阿誠在明樓耳邊說著，明樓平靜的臉上泛起笑意：「我說什麼來著，‘瘋子’還是有點本事的。」
阿誠笑笑：「你就是不肯承認明臺有本事。」
明樓淡淡反駁：「他要有本事，我們急著派‘蛇醫’去幹嗎？」
話音剛落，電話突然響起，阿誠走到桌前接了起來：「是，是明長官辦公室。明長官……在開會，對，我是明長官的秘書。什麼？李秘書遇害？」邊說著邊嚮明樓望了望，「什麼時候的事？好，我們知道了，我馬上來。在哪？泰山百貨，好，我記一下地址。好的，好的，我們一定積極配合。」阿誠客氣地結束通話電話。
「出現場嗎？」明樓淡定自若地問。
「對，警察局請我們配合，76號已經到了，我去現場看看。」
明樓「嗯」了一聲。
「我去了。」阿誠剛轉身要走，明樓拿起公文包：「一起走。」
阿誠站住腳，疑惑道：「去哪？」
「周公館，有一個遠東情報官的小飯局。」
「那我先開車送你過去。」
「不用。我坐陳秘書的車去。」突然，又頓了頓說道，「你，去現場別再撿什麼東西了。」
「我再撿什麼，我把手剁了，成嗎？」阿誠邊走邊說。
明樓道：「嗯，記著就行，手留著做飯吧。」
「就惦著吃。」
兩人相視一笑，走出了辦公室。
阿誠站在臨街看著泰山百貨門口，特務和偽警察正在對顧客的身份進行登記、核查。汪曼春和阿誠目光對上，阿誠趕緊走了過去：「汪處長，我在秘書處接到警察局的通知，說我們辦公室的李秘書遭遇襲擊，不幸身亡。明長官非常震驚，叫我過來了解一下案情。」
「我們也感到很震驚，光天化日的謀殺，很顯然有人被逼得狗急跳牆了。李秘書一定是無意中觸發了抗日分子的神秘機關，逼迫他們大白天在馬路上行兇。」
「行兇的是什麼人？」
汪曼春搖搖頭，毫無頭緒：「現在還不清楚，只確定是兩個女人。」
阿誠詫異：「兩個女人？」
「對，李秘書前心、後背都各中一刀。單從這一方面來看，兇手應該是兩個人。這是明目張膽地向76號發出威脅和挑釁的訊號。」汪曼春轉面看看泰山百貨裡關在玻璃窗裡的人群，「兇手行兇的目的就是為了保護隱藏在泰山百貨人群裡的某一個人，殺了李秘書，這個人就暫時安全了。我要一個一個地過篩子，一個都不放過。」
「汪處長，發現可疑分子……」特務跑過來彙報。
阿誠抬眼看去，一個商人模樣的男子被偽警察們抓扯出來。
「你回去對我師哥說，最近抗日分子活動猖獗，叫他加強防範，千萬不要掉以輕心。」
阿誠點頭笑道：「明白。汪處長，您忙著。」
待汪曼春帶人離開後，阿誠走到李秘書的屍體邊，掀開蓋在屍體上的白布，嘆了口氣。
一陣「嘀嘀嗒嗒」的電波聲，於曼麗收發著情報。一組密碼被譯成文字：撤銷刺殺明樓計劃，收集日軍第一無人區的詳盡資料。
明臺坐在露臺上，觀賞著夜上海璀璨的霓虹燈和五光十色的夜景，出了神。於曼麗在背後拍了他一下：「想什麼呢？」
明臺回頭：「不知怎麼的，突然想起我姆媽了。」
於曼麗在椅子邊上蹲下：「你還記得她長什麼樣嗎？」
「記得。」明臺滿腹心事道，「我家裡有幅她的畫像，我大姐請人畫的，栩栩如生。我碰不著也摸不著，喊她，她也不知道，問她，她也不吭聲。」
於曼麗也傷感起來：「我不記得我娘了。真羨慕你，還有孃的畫像可以看，可以問，可以喊。」
