這時聖積寺上、左真景樓的八卦銅鐘敲起了暮鼓，寺僧以快十八慢十八敲擊，鍾撞二百零八下，山谷迴音，聲聞八里。眾人更起了倦雲之意。
峨眉水勝，與龍門峽、黑龍江並稱三絕。來自符文河，出雷門、九老二洞，前為白水，後者黑水，進入無懷河，來並袁溝河，或峨眉河，至曾谷寺，又名瑜咖河，萬水千山，雙橋槓影，真是山水秀勝，令人歎為觀止。
眾人來到伏虎寺，在牛心山頂，已暮晚。
諸俠即宿天坪寺，寺中高僧，不肯多言，諸俠也沒多問，準備明天一早，趕往峨眉金頂。
峨眉金頂上，發生了什麼事？
越上山越寒。
寒得地板發冷，腳板發冷，心也發冷。
唐方手冷。
但握在蕭秋水溫熱的手裡。
他們心裡都暖。
「這裡有處洗象溪，有‘巖谷靈光’，要不要去看看？」
蕭秋水說。
「好。」
唐方說。
他們走過了騎鶴鑽天坡，便到了蓮花寺左近。
蕭秋水說，「這裡傳說是楚賢王騎白象的地方，白天晚上，都有靈光。」他笑著說：
「小時候跟播海城、惠文茂、萬遍舟、毛關安來過此地，還以為有鬼，年少膽小，嚇了一大跳呢。」
唐方問：「現在他們呢？」
蕭秋水沉默了半晌。
「播海城就在上峨眉時，在氣候千變的長老坪，雲霧中，失足跌死，毛關安、惠文茂隨我闖蕩江湖，一戰死，另一被毒死，萬遍舟早已進京考試去了。」
蕭秋水在黑夜裡，有如雕像般沉寂。唐方側面端詳著他年輕挺傲的輪廓，心裡忖然：這麼一個青年人，卻闖了那麼久的江湖，歷了那麼多的風霜，簡直不可思議。
然而江湖子弟江湖老，留下了他，和他的記憶……
唐方看著蕭秋水。這時八角形池水旁，有很多佛燈一般的亮光，忽閃忽滅，時聚時散，忽而三三五五，忽而千盞萬盞，風雨晦明，白日黑夜，唐方心中忽然大慟。
「你說像不像這靈火？」
蕭秋水想答，唐方又指著靈光說：
「假如我有一天也死了，你會不會帶你的女孩子上山來，指著那靈光說，我懷念唐方。」
蕭秋水知道這次自己不該答，可是他答了，「會。」只一個字，但他說得如千言萬語，一字破口而出，眼淚已落了下來。然後覺得一種前所未有的不寒而悚。
風動，雷聲在雲層裡轟地一響。
卻沒有電光。
只有池邊一叢叢、一簇簇、一點點的幽光。
忽然唐方倒了下去。
蕭秋水正想回頭，肩頭「缺盆穴」、上臂「天泉穴」、後頭「天柱穴」忽然一齊被點。
只聽一人快、急、疾、勁地道：
「你不要掙扎，她沒事，我點了穴，你聽我說，說完就放你走。」
蕭秋水只好不動。
唐方已落在別人手裡，被人點倒，他哪敢動。
他精警異常，但與唐方，一心深注，反而不覺被人欺近，以致著了道兒。
但敵人也委實太厲害。
因為這「敵人」便是屈寒山。
「劍王」！
劍王未死。
蕭秋水從來未見過屈寒山如此。
屈寒山素來氣定神閒，意態飛逸，就算早上在烈火柔水兩神君的包圍下，氣喘不已，卻仍神風躍採。
但他而今卻一臉惶急，神態獰猙，遍身浴血，鬚髮皆焦，臉目毀爛。
他說，「你一定奇怪朱大天王的人怎麼抓我不著了。」
他背後的佛燈閃閃爍爍，就似鬼火一樣。
蕭秋水就在此時，也不知怎地，想起了「鬼王」。
屈寒山冷笑道：「他們隨著我的血追去，但料不到我往自己的血跡回奔。」
「隨著血跡回奔，血再淌下，也不讓人想到他來回走了兩遍。
——流血的線索，在他身上，反而可以免去追蹤，變成了逃脫的良策。
這連蕭秋水也不得不佩服暗歎。
