衛昭帶著江慈一路向南，遙見前方樹林邊的身影，轉身間鬆開右手，望著江慈，淡淡道：「你先回去吧。」
江慈慢慢收回左手，看了看他，也未說話，低著頭走向樹林，自裴琰身邊擦肩而過，周密忙即跟上。
裴琰冷著臉，看著衛昭悠然走到面前，方露出微笑：「三郎好雅興，登山賞月。」
衛昭一笑：「少君回得倒是及時。」
二人並肩往營地走去，衛昭道：「這邊大局已定，咱們得儘快回援青茅谷才行。」
「那是自然，正等著三郎。」
江慈迴轉軍營，見將士們正忙著拔營，忙奔入自己的小帳。崔亮正在帳中，見她進來，喚道：「小慈。」
「嗯。」江慈知即刻要起營，手忙腳亂地收拾著必帶物品。
「小慈，你昨晚―――」
江慈心中一慌，知崔亮定已去軍醫處問過，笑道：「昨天在山裡迷了路，所以―――」
崔亮不再問，待她收拾好東西，二人出了營帳，見裴琰與衛昭並肩過來，崔亮忽道：「小慈，這一路，你跟著我。」
「好。」江慈將行囊紮上腰間，抬頭間見裴琰和衛昭走近，垂目移步，隱於崔亮身後。
拔營事畢，三萬長風騎集結待命，人人鐵甲寒光，扶鞍執轡，士氣高昂，鬥志鼎盛，望向帥旗下諸人。
長風衛牽過黑騮駿馬，裴琰翻身上馬，寧劍瑜等人相繼跟上。紫色帥旗在空中颯然劃過，號角齊吹，戰馬嘶鳴，劍戈生輝，將士們齊聲吆喝上馬，各營依列跟在帥旗後，向西疾馳。
收兵號角響起，桓軍井然有序，似流水般從壕溝前撤回。
王旗下方，宇文景倫與滕瑞對望一眼，齊齊迴轉大帳。二人入帳後，俱陷入沉思之中，易寒及數名大將有些納悶，卻均端坐下方，並不多言。
一名騎帶入帳，下跪稟道：「稟王爺，已審過，共擒回十二名俘虜，九人為河西本地人氏，兩人為雲騎營士兵，一人為長風騎。」
宇文景倫與滕瑞再互望一眼，宇文景倫嘴角隱露笑意，揮了揮手：「易先生留下。」其餘將領忙都行禮退了出去。
宇文景倫沉吟片刻，抬頭道：「易先生，我問句話，您莫見怪。」
易寒忙道：「王爺折煞易寒。」
「先生曾兩度與裴琰交手，我想聽聽先生對裴琰的評價。」
易寒眼波瞬間銳利，話語卻極平和：「長風山莊一戰，覺此人極善利用每一個機會，好攻心之術；使臣館一事，覺此人心機似海，步步為營，算無遺漏。」
「滕先生呢？您這些年負責收集裴琰情報，對他有何評價？」宇文景倫轉向滕瑞。
滕瑞飲了口茶，唇角微微向上一牽，悠然吐出三句話：「一代梟雄，亂世奸雄，戰場英雄。」
宇文景倫呵呵一笑：「先生這三雄，精闢得很。」
易寒頗感興趣：「先生詳細說說。」
「裴琰才武絕世，謀略過人，環顧宇內，唯王爺可與其並駕齊驅，是為一代梟雄；其野心勃勃，手腕高超，做大事不拘小節，甚至可稱得上卑鄙無恥，行事不乏陰狠毒辣之舉，若處亂世，定為奸雄；但其又有著大帥胸襟，英雄氣度，果斷堅毅，識人善用，麾下不乏能人悍將，在戰場稱得上是個英雄。」滕瑞侃侃而談。
「滕先生對裴琰評價倒是挺高。」宇文景倫笑道：「不過，我對先生的後話更感興趣。」
滕瑞笑容意味深長，緩緩道：「在我看來，不管他是梟雄、奸雄還是英雄，他終究是個玩弄權術之人。」
宇文景倫點了點頭：「不錯，若說裴琰是為了什麼民族大義、百姓蒼生，來力挽狂瀾、征戰沙場，我倒有幾分不信。」
「所謂民族大義，只是裴琰用來收買人心、鼓舞士氣的堂皇之言。若論其根本目的，之所以願意出山來打這一仗，為的，無非是權利二字。」滕瑞道：「若能拿下薄雲山，他便能佔據隴北平原；若能取得對我軍的勝利，河西府以北，將都是他的勢力範圍。」
易寒也漸明白：「加上王朗已死，華帝又將北面的軍權都交予裴琰一人，他實際上操控了華朝半壁江山。」
「是，但這半壁江山不是那麼好控制的，特別有一方勢力，裴琰不得不忌。」
易寒想了想，道：「河西高氏？」
「不錯，河西高氏乃華朝第一名門望族，勢力強大，連華帝都頗忌憚。高氏一族，在河西至東萊一帶盤根錯節，甚至還有了私下的武裝勢力，莊王在京城炙手可熱，壓過太子風頭，全賴有高氏撐腰。」
