明臺賭著氣：「你說談就談啊，明少爺我今天心情不好，不想談！」
明樓淺笑，喝了一聲：「阿誠。」
明臺條件反射地一骨碌就掀了被子站起來：「幹嗎呀？還沒打夠啊？」
明樓打量道：「腿腳挺利索的嘛。」
明臺低頭嘟囔了一句：「一朝被蛇咬。」
明樓聽見了卻沒吱聲，反倒是阿誠笑出聲來。
「你認為你這頓打捱得很冤是嗎？」明樓面色嚴肅，「自從我知道你進軍統的第一天，我殺了‘瘋子’的心都有！至於你……」明臺心虛地看著他，「一頓打，便宜你了。」
明臺不吭聲。
「你不是一直想跟我談嗎？談什麼呢？你進軍統的時候有沒有想過先跟我談一談？有沒有想過在這個戰火連綿的國家裡，我們為什麼堅持送你去讀書？有沒有想過大姐的一番苦心？有沒有想過你一腳跨進軍統的門檻就再也回不了頭？」
明樓一連串的質問讓明臺無從回答，明臺道：「我……當時沒得選。」
明樓瞪視著他：「我知道你一旦落到瘋子手上，就別無選擇。可是，整個事件是你自己出風頭爭取來的。」
看著他詫異的表情，明樓繼續道：「你以為你真的救了‘瘋子’的命嗎？他會蠢到讓一個孩子來救自己的性命？你，你自始至終都沒有搞清楚一個實質性的問題。不是他綁架你，而是你強出頭。」
「能不叫他瘋子嗎？」對於把自己的老師稱為「瘋子」這種說法，明臺打心眼裡不愛聽。
明樓頗有點意外：「可見他教得好。你從心底就想跟他去，你一腔熱血要保家衛國，王天風只是給你創造了一個極好的藉口，你從心底認定他綁架你去了軍校，從而從心底抹去對家庭的愧疚。我說的沒錯吧？」
明臺低下頭。
「沒有良心的東西。」明樓訓斥道，「你讀了幾本政治經濟？你懂什麼是濟世救國？你讀了幾本俠客演義，就想學人做報國的俠士？你差得遠呢。」
明臺咬著嘴唇，多少有點不服氣。
「自從‘毒蜂’帶你走後，我整日整夜地擔驚受怕。怕你就此像流星一樣消逝了，我從未如此懼怕過。你軍訓的那段時間，我幾乎夜夜噩夢纏身，夢見你無數次被執行槍決，夢見你一個人在荒涼的孤冢裡哭。」明樓的眼圈溼潤。
明臺被觸動了。
「你回到上海聽命於我的指揮，每一次叫你去出生入死，每一次下達危險指令，你以為我好過嗎？我眼睜睜天天見你在懸崖上走鋼絲，你一旦摔下去，你認為我能過自己這一關嗎？大姐現在還被你矇在鼓裡，你自己好好想想，你做的哪一件事不傷她的心？」
明臺被明樓的話刺到要害，心裡難過起來。
「大姐要是知道她辛苦養大的孩子，從小就寄予無限希望的孩子，放著好好的書不念，跑去做了軍統特務，大姐會傷透了心。別說厭棄你，就是看都懶得看你！」
打蛇打七寸，提到明鏡，明臺終於忍不住哭了。他是不畏死的，但是如果明映象這次一樣，以後不疼自己了，真的看都懶得看自己一眼，他就覺得自己像被家庭拋棄了一樣。
「大哥，你能原諒我嗎？」
「只要你活著，我就原諒你。」
明臺倏然抬起頭。
明樓沉著氣，語重心長：「將來的任務會一次比一次更艱鉅，不誇張地說，我們每時每刻都命懸一線，要保持絕對清醒，戰鬥會越來越黑暗、殘酷、慘烈，我們隨時隨地都要準備……犧牲！」
這時，桂姨端著茶盤走了上來，走到明臺房間門口被阿誠攔住，低聲道：「大哥還在跟明臺說話，稍候。」
桂姨點頭，眼底的餘光掃進房間裡。
房間裡，明樓端坐著，明臺低頭站著。「我只問你一句話，還想讀書嗎？」明樓的眼睛一直盯著明臺，目光灼灼。
明臺低著頭，沒吱聲。
「我不打你，你老老實實地說實話。」
明臺搖搖頭以示回答。
「那就是不讀了。」明樓微微嘆氣，他還是猜對了明臺心思的，「你不讀書了，想做什麼呢？」
「我要學做生意。」
「做生意，固然好。可是，你會做生意嗎？」
「不會就學啊。」
