空海以斷然的口吻點頭，劉雲樵立刻起身。
「無法全部記得，有些動作還很清楚地記得，我可以比給你們看——」
劉雲樵侷促不安地舉起雙手，「咚」一聲，右腳輕輕踏在地板上。劉雲樵以不純熟的動作舞動著。
「大概就是這樣。」舞罷，劉雲樵自語道。
「對於這舞，你心裡有譜嗎？」
「沒有。」劉雲樵答道。
「呂施主，這舞你知道嗎？」鳳鳴替空海問道。
「不，這方面我完全不懂。」呂家祥搖頭說道。
「空海，你知道嗎？」逸勢問。
「我還沒餘裕去鑽研舞蹈。但是，卻可以模仿剛剛那舞蹈的模樣，向某人問問看。」
「說得也是。我心中也有個譜。關於這舞蹈，我也想去調查。配合那舞蹈的歌詞，應該是個重要線索。」鳳鳴說道。
「這好像是歌詠一位非常美麗的女性的歌。」
空海一說，鳳鳴立刻點頭。
「接下來……」鳳鳴再度看著劉雲樵。
劉雲樵以不安的眼神回望鳳鳴。
「還有一件事想請教，聽說妖貓預言你一個月後會死掉。」
鳳鳴話到一半，劉雲樵臉上的不安明顯地轉為恐懼的神情。
「啊——」他大聲叫道。
空海和逸勢也聽過此事。
妖貓如此預言，劉雲樵因為膽怯而向青龍寺求救，青龍寺的僧人才前往劉雲樵家中降妖。理應不再有事的，卻不知發生何事，以致劉雲樵呈半瘋狂狀態。今日鳳鳴才找上劉雲樵。因此，鳳鳴大致也清楚經過情形才對。
「妖貓預言的日期，不是還有十天左右嗎？」鳳鳴問道。劉雲樵一確認日期，才浮現出放心的表情。
「是的。還剩九天。」他說。
「是嗎？」鳳鳴好似在思考什麼般，簡短地自語，「明白了。那麼，這九天當中，我就和你在一起吧！反正，看來你好像也沒什麼工作，我應該不會妨礙你吧？」
「這、這樣不會太麻煩嗎？」
「說來也是因為我們以為妖貓已經被降伏了，才會發生今日這種事。」
「不、不過……」
劉雲樵的臉上一下子浮出「安心了」，一下子又出現「真能相信這個年輕和尚嗎」的不安而複雜的表情。
「當然，一來要你不嫌棄，另者也要呂兄允許。」
「我當然沒問題。」全程觀看事情演變的呂家祥說道。
「那麼，就……就萬事拜託了。」
雖然劉雲樵仍不能去除心中不安，但是若不懇求幫忙，他也不知要如何度過這段日子，所以只得低頭求助。
「那，從此時開始，我就住在這裡。這件事也得趕緊通知青龍寺。如此一來，萬一我不在時發生什麼事就不打緊了。等一下就寫封信吧！因為也得準備一些必要的東西。剛好也讓青龍寺再派一個人來，如此我行動也比較方便。」
「可以嗎？」
「當然。因為惠果師父已經把這件事委託於我。」
「一切全靠您了。」
「從現在開始，千萬不要一個人外出。就寢時，我也跟你睡在同一房內……」
鳳鳴對劉雲樵說完後，又轉向空海，像是試探空海地問：
「空海師父，你還有其他問題要問劉施主嗎？」
「嗯……」空海把視線轉向劉雲樵，「劉施主，你經常出入一間名叫雅風樓的妓院嗎？」
「是的。」
「劉施主，有一位舊識的妓女，名叫麗香的，也在那裡嗎？」
「是的。」
「你知道她現在如何了嗎？」
「不知道。聽說好像已經離開雅風樓了。」
「你和這個麗香姑娘，是如何相識的呢？」
「她在西市被惡棍糾纏時，我路見不平拔刀相助。」
「怎麼一回事呢？」
「大約半年前，我到西市想買些西域珍品送給另一位相識的妓女。」
「然後呢？」
「我找到了琉璃耳飾，正想購買時，看到麗香——」
「那時，有男人在欺侮麗香嗎？」
「是的。那男人想向麗香借錢。聽口音，好像南方來的人。在長安，這種事並不稀罕。想必是遊手好閒的無賴漢，以為到京師會有什麼好事，結果找不到落腳地方，盤纏又用盡，只好向人伸手要錢度日。」
「因此，你就拔刀相助？」
「正是。我是金吾衛的衛士，對付那些無賴早已習以為常。」
「因此，和麗香姑娘相識了。」
「是的。」
「感情非常好嗎？」
