侯大勇從尖頂關向澤州方向行進，一路遠遠尾隨北漢軍和遼軍，不與其主力接觸，專門找各種運輸小隊、偵察小隊下手。北漢前鋒都指揮使、武寧節度使張元徽派出斥侯，探知此支大周軍隊約兩千人，張元徽見其兵少，屢次設下埋伏，想吃掉黑雕軍。
黑雕軍行動十分謹慎，侯大勇派出大量獅營偵騎，時刻注意北漢軍和遼軍的動向。按照侯大勇安排，獅營校尉王青水把偵騎分成三人一組，上午、下午、上半夜、下半夜各派出三組，每組查探十里範圍內的情況。張元徽設下埋伏後，很快就被獅營偵騎探到，黑雕軍停止前進，隱入山林中。張元徽左等右等不見黑雕軍蹤影，派出斥侯，再沒有發現黑雕軍的影子。等到張元徽無功而返後，黑雕軍又遠遠地跟在聯軍的屁股後面。
黑雕軍就象是一隻蚊子，始終在北漢軍和遼軍這隻獵狗身邊飛舞，不時咬上一口，等獵狗發現時，蚊子早吸飽血飛走了，北漢軍和遼軍被黑雕軍弄得不勝其煩，卻無可奈何。
侯大勇知道大周軍和北漢軍、遼軍的決戰將在高平一帶展開，此時，劉崇急於趕到澤州，進逼大梁，不會全力對付黑雕軍。黑雕軍只要小心謹慎，提防中伏，則無大礙。侯大勇放鬆心情，耐心等待大戰的來臨。每天紮營後，安排一些時間看書、練武。
侯大勇得到陳摶所傳《天遁劍法》的練氣之法後，試著練習，發覺能調節呼吸系統和神經系統，上次中烏頭毒後，感覺最為明顯。對此練氣之法，侯大勇以一顆平常心對待，當作修練瑜伽，睡覺之前有空就練習。
不知不覺中，練功已近二個月。
一日宿營後，侯大勇在營帳中裡練功，忽然聽到賬門外邊的一個小軍帳裡，兩個小校壓低聲音，輕聲交談，兩名小校有一句無一句地談論在滄城內見到的漂亮女子，雖然小校聲音很低，又隔著營賬，侯大勇還是聽得清清楚楚，不覺會心一笑。軍中男子寂寞，很多時侯都在談論異性，在以前軍校的夜晚，每天男生宿舍或多或少都會談論這個話題。聽了一會，侯大勇突然反應過來，兩名小校在營帳外邊的小軍帳聽候調遣，並非值勤站崗軍士，那每天都要說話，為何以前從未聽到過他們說話，難道聽力變好了?
侯大勇靜心聆聽，只覺帳外巡邏軍士的走動聲、風聲、兩名軍士的談論聲，聽得清清楚楚，看來聽力確是提高了。侯大勇不知為何聽力會提高，排除了很多可能，最後還是認為應歸功於每日練氣。
何五郎成為親衛後，侯大勇常和他切磋刀法。經過侯大勇改進的何家刀法五式，更為簡潔、兇狠。侯大勇讓人做了一些木刀，纏上布條，沾上石灰，然後和何五郎對劈。初時，何五郎佔了上風，經常是捱上三五刀，要砍上侯大勇十來刀。畢竟，何五郎練習何家刀法十幾年，而侯大勇才短短幾個月，侯大勇進步神速，身手也算了得。何五郎見到侯大勇改進的何家刀招術，更為快捷兇狠、簡單有效，反而向侯大勇請教，跟著練習何家刀法五式。
自從侯大勇覺得聽力增強後，侯大勇的協調性和控制力也變得更好，身體變得更為敏捷。和何五郎對刀，何五郎已不佔上風。侯大勇又去找石虎較量，石虎是使刀好手，在符彥卿府上曾幫侯大勇解圍。令石虎大吃一驚的是，侯大勇還是那五式刀法，卻極為凌厲，招招讓人難以防範，石虎使出全身本事，只是略佔上風。
侯大勇和兩人比試後，對自已刀法信心大增。
三月十二日，北漢軍和遼軍前鋒已逼近澤州。
黑雕軍此次南行，帶上了充足的糧草，一路上，還從北漢軍運糧小隊那裡搶了不少糧草。另外，按照侯大勇要求，為每位軍士準備了一些乾肉，不過數量不多，很快就消耗殆盡。軍士每天行軍，運動量極大，眾軍士喉嚨裡都長出了小手，恨不得馬上拿一塊肥豬肉解饞。親衛杜剛為侯大勇專門裝了一些肉乾，侯大勇不好意思一人獨享，便分給何五郎、杜剛和陳猛，肉乾只比一般軍士多維持二天，也沒有了。侯大勇摸著緊繃繃的腹肌，感嘆：「現在身材真好，沒有一點贅肉。」
也許是眾軍嘴饞了，對食物特別敏感，獅營偵騎外出例行巡邏時，意外地在一個山谷裡，發現了北漢軍一座偽裝得很好的簡易糧倉，有五百名北漢軍守衛，距北漢軍主力約八里遠。黑雕軍從滄州之戰以來，多次襲擊各類運輸小隊，打這種以多勝少之戰，頗有心得，眾校尉求戰yu望很高。
侯大勇、石虎商議之後，定下火燒糧倉之計。由石虎帶領豹營、熊營和狼營夜襲糧倉，等到距離糧倉一里時，校尉蘇文森率豹營攜火箭，悄悄靠近糧倉，放火箭，燒掉糧倉就算大功告成。校尉胡繼率熊營、校尉匡操率狼營隨後接應。