約翰正準備回答，卻突然喘不過氣來，因為燈光在一瞬間開始轉暗。他伸出手臂，指了指佔穹窿一半面積的玻璃室，隨即癱坐在椅子上，併發出一聲輕嘆。
看見玻璃室中出現了影像，哈定不禁把身子挺直——那是一個坐在輪椅上的人！今天來到現場的眾人，只有他知道幾十年前，這個影像第一次出現時的情景。那時他還年輕，影像則是個老人。如今三十年過去了，這個影像毫無變化，哈定自己卻垂垂老矣。
影像凝望著正前方，雙手撫弄著膝上的一本書。
它開始說話：「我是哈里・謝頓！」聲音蒼老而柔和。
穹窿中靜得聽不到呼吸聲，哈里・謝頓繼續流暢地說下去。「這是我第二次在此出現。當然，我不知道你們當中，是否有人第一次也在場。事實上，光憑感覺，我也無法判斷現在有沒有人在這裡，不過這都沒有關係。假如第二次危機已經安然度過，你們就一定會來這裡，不可能有例外。倘若你們沒有來，那就代表第二次危機不是你們所能應付的。」
他露出動人的笑容。「然而我想不至於，因為我的計算顯示，在最初八十年間，本計劃不產生重大偏差的機率是98.4％。
「根據我們的計算，你們現在已能控制緊鄰基地的幾個野蠻王國。第一次危機時，你們是利用‘勢力均衡’來防止他們入侵；而第二次，你們則是利用‘形而上的力量’擊敗‘形而下的力量’。
「然而，我要在這裡警告各位，不要過於自信。在這些錄影中，我並不想讓你們預知任何未來的發展，但我不妨指出，你們現在所獲得的只是一個新的平衡——不過你們的處境已經比以前好得多了。‘形而上的力量’雖然足以抵擋‘形而下的力量’所發動的攻擊，卻不足以反過來主動出擊。由於地方主義或國家主義等等阻力必然不斷成長，‘形而上的力量’無法永遠保持優勢。我相信，我所說的只是老生常談。
「對了，你們一定要原諒我說得這麼含糊。我現在所用的語彙，頂多只是近似的敘述。但是各位都不瞭解心理史學的術語和符號，所以我只能儘量用普通的語言解釋。
「目前，基地只是來到通往‘第二銀河帝國’之路的起點。鄰近的諸王國，在人力及資源方面，仍舊勝過你們無數倍。在這些王國外面，是蔓延整個銀河的渾沌蠻荒叢林。而在銀河的內圈，還有銀河帝國的殘軀——雖然不斷地衰敗，勢力仍然強大無匹。」
說到這裡，哈里・謝頓捧起書本開啟來，面容轉趨莊嚴。「你們也絕對不能忘記，八十年前，我們還建立了另一個基地；它在銀河的另一端，在‘群星的盡頭’。你們一刻都不能忽視它的存在。各位，在你們面前展開的，是為期九百二十年的計劃。端看各位如何面對了！」
他將目光垂到書本上，隨即消失無蹤，室內立刻恢復原來的光亮。在隨之而來的一陣嘈雜聲中，約翰附在哈定耳旁說：「他沒有說什麼時候再回來。」
哈定答道：「我知道——但是我相信，在你我壽終正寢之前，他絕不會再回來了！」