「鍔哥，咱們是要回長安吧？」
從隴中向東反回關中的山路上，韓鍔與餘小計一驢一馬並騎而行著。韓鍔點點頭——自那日他隔牆聽琴而回後，就打算帶上小計，放騎而去，不管怎麼，他是不想再與杜方檸有什麼糾纏了，也不想再見那個老者。但小計的病卻突然暴發起來。他雖勉力調理，一時壓服住，心裡也知，若由那病勢這麼發展下去，半年之後，只怕自己就再也無可盡力。萬般無奈之下，他只有打定主意，重返長安。
只聽小計道：「鍔哥，為什麼咱們又突然要回去呢？」
他的眼裡滿是疑惑。韓鍔情知他懷疑自己此回又是為了杜方檸。他長臂一伸，在小計頭上拍了兩下，安慰地笑道：「咱們是要回去找祖姑婆呀。她老人家號稱萬家生佛，醫道之精，並世少見，就是我師傅也極為欽佩的。我要找到她求她給你看看病。」
他說到這兒，又想起了阿姝與阿殊，心情不由一亂，臉上卻不露神色，繼續道：「只要有她在，就是天大的病也可給你治好了。祖姑婆這一生救治過的稀奇古怪的病不知道有多少呢……不管要多貴重的藥，只要是這世上有的，哪怕鍔哥買不起，就是搶也會給你搶來的。」
他說這句話本是開玩笑，可神態間卻難得的一現悍厲。小計一望，知道鍔哥心裡是頂當真的。就算是千難萬險，哪怕是龍筋鳳髓，只要是這世上有，鍔哥也一定會弄到手。想到這兒，他只覺心裡踏實了些。
韓鍔見他面色卻猶帶青白，時已進秋，天氣早晚很涼，見小計有些怕冷的樣子，手臂一伸，就把他從那驢兒身上捉了過來，放在自己身前。餘小計把身子軟軟地靠在他胸口，覺得他單衣裡面一片溫暖。有了這溫暖，就是那病似乎也不可怕了。
韓鍔為顧惜餘小計的身子，並不驅馬疾趕，緩緩地由那驢兒空著鞍，兩人一乘地慢慢向前行去。
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長安城中，多有古木，巷道里坊，院內宅外，時時可見桑柳榆槐。時已仲秋，木葉蕭蕭，餘小計聳了聳肩，感到了一點寒意。他與韓鍔這次是賃了處房子住在居仁坊裡。他看著院中之樹，低聲道：「原來長安也這麼多樹木，還都是老樹，跟洛陽好象呀。」
他一病倒下來，倒難得的顯出一份乖來。平日韓鍔只嫌他聒噪得可厭，這時卻只巴望著他快快好起來，哪怕天天被他聒噪上十二個時辰也是情願的。可恨的是他這回重返長安，也曾數次潛入大內，還找到了暮華院，可祖姑婆卻一直不在。他心中煩惱，只有租了套院子住在長安城內苦等。每每悶極無聊時，只有教小計量力練些功夫以自養。自己晨起夜深，也時時與他按摩導引。悶了就掣了一把「長庚」在院內獨舞。他心情不快，劍風起處，肅殺之勢較那秋聲來得還甚。小計有時半夜醒來，身邊不見韓鍔，只聽得院內劍風霍霍，但那劍刃破風之聲卻能讓他心裡感到一份平安踏實，聽著聽著，就重又昏昏睡去。
這些日子，長安城內正自沸沸揚揚地傳說起「龍華會」的事。朝廷偃武修文已久，雖然隔年還有武舉，也要較考進士冷落多了。沒想前日洛陽城九門提督遭刺後，今年本不是武舉之年，由僕射堂提議，朝廷竟大開「龍華會」，爭選江湖能人異士、精擅技擊之高手，已開破格之例。一時長安城內，好手雲集，謠言盛起。就是酒樓茶肆，每常也有一干平頭百姓議論起這家那派，你道這家的淵源深，他說這家的功力勝，平添了不少口舌之趣。只是習武人多有睚眥之怨，長安城內雖還好，長安城外，卻時時半夜三更，發生些動刀弄劍之事，攪得眾人心中興趣更大。韓鍔卻一概不聽不理。每常心動，也是為想起方檸：那洛陽提督之職，洛陽王一派的人馬想來志在必得，方檸只怕也正寢食難安呢。想著想著，有時他不由就氣血一湧，直想代她撥劍一擊。但一想起她那夜的話，不由四肢面骸一片冰涼，心灰意冷——女人呀女人，就算已相交數年，以為知己，誰又能討度得出她們的深心呢？
這晚韓鍔待餘小計睡了，一時怎麼也沒有睏意，不由聳身上房，坐在居仁坊裡自己租來的院子的屋頂，抱膝悶悶。夜很黑，已經宵禁，隱隱地只見千門萬戶的屋瓦櫛次鱗比地黑鴉鴉在這夜色裡。韓鍔本來不愛熱鬧，但這大半年有小計湊趣慣了，現下倒覺得冷清得可恨。他一時想起自己的父親，擺擺頭不想再想下去。一時又想，如果小計現在還是活蹦亂跳的，長安城中又碰上了「龍華會」這等數十載不遇的大事，他這個小包打聽不知天天要帶回多少訊息來，在自己面前聒噪個不停。他陷在暇想裡，唇角不由微微含笑，只覺得生活中那些最無關痛癢的小事原來才是真正的樂趣。只要小計病好，這他一個人時只覺喧噪煩心的人生也會變得很有趣。這麼想著，他一時不由高興起來，輕輕縱起，在屋瓦上翻了個跟頭，心裡道：「祖姑婆總不會總也不回來的。只要她回來了，一定能治好小計，那時，還有好多快樂在等著小計與自己。」
他這一縱之時，卻遠遠看見有幾條夜行身影在不遠的屋瓦上奔跑，心裡一時好奇，摸了劍，一聳身，悄悄向那一追一逃的人影起落處跟去。
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