易寒想起先前騎帶所稟審訊俘虜的回話，猛然醒悟：「先生是說，裴琰現在正借我軍之手，除去河西高氏？就連長風騎退至青茅谷，逼高氏出手，也是他之預謀？！」
滕瑞只是微笑，並不回答。
宇文景倫望向滕瑞，頷首道：「先生講的很有道理，與本王想的差不離，現在關鍵是，裴琰用了這招借刀殺人，是不是就證明，他並不在這青茅谷？」
易寒也道：「是啊，他可以不露面，讓河西高氏的人上來送死，待差不多時再出來收拾戰局。」
「裴琰其人，沒有好處的事是絕不會做的，同理，他做任何事，都要獲取最大利益。他若到了青茅谷，這十多天來不露真容，只是一味讓河西高氏的人馬送死，還不如趕去牛鼻山，一鼓作氣收拾了薄雲山，再趕來這處。」
「先生的意思，裴琰極有可能並不在這青茅谷，而是去了牛鼻山？」
滕瑞肅然起身：「請王爺決斷。」
宇文景倫緘默良久，道：「先生，那‘射日弓’，這些日子製出多少？」
滕瑞答道：「既有樣弓，明其製作訣竅，做起來便快，現在已有五千弓了。」
宇文景倫負手踱至帳門，遙望南方，暮色下，雲層漸厚，黑沉沉，似要向蒼茫大地壓過來。他眼神漸亮，似一把即將出鞘的利劍，又如擇狼而噬的猛虎。
他沉默良久，緩緩開口，聲音沉穩，卻又有著難以掩住的銳利鋒芒：「咱們防有藤甲衣，攻有射日弓，就賭上一把！即使裴琰真在此地，與他交鋒，也是我生平夙願。看樣子，明日將有大雨，更利我軍總攻，一切，就有勞二位了。」
易寒與滕瑞對望一眼，齊齊躬腰：「是，王爺。」
青茅谷為桓軍南下最後一道天險，易守難攻，兩邊山勢險峻，谷口狹長幽深，極易防守，但不利紮營。故這段時日來，田策統一排程，長風騎、雲騎營、高氏軍輪流上陣，而兵營則駐紮在谷口往南約半里處。
田策挑簾進來，見安澄正擦拭著他那把厚背刀，喝了幾大口水，抹去額頭汗珠，笑道：「你是不是嫌這些天殺得不過癮？」
安澄笑道：「這一年多隨相爺呆在京城，手癢得不行，好不容易到了戰場，又不讓我衝出去殺個痛快，這麼死守著，我不憋屈，這把刀可憋得慌。」
「等侯爺一到，就放你出去殺個痛快，現在咱們的任務是守著青茅谷。」田策有些微憂慮：「就怕桓軍發動總攻，高家軍死傷得差不多了，雲騎營也死傷慘重，長風騎的弟兄似是有些疲乏―――」
「放心吧，這裡是山谷，不是平地，桓軍即使發動總攻，咱們有地形之利，加上強弩助陣，兩三天總熬得過去的。」安澄笑道：「相爺從來算無遺漏，你對咱們相爺，還有什麼不放心的！」
「倒也是。」田策笑了笑，又探頭看了看天色，自言自語道：「看樣子，明天只怕會有大雨，希望桓軍能消停兩日，咱們便大功告成。」
由於要搶時間馳援青茅谷，裴琰所率大軍行進得極快，馬蹄聲自東向西，黃昏時分便過了晶州。
遙見帥旗旗令，寧劍瑜策馬過來：「侯爺！」
裴琰沉吟了一下，道：「在前面青山橋紮營，休整兩個時辰，等後面的跟上來了再起營。」
寧劍瑜也知戰馬和士兵不可能日夜不停地馳騁，便傳下軍令。
眾人在青山橋畔躍下馬鞍，江慈坐於崔亮身邊，見長風衛過來點燃一堆篝火，忍不住抬頭看了衛昭一眼。
衛昭卻與寧劍瑜在微笑著說話，江慈忙看了看寧劍瑜的神色，放下心來。
崔亮遞給江慈一塊幹餅：「急行軍，只能吃些乾糧。」
江慈雙手接過，向崔亮甜甜一笑，剛要咬上幹餅，卻見對面裴琰冷如數九寒冰的眼神掃過來，忙挪了挪，側過身去。
崔亮邊吃邊道：「相爺，我估摸著，桓軍的探子若是走雁鳴山抄回去報信，今晚或明早，桓軍便會知道這邊的戰況，我們最快也得明天下午才趕得到，不知道田將軍他們抵不抵得住這一日？」
寧劍瑜劍眉一揚，笑道：「子明，你就放心吧，田策和安澄若是連這一天都熬不住，也不用再在我們長風騎混下去了。」
裴琰也點頭笑道：「應當沒問題，田策與桓軍交戰多年，深悉他們的作戰方式，況且又不是平原地帶，宇文要想吃掉我的長風騎，只怕也不容易。子明就放心吧。」
