第038章廢兩改元
「從目前所鑄之銀元來看，主要單位有一兩與七錢二分兩種。前者是淵源於銀兩制度，後者是模仿流入的外國銀元，究竟以何者為標準，一直意見紛呈。光緒二十五年軍機處曾電詢各省督撫對於銀元單位的意見，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞等均電覆照舊，不必改鑄。光緒三十年湖廣總督張之洞卻又極力主張銀元應以一兩為單位……從其時起，一直處於爭論當中，前兩日總理辦公會上，也有不同意見。」
「在座諸位，何人主一兩？何人主七錢二分？」略一發問，眾人紛紛表態，除民政部總長岑春煊、司法部總長許世英外，基本都贊同七錢二分。
秦時竹問道：「請岑總長談談理由。」
「稟大總統、總理，關於銀元單位討論，自前清以來，我一直參與，期間曾也一度動搖、反覆。我認為以前各省所鑄七錢二分重的銀元是仿照墨西哥銀元之重量，專為在各通商口岸抵制外國銀元之用，本屬權宜之計。如梁總長所言，墨西哥元在市場上己佔優勢，如自鑄銀元仍仿照其重量，加之我國鑄幣品質不如外國，恐更不能與之對抗。且中國一切賦稅，均以兩、錢、分、釐計算，若改兩為元，實難折算。光緒三十三年，清廷就銀元本位和成色問題又徵詢各省督撫意見，當時主張用一兩的有十一省，主張用七錢二分的共八省，可見意見頗不一致。為保持國權，我傾向於用一兩銀元……」
「財政部是何理由？」
梁士怡不慌不忙地回答：「理由有三：第一，外國銀元既然已是我國貨幣之大宗，人民使用相當嫻熟。要鑄造新幣，不得不順應潮流、體恤民情，重一兩的銀元各省不是沒有鑄造過，但流通大成問題，不可再重蹈覆轍；第二，無論兩本位，皆不涉及國權。主張兩本位者，或以主權立論。但我看來，主權之行於貨幣，在有不用外幣之實力，不在矯外幣之重量，擾國內之物價以構之。且度量衡各自有法，計兩乃衡法，貨幣則有自環法，混衡法於環法。比附無理，而民生日用，實受其弊。方才已經宣告，我國本無銀元，慣用銀錠、碎銀。一切銀元都是仿效外國鑄造，既然在外型上已仿照西洋，為何還要在重量上斤斤計較？第三，已有成例。不妨蕭規曹隨。宣統二年四月清廷頒定，已規定以七錢二分為本位，定為國幣，主張廢除銀兩制度，並確定成色，停止各省自由鑄造，擬將鑄幣權，統一收歸中央。宣統三年五月寧、鄂兩廠開始鑄造新式大清銀幣。定期十月發行，雖因辛亥革命而中斷，但某以為可行。雖是前朝舊法，卻不無新意，現不妨用之。」
眾皆點頭稱是，岑春煊也不惱，想必這些意見他也是熟知的，秦時竹笑了：「觀方才之表決。似乎支援七錢二分佔絕大多數。竹有一條建議，可令兩全其美。倘若我們廢兩改元。以七錢二分為貨幣標準單位，今後一切數目計算都以元為單位豈不很好？一來順應目前形勢，二來無喪失國權之虞。」
廢兩改元？梁士怡眼前一亮，這可是他夢寐以求多年的事情。
岑春煊聽到這個提議後，也有些發愣，隨即又笑了起來，葛洪義仔細觀察了一下與會眾人的神情，發現張謇和周學熙地表情較為尷尬，便輕輕捅了秦時竹一下，小聲說道：「情況有些古怪啊！」
果然，圍繞廢兩改元的爭議，內閣成員的表態就不如剛才那麼一邊倒了，梁士怡是堅決的支援派，岑春煊也支援，但張謇和周學熙卻表示了反對，外交總長陸徵祥也表示反對，但他反對的理由卻是：「前清大量外債、賠款都是以銀兩計算，若是變兩為元，勢必引起糾紛，如果因此而造成外交摩擦便得不償失。目前正處在我國極力爭取各大列強承認的微妙時期，最好不要節外生枝。」
秦時竹心裡很清楚，阻撓廢兩改元的原因可能有很多，但勢力頗為雄厚的舊式金融業者——錢業地反對，卻是最大的阻力。錢業之所以極力主張用銀的原因，恰恰是因為經濟利益，是為了貪圖一毫二絲五的利益——以錢莊為例，存銀有息，存元無息，如果存入一萬大洋，須按當日洋釐折算成銀兩數，如當日洋釐行情為734125則應合銀七千三百四十一兩二錢五分，但錢莊要把125抹去核算，只記七千三百四十兩。至提取時，則按提取當日的洋釐核算，並不減去125，如提取日的洋釐行情仍按734125核算，原存七千三百四十兩，只能提出9998元，一齣一入，錢業即獲得兩元的好處。如果交情稍淺，中間抵扣甚至照25核算，那就折耗更大。
單從一筆交易而言，這萬分之二的損耗還不嚴重，似乎沒什麼大不了地，但這卻是錢莊業的一個重要利潤來源――他們年過手數額過億，一年光這一種操作的利潤就有數萬元。梁士怡喜形於色，是因為他背後代表的是新興銀行業地利益，這一改革，等於是對舊式錢莊業的打擊。有利於銀行業地發展，而張謇、周學熙等人儘管在理性上支援銀行業發展，但由於長年累月和錢莊之間有著千絲萬縷的關係，所以表情極為尷尬。
秦時竹輕輕咳了一聲，眾人立即停止了爭論。「諸位，我知道諸位所考慮的是什麼，無非是廢兩改元后對錢莊業的衝擊，就我個人而言認為此舉好處甚多：第一。廢除銀兩制度後，全部計算都可以元來衡量，便利商民行事，特別是便利那些經常有大宗金融交易的商戶，除了錢莊業可能會受損外，其餘都能獲得好處，得益人多，受損失人少；第二。錢莊為我國舊有金融機構，根據這些年來的認識和銀行制度地發展，其舊有桎梏和落後弊端已經為世人所認識，不加以切實改造只圖苟延殘喘是不可能挽救其覆亡命運的，長痛不如短痛。何不藉機促使其改革？人民銀行是我在北疆執政時興辦起來地，中間就交織著現代銀行業與舊式錢業此消彼長的過程，雖然不可避免有一點動盪，但現在看來基本過渡得不錯。東北的錢莊基本已經轉型，不是將資本納入了人民銀行體系，就是轉行經營其他生意，利潤甚至更高；第三，至於說到外交關係。我們廢兩改元后，便可直接應用銀元，各大外資銀行現洋充足，自然能在其間分一杯羹。由於對外賠款、外債的交割都需要通過這些機構進行，我們可以藉此進行利益交易，如果他們答應支援我們廢兩改元，等於這些銀行自身也能在業務方面獲取好處，由他們出面向其本國政府遊說支援應該是把握比較大的。幣制穩定，交易順暢恐怕更有利於我們獲得外國承認……」
張謇問道：「總統的意見是好地，說地好處也是看得見摸得到地，只是錢莊界地反對不可避免。如果因此而引起金融動盪該如何是好？」