例假已經遲了小一個月，還沒有要來的意思；飯菜她咽不下，成匣子的話梅杏脯倒是吃了不少。她明顯地見了瘦，一張臉雖然紅撲撲的未減血色，然而面孔窄了幾分，隱隱留存的幾分嬰兒肥退了個乾淨。彷彿是在一夜之間，她長大了，有了真真正正的女人相。
沒有老媽媽做指導，沒有大夫做判斷，但是茉喜心如明鏡，知道自己是板上釘釘地有了身孕。這當然是要保密的，起碼在鳳瑤離去之前要保密，可是陳文德那個天打雷劈挨千刀的，怎麼還不肯放鳳瑤？
還有萬嘉桂——她不肯咒罵萬嘉桂，不肯，也不捨得。可是，她偶爾也會偷偷地想：姓萬的你死到哪裡去了？一到緊要關頭你就沒影兒，這回你又溜了？
幸好，陳文德早出晚歸，還不至於瞧出她的異樣。不過院子裡的小武比較難纏，茉喜發現這小子總是一眼一眼地偷瞄自己，人偏又不多言不多語。他越安靜，茉喜越覺得他是看出了點什麼，只不過是壓著不肯說。
茉喜也懷疑小武對自己是有點「意思」，然而現在她焦頭爛額，沒空搭理他那點「意思」。況且，她對小武是徹底地沒「意思」。
日子一天一天過得慢，茉喜千辛萬苦地熬到正月尾巴，終於熬得陳文德發了話，說真要把鳳瑤送還給萬嘉桂了。
然而，這個訊息已經不能讓茉喜再歡喜了。
這些天，黃曆一直在她心中唰啦啦地翻動。兩個月了，肚裡這個孩子的身份，不是三言兩語能說清楚的了。
鳳瑤走了，她也可以逃了，可是她怎麼逃？她現在每天都像是在害病，她關門閉戶地悄悄忍著，不讓陳文德看出來，也不讓小武看出來，可是她的虛弱，她自己清楚。
她瘦極了，胳膊細成了蘆柴棒，蹲下去再站起來，她眼前要黑好長一段時間。有時候她甚至懷疑自己肚裡藏了個妖魔鬼怪，在一點一滴吸她的精血。她沒有登高上遠的力氣了，也不敢保證自己能否單槍匹馬地跑過初春野原，從文縣一直逃到萬嘉桂的身邊去了。
逃不動了，可是再不逃，就晚了。現在她還沒顯肚子，她的身體還輕巧；等到肚子大了，身體笨了，那時候再說什麼都晚了！跟著陳文德睡了好幾個月，末了挺著個大肚子去讓萬嘉桂給自己的孩子當爹，萬嘉桂能願意？別說萬嘉桂，怕是連鳳瑤都不會相信自己！
鳳瑤。
想到鳳瑤，茉喜的心擰著勁兒地疼了一下。忽然間，她說不清自己是愛鳳瑤還是恨鳳瑤了。愛一定是愛的，可恨一定也有。鳳瑤要走了，冰清玉潔地走了，嫁給萬嘉桂當少奶奶去了。可自己呢？他倆金童玉女、郎才女貌，可自己呢？自己救過他也救過她，但是到了現在，誰來救自己？
茉喜梗著脖子直著眼睛，一動不動地蹲在臥室角落裡，這一刻她想不通，無論如何想不通。難道遇人不淑也傳代？養私孩子也傳代？娘是這樣，自己也是這樣？姓白的體面，姓萬的也體面，就自己是個下三濫？
「不行。」她自言自語地喃喃開了口，「我得告訴他們，我得讓他們知道。不能都讓我一個人受著，我受不了！」
茉喜對陳文德說，自己要再去見鳳瑤一面，不僅這一面要見，等鳳瑤平安到了萬嘉桂那裡，還得讓鳳瑤設法給自己報個平安，否則壞人把鳳瑤丟到野地裡喂狼了，自己都不知道。
陳文德因為最近見茉喜一聲不吭地越來越瘦，不由得生出了幾分驕縱寵愛她的心思，她要見，就讓她見。於是在一個陽光明媚的初春上午，茉喜出了院門，這次沒有騎馬，她在小武和衛兵的護送與看守下，一步一步地走去了鳳瑤那裡。
肚裡沒有食，腳步就發飄，並不很長的一段路，竟然走出了茉喜滿頭滿身的熱汗。最後停在囚禁鳳瑤的房門前，她仰頭看了看太陽，心裡平靜地想：「這可讓我怎麼跑？」
想過之後，房門被衛兵開啟了，她邁步進門，又和鳳瑤見了面。