「當然。因為我是搭救過她的恩公，當然比普通客人更加親密。」
話匣子一開啟，劉雲樵就滔滔不絕。
「在雅風樓時，都談些什麼呢？」
「什麼都談。」
「怎麼說？」
「她對我這金吾衛衛士身份好像頗感興趣，經常東問西問，我也儘量回答。」
「唔。」空海低聲說，「劉施主，你曾經為妖貓的事找過道士，對嗎？」
「是的。」
「那些事也都說給過麗香姑娘嗎？」
「是的。那些事都和麗香商量過，找道士商量也是麗香教我的。」
「那位道士，是誰介紹的呢？」
「麗香。」
「哦！」
「說介紹是有些誇大，她只是告訴我幾個長安道士的名字，讓我從中挑選了一個……」
「原來如此。」
「這有什麼問題嗎？」「不，只是有點感興趣而已——」空海語畢，向劉頷首致謝。
【三】
走出太平坊的只有三人，空海、橘逸勢、大猴。
三人並肩走在一起。鳳鳴一人留在呂家祥家。
鳳鳴送空海三人至太平坊的坊門。他們剛剛才在坊門和鳳鳴告別。
「空海先生，實在厲害啊！」一路上，大猴不斷髮出感嘆之聲。
逸勢雙手交錯、緊閉雙唇地走著。空海則如同平日般飄然而行。
「喂，空海……」逸勢叫著空海。
「怎麼了？」
「那個鳳鳴，也許是一個出乎意料的好漢。」
「為何突然說這些呢？」
「哦，他不是把我們送到坊門了嗎？」
「因為他有話要跟我們說。」
「我知道啦！我說的是談話內容。他不停地邀你到青龍寺，對不對？」
「的確沒錯。」空海點點頭。
走出呂家祥家門時，包括鳳鳴在內共四人。
「我送你們到坊門。」
鳳鳴說著，就和空海一行人走出呂家。
「剛才那些事，我倒是第一次聽說。」
在看不到呂宅時，鳳鳴對空海說道。
「什麼？」
「雅風樓那個妓女麗香的事。她和這次的事有什麼關聯嗎？」
「也許有，也許沒有。」空海老實回答。
「你認為有，對不對？」
「對。」空海直截了當地答道。
一時之間，大家沉默地走著。
路邊槐樹的葉子在陽光的照射下閃閃發亮。馬車及行人熙來攘往。空海和鳳鳴心不在焉地眺望著這些景色，繼續走著。
「空海師父，我認為這次的事相當棘手。」鳳鳴突然又冒出這句話。
「我也這麼認為。」空海說道。
「以為妖怪已被降伏，卻未被降伏。看來問題並未解決。」鳳鳴明確地說道。
「是的。」
「劉雲樵的過去——也許得追究他祖先的家譜。」
「我的看法也是這樣。」
「有關那些事，我打算再深入調檢視看，也要問問劉雲樵本人。」
「我也想繼續調查麗香。其實，大猴已經幫忙調查這事了。」
「有什麼眉目嗎？」
「現在麗香已不在雅風樓。不知為何，好像住在親仁坊一個道士還是方士的家中，若有什麼結果再通知你。」
「若我知道劉雲樵的事，也會通知你。」
「大猴不時會來拜訪你，就讓大猴充當聯絡人吧！」
「就此約定。」
「就此約定。」
空海和鳳鳴，相互點頭。
走著走著，已經可以看到前方的坊門了。
「你什麼時候來青龍寺呢？」鳳鳴突然問道。
「我想時候快到了。」
「惠果阿闍梨，對你好像頗感興趣。」
「是嗎？」
「因為你做了不少引起青龍寺注意的事。」
「實在惶恐！」
「有時候，與其聰明過度，不如老老實實前往比較好。」
「我明白你的忠告，將銘記在心。」
「劉雲樵的事，也是為了與青龍寺爭鋒嗎？」
「剛開始確實如此。」
「現在呢？」
「感覺事情根源深邃，已經無法考慮爭不爭鋒的問題了。」空海說得很坦率。
鳳鳴露出微笑。
「太好了，你原是這般的人。其實，惠果師父要我來看看空海這個人。我就把自己所看到的事照實報告吧！」
鳳鳴話到此，就停下了腳步。因為已經抵達坊門。
「你要來青龍寺時，請通報一聲。我會替你帶路。」
「到時候，請務必幫忙。」
在坊門前，空海和鳳鳴面對面，相互注視。
「後會有期。」
「後會有期。」