明臺轉眼看向於曼麗，雖是安靜，眼角卻已噙了淚。「看我倆有多倒霉，沒孃的孩子湊到一塊了。」明臺玩笑道。
於曼麗破涕為笑：「你就是這樣一陣酸一陣麻一陣抽風。」
明臺一怔：「好啊，你敢說你上司抽風。」
於曼麗挑釁：「說了，你把我怎麼樣。」
明臺笑著：「你巴不得怎麼樣。」
於曼麗嗔怒，一手把明臺從椅子上推下去，明臺差點被推翻。這時，郭騎雲在裡面敲了敲玻璃窗：「咳，用點力，推翻他。」
明臺站起來：「奪位篡權。」
於曼麗坐上椅子：「成功上位。」
明臺不與她爭：「說正事。」
於曼麗面色突然變得嚴肅：「‘毒蛇’來電，撤銷刺殺明樓計劃，收集日軍第一無人區的詳盡資料。」
「日軍第一無人區？」明臺疑惑，「什麼地方？」
「鐵礦。」郭騎雲走進陽臺，順口答道，「黑鐵礦。」
一個漂亮的開球。
阿誠邊看著檯面上的各色撞球，邊道：「汪曼春正在積極偵破南雲造子被刺一案和李秘書被害的突發案件，她已經併案處理了。梁仲春那裡，我給了他一個價碼，我想除了把我們情報組的三個人撈出來外，再多撈幾個，這樣不起眼還有掩護作用。」說完，伏在桌邊，一個手推球杆撞擊在臺球上。
明樓站在另一邊觀看著檯面上此時檯球的佈局，回應道：「勞工買賣只是一個煙幕彈，我們真正的目的是炸掉整個第一無人區。」
阿誠抬起頭，詫異地問：「炸燬整個黑礦場？」
明樓點點頭：「我們需要制訂一個詳細的行動計劃，不能操之過急。特別是現在，我們幹掉了南雲造子，清除了叛徒，幹了這麼大一票，特高課和76號近期一定會有所動作，聯手打擊抵抗組織。現在是山雨欲來風滿樓。」說完，打了一個低杆。
「大姐明天回上海。」阿誠沉思了一下，開口道。
「大姐這次蘇州之行，一定別有收穫。」
「嗯，大姐在老宅的庫房裡囤了些貨。」
「知道什麼貨嗎？」
「無縫鋼管。」
「桂姨跟得緊嗎？」
「大姐讓桂姨住在廠子裡，沒讓她去老宅。」
「大姐到底是個聰明人。」
阿誠笑笑。
「電令我們所有潛伏小組從即日即刻起，全部靜默。」
阿誠驚詫：「明臺的性子您叫他靜默？」
「你不是說大姐明天回來嗎?」
阿誠點頭「啊」了一聲。
「那就行了。」
「什麼那就行了？」明樓的幾句話倒把阿誠說迷糊了，「您什麼意思啊？」
「你把港大退學的通知書送到大姐的房間去，還有我叫你造的那份‘明家小少爺花天酒地，醉生夢死’的小報不僅要讓大姐看到，也要讓‘孤狼’看到。‘孤狼’看到，她主子也就看到了。」
「明白。不過，我們家小少爺也太委屈了。」
「周瑜打黃蓋。」
「那無人區的行動……」
明樓沉著氣：「暫緩。我們要打有準備的仗，這次炸燬日軍的鐵礦，一定要做到一石二鳥。」
一桿進洞，檯球打得極其漂亮。
「啪」地一聲脆響，一個玻璃杯被砸得粉碎。明鏡氣急敗壞地當著明臺的面摜了一個茶杯，阿香嚇得縮手縮腳地站在明鏡旁邊。桂姨站在樓梯邊，也不敢輕舉妄動，整個明公館都被明鏡的震怒給鎮住了。
明鏡看了那張明樓偽造的報紙和港大「退學通知書」，氣得手足冰涼，質問明臺：「這是什麼？說話！」
明臺吞吞吐吐：「大姐，你別生氣，我……」