崔亮不再說話，不遠處卻忽起騷動，某處將士不知因何大呼小叫。裴琰眉頭微蹙，陳安忙奔了過去，不多時，眉花眼笑地拎著只野兔子過來，笑道：「侯爺，弟兄們撒尿時捉住的，都說給侯爺嚐嚐鮮。」拿起佩刀便欲開膛破腹。
裴琰面籠寒霜，寧劍瑜忙咳嗽了一聲，陳安看了看裴琰的臉色，心中直打鼓，手一鬆，野兔撒足而去。
裴琰冷聲道：「知不知道錯在哪裡？」
陳安囁嚅片刻，低聲道：「侯爺要與弟兄們同甘共苦，弟兄們吃什麼，侯爺便吃什麼。」
「還有呢？」裴琰聲音更為嚴厲。
陳安臉一紅，猛然挺起胸膛，大聲道：「陳安這把寶刀，喝的應是敵人的血！」
裴琰面色稍霽：「弟兄們撒尿時碰到野兔捉了回來，無可厚非，但你拎回來，還要用自己的佩刀，便是你的錯。暫且記下，到了青茅谷後，將功贖過吧。」
陳安軍禮行得極為精神，大聲道：「是，侯爺！」
裴琰不再看他，側頭向衛昭笑道：「小子們不懂事，讓衛大人見笑了。」
衛昭微微一笑：「少君治軍嚴謹，衛昭早有耳聞。」
許雋悄悄向陳安做了個手勢，要他到自己右邊坐下。陳安卻臉漲得通紅，再行一禮：「侯爺，我去巡視！」
望著他大步遠去的身影，許雋低聲罵了句：「這個犟驢子！」
寧劍瑜笑道：「要說世上誰最瞭解犟驢子，非咱侯爺莫屬。你等著看吧，到了青茅谷，保證他會變頭猛虎，桓軍可要因為一隻野兔子倒大黴了！」
崔亮看了看已近全黑的天，又抓起一把泥土嗅了嗅，道：「西邊這兩天只怕會有大雨。」
裴琰笑道：「那就更有利於田策防守了。」
遠處，忽傳來陳安的大嗓門：「弟兄們聽好了，明天咱們要讓桓軍知道長風騎的厲害，犯我長風騎者，必誅之！」
數千人轟然而應：「犯我長風騎者，必誅之！」
陳安似是極為滿意，放聲大笑，笑罷，忽起歌聲，長風騎們放喉應和，粗豪雄渾的歌聲在青山橋畔迴響。
「日耀長空，鐵騎如風；
三軍用命，士氣如虹；
駿馬蕭蕭，颯沓如龍；
與子同袍，生死相從；
山移嶽動，氣貫蒼穹；
守土護疆，唯我長風！」
歌聲，直衝雲霄，如一條巨龍在空中咆哮，傲視蒼茫大地。
「駿馬蕭蕭，颯沓如龍；
與子同袍，生死相從；
山移嶽動，氣貫蒼穹；
守土護疆，唯我長風！」
風，呼嘯過平原，桓軍的鐵蹄聲、喊殺聲卻比這風聲還要暴烈。
雨，撲天蓋地，將地上的血沖洗得一乾二淨，似要湮滅這血腥殺戮的罪證。
安澄的厚背刀刀刃早已捲起，他也記不清自己究竟殺了多少桓軍，自己的身邊，究竟還剩多少長風騎兄弟。
風雨將他的身影襯得如同孤獨的野狼，他眸中充滿著血腥和戾氣，帶著數千名長風騎死守於小山丘前。
北面，隱約可以聽到慘呼聲傳來，那是桓軍在屠城吧。相爺，安澄對不住你，青茅谷沒守住，河西府也沒守住啊！
見這數千弟兄被桓軍壓得步步後退，人人以一敵十，身上早已分不清是血水還是雨水，也分不清是自己還是敵人的血。安澄心中劇痛，卻仍提起真氣，暴喝一聲：「兄弟們挺住！侯爺就快到了！」
他再長嘯一聲，人刀合一，突入如潮水般湧來的桓軍中，厚背刀左砍右劈，擋者無不被他砍得飛跌開去。
砍殺間，他視線掠向南面，心中默唸：老田，你撐住，只要你那三萬人能撤過河西渠，重築防線，咱們就還有一線機會，不讓桓軍長驅南下。我安澄，今日便用這條命，為你搏得這一線生機吧！
他雙目血紅，噴出一口鮮血，刀鋒生出渾圓勁氣，神勇難當，再有數十名桓軍倒將於地。
北面王旗下，宇文景倫有些不悅：「五萬人，這麼久都收拾不了這一萬長風騎，傳回去讓人笑掉大牙！」
他這話激得身邊的兩名將領怒吼一聲，再帶五千人攻了上去。但安澄領著長風騎如同瘋了一般，人人悍不畏死，纏得桓軍無法再壓向前。
滕瑞也覺有些棘手，攻下青茅谷、佔據河西府都如設想中順利，卻未料在河西渠以北遇到這般不要命的抵抗，側頭道：「王爺，得儘快攻過河西渠，萬一裴琰趕到，利用河西渠重築防線，咱們直取京城的計劃可就會受阻。可惜咱們的箭矢用完了，不然不必如此血拼。」