小武在往大里長，先前的孩子臉漸漸有了輪廓稜角，嘴唇下巴也透出了淡淡的一抹青，是遲到的鬍鬚正在往外鑽。模樣變了，神情可沒變，依舊是滿臉的厭世——既厭世，也厭人，見了誰都愛答不理，「乾爹叫你回去吃飯。」
茉喜一甩皺巴巴的袖子，朝著山下邁了步，「大過年的，我懶得罵你。今天咱倆第一次見面，你怎麼就連句吉祥話都不會說？」
小武轉身跟上了她，先是沉默，沉默片刻之後開了口，「過年好。」
茉喜頭也不回地大聲答道：「黑皮牛耶！」
小武一愣，「什麼牛？」
茉喜越走越快，有了小跑的趨勢，「這是英國話，用英國話說過年好，就是黑皮牛耶！」
小武快步跟上了她，「你還會說英國話？」
「會不少呢！小姐是密斯，先生是密斯特，你好是哈嘍，再見是古德拜。我是不識字，可我又沒聾，字我不會寫，話我還不會說呀？」
小武聽到這裡，忽然有些高興，想要追上茉喜再多說幾句，可前方忽然經過了一隊巡邏士兵。領隊的小軍官見了茉喜，立刻打了個立正，又是請安又是拜年。小武見狀，像迎頭被人潑了一盆冷水一般，立時就啞巴了，面孔也恢復了蒼白顏色。
茉喜沒理會小武，徑直地往村莊裡走。村莊是個小村莊，因為是位於幾座大山之間，所以簡直有了點與世隔絕的意思，村中最好的房屋也只是土坯房，被陳文德搶佔著住了下來。好在這村莊裡頗有幾隻雞鴨可吃，還不至於讓陳文德茹素，而除了雞鴨之外的豬牛之流，自然也難逃一死。
茉喜帶著小武進了門，見滿桌的肥雞大鴨子已經擺好，陳文德也坐到了首席，便自己走過去擰了一把毛巾擦擦手臉，同時聽得陳文德發了話，「小武別走，留下一起吃。」
此言一齣，茉喜和小武都是一愣。而陳文德抄起筷子，在夾菜之前又補了一句，「茉喜，別擦了，你也趕緊過來，我有正經話要對你們說！」
陳文德一貫是不正經，如今忽然正經了一次，搞得茉喜很緊張。她挨著陳文德坐下了，對面是小武——小武在落座之前猶豫了一下，然後沒等陳文德再催促，他很明顯地把牙一咬，然後也坐下了。
陳文德往嘴裡送了一塊雞肉，邊嚼邊說：「這頓飯吃完，小武出趟遠門，去太原，給我拿點兒東西回來。」
小武一怔，隨即輕聲反問道：「太原？」
陳文德順手給他夾了一筷子炒肉，又看著他的眼睛問道：「不會走丟了吧？」
小武茫然地搖了頭，「不能，我會找路。」
陳文德轉向前方，這回不看小武，也不看茉喜，只對著面前盤子裡的雞腿說話：「這些天，我也想了想將來的出路。我十七歲投軍，是靠著帶兵發達起來的，最興盛的時候，袁世凱封過我做將軍，雖說我這將軍就是個名字，不值錢，但畢竟是聽著挺威風，比沒有強。勝仗，我打過不少，敗仗更多，最慘的一次是那年在河南，差點讓人揍成了光桿司令，小武還記得吧？愁得我在河南哭了一場，把你給嚇壞了，你那時候還是小孩兒呢。」
小武淡淡地笑了一下，彷彿是有點羞澀，「記得。」
陳文德嘆了口氣，繼續說道：「那一次，我挺過來了，不是我有本事，是我有運氣，我命大，硬是從河南逃回了河北。算一算，八年過去了，這回啊，我估摸著，我可能是沒那個好命了。」
說到這裡，他抬手一指茉喜，「本來我都打算好了，大不了我撤進山裡跟他們窮耗，我不出去，他們也抓不著我，耗一天算一天，耗到死算完。可我沒想到她能跟著我——我可能真是老了，想要個女人、想要個家了。再讓我像毛頭小子似的重打江山，我……」
他沉吟了一下，自己搖了搖頭，「我打不動了。」
扭頭又望向了小武，他把聲音壓低了些許，「我在太原一家錢莊裡存了一筆款子，我是什麼人，錢莊老闆清楚得很，諒他沒膽子趁火打劫扣我的錢。你給我跑一趟，把那筆款子取回來，加上我手頭現有的，也能湊個幾十萬。有了這幾十萬，咱們三個找機會偷著一跑，不怕沒地方過好日子。」
說完這話，他扭頭對著茉喜笑了笑，「天津、上海，都有租界。我往租界裡一鑽，不信誰還敢跑到洋人的地盤上追殺我。到時候你安心在家裡當闊太太——」他抬手一拍小武的肩膀，「我再給小武說個漂亮媳婦。咱們兩家算一家，等你給我生兒育女了，小武就算他們的大哥！怎麼樣？」