「是不是真的？我問你話！是不是真的？」明臺跪在了明鏡面前，「你居然學會騙我了！你，你！你好啊你……」
明臺低著頭眼睛裡蓄了淚，他不敢抬頭更不敢注視明鏡的眼睛，這還是他第一次看到明鏡因為一張報紙和一紙通告氣得渾身發顫，這次他真的心虛了。
「你怎麼對得起我！」
明樓和阿誠從外面走進來，明樓脫了外套，阿誠接過他的外套遞給阿香，阿香縮手縮腳地從阿誠手上接了過來。
「你太讓我失望了！」明鏡越說心越寒。
阿香壓著聲音跟阿誠說：「小少爺被港大給開除了。」
「國家有難，我也不要你去保家衛國，我只求你讀書上進，將來為國所用。你居然在學校裡惹是生非，跟人打架，被開除學籍。你知不知道，你大哥花了多少心思才讓你進的港大啊！小小年紀，花天酒地，紙醉金迷。被這些桃色小報印到上面，明家有多光彩照人！虧得你大哥替你抄了這家報館，截了這些髒東西下來！不然，我還有臉去人前站嗎？」
明臺心裡覺得委屈，偷眼看了看明樓。明樓倒是一副「有話你直說」的樣子。
「你看你大哥做什麼？難不成還是你大哥胡編排的你！你有理，你就說話呀。」
明樓冷哼了一聲。
明臺哪裡敢說話，他覺得自己對不起大姐，這次他真的傷了她的心。明鏡看到他自責的淚，知道這些都是實情，依著明臺的性子，如不是實情，他早就嚷嚷開了，輪不到在自己面前流眼淚。明鏡雖然心痛，卻也痛恨他不爭氣。
明鏡把那張報紙撕了個粉碎，照著明臺砸過去。「你好大的膽子！」氣得直拍案，直跺腳，眼淚都氣得流下來了，「孽障！早知你如此自甘墮落，我何必費盡心思育你成材。」
這話裡藏著明鏡的委屈。
聰穎的明臺聽懂了姐姐話裡的深意，越發難安，自愧自責，一句話都不敢辯誣。
明樓見明鏡氣撒的也差不多了，摸準了該是自己說話的時候了：「姐姐彆氣了，震怒傷肝。明臺還小，凡事都還來得及……」
話還沒說完，明鏡就將矛頭指向了他：「我還沒說你呢，你這個大哥怎麼當的！他被港大開除了，這麼大的事你居然都不知道。要不是港大把‘退學通知書’寄給我，我還一直矇在鼓裡！你別隻顧著升官發財，你也顧顧家裡！你看看家裡都成什麼樣了！」
明樓知道明鏡的這把火會燒到自己身上來，規規矩矩地點頭稱「是」。
「還有阿誠，成天穿得像個紈絝子弟，連明臺也給帶壞了，好好的一個孩子，學得驕奢淫逸，一個個穿得像什麼樣子？把外套給我脫了！」阿誠以為明鏡說自己，嚇得要脫外套，明鏡吼了他一句，「沒說你，我說明臺！」
明臺把外套脫下來，明鏡生氣地一把扯過去，從口袋裡掏出一包香菸，氣惱地擺到明樓面前：「你自己看，他現在都學會抽菸了！好的不學，學著吞雲吐霧……還有舞票、馬票。」
「那是電影票。」明樓糾正道。
「我會看！」明鏡還要搜明臺的口袋，為了不再被搜出其他東西，明樓一把先將外套拿了過來。但還是晚了，一個打火機已經被明鏡握在了手裡。
「姐……」明臺緊張地喊道。
阿誠也跟著喊道：「大姐。」
明樓知道那打火機是微型照相機，他眼疾手快一把抓在手裡：「大姐，大姐您別生氣了，明臺上學的事我來想辦法，好吧？您上樓去好好歇歇，我這就替您好好教教他。讀書這種事，您使力是沒用的，得靠他自己努力。」
