「費家」——這名詞在江湖上，不僅代表一個家族，而且還代表一種特殊的勢力。
姓費的人家，每個大城裡都常見，但一直到隋唐時「飲馬黃河雙槍大將軍」費耿正出來時，費家才慢慢在江湖人心中，建立了獨特的形像。
直到宋初費天清，武功高強，又在西土一帶練得各種異術，盡悉傳予其子；費孟亭、費弗亭、費季亭三人，自此之後，「費家」逐漸成為一個武林人心目中相當不可思議的家族。
到了費漁樵的曾祖父費玫，不但精通天文、數理、醫術、相學、卜卦，還在東瀛一帶練得忍術、劍道，但他回到中土時，己然垂老，將絕技悉傳費金人後，即撒手塵寰。
費金人即費漁樵之祖父，並有四個兒子，即費飛天、費晴天、費殷重、費仇。四兄弟繼其父，正式創立「費氏世家」在武林中顯赫一時。尤其是老四費仇，武功最高，在一次武林盟主競技賽中，連敗十七名一等高手，幾乎躍登室座，後被慕容世家中的慕容世情打敗，差點活活氣死了費金人。
慕容世家除武功高絕，有名的「以彼之道，還彼之身」外，對易容等雜學，也十分淵博；費仇被慕容世情所擊敗，心懷不甘，因而掀起一場腥風血雨的兩家鬥爭。
慕容世情是時雖然年輕，但驚才羨豔，這一場兩族之爭，繼續了整整二十年，結果費、慕容兩傢俱元氣大傷，費殷重、費飛天早年戰死，費金人因要苦練絕技，結果走火入魔，全身癱瘓，而費家嫡系僅存的費晴天與費仇，又起蕭牆；費仇鋒芒過人，費晴天忍無可忍，終於成仇，於是費家分裂，費氏力量大為削弱。
故此屆年選拔的武林四大世家中，只選了「慕容、墨、南宮、唐」，費家只名列三奇門中的「慕容、上官、費」之末。
費晴天與費仇苦鬥的結果，要到下一代解決。費晴天有一子一女，男的叫做費骨送，女的叫費維維；費仇卻有兩子，一個叫費耕讀，一個就是費漁樵。
費家的人依然拼鬥不休。費耕讀與費骨送，就是這樣互拼身亡。費晴天巧施暗狙，斬掉了費仇一隻腳，卻誤信了費漁樵的投誠，終於被這年方二十歲的冷毒侄兒所毒殺。
更荒謬的是費晴天之女費維維，竟下嫁殺父仇人費漁樵，於是兩家合併，又成一家，不從者皆被費漁樵的人誅殺。
費漁樵在二十五歲統一了費家。於是費家聲望又告大增。費漁樵在三十歲時，名氣如日中天，使得費家重振聲威，並角逐「武林四大世家」，而且野心極大，欲居座首。
這次他橫掃武林，先後擊敗上官、南宮世家，再險勝墨家代表，卻命運不濟，遇到了唐老太太之得意傳人唐堯舜，終於一敗塗地。
這下對費漁樵打擊甚大，三十五歲後，全心掌理門戶，一旦牽涉江湖時，多下手狠辣，動輒殺人，而且鑽研異術，費家的人變成了武林中的一個「神秘幫派」，據說有十二件巨案、慘事，可能都是費家一手策劃的。
這個費漁樵有二子二女，長子費逸空，次子費士理，都在江湖上令人聞名色變的人物；女兒的名望也不低，長女費鴉子，下嫁長安封家，次女費鳴兒則早夭。長子費逸空喪妻，次子費士理已娶妻，並且是皇甫家的後嫡：「摘葉飛花」皇甫漩。費宮娥則是費漁樵之遠親。
費家的旁支、分系不算，門徒弟子也除外，單止嫡系的高手，就有費漁樵本人，費逸空、費士理、費鴉子、皇甫漩、封十五等。而費逸空有兩子：費洪與費曉，雖然年青，在武林中也大是有名。費鴉子亦有二女一子，江湖人稱「封家費氏，二劍一刀」，亦是相當難惹之輩。還有一個費家中極有實力的年輕高手：費丹楓。
也就是等於說，蕭秋水欲要救大俠梁鬥等，則等於與費家為敵。
要與費家為敵。至少也得與以上那麼多不易惹的高手為敵。
——這種樑子，就算權力幫，也未必願意挑。
也許就是因為不願挑，而費家又加入了朱大天王的背景，柳隨風等人正要藉費家來除去蕭秋水，或藉蕭秋水來除去費家。
無論是哪一方面獲勝，對權力幫都大大有利。
蕭秋水苦笑。
他感覺到連陽光罩下來的光線，也是苦的。
紫鳳凰臨走時，頭還翹得高高，她人也高，就像一隻很倔傲的鳳凰。
「你要與費家為敵，我也不阻你，我在這兒等你，是柳五公子要我完成的責任。」
「你的死活，本就不關我事。」
「反正費家現在正要到處引你出來。你只要去到終南山，就會遇到費家的人。」
「也許……我也會去終南山，或者上華山，親眼目睹你怎麼死去吧！」
蕭秋水終於上了終南山。
終南山雲煙圍繞，宛似仙境。
