我醒來後，發現自己在一個又小又髒的船艙裡。一個年輕的男子坐在我身邊，抓著我的手腕。他有亞麻色的頭髮，淺黃色的鬍子又短又硬，下唇往下垂著。我們盯著對方看了一分鐘，一句話也沒說。他的眼睛是淺灰色的，空洞無神，很是奇怪。忽然，頭頂傳來一聲似乎是鐵床架被撞翻的聲音，還有某種大型動物憤怒的低吼。這時，男子開口說話了。他把問題重複了一遍：「你感覺怎麼樣了？」
我好像說感覺還行。我完全記不起自己是怎麼到那兒的。他一定是從我的神情中猜出了我想問什麼，因為我的聲音小得連自己也聽不見。
「我們把你從一艘小船裡救上來了，你就快餓死了。小船名字是‘凡恩女爵號’。船沿上有些血跡。」
這時我看到了自己的手，枯瘦得像一隻骯髒的皮手袋，裡面塞滿了骨頭。小船上發生的事，忽然湧回了腦海。
「喝點這個吧。」他說著，遞給我一杯猩紅色的冰飲料。
味道像血。喝完後我有了一些力氣。
「是你運氣好，」他說，「被一艘有醫生的船救了。」他說話時嘴裡像含著水，口齒不是很清晰。
「這是什麼船？」我一字一字地問道，因為很久沒說話，聲音嘶啞。
「小商船，從阿里卡、卡亞俄來。我沒問過這艘船最初從哪兒起航，我猜是個出蠢貨的地方吧。我只是個乘客，從阿里卡登船。愚蠢的船主，也是船長，名叫戴維斯，他好像丟了許可證之類的東西。你知道這種人的。有那麼多該死的名字給他挑，他居然叫這艘船‘吐根號’。話說回來，在沒有風只能隨海浪顛簸的時候，這船還真是挺催吐的。」
（頭頂上又傳來一陣騷動，動物齜牙咧嘴的咆哮聲和人的聲音交雜在一起。然後有人叫另一個人「蠢貨」，讓他快住手。）
「你差點就死了，」跟我聊天的人說，「真的就差那麼一點。不過我已經給你用了點藥了。手臂有沒有感到痠痛？剛剛我給你打了一針。你失去意識快三十個小時了。」
我吃力地想著。（很多隻狗的大叫聲讓我走了神。）「我能吃固體的食物嗎？」我問。
「你該感謝我，」他說，「我甚至還煮了羊肉。」
「好，」我安心了一些，「我應該可以吃點羊肉。」