這是他進山後的第二天，路沒走出多遠，然而遇到了好幾撥巡邏兵——他看見了兵，兵可沒看見他，他也不知道自己是怎麼回事，竟會那麼地不起眼。有一次他和幾名士兵幾乎走了個頂頭碰，可是靜悄悄地往一棵老樹後面一站，士兵們從老樹旁邊走過去，竟然硬是沒有發覺他。
人和土是一個顏色，土和樹皮是一個顏色，小武就這麼小心翼翼地往前走，路上連個野貓野狗都不招惹他。
他也聽見炮聲了，這麼密集的炮聲，他從軍十年，第一次聽。
從此地到陳文德的駐軍之處，如果讓他敞開了走，走個一天半夜也就到了，但他現在不敢「敞開了走」，他須得走一步瞧三瞧，並且不能走大路，只能鑽小道。小道上除了野獸，還遍佈著捕捉野獸的機關陷阱，憑著這麼個走法走回去，要走多久？
小武自己也不知道。
將最後一口饅頭硬填進嘴裡，他默然起身，思想和表情似乎都被早春寒風凍住了，像個冷漠的鬼一樣，他又上了路，心中只有微微的一點火星在閃爍放熱，是他對陳文德的親情，和對茉喜的愛情。
親愛的兩個人啊！
天很快就黑了。
在天黑之前，陳文德披掛整齊地露了面。小兵們拼死拼活地打了幾天幾夜，命小的是早死了，命大的沒死，也全糊塗了。一個個的紅著眼睛，因為聽聞對方不接受自己的投降，所以全有些瘋狂，是拼著要和敵人同歸於盡的架勢。
陳文德就是要他們瘋狂。
他站在人前，斬釘截鐵地下了命令，茉喜躲在窩棚裡，卻是已經換上了一身破破爛爛的軍裝。除了軍裝之外，她雙手各拎著一個包袱，一個包袱極其重，包著金條與英鎊，另一個包袱也不算輕，是兩身便裝和兩雙好鞋。她早就和陳文德商量好了，等到晚上大戰一開，陳文德一回來，他們立刻就往外跑。趁著夜色進了山，他們馬上改頭換面，無需旁人接應，陳文德這些年走南闖北，沒有他走不通的道路。只要離了這一片是非之地，他們就安全了。找一列南下的火車一坐，南邊的大碼頭有的是，憑著手裡的黃金英鎊，先過他幾天好日子再說！
平心而論，這個前景絕不算糟，但前提是他們得活著逃出這一片大山。茉喜豎起兩隻耳朵，靜靜傾聽著外界的動靜。炮聲又響起來了，不是朝自己這個方向打的，因為陳文德把大部隊集合到了村莊周圍，那一千多死剩下的小兵，是他給敵人預備的活靶子——一千多人，夠山上的炮兵轟一陣子的了，等這一千多人死絕，他陳某人應該是早帶著媳婦跑得無影無蹤了。
果然，山間那一片村莊谷地很快被大炮轟炸成了一片火海，而在一側高高的山脊上，萬嘉桂站在炮兵身後，舉著望遠鏡往戰場眺望，越是望，他的手越哆嗦！
他想那火海里也許就有茉喜一個！
他不愛茉喜，或者說，他不是那麼地愛茉喜。但不愛歸不愛，他不能殺茉喜！旁人的隊伍，他管不了，但他自己的一團人馬，總能乖乖聽他的話。
單方面停戰是不行的，他知道自己這個團裡安插著孟師長的眼線，他若是敢在這個時候擅作主張，事後孟師長絕對饒不了他。不能公然停戰，明目張膽地打馬虎眼也不行，想要在這上面動手腳，他非得動腦子不可。
於是慢慢地放下望遠鏡，他把臉一板把眉毛一擰，在隆隆巨響之中忽然做了獅子吼：「混賬東西！炮是這麼打的嗎？」
近處的炮兵們嚇了一跳，登時停手立正望向了他。
萬嘉桂面目猙獰地猛然抬手向遠方暗處一指，「是誰把你們訓練出來的？瞄準都不懂嗎？哪裡熱鬧就往哪裡打，你們當這是在逛廟會嗎？去！掉轉炮口，十點鐘方向，還有你們——給我瞄準正前方！讓陳文德的人無法往山上衝！」
十點鐘方向，在炮兵眼中，是一片漆黑，根本連個火把的光點都沒有，是不值得浪費炮彈的；至於正前方，遠遠地立著一面陡峭山坡，則是友團的地盤，直通通地把炮彈發出去，很有可能轟了友團的炮兵。不過下令的人乃是團座，他們也就沒有質疑的膽量和道理。炮筒子緩緩地轉動了，一名最伶俐的小兵將炮彈填入炮膛，然後惡狠狠地一扯繩子，開出了第一炮！