「做生意需要本錢，你有本錢嗎？」
「我沒本錢，所以打算找大哥要。」他不是「借」，他直接提出「要」，明樓不覺莞爾一笑。
「要多少？」
「大哥肯給多少？」明臺抬起頭，稚氣和勇氣混淆著，一副小開模樣。
「你要真心肯做生意，大哥就把名下的一家麵粉廠送給你，怎麼樣？不用你整天的上下跑銀行、找融資夥伴。自己開工廠，做老闆，有錢賺，有一定的流動資金。最重要的是，有買家。我可以為你提供很多供貨單，你足不出戶，就可以穩賺不賠。」
「買家都是什麼人？」
「大哥肯送你一家工廠，你不關心工廠面積、機器、員工，你關心買家做什麼？」
明臺低著頭：「我不跟日本人做生意。」
明樓一下黑了臉，氣氛驟然變得有些壓抑。
桂姨示意阿誠進言，阿誠會意，果然進言道：「明臺，大哥凡事都為你著想，你好好做，憑你的聰明才智，將來一定大有前途。」
「聽見沒？你別不知好歹。你好好做，自有你的好處，我還害你不成？」
「大哥一番苦心，你別再任性了。」阿誠不失時機的一句話，顯然是在提示明臺趕快給明樓表個態。
明臺聰穎，依舊低著頭，做出一副學生仔的乖乖模樣：「大哥，我錯了。我以後好好地跟著大姐和大哥學做生意。」
「好。」明樓說，「記住你今天說的話，以後好好做，別再自以為是，胡作非為。」
桂姨一副欣慰的表情。
「大哥，桂姨給您泡了今年的新茶。」阿誠說完，示意桂姨把茶盤端了進去。
明樓接了桂姨給自己斟的茶，喝了一口，看到明臺身體發虛，覺得似乎有些不妥，放下茶杯關心問道：「昨日打得厲害嗎？」
明臺點點頭。
「我看看。」
明臺穿著睡衣睡褲，他輕輕捲起左邊褲腳到膝蓋。明樓看著腿上的淤青，有些心疼，對阿誠吩咐道：「阿誠，你給蘇醫生打個電話，叫他過來看看。」
「是，大哥。」阿誠應道。
「對了，家裡好像還有兩支磺胺，給他打一針，消炎退燒。」
阿誠點了點頭。
「大哥，我餓。」明臺委屈地說道。他的確是餓了，因為明樓的一句話，一整天沒吃東西。
明樓這才想起來，昨天自己「盛怒」之下，說了不準給他吃東西的話。不過，他沒想到小廚房的傭人竟然貫徹得這樣好，真的餓了明臺兩頓。
「桂姨，你不用在這伺候了，去給小少爺做幾樣可口的、清淡點的菜，熬點粥，給他端到房裡來，還有，別讓他吃辛辣的。」
桂姨應道：「好的，先生。我馬上去。」
正轉身準備走，明臺叫嚷道：「我想吃燉乳鴿。」
明樓笑了笑：「好吧，叫桂姨單獨給你做。不過今天不行，要退了燒才能吃。」
「小少爺，等你病好了，桂姨一準給你做。」桂姨也笑笑道，「那，先生，我這就去給小少爺做飯去了。」
明樓點點頭。
阿誠站在門口，看著桂姨下樓，回頭咳嗽了一聲。
明樓面色一轉：「南雲造子之死給了特高課致命一擊，敵人最近一定會進行全面反撲，你的戰鬥小組從即日即刻起，全組靜默，直到敵人的‘大搜捕’結束。」
明臺驚疑：「靜默？」
「對，靜默。」
「那第一無人區的調查呢？」
「你自己開動腦筋想辦法，你必須像以前一樣，自己動手，豐衣足食。我和你必須在工作上保持距離。這樣做的唯一好處，就是我和你如有一人被捕，另一人還能自保。」
明臺點頭：「明白。」
「你不明白。」明樓意味深長，「我的意思是，如果我發現你在我的書房裡竊取任何情報，你都有可能遭到逮捕。我們必須保持這樣一種常態，盡力做好每一個細節，讓謊言盡全力靠近真相。」
「是。」
「如果，如果將來真有那麼一天，你我，或者阿誠被捕，該怎麼做，我想你知道。」
「是，長官。」
「這段時間，你好好在家養身體，還有一場惡仗要打！」
「是。長官。」
「保持常態吧。」
明臺道：「是，大哥。」
