就這樣，
全世界陷入了恐慌。
人會先對所見所聞形成短期記憶，然後在幾分鐘到幾十分鐘後（具體時長因人而異）將其轉化為長期記憶。這套機制一旦崩潰，記憶便只能維持幾分鐘到幾十分鐘。若在人生中的某個節點陷入這種狀態，餘生便無法留下任何回憶，只能記起記憶機制崩潰之前的事情。
資訊從短期記憶轉化成長期記憶的機制仍是一個未解之謎。事到如今，觀察與實驗都成了奢望，說它已成永恆之謎也毫不誇張。
不過人們已經提出了一些假設。科學家一度認為，所有腦內現象都基於電化學反應。但在「那種現象」席捲全人類數十年後，人們猜測記憶的轉化也許是利用了某種空間特性的量子物理學機制。
那種現象——「大遺忘」剛開始的那幾天，情況混亂至極，所以後人只能推測當時發生了什麼。推測的依據是「大遺忘」開始前不久的腦內記憶、監控錄影等影片資料及人們留下的零碎記錄。
至於「大遺忘」的原因，至今仍眾說紛紜。
類似超新星爆炸的宇宙現象，平行世界之間的干擾，來自另一個時代的侵略，超古代統治者復活的前兆……各種猜想滿天飛。其中呼聲最高的是「某獨裁國家的試驗引發了大遺忘」。
至於試驗的內容，人們的意見仍有分歧。唯一可以確定的是，某國的獨裁者原以為那會是一場核試驗。然而某國早已疲敝不堪，何來餘力開展核試驗？為了製造出像模像樣的閃光、衝擊波和輻射，工程師們試圖根據自己編造出來的不成熟理論引發某種近似於核爆的反應，誰知竟造成了那種始料未及的現象。
各國的觀測儀器都捕捉到了不可能源自核試驗的振動和未知的輻射。就這樣，全世界陷入了恐慌。
現代科學家認為，當時可能發生了某種空間相變。某國進行的未知試驗改變了空間的性質。而短期記憶到長期記憶的轉化就建立在空間的性質之上，所以在那場試驗之後，人們就無法再擁有長期記憶了。
據推測，空間相變極可能以球狀路徑光速傳播，在短短的百分之二秒左右便籠罩了全球，一秒多後抵達月球，八分多鐘後抵達太陽。對那些沒有生命的天體而言，實質性的損害幾乎為零。不過相變在爆炸的十多分鐘後到達火星，四十多分鐘後到達木星，一小時零幾十分鐘後到達土星，在此過程中，也許有某種生命體受到影響。今時今日，相變空間已呈直徑數十光年的球體，並以光速不斷擴大。說不定，已有若干星系被捲入了這場災難，但截至目前，人們還無從確認。
最初恐慌襲來時，許多人還以為是自己產生了錯覺。或者說，他們是想將這場劇變當成錯覺。只有極少數人想到自己可能是患上了順行性遺忘症之類的疾病，並做了記錄。
十幾分鍾後，第一撥恐慌的記憶消失了，新的恐慌再次襲來。但留下記錄的那一小撮人逐漸認清了發生在他們身上的事。