蕭秋水想起：他一生中很多重要的戰役，多在山中或水邊進行。
山是名山，水是名水，山水能留名千古，但他那些戰役呢……隨著山的風化、水的流逝，如人的消殞般逝去……
——他在水邊望見唐方漸小的身影在崖邊……
——他在山上目送唐剛帶走了受傷不知生死的唐方……
他真想折回川中去找唐方。
可是他還是到了終南山。
而且往華山翻越。
到目前為止，他還未遇見所謂的「費家的人」。
蕭秋水往長安南行約五十里，經「彌陀寺」後至「流水石」，再轉至「興寶泉」「白衣堂」、「大悲堂」、「甘露堂」「竹林寺」「五佛殿」，但見山中森林蔚綠，清石靈泉，秀髮莫已，類近江浙山水。
然後再經「朝天門」，景色至此，仰望可見三峰並峙，高聳雲端，雲煙圍繞，有說不盡的舒情與蒼寞。
過「五馬石」後，即登「一天門」。「一天門」虯松蒼藤，石隙奇狀。岸巖奇突，與「勝寶泉」的「漱石枕泉」各具奇勝。
然則蕭秋水卻無心賞勝，只從「圓光堂」的沙彌處得知，近日在終南岱頂，亦即北五臺（就是「文殊臺」「清涼臺」「靈應臺」「捨身臺」與「岱頂」共列五臺，另岱頂之西有「兜率臺」「太乙臺」等，不在此列）、常有陌生人來往。此乃自岱頂「圓光臺」所傳達的訊息。
蕭秋水於是決心上岱頂。
如果費家的人匿伏在華山，那終南山就是他的前哨，欲圖攻到中心，先毀了前哨再說。
上山頂的險道上，一直有兩個人，跟在蕭秋水不遠處，高談闊論。
蕭秋水初以為這兩人是為跟蹤他來的，所以十分留意，後來聽他們的談話，知並無惡意。
「你看，一路上來的寺廟，掛滿了什麼御賜的匾牌，每個皇帝都有，好像替他們供奉長生殿位似的，真是無聊。」較為高爽利落的男子說。
「簡直討厭死了。小時候母親強迫我念《論語》，啊呀呀，一個字，七八個意思，五六種讀音，什麼古今字呀、考證呀、註釋呀，真是我的媽。孔子的話，很有道理，這點我承認，就是文章太刁難人了。」另一個精明精悍的女子接道：
「胡說，」那高的男子道：「你真沒念過書，孔子是‘述而不作’，書不是寫的，而是他說的，他弟子來謄抄，就是手抄本啦。」
「嘿」那矮的女子說，「那麼文字艱深，勢不幹孔老夫子的事了。我知道了，孔子可能寫作慢，講話快，他就請人來當他的文書，他來說，別人來寫……」
「是了。孔子寫作不擅長，這點倒是發人所未見呢……」
「說不定他在創作上還有挫折感呢……他弟子促他成書之後，還到七十二國去周遊，定必是推廣他的著作……」
「喔，當時他的名聲一定是不夠響，各路關係沒有搞好……反觀老子，就聰明得多了。」
「何解？」
「老子的道德經，人人朗朗上口，都不是‘道德’兩個字嗎？！」
「有道理……沒料你我兩位大學問家，在此明山秀水間，研究得出一段學者們皓首窮經未解的公案！」
——諸如此類的無聊對話，實令人噴飯，而兩人猶津律樂道；蕭秋水心下里倒有點覺得，這兩人的瘋瘋癲癲，有點像死黨邱南顧和鐵星月。
不過他為求小心起見，一路上還是用他母親一路上所教的易容法，化妝易容，扮成一個鏢頭打扮的人。
費家跟蕭家原有淵源，但費家既心狠手辣，殺死蕭秋水之父、母在先，蕭秋水也與之情斷義絕，即準備與之展開一場捨死忘生之戰。
登頂後但見大氣沉沉，俯視群山，如浪波之摺疊，真不知是俯視海洋，還是盡瞰群山。
蕭秋水心頭感慨，眼界空闊，但心中依然有縈迴。那兩個「怪人」即行去圓光寺，蕭秋水尾隨，進得了寺裡，香客、雜人、遊旅都非常之少，蕭秋水忽聞一似甚熟悉的聲音在問：
「請問大師，近日來可有見到一名姓蕭的青年施主謫居貴寺？」
一個蒼老的聲音道：「敝寺並無此人。」那僧人又道：
「真是奇怪，近日來常有人來此問起蕭姓檀越，不知所為何事？」
蕭秋水聽得心裡一動，返轉頭去，只見探問的人就是那兩名男女。
只見那兩名男女十分失望、悵惘的樣子，一個大聲道：「蕭秋水是位好漢，我們是聞其名，負長劍、背行裝、帶一腔熱血，來找他的，大師若知道，請賜告。」
另一人也道：「我們久聞蕭大哥令名，所以來投，可惜一路找下來，蕭大哥似已不出江湖，直到長安，才得一漁人指點，說是先行趕到終南，或可遇見，所以才前來……」
那老和尚歉意道：「阿彌陀佛，世俗事之慾望，貧僧久己絕緣，不知世間出了這麼個人物……可惜貧僧並未見過。」說著作禮離去。