明樓從明臺房間走出來時，看到明鏡不知什麼時候回來了，正坐在沙發上看報紙。
「大姐回來了。」明樓邊下樓梯，邊說道。
明鏡「嗯」了一聲，繼續看報紙。
「見到錦雲了？」
明鏡仍舊不吭聲。
明樓知道她惦記著明臺，沒心思跟自己閒聊。他知道，明鏡作為這個家的大家長，自然會有些大家長的架子，不肯先俯就，索性自己做一回和事佬。他就勢在明鏡身邊坐下來：「我今天跟明臺談過了，這孩子也就是讀書讀得心裡悶，又戀家。他說他在港大想家想得厲害，每次跟大姐提，都被大姐給頂回去了，他心裡蠻委屈的。」
明鏡心裡有些難過，嘴上卻冷淡道：「是嗎？」
「可不是。」明樓替明臺說著好話，「他說他跟小明星一起鬼混，其實心裡一點也不快活，心裡總惦記著姐姐。在學校裡，也時常有人欺負他，他孤身在外，受了多少閒氣，他也是報喜不報憂。」
此話一齣，明鏡心底轉圜了不少。
「外面風聲鶴唳，還有人罵他是膽小鬼，不敢上前線，躲在大學裡貪生，罵他是亡國奴。他氣得飯也吃不好，睡也睡不著，還揹著不讓人知道他的苦。」
「他為什麼不早告訴我？」
「他怕姐姐生氣，說他不上進，甘心下流。大姐你昨兒到今兒都沒理他，他現在懊悔得要死，說大姐不疼他了。下午又發燒，燒得糊里糊塗的，夢裡叫大姐原諒他。我請蘇醫生來看過了。說是夜裡涼了胃，受了風寒，加上腿上的傷，肺裡的火，心有憂懼，一起發作，所以病來得猛了點，需要靜養幾日。蘇醫生還說……」明樓一轉眼，明鏡早沒影了，幽幽地說了一句，「暴風雨就要來了，關緊門窗，注意保暖。」
深夜，明臺燒得難受。
明鏡坐在床邊，叫桂姨從明臺身子裡抽出溫度計來一看，三十九度，心裡一急：「還這麼高，不是打了針了嗎？」
「大小姐別急，蘇醫生說要等一兩個小時，出了汗就能退燒了。」
明鏡看明臺燒得雙頰緋紅，甚是心疼。
明臺伸出滾燙的手拉住明鏡的手，一時萬種委屈湧上心頭：「大姐，都是我不好，我以後再也不荒唐了，大姐別不理我。」
明鏡心裡一酸，盡力剋制著，說道：「你好好養病，姐姐疼你還來不及，不準低三下四地跟我講話！男子漢大丈夫，頂天立地，有錯就改。姐姐將來還指望著你呢。」
明臺點點頭。
「姐姐看看你的傷，嚴重不嚴重？」
明臺搖頭：「我沒事。」
明鏡揭開被褥來看看，心疼道：「阿誠下手太沒輕重了！」可又礙著桂姨，不好再說。
桂姨臉也紅了，低了頭。
明鏡一摸明臺的被褥，潮溼一片。明鏡對桂姨吩咐道：「他這燒大約有半日了，被褥都潮了，叫阿香拿床新的棉被，這床上的都拿去洗洗。還有煮點碎肉粥給他喝，把大的格子間騰出來，把明臺的床搬過去，我和你都辛苦點，夜裡方便照顧明臺。」
「好的，大小姐，你放心好了。」
「姐，我要喝湯。」明臺虛弱道。
「好的，好的，我馬上叫桂姨給你煲湯。」
不一會兒，一家人風風火火地忙碌起來。
明樓和阿誠站在走廊上，明樓看著格子間裡燈火溫暖，說：「這小傢伙看似一池清水，波平紋靜，其實，水深不可測。」
「我倒覺得明臺骨子裡就不想長大，喜歡做白日夢。」
明樓淡淡一笑：「他才不做夢呢，心裡比誰都清醒。他在外面辣手神槍，獨斷專橫，做起事來乾淨利落，從不拖泥帶水。在家裡最小堪憐，讓人不具防備之心。昨日還孤燈冷茶，今日就熱爐暖湯。他啊，能用幾句話拖你入甕。」明樓話裡，大有險些又被這「小鬼」騙了之意，「所謂偽裝者，偽裝到最後，自己也分不清哪一處是真情，哪一處是假意了。你以為他跟著王天風只學殺人放火嗎？他也學幼稚，慣會借力打力。」
阿誠笑起來：「再怎麼樣，大哥也是佔了上風。」
明樓心底雖想的是天下只有我算人，幾時輪到他算我。口裡卻說：「是他甘拜了下風，你當他是善男信女？」