連著一個多月沒見天日的鳳瑤消瘦蒼白，然而不髒，頭髮雖然有些油膩，但是梳得整齊，看著並不狼狽寒磣。看著茉喜愣了一下，她隨即幾大步走上前來，一手握住茉喜的胳膊，一手抬起來摸她的頭臉，「你怎麼了？你怎麼瘦成了這樣子？」
茉喜抬眼望著鳳瑤，呼吸滾燙地往她臉上撲。要是世上沒有萬嘉桂這個人就好了，她忽然想，如果世上沒有萬嘉桂，那她和鳳瑤之間就只有好，永遠好，一點壞也不滋生。
用面頰蹭了蹭鳳瑤溫暖柔軟的手掌，她輕聲開了口，「明天，他就要送你走了，要走一百多里地，早上早早地出發，天黑之前就能到。」
鳳瑤來不及聽這一番話，只急急地逼問：「你是不是生病了？」
茉喜低下頭，從衣兜裡抽出了一條紅手帕。
手帕是很鮮豔的水紅色，四角用銀絲線繡了很秀氣的小梅花，是她支使小武給自己買回來的，因為洗過了幾次，所以已經是半舊。把手帕塞進鳳瑤的手裡，她低聲又道：「等你到了地方，讓陳文德的人把這條手帕帶回來給我，我看見了手帕，就知道你平安了。」
鳳瑤攥住了手帕，直勾勾地只是盯著茉喜瞧。茉喜太瘦了，瘦得好像她十歲那年剛到自家時的模樣了。她不知道茉喜這些天是遭了多大的罪，她只知道茉喜再不走，怕是就要讓那土軍閥活活糟蹋死了。
這個時候，茉喜把心一橫，寡白單薄的面孔上，閃過了一絲惡狠狠的兇光。
「鳳瑤……」她咬牙切齒地開了口，齒牙鋒利，聲聲淚字字血，淚是寒淚，血是冷血，「我懷孩子了。」
鳳瑤依舊攥著她的胳膊，然而雙目圓睜，張著嘴僵硬在了原地。
茉喜調動了全身的力氣與全心的勇氣，去和鳳瑤的驚訝對抗，「是萬大哥的。」
鳳瑤緩緩地活動了唇舌，發出氣流一般寒冷的輕聲，「萬大哥？」
茉喜一點頭，「在他去保定之前，你不知道。」
鳳瑤像是被突如其來的一陣風凍住了，怔怔地只會重複，「萬大哥？」
迎著她的目光，茉喜自顧自地把話說了下去：「兩個月了。」
說到這裡，她忽然不能繼續面對鳳瑤的眼睛了——那樣一雙黑白分明的大眼睛，直直地看著她，像是要一直看到她的心裡去。她本來還有話要說，可是千頭萬緒，從何說起？她也不知道自己怎麼就那麼喜歡萬嘉桂，魔怔了似的，痴傻了似的，瘋狂了似的。可偏偏萬嘉桂是鳳瑤的未婚夫，她再喜歡，也沒法、沒臉去向鳳瑤討要。
她設了許多計謀，使了許多手段，想要在他倆之間佔個一席之地。然而，人算終究還是不如天算。
她和他，她都愛，所以她只得犧牲自己，成全她和他。可這又是一場多麼不情願的犧牲，所以她眉目猙獰，要讓她和他知道她此時此刻的苦，讓她和他不能輕易地忘了她！
她這樣苦，他們怎麼可以太幸福？
所以她的話到此為止，用力扯開鳳瑤的手，她轉身就走。跨過門檻見了太陽，她聽見了後方驟然爆發的哭叫聲音。鳳瑤瘋了一般拍門拍窗，讓她別走。從來沒聽鳳瑤這樣失態地號啕過，這讓她心裡舒服了一點。舒服，也疼痛，她對鳳瑤到底有著怎樣的一片心，她自己永遠也說不清楚。
一夜過後，茉喜早早地起了床，也沒洗漱，蓬頭垢面地蹲在門口看太陽。
陳文德披著衣服趕了出來，抬腳向她的屁股輕輕踢了一腳，「給我滾回去，想凍死啊？」
茉喜一動不動，也沒抬頭，盯著地面輕聲問道：「鳳瑤他們，是不是已經出發了？」
陳文德扭頭對著院子吼了一聲，支使小勤務兵出去瞧瞧動靜。
小勤務兵領命而走，不出十分鐘便跑了回來，「報告司令，蘇團長說，怕路上難走，天沒亮就派隊伍送那女的出城了。」
陳文德點了點頭，然後低頭又踢了茉喜一腳，「聽見沒有？你姐姐走了——你他孃的像個蛤蟆似的蹲著幹嗎呢？不讓你送她你不願意啦？不知道好歹的臭娘們兒，天這麼冷，你這幾天還七病八災的，用得著起大早喝西北風嗎？沒有你她還走不成路了？趕緊給我進屋待著去！」
然而茉喜依舊一動不動。