「那麼，羅德，你們的神學理論能夠解釋水星人嗎？」
「太好解釋了，船長，」羅德里格回答道，他臉上雖然掛著微笑，心情卻並不好，「這是正邪兩股力量之間自古有之的衝突。在這種衝突裡，有時候人們不得不選邊站。」
我就知道他會這麼說，諾頓心想。現在的狀況對波瑞斯一定是個震動，可是他並沒有從此聽天由命。太空基督教徒全都精力充沛、鬥志昂揚。說真的，在很多方面，他們跟水星人出奇地相像。
「我猜你有主意了，羅德。」
「是的，船長。其實很簡單。咱們只要破壞掉那顆炸彈就行了。」
「哦。那你打算怎麼辦？」
「用一把小號剪線鉗。」
如果說這話的是別人，諾頓肯定會覺著他在說笑。但波瑞斯·羅德里格不是這樣的人。
「你等等！那上面還有攝像機呢。你覺得水星人會坐在那兒眼睜睜看你這麼幹嗎？」
「當然，他們只能幹看著。訊號傳到他們那裡時早就太晚了。我只要十分鐘就能輕鬆完成工作。」
「明白了。他們肯定會發瘋的。可萬一炸彈上面有餌雷，去拆彈豈不會爆炸？」
「不太可能。這樣做有什麼意義？這顆炸彈是專門造來執行深空任務的，上面應該帶有各種保險裝置以防止引爆，除非收到正向指令。不過就算有風險我也做好接受的準備——而且這樣做也不會危及飛船。所有情況我都考慮到了。」
「這一點我很確信。」諾頓說。這個主意很有吸引力——簡直成了一種誘惑。尤其讓他喜歡的是，這樣一來就能挫敗水星人，等他們意識到——太晚啦——這個致命玩具出什麼事兒時，諾頓情願花一大筆錢來看他們將作何反應。
可是還有其他麻煩，而且諾頓一細想，問題簡直要翻一倍。他所要面對的，是他整個職業生涯當中最為困難，也是意義最重大的決定。