「我不管了，你自己看著辦吧。」說完，轉身上樓。
桂姨本要跟明鏡一起上去，卻被明樓叫住：「桂姨，替我沏壺熱茶來。」
桂姨應了聲，趕忙去沏茶。
「阿香，去廚房給大小姐煮碗臘梅粥順順氣，消消火。」明樓又對阿香說道。
阿香也應聲向廚房走去。
明樓把明臺的外套擱在茶几上，手裡拿著「打火機」，打燃著火苗。
明臺情知「在劫難逃」，唯諾地叫了聲：「大哥。」明樓連抬眼看他的工夫都省了，關掉打火機，簡潔而有力地說了一個字：「打！」
明臺連「裝可憐」的機會都沒有，還沒來得及反應就被阿誠瞬間放倒在一條冰涼的長凳上。緊跟著，一根藤杖如雨點掉落，打在他的身上。
桂姨沏好熱茶端給明樓，明樓正在打電話：「外間謠傳我已被重慶政府制裁，中儲券一度下滑，真是太可笑了。一個政府官員與流通貨幣共存亡，到底是喜還是憂呢？」
桂姨緩慢地斟著茶，豎耳聽著明樓的話。
「你那裡也要當心，收斂收斂，南雲課長一死，日本人的眼睛不止盯著抗日分子，連我們這些忠心救國的也要雞蛋裡挑骨頭。梁先生，生意要做得乾淨些，絕不能予人攻擊的口實。」
電話裡梁仲春說道：「屬下明白。」
「明白的始終是明白的，偏偏有的人就以為自己翅膀長硬了，沒學會走，就貪著要飛！」明樓喝了一句，「給我狠狠地打！小小年紀，甘心下流！」
明臺承受著「家法」，被阿誠打得「鬼哭狼嚎」。
梁仲春接著電話，不提防明樓突然惡聲惡氣地這麼一句話，頓時摸不著頭腦，再仔細一聽，電話裡傳出藤杖打人的聲音。緊接著就是明樓的聲音：「不好意思梁先生，家裡有點事。」
梁仲春問：「怎麼了？」
「舍弟被港大開除了，都是家姐平日裡給慣壞了。不求上進，成天花天酒地，金玉其外。」
「唉，家家有本難唸的經，明先生也不要太動肝火。」
「混賬東西！」明樓恨恨地扔下這麼一句便結束通話了電話。
梁仲春一時沒反應過來，待反應過來時，電話裡只剩下一陣忙音，無辜道：「罵誰呢？活該被開除！」
「誰被開除了？」汪曼春不知什麼時候已走了進來，梁仲春回頭看著她：「汪處長，你不知道進門的時候要先敲門嗎？」
汪曼春冷笑一聲，把門關上：「我過來拿行動處有關梧桐路槍擊事件的現場報告。」
梁仲春拿出一疊卷宗，「啪」地一聲扔在桌面上。汪曼春拿起卷宗有點生氣地翻著，梁仲春穩穩地坐在椅子上。
阿香端著一碗臘梅粥走出廚房，看見明臺被打，不能做什麼，只好站在一邊哭了起來，而桂姨則不動聲色地站在一邊觀望著。
明樓憤憤道：「外面的刺客排著隊來殺我，家裡的孩子們一個一個，明裡暗裡地跟我作對。都以為我瞎了！小的吃花酒，泡女人，在學校打架鬥毆，居然還敢去開大姐的保險箱，吃了熊心豹膽了！還有買賣勞工的，生意都要做到日本軍部去了，是不是都想看我怎麼死啊！我警告你們，再有人在我眼皮底下胡作非為，我整死他！」
這話說得全無風度大失水準，偏偏讓在場的人都感到明樓的憤怒，聽懂了明樓的暗示和威脅。
原本已經停止的「家法」，偏偏又添了兩杖，阿誠的態度似乎在對抗明樓不點名的指責。
