「不會太遠。」那「軍官」放低了聲音說，「本來不管你的事。我們叨擾了你一頓，透個訊息給你，捻匪鬼得很，從俘虜身上剝了衣服穿上，冒充官軍。你最好想辦法不讓他們過閘，拖延他一下子，好等吳大人派兵來痛剿——這一場功勞都是你的，吳大人報上去，起碼保你一個縣大老爺。這是因為我們吃了你一頓好的，不然，不告訴你！再跟你說一句，捻匪既然冒充官軍，你只要不拆穿，他們決不敢行兇，你只想辦法留難他們，不要緊！」
「是，是！」那巡檢請了個安，笑容滿面地說：「多謝大人栽培！」
等賴汶光他們一走，那巡檢隨即吩咐手下，關閉閘口，任何人不準通過。
這一來，葉、楊兩軍與邵伯鎮巡檢，必有糾紛發生，使得賴汶光更能從容處置，沿途打聽到確實資訊，吳毓蘭帶兵駐紮在揚州城外瓦窯鋪，於是問清了路，冒著大風雨，直投瓦窯鋪而來。
一到了那個運河東岸的小鎮上，要找「吳大人」就容易了。賴汶光一行先投旅店，換去溼衣，略略休息一下，雨也住了，便即上街望著燈火明亮之處走去。到那裡一看是座廟，門口架著兩盞三腳竹架的大燈籠，一面是栲栳大的一個「吳」字，一面標明吳毓蘭的頭銜：「三品頂戴江蘇即選道華字營統帶」。燈籠旁邊，站著數名持刀的衛士，見有一群人來，隨即大聲喝住。
「你們，」為頭的一名把總問道，「七八個人成群結隊，深夜在街上游蕩，是幹什麼的？」
「特為來見吳大人。」仍舊是曾冒充武官的那名捻軍，用盧州府口音回答。
「你有什麼事要見我們大人？」
「奉葉大人之命，見吳大人有機密軍情稟報。」
「是那位葉大人？」
這時賴汶光開口了：「有緊要書信在此，請遞了進去，看吳大人是不是傳見？」說完，貼身取出一個封緘嚴密的信封遞了過去。
那把總說一聲：「等著。」拿了書信去呈遞。
吳毓蘭接到手一看，封面上只寫著一行字：「吳大人印毓蘭密升。」拆封往外一抽，一張名刺掉在地上，把總替他撿了起來，順便看了看，就象被黃蜂螫了手似的，身子一哆嗦，失聲喊道：「唷！」
見他神色有異，吳毓蘭趕快搶到手裡一看，名刺上寫著三個字：「賴汶光」，不由得也是一驚，急急問道：「來了有多少人？」
「七八個。」
「這封信是誰交給你的？」
「一個老百姓打扮的，有五十歲左右。」
「是什麼口音？」
「是，」那把總想了想答道：「兩廣口音。」
「那就是了。」吳毓蘭說：「你別忙！」他定神想了想說：「請進來！」
「是！」
「慢著！」吳毓蘭搖搖頭，「你辦不了這件事。趕快去請杜參將來！記住，不准你多言多語。聽清了我的話沒有？」
那把總也知道這是極要緊的一件事，連聲答應著，去把參將杜長生請了來。
匆匆說了經過，吳毓蘭認為事太突兀，交付杜長生兩件任務：第一件是立即出隊，巡查水陸關口，防著賴汶光後面還有大股捻軍混進來；第二件是賴汶光的來意莫測，看樣子是來投降，但亦難保沒有別的企圖，需要預先防備。等杜長生一走，吳毓蘭才吩咐那把總，將「來客」先讓到守衛的屋子裡休息，茶煙招待，他要借這一刻工夫先看完賴汶光的「稟帖」。