空海和鳳鳴互道別離。如此這般。現在，三人正往平康坊走去。
「不過，空海啊，我有些不太明白的地方。」逸勢邊走邊道。
「什麼事？」
「麗香的事。你為何會覺得那女人可疑呢？」
「單就一件事考量的話，好像沒什麼。幾件事聯想起來，不得不覺得麗香和這事一定有所關聯。」
「哦。」
「首先，附在春琴身上那隻妖貓第一次向劉雲樵提起的，就是麗香之事，不是嗎？」
「那妖貓好像很清楚他經常去找雅風樓的麗香。」
「僅是如此，還不足以構成問題。因為妖貓還說出不少其他人所不知道的事。」
「那麼，為什麼——」
「道士的事。」
「哦！」
「劉雲樵不知如何是好時，打算拜託道士來降伏妖貓。道士準備把摻毒的食物給它吃，妖貓早已知道此事。這又是為什麼呢？」
「那不就是因為貓怪的妖術比道士的法力還強嗎？」
「算了吧，逸勢！無論妖貓的法術有多厲害，身在其他場所，要能夠完全知道一個人一整天做了些什麼、到過什麼地方，實在很困難。倒不如跟隨其後，還比較輕鬆。何況當時對手還是個有法術的道士。我不認為它的妖術連下毒這事都能夠知道。」
「正因為如此，我才說妖貓的法術高強啊！」
「好，算啦。還有一件事，又該如何解釋呢？」
「還有其他的事嗎？」
「有。你也知道的，就是胡玉樓的事。」
「胡玉樓？」
「我不是從玉蓮姑娘手臂取出過餓蟲嗎？」
「這件事，當然還記得。」
「若只是普通情況，餓蟲不會那般聚集在人體內。」
「什麼情況才會如此聚集呢？」
「邪視。」
「邪視？」
「是的。那時，我沒有明講，就是帶著惡意、怨恨瞪視著某人，就能夠讓對方生病甚至死亡的眼睛——那就叫邪視。」
「哦——」
「就是那時候吧！玉蓮姑娘被麗香姑娘的熟識恩客劉雲樵召喚。」
「確實說過這回事。」
「因此，我們才會介入劉雲樵事件。」
「這麼一說，我倒想起來了，玉蓮姑娘說過，麗香經常以怨恨的眼神瞪她。」
「因此，我才會認為麗香姑娘就是那個施展邪視的人。」
「嗯。」
「不過，單就這件事考量，倒也沒什麼。但是，事事都和劉雲樵有關，這又該怎麼解釋？」
「怎麼解釋？」
「若是劉雲樵任何事都一五一十向麗香姑娘透露，許多事情就可以聯結起來了。大猴不是說了嗎，最近，麗香姑娘已經不在雅風樓，而是住進道士還是方士的家中。雖然沒有確鑿的根據，但若麗香姑娘是敵方的人，許多事情不就可以說得通了？」
「原來如此，這樣說來，我也有些明白了。」
「不過，也不能就此斷定。」空海邊走邊又叮嚀一句。
「話又說回來，還有一件事，空海——」
「什麼事？」
「方才鳳鳴說的。他是不是說，你為了引起青龍寺的注意，做了不少事？」
「是說了。」
「這是什麼意思呢？」
「這個啊！就是讓有關我的傳聞傳到青龍寺去啊！」
「什麼？！」
「在洛陽客棧那件怪異的事啦，世親的事啦，還有像這次的事件，等等。」
「你在說些什麼？」
「西明寺的志明和談勝會把我這些讚譽適時地傳到青龍寺去。」
「你拜託過他們嗎？」
「沒有。只是他們自己愛去傳。這次劉雲樵的事，我也希望比青龍寺捷足先登，但不知為何，總覺得根源很深……」
「你確實說過那樣的話。」
「鳳鳴忠告我，聰明過度並不好。那確實是很受用的忠告。」
「你又為何要讓自己的傳聞流入青龍寺呢？」
「為了密法。」空海停下腳步，仰天而望，斷然說道。
「密法？」
「我希望把密法涓滴不漏地取回國去。」
「……」
「而且，還要是短期內。」
「什麼？」
「因此，與其以‘默默無聞的留學僧空海’的身份前往青龍寺，還不如以‘那位空海’的身份前去，效果會來得快些。」
逸勢感慨良深地望著說出此話的空海。
「光想些莫名其妙的事，你啊——」
「不過，光聰明是不行的。我險些因為自作聰明而失策了……」空海再度仰望天空。
蔚藍一片的，正是長安的天空。