「有人想看我怎麼死，我偏就越活越滋潤，我不做苟且偷生的人！別打錯了算盤，吃著我明家的飯，替特高課做看門狗！我就納悶了，我前腳要去開會，後腳就有人襲擊我的車，別讓我查出來是誰在吃裡爬外。」明樓目光對著受罰的明臺，可話卻是說給別人聽的，「我為汪主席鞠躬盡瘁，還輪不到特高課來指手畫腳。」
桂姨在一邊看著阿誠，阿誠黑著一張臉不發一言。
明臺知道這頓打是打給人聽、打給人看的，甚至是指桑罵槐。看著明樓和阿誠，明臺愈想愈委屈，也不敢犟，只一味討饒罷了。
「家法」終於停止。
明樓對桂姨、阿香冷著臉說：「不準給小少爺送餐，餓他一日，讓他記住是吃誰家飯長大的！聽見了嗎？」
桂姨拉著阿香一起應著，看著明臺捱打，阿香很是難過，咬著嘴唇不說話。桂姨望了望明樓又看了看阿誠，打個圓場：「先生，大小姐要喝臘梅粥，我和阿香先上去了。」
明樓點點頭，桂姨趕緊拉著阿香上了樓。
明樓、阿誠看著桂姨離開了，兩人對視一眼，各自了然。
汪曼春端坐在辦公桌前，專注看著對面的梁仲春說：「梧桐路的搜捕，沒有成效啊。」
梁仲春不緊不慢：「日本人不僅僅讓我們在梧桐路察訪，而是讓我們在武康路、餘慶路、衡山路、淮海路全面撒網，我們人手有限，像這種無頭蒼蠅似的亂碰亂撞，有成效才怪。」
「為什麼這麼做？」
「你不知道？」
「我應該知道嗎？」
梁仲春神秘道：「我以為你知道。」
「知道什麼？」
「南雲課長被刺的同時，日本陸軍醫院高階病區遭到刺客襲擊，據說目標明確，大開殺戒，血流成河，日本人的血，日本軍人的血。」
看著汪曼春臉色驟變，梁仲春明白了：「看來你是真不知道，南雲課長一死，特高課好像不太重視汪處長了。我可不是故意刺激你，日本人看咱們還不像看條狗似的，咱們自己以後要團結。」停頓了一下，意味深長道，「別再狗咬狗了。」
梁仲春從抽屜裡拿出一份秘密檔案放到汪曼春面前，她認得這份檔案，那是自己交給南雲造子的一封信。她伸手要搶，梁仲春用手一擋：「同事之間也要有點風度，給點退路。我知道這是你寫給南雲課長的揭發信，揭發我走私煙土，公器私用，信是特高課的朋友賣給我的，我就不再拆看了。」說著掏出打火機，當著汪曼春的面把信燒了。
「南雲造子的死，我們盡力就行了，別太盡心了。」
「你想告訴我，南雲造子死了，我的靠山倒了，76號你說了算。」
「你可以這樣理解。」
「我要抓住了殺死南雲造子的刺客，或許一切又不一樣了。」
「可笑的想法。」
「並不都可笑。」
「我擔心你一意孤行，到最後變成一個笑話。」
汪曼春一把將桌面上所有卷宗抓在手裡，揚起卷宗說：「笑到最後才算贏。」轉身頭也不回地疾步走出了梁仲春的辦公室。這裡，她一刻也待不下去。
阿誠把明臺送回房間，安頓好後才回到自己的房間。
阿誠開啟衣櫃，從各式西服、中山裝、燕尾服、各式襯衣裡挑了一套灰色的西服，拎出來比了比，還是覺得新潮，又掛了回去。拿出一套灰色中山裝，穿在身上，站在鏡子前照了照，用手一摸毛料呢子，自言自語道：「料子太貴了……」搖搖頭脫下來掛回櫃裡，又挑了一套小西服，穿上對著鏡子打理自己的儀容。
一陣敲門聲，阿誠以為是阿香，說了一聲「進」之後，繼續道：「阿香，你替我看看，哪套樸素點？」轉過身，看到是桂姨不禁一愣，面色立刻冷了下來，又轉回去背對著桂姨說道：「你不知道尊重別人的隱私嗎？」
