南城結束了黑夜的喧囂，北城尚未開始白晝的忙碌，秋日的明月高懸空中，看樣子即使太陽昇起，它也不會輕易落下。
上官飛回頭望了一眼黎明前闇昧的城市，發出預言式的感慨，「今天，整個璧玉城將陷入瘋狂。」
木老頭舉起長劍，在上官飛頭上打了一下，「你被耗子精附體了？說這麼不吉利的話，你是想讓璧玉城歸曉月堂嗎？以後不准你再提‘瘋’字。」
上官飛在母親身邊生活了幾天，剛剛找回一點舊日的感覺，向木老頭怒目而視，然後就這麼消耗光了，揉著額頭，笑嘻嘻地說：「我是說孟家被盜的訊息一傳開……我敢保證就算金鵬堡今天倒了，也不會得到更多的關注，璧玉城的人啊，對金錢總是更感興趣。」
「那也不吉利，訊息要是今天傳開，咱們可就倒霉了，孟二怎麼也得堅持個五六天。」
「是是，我說錯了。」上官飛興致盡失，心想等我當上獨步王……可他馬上又想起未來的獨步王只剩下一個空殼，可能永遠也恢復不了舊日榮光，於是變得沒精打采，「不用五六天，四天就夠了，到時龍王就會接手。」
一隊長長的車隊從璧玉城西門蜿蜒而出，本來還不到城門開放的時候，但是孟家的車隊擁有特權。
除了規模龐大，整個車隊看上去十分正常，孟家的老管事段子華親自帶隊，保鏢、雜役一應俱全，最前方甚至有金鵬旗開路。
從南城也出來幾支小駝隊，他們交很少一點錢，就能跟在孟家車隊後面，享受最高等級的安全措施，這筆錢通常歸帶隊人所有，段子華這次卻拒絕了，「今非昔比，西域沒有安全的地段了，前些天我剛遭劫，你們想跟隊我不反對，但我不收錢，也不保證安全。」
如果連孟家的貨物都不能保證安全，小股駝隊更無力自保，所以他們還是自願依附，「戰爭就要開始了，多跑一趟是一趟啊。」這是許多商主的說辭。
木老頭等人就是其中一支駝隊僱用的「保鏢」，他們真正想保護的其實是孟家車隊。
屠狗緊緊跟在木老頭身邊，用慣了刀之後，他將柺杖徹底扔在了南城，可昨晚那次任務帶來的興奮仍在心頭纏繞，揮之不去，「你說咱們是不是動手太早了？天一亮他們就會發現屍體，到時候……會不會追出來啊。」
「跟你說過多少遍，屁大的事別總說來說去，當心隔牆有耳。」木老頭不耐煩地教導，「再說這一招叫做聲東擊西，金鵬堡忙著調查死因，就關注不到別的事了。」
「會好用嗎？」
「怎麼，你不相信我？龍王讓你聽我命令，就是覺得我比你聰明……」
屠狗小聲嘀咕，「龍王說不準你殺人，可沒說讓我聽你命令。」
木老頭聽到耳裡，「哈，看來你是不服氣嘍，一個時辰之前是誰制定了整個計劃？是誰以身示範帶著老狗進入菩提園？又是誰安慰哆哆嗦嗦、屁滾尿流的老笨蛋？」
「你罵我一頓、打我三下，可沒安慰過我，而且我也沒哆嗦，更沒屁滾尿流。」
兩人為這點事爭執不下，上官飛躲得遠遠的，這兩人特徵太明顯，易容都掩飾不住，還是假裝不認識的好，他自己這回沒裝成女人，卻畫得又黑又醜，不留一絲本來面目。
鐵玲瓏騎馬從兩個老頭中間穿過，一言不發。
「她什麼意思？」
「沒禮貌……」
鐵玲瓏徑直來到上官飛身邊，小聲問：「你確認那些人都是金鵬殺手？」
「錯不了。」上官飛用更低的聲音回答，「我還認識其中一個人，母親打聽過，他們都是半山殺手，其中許多人是今年年初才從石堡退出的。」
在金鵬堡，殺手一旦度過巔峰時期，不管年齡大小都是「老殺手」，只有三條路可走：留在堡內混個職位，比如殺手師父；領取菲薄的酬勞慢慢等死，住在山上，被稱為「半山殺手」；退出石堡自謀生路，加入流浪刀客與強盜的隊伍。
「年初？」鐵玲瓏皺起眉頭，「這麼說只是巧合，跟咱們沒有關係？」
「巧合，肯定是巧合。」
鐵玲瓏希望自己能有龍王的本事，一眼看穿迷霧，但她摸不著頭腦，只好暫時放下這件事。
聶增不見蹤影，眾人當中只有他隱藏得最好。
天亮了，璧玉城在視線中漸漸萎縮，木老頭又望了一眼，長嘆一聲，「唉，我的婆娘還留在璧玉城，希望她別死得太慘。」
屠狗沒聽出其中的期盼之意，還以為木老頭是在擔心，「我覺得不會，韓堂主很聰明，沒有龍王幫忙，她是不會擅自行動的。」
「瘋子的想法，你永遠琢磨不透。」
隊伍行進的速度不太快，屠狗一直忐忑地等待城裡的訊息追上來，身後一有馬蹄聲響，他就緊張地回頭張望，可是整天都安靜無事，連挾帶寒意的秋風似乎也停止了。