奔的時候,大家都認定貝內特府上倒盡了黴。

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