桂姨平靜道：「我敲了門了。」
「我以為是……」
「阿香就可以靠近你，而我不行！」
這話讓阿誠一震：「我不是這個意思。」語氣有些弱了。
「你不知道背對著人講話很不尊重人嗎？何況，我還是你的長輩。」
阿誠回過頭來看了一眼桂姨，把身子轉過來，正對她道：「你想說什麼？」
「你不覺得今天先生的一頓邪火是衝你發的嗎？」
「知道。」
「你一點也不慚愧嗎？」
「慚愧？」阿誠不以為然，「我為什麼要覺得慚愧？這個世界原本就是知欺愚，強欺弱，你的世界不也是實利主義的世界嗎？我沒說錯吧？」
「你就是這樣想我，你不能往好的方面想想。」
「你從前虐待過我，現在想救贖，這就是好的一方面。」
「你就這麼想傷害我？我覺得你的怨恨和不知足跟我有關，我心很痛。我想跟你化解怨恨，真心地化解你的怨恨和憤怒。」
「有什麼你想告訴我的嗎？」
「我不想說過去。」
「我想聽。比如，為什麼到孤兒院去領養我？你那時候，才三十出頭，精明，能幹，漂亮，為什麼不去找一個適合自己的終身伴侶，生一個自己的孩子，而是選擇一個人生活，領養一個孩子？為什麼？」
「孩子，這故事，說起來挺悲慘的……」桂姨哽咽道，「對於一個女人來說，很殘忍。」
阿誠轉身對著鏡子，用手撩撥了一下頭髮，口氣輕蔑：「說來聽聽。」
桂姨頓了一會兒，緩緩講道：「當年我從鄉下到了上海，在明家幫傭，認識了一個姓劉的商人。就像新生活開始了，一個單純的女子，她愛慕虛榮，希圖富貴，她沒有問劉先生有沒有家室就跟他走在了一起。因為，她相信，劉先生會給自己幸福。我們十分相愛……我以為，我得到了真正的愛情。沒過多久，我給他生了一個兒子。」
「那個年月，姑娘家還沒結婚就生下孩子是一件非常可恥的事情。於是，劉先生告訴我，先回明家做傭工，把孩子送進孤兒院。他告訴我，他跟院長嬤嬤講好了，院長嬤嬤會很好地照顧我的孩子。他答應我，等他回老家安頓好了，就來接我們母子。於是，我又回到了明家幫傭，一干就是兩年，沒有等到他……兩年了，沒有電話，沒有書信，我徹底慌了神，我害怕他徹底拋棄了我們母子，我想到了你，孩子。」
桂姨臉色煞白，阿誠嚴肅地看著她：「你找到了我。」
桂姨點頭：「對。」
「院長嬤嬤給了你那個兩歲的孩子，就是我。你當年愛如珍寶，你覺得只要有孩子在你的手上，你的那個劉先生終會有一天來找你。你手藝很巧，明家很多的蘇繡都出自你手，你在明家勤勉勞作，稱得上是一個好母親、好傭工。你時常買東西去孤兒院看嬤嬤，你一定抱著幻想和希望，打聽那個男人有沒有來找過孩子。我說得對嗎？」
「對。」桂姨嘆氣道，「我每次問她，嬤嬤都支吾過去了。終於有一天，院長嬤嬤得了絕症，快死了，我拿了米和麵粉去看望她，她良心有愧，就對我說了實話。」
阿誠猜出了答案：「我不是那個孩子。」
桂姨流著淚說：「對。」
阿誠沉默。
桂姨哭訴道：「院長嬤嬤告訴我，我的親生骨肉早就被劉先生給抱走了，她給我的那個孩子，就是一個孤兒，跟我沒有任何血緣關係。當初，她收了劉先生的錢，她欺騙了我。他們合起來騙我！把我騙得好苦，好慘！」