「我不要殺你們，」屈寒山道：「我之所以會被他們發現，是我偷了他們的藥。」
他張開了手拿出了五粒藥丸。
在黯黑下，這五顆藥丸，依然發出怖然的微芒。
三顆暗紅，兩顆亮紅。
與點點光，映照起來，悽豔驚人。
「這是我千方百計，在羅老匹夫身上盜取回來的東西，我要你把它送給幫主。」
蕭秋水怔住。
這五顆豈不是「無極仙丹」？
——三顆「陽極仙丹」，兩顆「陰極仙丹」？
——丹霞山上，邵流淚交給柔水神君帶贈朱大天王的「禮物」，為了這五顆仙丹，多少人死了……
——可畏……
蕭秋水完全呆住。
——但他卻知道屈寒山不說出這五顆藥丸的名稱之原因：
——因為怕他吞食。
——這是武林人士，夢寐以求的至寶……可是……屈寒山又為何讓他帶去？
屈寒山說：「我無法上金項。他們追不到我，一定會在上山的路上埋伏，幫主不知我來，救不了我……」
蕭秋水失聲道：「李……李幫主在山頂上！？」
屈寒山雙眼發著亮：「嗯」了一聲道：「李幫主是在金頂上。」
蕭秋水身上的血液，幾乎都「炸」地急奔起來，他心中竟有一種說不出的亢奮。
屈寒山道：「這告訴你也不怕，你把這丹藥拿給他，就說屈某已報了大恩，要是他不忙，請他下山，救救老夫，吾願足矣……」他用手轉轉手中的藥丸：「這幾顆丹丸，我是拼了這條老命獻上的，希望幫主能念這點情份，趕來救老夫。」言下不勝傷悲。
蕭秋水完全傻了。
他現在才肯定，屈寒山完全不知道，這丹藥是劇毒之藥。
——邵流淚用計騙雍希羽，以圖毒死朱大天王的假「無極仙丹」，而真的仙丹，卻給蕭秋水吃了三顆，宋明珠取了兩顆。
——屈寒山又千方百計把它奪來，獻給李沉舟，這下陰差陽錯，卻把柔水神君和藥王都矇在鼓裡。
——只有蕭秋水知道。
——他現在才明白，為何雍希羽與蔡泣神要千山萬水地追殺屈寒山了！
為的是假的「無極仙丹」！
蕭秋水一時不知哭好、還是笑好。
那微光明明滅滅，那藥丸暗暗亮亮，好像在笑，又好似在眨眼。
是諷刺什麼？——是天地間的無情？還是無常？無理？無明抑或是無道？
屈寒山道：「你快答應我。」
蕭秋水反問：「你為什麼要找我？」
屈寒山盯著他，一字一句道：「因為你是蕭秋水。」
——蕭秋水的武功不夠高，名氣不夠大，閱歷也不是十分豐富，何況，更不是權力幫中的人。
「因為你答應下來的事，一定會做到！」
蕭秋水臉色變了。
縱然是敵人，也信任他。
他手上捏有五顆藥丸——能把天下第一大幫幫主瞬息間毒死的丹丸。
——他做，還是不做？
蕭秋水覺得山上很寒，全身悚然。
但他額上流汗。
他大聲說：
「不能！」
屈寒山臉色陡變，霹靂一聲，照亮了他血淋淋的臉：「你不答應，我殺她。」
他揚起了手掌：
「劍掌」。
他的手有一團淡淡的光芒。
就似劍寒一樣。
蕭秋水只得道：「好！」
屈寒山眼睛頓時有一股難以形容的神采，道：「君子一言？」
蕭秋水嘆道：「快馬一鞭！」
屈寒山疾手解了蕭秋水身上的穴道，居然跪下來，拜了三拜，道：
「這五顆藥丸，比老夫生命重要，今日就交給你了。」
蕭秋水想到一兩個月前，甚至一兩天前，自己還與這江湖上的大豪、武林中的前輩，展開殊生死鬥，而今卻受他所託，做這件任務，心裡感慨，一時不知如何說是好，只見屈寒山緩緩立起，艱苦地道：
「我……沒有什麼可以獻給幫主的，就只有……只有這一點點的心意了……」
蕭秋水正替唐方解開了穴道，忽然一股血箭，當頭噴到！