蕭開雁交叉著胸前的黑白雙劍，大步踏上擂臺。
蕭易人望著蕭開雁厚實的胸膛，笑道：「老二，你愈來愈結實了。」
（他心中想到的卻是蒼山之敗……他大好前途，都毀在那烈火與濃煙裡，部下死的死，傷的傷逃的逃，降的降，而他要蒙受屈辱，讓天下人都知道他蕭易人是敗軍言勇，反不如他那不學無術，遊手好鬧的三弟蕭秋水！為此他要吐氣揚眉，以雪前恥，而投入朱大天王麾下，有何不可！這看來誠實的傢伙，竟以蕭家的名義，來阻止他？爹媽都已經過世了，自己是老大，憑什麼要他們來管！）
他越想越氣，表面卻不慍不火，木石般沉冷。
這時蕭開雁已踏到擂臺上來了。蕭易人望著這素來敬服自己的弟弟，濃眉大目，禁不住咆哮一般地道：「你真的幫老三，不幫我？」
蕭開雁沉聲道：」我是浣花蕭家的人，我幫的是浣花劍派一百三十餘年來的浩氣長存。」
蕭易人冷笑：「我也是浣花劍派的人啊。」
「不是。」蕭開雁緩緩地搖首：「不是。」
「你是皇甫高橋——朱大天王的人。」
蕭易人額上滲出了冷汗，怒極反笑：「你是我的對手？」
蕭開雁沒有答話。他交叉的雙劍舉過頭頂，劍尖橫直，遙瞄蕭易人，前劍卻作齊眉而舉，遙指蕭易人眉心穴。
蕭易人再也沒說話，長劍斜指三尺之遙地上，左手輕搭在右臂，陷於沉思之中。
那雍華絕色女子凝視場中陣勢，道：
「蕭易人‘二天一心劍法’，已有七成火候，可是蕭開雁秉性耿直，自幼練雙劍，要破‘二天一心’，只要洞察機微，並不太難，可惜……」
朱順水豪笑道：「可惜蕭開雁的資質，仍是有問題，他使的黑白雙劍，若是夠聰明，早已改換劍路，兼走陰陽，一定會好多了。」
大永老人瞠目向那女子問：「你又是誰？」
那女子笑而不答，凝注臺上，朱順水大笑震得後排群豪紛紛坐立不穩，連連跌退；「世間上還有敢批評老夫劍術的女子，除趙師容外還有誰！」此語一齣，全場盡驚。
這時擂臺上已發動了。
蕭開雁的姿態是攻的姿勢，所以他先發動。
蕭易人的劍勢是後發制人。
他在蕭開雁出招前剎那間的剎那間出了手。
一剎那是彈指間的六十分之一。
一剎那間的一剎那，不知有多快，但蕭易人把握住了。
而且把握住蕭開雁的攻擊點。
所以他能截去來招，並封殺對方。
因此也等於把握住生死。
故此蕭開雁死了。
蕭開雁沒有馬上死。蕭開雁重傷時並沒有呼痛，但大叫了一聲：「——老三，浣花劍派沒有叛徒……」
然而蕭易人第二劍已殺到。蕭開雁的臉裂成兩片，隨著濺血，還有一聲迸裂而中斷的慘呼：「——也不能有叛徒！」
聲斷，人亡。
奇怪的是蕭秋水所想到的，卻不是蕭開雁的死，而是別的事。
他想起的是峨眉山上，蕭開雁跟他敘述的故事。
那是武林中姜大和姜二的故事。
故事很簡單。姜大和姜二本是好兄弟，後來兩兄弟都成了大名後，互相猜忌，以致相互攻擊，最後被權力幫所滅。但權力幫七個創辦人中，也為此犧牲三人，如果這對兄弟不互耗實力，其結果可想而知。
最後，蕭開雁曾結論道：「每個人有每個人做事的一套方法。」
「只要你信任他，便由他做去。」他殷實黝實的方臉堅毅無比：「我告訴你這個故事，倒不是指我們兩個，而是大哥和你的性格，磨擦較多，從辦十年會一事，便可看見。」蕭開雁還說：「他在點蒼之敗，引為畢生之憾，現處於失意期間，不應再刺激他。」
「我瞭解。」當時明白了蕭開雁的深意而深深感動著的蕭秋水答：「如果我見著大哥，儘可能會讓他。二哥不用擔心。」
「那我就放心了。」那時蕭開雁如此欣慰地答。
而今蕭開雁當先挑釁蕭易人。然後為蕭易人所殺。剩下自己了……
——該如何抉擇呢？
就在他宛若掉進泥淖般的陷入不能自拔的深思中時，忽聽一聲女音哭呼：「你……對得起爹孃！」
悽呼的人是蕭雪魚，她悲酸的臉頰已掛滿了淚光，而且已如箭矢一般掠上了擂臺，向蕭易人撲來。
「找死！」
蕭易人如此斷喝。
蕭秋水在迷惚中，一驚，躍起。
劍光閃，如匹練破空。
蕭雪魚哀呼，悽然倒下。
大肚和尚厲吼，叫：「雪魚——」不顧一切，揮掌劈向蕭易人，這時蕭秋水已扶住倒地的姊姊。
蕭雪魚慘白著玉頰，只說了一句話，就失去知覺了。
「浣花蕭家，就靠你了。」
蕭秋水虎目盡淚，猛抬頭，大肚和尚身上已掛了多處傷口，血珠子迸濺。
「住手！」
蕭秋水發出一聲鋪天卷地的巨喝。
果真住了手。
蕭易人明明想控制自己不聽他這個「不成材」的弟弟之意念，但手下不知怎的，竟不受控制般止住了。
——也罷，先且住手，聽他要說什麼。
蕭易人禁不住如此替自己解釋，像不如此作個分辯就無法對自己的恐懼感作出交代一般。
蕭秋水攬住大肚和尚淌血的身子，只問了一聲：「你可記得……廣西五龍亭之役？」
「記得。」大肚和尚忍痛卻爽然說道。
在七星湖之役，連廣西五虎都誤會了蕭秋水，權力幫屈寒山等佔盡上風，蕭秋水簡直是孤立無援之際，但，大肚和尚仍不顧一切後果，堅持要站住蕭秋水那邊，並肩作戰。蕭秋水跟大肚和尚相識十數年，大小百餘戰，但大肚和尚始終沒有背叛過他。尤其七星湖五龍亭中一役，在眾人皆沮之時仗義搶救，不顧生死，蕭秋水夢寐不忘。
「你挺得住吧？」
「挺得住。」
「好。」
「挺住看著你把這禽獸不如的東西除掉。」
「好。」
「大丈夫這當兒，不是婦人之仁的時候了。」