明樓和阿誠走進書房，阿誠帶上門。
明樓問：「桂姨找你談了嗎？」
「談了。」阿誠道，「你昨天的指桑罵槐非常有效，她覺得該出擊了，我們談了很久，主要是聽她懺悔。」
「真實嗎？」
「真實。」
「真實的謊言最能令人入甕。」
「其實，坦白也不過是她達到目的的一種手段。」
「聽起來，進展不錯。」
「她希望我叫她媽媽。」
「她告訴你的？」
「聽話聽音。」
「她會失望嗎？」
「或許，不會。」
「之後還會談？」
「我想是的。」
「過兩天安排一次跟76號高層的工作餐。」
「梁仲春？」
明樓一字一頓：「汪曼春！」
裝修前衛的茶餐廳，客人不多，有些下午時光的嫻靜。明樓替汪曼春斟茶，汪曼春一身淑女裝扮，似乎花了很多功夫在改變形象。但是，她並沒有從明樓眼神里看到欣喜，明樓臉上有一種很複雜的神情，甚至有遲疑的目光。
「我們有一個星期沒有見面了。」
「你不介意聽到，我每天都在想你這句話吧。」
明樓笑笑：「不介意，於今強敵環伺，有一個替我著想的親密戰友時刻幫襯，再好不過了。」
汪曼春會意一笑，而後問道：「在忙什麼？」
「明臺被港大開除了，家姐衝我發邪火，這不忙著替明臺辦轉學，學還沒轉成，我還得繼續想辦法。」
「你家的明少也的確該管教管教了。」
「你別提他，提起來我就頭疼。外面的工作就夠我累的了，家裡還有一大堆亂七八糟的糟心事。」
「師哥，你別太擔心，一切都會慢慢好起來的。」
「是的，當然。」
服務生走過來，有序地上著菜。
明樓舉杯：「敬你。」
汪曼春舉杯致謝。
兩人碰杯，一飲而盡。
「我送了一家麵粉廠給明臺。」明樓突然開口，將話鋒一轉。他憑空甩了這樣一句話出來，倒讓汪曼春一愣。
明樓繼續用餐，似乎沒有察覺到汪曼春臉上的驚訝和讚賞。
「一直以來，人都說你們明家規矩重，待庶子嚴苛，明家產業都在師哥的名下，明臺是一個表面光鮮的白丁，看來不是這麼一回事，師哥的心腸遠比你家明董事長好上一萬倍。」
「明家的產業是家父一生的心血，家姐待明臺嚴苛，原也因為不想讓明家事業落入外人之手。明臺雖是家姐一手帶大，終究不是明家的骨血。我這次送他一家麵粉廠，就是想讓他以後能自食其力，在上海有安身立命之所，也堵住了外人悠悠之口。」
「我明白。」
「曼春，你是我唯一可以信任的人，但是我知道，我不是你唯一可以依靠的人。我有能力去建設新政府的新秩序，管理家族事業，卻沒有能力去解決家族間的仇恨，沒有能力去改變我和你的命運。如果，我可以彌補……過去曾經有過的一段美好感情，我相信我會不遺餘力地去爭取。」
「我相信。」
明樓刻意輕描淡寫道：「76號的掌門人更迭即將到來。」
汪曼春猛地抬頭：「我有希望嗎？」
明樓低頭用餐也不看她：「特高課更願意選梁先生，除非，你在短時期內建立奇功。」
「比如呢？」
明樓抬頭凝視著汪曼春：「破獲上海地下黨，或者是消滅重慶政府的間諜站。」
「你會幫我嗎？」
「當然，我會用我的方式來幫你上位。」
汪曼春充滿對明樓的感激：「師哥，有時候，我真的不清楚你心裡到底在想什麼，我唯一知道的就是你真心實意地待我。」
明樓突然放低聲音，表情神秘：「上次刺客刺殺我，誤殺了南雲課長一事，我聽說好像跟‘孤狼’誤傳情報有關。」
汪曼春聽到「孤狼」二字，像被針刺了一下，猛地一怔，活像一個作弊的學生被老師當場逮到一樣。
「這個‘孤狼’……」他左右看看，「從東北戰場來，就在我的身邊，南雲造子在我身邊安置了阿誠這個定時炸彈還不算，變了法地派人監視我的一舉一動，結果呢？我之所以隱忍不發，不過是顧慮著新政府的建設和汪主席的救國大業。還有，據傳特高課掌握了一條絕密訊息，‘毒蜂’已經殺回上海，特高課有人跟梁仲春關係密切，很可能把這條線索賣給姓梁的。」