這一發炮彈一路尖嘯著飛成了一顆火流星，下一秒，它落在了茉喜所在的窩棚之前。在一聲山崩地裂般的巨響之中，滾燙氣浪劈面而至，衝得茉喜向後一飛，重重地撞上了堅硬石壁。
五臟六腑和地面一起震動了，茉喜落地之後咬緊牙關，瞪著眼睛半晌不動，雙手手指緊緊攥了，她還沒有放開手中的包袱。如此熬了片刻之後，她忽然喘息著張嘴撥出了一口氣，隨著熱氣一起出來的，是一口甜腥的鮮血。
抬起袖子一抹口鼻，茉喜只感覺自己的心和肺像被震碎了似的，胸腹之內翻江倒海地痛。緊接著重新抓緊了兩隻包袱，她搖晃著站起身，東倒西歪地想要往外跑。可她剛剛邁出了一步，距離窩棚門口不遠，又落了一枚炸彈。
窩棚經了方才的氣浪衝擊，已經是個半坍塌的狀態，如今再一次受了震動，茉喜只聽嘎巴一聲大響，竟是一根樑柱從中間折斷，帶著半片棚頂緩緩地傾了下來。慌忙把邁出的那一步收了回去，茉喜沒經過這樣的驚險，忽然不知道接下來的路應該怎樣走了！
而在第二枚炸彈爆炸之後，幾里地外的陳文德留意到了窩棚附近驟然騰起的火光。一顆心猛地向下一沉，他一言不發地向後退了幾步，隨即也不理會旁人，撒開兩條長腿就向窩棚方向跑了過去。
然而他跑出沒有幾步，便有軍官斜刺裡衝出來攔住了他，「司令，槍炮無眼，您一個人要往哪裡去？」
陳文德立時收住了腳步，看面前的軍官氣色不善，是冤無頭債無主的厲鬼模樣——大家都要被敵人捂在這山谷裡一鍋端了，他這個總司令不陪著大家一起死，還打算往哪裡跑？
心思飛快地一轉，陳文德不敢和這幫死到臨頭的傢伙硬碰硬，於是拔出手槍對著前方一揮，他扯著大嗓門吼道：「這地方打得太狠了，讓隊伍往指揮部撤，能撤多少撤多少！」
說完這話，他一閃身繞過部下軍官，瘋了一般地繼續向前狂奔。這一刻，速度就是他和茉喜的命，他須得趕在第三發炮彈落下來之前，見到活的茉喜！
至於部下的尾隨，至於他的計劃，他暫時全顧不得了！
陳文德跑，後方的軍官跟著他，也跑。士兵們見長官們忽然不聲不響地要撤退，出於本能地，也跟著他們跑。於是陳文德甩著一條大尾巴，從炮火紛飛的主戰場一路狂奔向了指揮部。
陳文德見慣了槍林彈雨，所以這個時候他是怕而不驚——本來他那一顆心像石頭蛋子似的又冷又硬，連怕都不大會的，可因為知道窩棚裡還藏著個茉喜，他便不由得不怕了。
他怕茉喜死。
他本無憐惜人命的軟心腸，可茉喜與眾不同。沒有茉喜，他一個光棍逃到天邊去了，又有什麼意思？平安無事地活到八十歲了，又有什麼趣味？他之所以絞盡腦汁地想要扔了軍隊走，完全是因為茉喜的誘惑——茉喜會給他一個家，又有女人又有孩子的家。他這些年什麼都有過了，唯獨沒有過家。
所以茉喜太重要了，茉喜無論如何不能死！
甩開大步貓了腰，他在夜色之中不看路也不看人，憑著直覺在崎嶇的山石路上跳躍騰挪。今晚他沒穿馬靴也沒穿皮鞋，因為預謀著半夜逃跑，穿著布鞋更利落。腿上有勁，腳上輕鬆，他一路跑得比風還快，炮彈幾次三番地在他身邊落地開花，然而他一門心思地向前衝，衝過一團又一團的火光硝煙，居然始終是毫髮無傷！
很快地，他的眼睛適應了黑暗環境，在滿天炮彈劃出的金色光影之中，他看清了窩棚的位置。
充作指揮所的窩棚已經坍塌得沒了門窗，然而最粗的一根樑柱還沒有倒，依然能夠撐起半片蘆蓆。蘆蓆成片地連綴著，本是用來苫蓋棚頂的，如今被炮彈碎片削成了七零八落，唯有樑柱挑著的那大半片還算完整，旗子一樣在氣浪與煙火之中飄動。陳文德把心提到了喉嚨口，一邊跑，一邊大聲吼道：「茉喜！我來了！」
窩棚廢墟之中伸出了個小腦袋，正是茉喜。茉喜到了這個時候，依然不放她那兩個包袱。陳文德的心提著，她的心一直也提著，如今見陳文德大步流星地奔過來了，她竟是驚喜得哭叫了一聲。隨即連滾帶爬地從廢墟之中鑽了出來，她一手拎著一個包袱，尖錐錐地銳聲回應道：「老陳，我在這兒呢！」