「曲子好，」小紅問道，「我唱得不好？」
看她那不服氣的神情，郭松林趕緊一疊連聲地說：「都好，都好！曲子做得真不做，也得你唱才行。」
這一說，小紅才回嗔作喜，舉著杯說：「那麼你老喝一杯。」
郭松林欣然接受，把一小杯燒刀子灌入口中，入喉火辣辣一條線，直貫丹田，加上火盆燒得正旺，覺得熱了，便即解開胸前的鈕子。
「當心受涼！」小紅說，伸手到他胸前，原意是替他掩復衣襟，不知怎麼，伸手插入他的衣服下面，一下子就抱住了他，把臉覆在他胸前。
她那頭上的髮香和花香，受了熱氣的蒸散，一陣陣直衝鼻孔，越發蕩人心魄，他便也把她摟得緊緊地。
這樣溫存了好一會，心才又定下來，覺得小紅別有韻致，所以還想再聊聊天，「小紅，」他問，「你家裡有些什麼人？」
「你老問這個幹嗎？」
「問問也不要緊。」
「還是別問的好。」
「怎麼呢？」郭松林說，「有什麼說不得的麼？」
「不是什麼說不得。」小紅抬起頭來看著他，「我說了傷心，你老聽了替我難過，不掃興嗎？」
「你說話倒乾脆！我就喜歡這樣的人。」
「對了，你老喜歡我就行了。」她又靠在他胸前，「你老多疼疼我吧！」
於是郭松林又抱緊了她。過不多久，聽得有人叩門，悄悄喊道：「小紅，小紅！」
「這是誰？」郭松林問。
小紅沒有回答他，只抬起身子，向外大聲說道：「門沒有閂，進來吧！」
門一開，進來一個鴇兒，有四十來歲，擦一臉白粉，簪滿頭紅花，怪模怪樣地，先給郭松林請了個安，然後管自己去替他們鋪床。
這提醒了郭松林，想看看時刻，等掏出那個李鴻章送他的金錶，不開表蓋，只撳了一下按鈕，順手放到小紅耳邊，裡面叮叮地響了起來。
小紅從沒有見過打簧錶，大為驚異，象個小女孩似的，磨著郭松林再為她試一遍，又問長問短要弄清楚其中的道理。只是郭松林自己也不懂，何以表能發聲？正在有些發窘，那鴇兒已鋪好了床，請個安說道：「請大人早早歇著吧！」又虎起了臉對小紅說：「你可好好兒侍候！」
等她退了出去，郭松林便問：「她可是你的親人？」
「我那裡有什麼親人？我的親人在這兒！」說著，小紅又一把抱住了郭松林。
明知是「米湯」，他也被灌得暈陶陶如中酒似地，因而也起了一番憐惜的心。他的性格是豪邁一路，也讀過幾句書，平時頗為嚮往唐宋那些武將的風流豁達。此時有了幾分酒意，放縱想象，想到此番與捻軍是作最後的周旋，棄去輜重，裹糧深入，已抱定破釜沉舟的決心，槍子無眼，說不定就此陣亡，而生死莫測之際，有今宵一段意外的因緣，不可不為可人的小紅留下一點「去思」。倘或陣亡，自然有一番哀榮，朝廷賜祭，督撫親尊以外，還有一夕之緣的紅粉雪涕，說起來也是一段「佳話」。
於是他起了拔她於火坑的心思，推著她說：「小紅，你坐好了，我有話跟你說。」
小紅聽他語氣鄭重，便真個放開了手，離得他遠一些，含笑凝視著他。
「你家裡到底有些什麼人？」
察言觀色，知道非老實回答不可，小紅收斂了笑容，垂著眼皮說道：「就有一個瘋癱在床上的娘！」
「你可是自由的身子？」
「不！」她搖搖頭，「若是自由的身子，何苦還吃這一碗飯？」
「對了！就是這話。」郭松林欣然地說，「你以前嫁過人沒有？」
「沒有。不過……。」
「話怎麼不說完？」
「我不敢瞞你老。」小紅低著頭說，「有個五歲的孩子。」
「男孩？」
「嗯！」小紅忽然覺得想吐一吐心事，抬起頭，掠著鬢髮，以興奮而憂傷的聲音說：「就為的這個孩子，我願意再苦兩年，等攢夠了錢，自己把身子贖了出來，帶著孩子也下關東。」
「下關東干什麼？」郭松林詫異地問。
「孩子他爹在關東。」
「喔！」他又問，「在那兒幹什麼？」
「還不是開墾嗎？」小紅又說，「他在那冰天雪地裡，苦得很，也就是為了有一天熬得出了頭，巴望著能夠父子團圓。」
郭松林點點頭，心裡在作盤算，關外是禁地，也不知道她「下關東」是怎麼走法？想來大概是由膠、萊出海到遼東。