汪曼春點點頭，表示同意明樓的分析。
「‘毒蜂’近期可能會有所行動，抓住‘毒蜂’，就能破獲軍統上海站。你知道，梁仲春私下和軍統做物資交易也不是一天兩天了，苦於沒有證據指證，如果‘毒蜂’肯開口，所有被隱藏的真相就會大白於天下。」
「如果我抓住‘毒蜂’，他會開口嗎？」
「一個能跟76號做毒品交易的人，你認為他會視死如歸嗎？」
汪曼春臉上露出得意的笑容。
看著汪曼春的笑容，明樓得意道：「這下感覺怎麼樣？是不是越來越有趣了？」
汪曼春淺笑點頭，踏實了。
特務把一封密寫檔案交到汪曼春的手上，汪曼春揮手示意特務離開後用裁紙刀開啟信。一張白紙，在藥水的作用下慢慢顯出字跡：「速調查明樓名下的麵粉廠。孤狼。」
汪曼春把密寫信撕得粉碎，直接扔在廢紙簍裡：「你以為你是什麼東西，南雲造子死了，你就不再是‘孤狼’，而是一隻喪家犬。」
明臺一身學生裝扮，坐在門廊邊擦著皮鞋，兩三雙皮鞋被他擦得雪亮。阿誠從裡面出來，正準備出門。
明臺獻殷勤道：「阿誠哥，我幫你把皮鞋都擦了。」
阿誠不冷不熱堵他一句：「你幫我擦鞋？你自己不穿嗎？」
明臺碰了一鼻子灰，一臉不高興道：「我幫你和大哥擦的。」
「謝了。有空多養養身體，讀書養氣，你還怕別人不說閒話……」阿誠看著滿地的鞋，還是領情地換了一雙。
明臺試探地問道：「阿誠哥，我什麼時候可以出門啊？」
「一個星期後。」
「能不能……」
「不能。」阿誠斷喝住，出了門。
明臺氣得不輕，使性子地踩了一腳擦得鋥亮的皮鞋，又覺得不妥，拿過來重新擦過。
明臺插著手在露臺上看著阿香澆花，一會兒，桂姨走過來告訴他說醫生來了。明臺從露臺的門廊裡出來，一抬頭，看到是程錦雲，平靜的臉上浮現燦爛笑容。
程錦雲穿了一身陰丹士林布旗袍，很樸素、很精神地站在他面前，「怎麼是你？」明臺問。
程錦雲笑著反問道：「我來不好嗎？」
「自然是，好。」明臺走近她，靠著她的肩膀說。
「據說你是留戀風月，所以，皮肉受了苦。」
「你也說是據說了，其實呢……」
程錦雲凝視著他：「怎樣？」
「我是想給自己放一個小長假。」
程錦雲大方地微笑，轉身開啟隨手帶來的醫藥箱，拿出一管針劑來，明臺慌不迭地說：「嗨，你來真的。」
程錦雲一本正經地說：「這針很貴的，我跟你關係特殊，不收你錢。」
「不收針藥錢？」
「不收打針的錢。」
「阿香，去給程小姐泡茶，這麼沒有眼力價兒。」明臺有些尷尬，刻意趕走阿香。阿香擱下水壺衝明臺做了個鬼臉，又對程錦雲微笑著頷首，出了門。
「你想做什麼？」
「你想我會做什麼呢？」明臺關上門。
程錦雲做讀小報狀：「花花公子明少，縱情聲色犬馬……我一點兒也不喜歡。」
「你說的人不是我。」
「你是誰？」
「你喜歡誰？」
「義薄雲天的明少，壯志凌雲的明少，為國為民的明少。」
「是我。」
「怎麼證明是你？」
「因為你愛上了我。」
「怎麼證明我愛上了你？」
「我們來打個賭吧。」
「賭什麼？」
「賭……」明臺一步一步走到程錦雲面前，臉貼得越來越近，直至他的唇貼在她的唇上。「我愛你……」這句話剛飛出來，明臺倏地退了一步。只見程錦雲手裡的針已經被他攥在手裡，明臺很調皮地一笑，「我賭你，聽了這話防禦力降低，智商為零。」
程錦雲輸了一著，卻不惱地走到門廊前，對著一簇簇怒放的鮮花，回眸一笑，說：「愛情原本也是一場博弈，不怕輸，只怕你不賭。」
明臺走過去，把針還給程錦雲，說：「我跟你賭！」柔柔的眼波，暖暖的日光下，明臺輕輕攬住她的腰，程錦雲呼吸急促，面色緋紅，兩人依著門廊，深情相吻。