血菩薩點點頭，擦了擦臉上的血水，抬手收拾著棋盤上的棋子。
「說起來……你讓我去看的那個姓吳的書生，我見到了。」血菩薩似乎想起了什麼，開口說道。
「如何。」麥芒伍聽到血菩薩突然提及此事，順勢一問。
「有趣。現在除掉他實在可惜。」說著，血菩薩似乎頗為開心：「眼下，二十八宿正缺一人，我想舉薦那個吳承恩加入二十八宿。」
「哦，如此厲害？」麥芒伍倒是沒有想到這麼一齣。
「他的本事格外特殊，你需要親眼一見。」血菩薩說著，端詳著自己枯黑的身軀，言語之中帶著幾分期待。
「此事不急，得空再說。」麥芒伍說道，抬頭看看日頭——應該快到申時了吧：「不過，說起來這空缺的事情，倒也著實讓我心煩……入了錦衣衛的衙門，便生死在此，更何況是二十八宿。膽敢擅自脫離二十八宿，那叛徒也太目中無人了。」
「派了誰去找那叛徒？」血菩薩問道。
「九劍。」麥芒伍念出一個名號，之後起身抬手，朝著虛空中招呼了一下；那兩個剛才被血菩薩提及的黑影順從地響應了召喚，從藏身的橫樑上輕輕落下，端端跪在麥芒伍面前。
麥芒伍抬起雙手，用兩隻手掌分別捂住兩人的脖頸，慢慢拱起手指後，從兩人脖子後面分別吸出了半截銀針。麥芒伍輕輕轉了轉這兩根銀針，很快它們又自顧自被那兩人吸回了體內。那兩人的瞳孔逐漸不斷擴大，過了片刻才恢復正常。
「回去告訴你們主子，鎮邪司一切正常，不曾發覺一絲異樣。其餘的，一概忘記。」麥芒伍不再看那兩人。那兩名密探呆滯地點頭，之後縱身而起，消失在天井之外。
麥芒伍嘆口氣，開始收拾自己的棋子：「以後，像這樣能安心下棋的日子越來越少了……你我皆是棋子；而棋局之大，可能遠超任何人的想象。」
「只要皇上的江山太平永久，只要我大明王朝千秋萬代，我們做臣子的自當是鞠躬盡瘁，死而後已。」血菩薩勉強屈身，儘量做了一個下跪的動作。即便只是這種程度的彎腰，血菩薩枯黑的身軀已經發出了脆裂的聲響。
天樓傳來了敲門聲，麥芒伍急忙示意血菩薩不必多禮。起身開門後，敲門的下人小心地同麥芒伍耳語了幾句，眼見得麥芒伍的神色逐漸變得愈加不一般。
「何事？」下人離開之後，血菩薩知道事情不同尋常，開口問道。
「大理寺差人來了。他們知道了二十八宿缺了一人的事情……」麥芒伍冷笑一聲，一時間殺機四伏：「眼下，他們想要舉薦一人儘快加入鎮邪司，以免耽擱了錦衣衛的日常事務。」
「豈不是羊入虎口。」血菩薩聽到這裡，也忍不住笑了。
「但是，能讓大理寺舉薦的人，想必針對錦衣衛是有些準備的……眼下我們不能冒險，確不如抓緊填補了空缺，也免得給大理寺的人落下口實。」麥芒伍思忖片刻，重新坐下：「來，先詳細和我說說那個姓吳的書生吧……」
花開兩朵，各表一枝。
天剛亮的時候，吳承恩和青玄洗漱乾淨，準備上路了。樓梯口，碰到了那正收拾好了行李準備離開的道士。兩人錯肩，讓開了半步，那道士卻挑著行李站住了，似乎是在等他們。
「多謝。」道士唐突地冒出來了這麼一句；青玄皺眉，似乎不曉得內裡緣由。
「洞口時救我。之前那震九州也在，我沒好意思開口。」道士看了看青玄的表情後，直言道。良久，這道士又低下了頭，一臉羞愧：「學藝未精，連妖怪洞口都進不去就差點丟了性命……哎，這次出來丟人顯眼了……」
青玄和吳承恩笑了笑，擺擺手，示意此事不提也罷。
「不過，關於紅錢的事情……我倒是有些訊息。」道士似乎思忖了一番，下了很大決心後繼續開口：「距離南秀城西北不到百里，深山之中就是黃花鎮。其實，本該留在南秀城的紅錢，此時應該就在黃花鎮……」