「哈哈。」多敦大笑，在他身邊全是最受信任的夥伴，不用擔心流言外傳，「我真不明白，像你這樣的女子，怎麼會不喜歡我？咱們是天生一對，也只有遼闊的草原能讓你盡情馳騁。」
「可能是因為我的馬跑得太快，一般人跟不上吧。」
多敦再次大笑，扭頭問夥伴們，「咱們真沒有能追上火焰駒的馬匹了嗎？」
「以草原之大馬匹之多，早晚會找出能與火焰駒並駕齊驅的神馬。」一名夥伴回答道。
就在這時，龍王的信使到了，多敦派人請來統帥墨出。
阿哲巴見到上官如顯然吃了一驚，衝她點點頭，向多敦與墨出說道：「龍王率軍後日到達，駐地是小宛國。」
「小宛國？」墨出很意外，「那不是……金鵬堡少主上官雲的地盤嗎？」
「是，上官雲願意提供都城，龍王同意了。」
這又是一條意想不到的訊息，多敦卻一句話也不多說。
正式會見很快結束，阿哲巴退下，墨出、上官如告辭，多敦回到私人帳篷，再次召見龍王信使。
阿哲巴雖然留在龍庭，但他跟離曼一樣，是多敦最信任的夥伴之一。
阿哲巴向王子下跪，「叩見殿下。」
多敦一把拽起愛將，在他胸前狠狠捶了一下，「好小子，才幾個月不見，就跟我客氣上了，聽說你在龍庭大展身手，射殺不少敵人，是不是成了英雄就見外了？」
阿哲巴咧嘴笑了，這是他所熟悉的王子，一點沒變，其他人也都過來跟他擁抱、較勁，親密無間。
這是一個關係緊密的小團體，多敦沒有遣退任何一名夥伴，隨意地倒在榻上，「說說吧，龍王是個什麼樣的人？」
「很難說。」阿哲巴知道王子會問到這一點，他已經思考很久，卻沒辦法得出簡單的結論，「他很聰明，也很果斷，會拉攏人心，刀法高強，常常會做出令人意外的決定，卻總能成功。」
「嗯，這是他的優點，我想他不是完人吧？」
「不是，龍王非常多疑，跟殿下不一樣，他雖然擅長拉攏人心，但是對任何一個人都不會完全信任，更不會推心置腹，總是瞞著點什麼，等你最後明白過來的時候，會覺得自己很蠢，這種感覺不太舒服。」
多敦仰頭想了一會，「這樣一個人，怎麼會取得近侍軍的效忠？」
「龍王擅使手段，他那些做法，一般人就算想到了也不會做。」
「呵呵，裝神弄鬼，我聽說過那些傳聞，不過我站在龍王一邊，北庭和中原的開國君主都會這一招，而且樂此不疲。我是怎麼知道的？抱歉，兄弟們，我偷偷看過幾本書。」
包括阿哲巴在內的幾個人都笑了，在北庭，看書的貴族都是異類。
「龍王到底弄到多少騎兵？我要實數。」多敦收斂笑容。
「近侍軍九萬三千人，諸王軍隊六萬兩千人，總數十五萬五千人，這是最準確的數字。」
「可他只帶來一萬人。」
「羅羅王子率軍向龍庭進發，龍王要將大部隊留下以做抗衡。」
「羅羅算什麼王子？」一名夥伴氣沖沖地說，「他連血統都很可疑，根本不配統領北庭騎兵。」
多敦沒有加入討論，對東方的羅羅他有自己的看法，但是不想太早與夥伴們分享。
王者總是要隱瞞一些事情，只是隱瞞的方式不同，在多敦看來，龍王顯然不是此道高手。
「小閼氏也跟龍王一塊來了，她讓我親手交給殿下一封信。」
多敦接過信，隨手放在身邊，沒有拆開，「小閼氏和離曼非常看好龍王，甚至讓我有點嫉妒了，阿哲巴，你的看法是什麼？我應該全心全意與龍王結盟嗎？」
阿哲巴深吸一口氣，這也是他思考良久的問題，「龍王永遠不會放棄控制權，但他信守諾言，所以我的建議是，如果有把握一次除掉龍王，就殺死他，如果沒有，就暫且向他低頭，無論如何不要與龍王競爭，那隻會惹禍上身。」
「很好，我從來不會做沒有把握的事情。」多敦冷冷地說，心中已經打定主意。