阿誠伸出手來握住了桂姨因為激動而顫抖的手，「我對不起你，孩子，我當時已經瘋了，我徹底瘋了。我是什麼？我是一個生育工具，我是被人利用過後殘忍拋棄的工具，姓劉的有家有室，而我呢？我什麼也沒有！我連他真正姓什麼叫什麼都不知道，我好愚蠢，好糊塗！」桂姨越說越心痛。
「你把滿腔憤怒都轉向了我，一個孩子，你開始虐待我，我悲慘的童年就開始了。一個男人騙了你的感情，偷走了你的孩子，你就把無窮的怨恨施加在另一個無辜孩子的身上，你好殘忍。」
「我對不起你，阿誠，請你原諒我，原諒一個被怨恨逼瘋了的女人。不要再把怨恨埋在心底，明家沒有人對不起你，阿誠，別再做對不起先生和大小姐的事了。」
話講到這裡，阿誠想，終於切入正題了。
「我沒有對不起明家，我只拿我應得的那一份。」阿誠說得理所當然。
「哪一份是你應得的？阿誠，你聽我一句勸，千萬別像媽媽這樣被人利用了，再被人一腳踢開。先生今天指桑罵槐，你真的要當心了，媽媽真的很擔心你啊。」
阿誠欲言又止。
「我把所有的事情都原原本本地告訴了你就是想讓你放下怨恨，別再奢望不屬於你的東西，金錢也好，女人也好，事業也好，總之一句話，不要跟先生爭！」
「好的，我聽您的。」阿誠坦然道。
桂姨感動地望著他：「阿誠。」她沒想到阿誠會對自己說出這句話，她以為永遠聽不到了，以為阿誠真的會聽自己的話，畢竟她曾把他養大。
「謝謝您告訴我所有的一切，我會慢慢開啟心結，給我一點時間，好嗎？」
桂姨含淚點點頭：「媽媽願意等。」
阿誠刻意迴避桂姨盈盈閃爍的淚光，此刻她心裡很滿意，她覺得自己和阿誠終於走近了彼此，無論是敵是友，走得近，才能看得清。
明鏡吃著早餐，眼睛時不時地掃一眼明臺的位置，心裡始終是不舒服的。明樓佯裝看不見，自顧自地吃著早餐，阿誠也不發一言低頭默默地吃著。
只喝了半碗粥，明鏡就不再動筷，「再吃一點吧，大姐。」明樓關心道。
明鏡搖頭嘆氣：「我吃不下。」
明樓也停下筷子：「姐你別擔心，明臺上學的事，你讓我慢慢想辦法。」
「我真是不明白，好好的一個孩子，怎麼變得這麼不懂事，他是成心想氣死我！」說著站起身，「我出門透透氣。」
「姐……」
明樓想說什麼，還沒開口就被明鏡截了話頭：「我到蘇太太家去，看看錦雲。」
明樓點點頭，繼續吃飯。
明鏡看了一眼阿誠，氣悶道：「阿誠，我們明家是不是明天就要破產了？穿成這樣！」說完，轉身就走了。
阿誠放下筷子，心裡有點委屈。
明樓看了一眼阿誠，阿誠低頭看了一眼自己的著裝，站起身悻悻道：「我這就去換。」
窗外陽光溫煦，紫燕呢喃，陽光映照在明臺的床頭，悠然寧靜。明臺一雙倦目注視著窗戶，整個人窩在床上，陽光溫暖地照在身上，感覺自己從來沒有如此眷戀柔軟的床被和枕頭。
忽然，他聽見用鑰匙開門的聲音，仔細辨聽著，聽出是明樓和阿誠的腳步聲。
明臺身體溫熱，實在沒有力氣應酬他們，靜靜地躺著，一臉賭氣的不悅表情。
「明臺。」明樓走進來。
明臺身上正疼，也不睬他。
「明臺，大哥來看看你……」明樓扯把椅子在床邊坐下，「還疼嗎？」
明臺生氣道：「怎麼不疼啊……」
「你不是想跟大哥談嗎？今天大哥陪你好好談談。」