外面沒有迴音，黃石魁不知道到那裡去了？安德海親自走到廊下來看，只見迴廊上、假山邊，影影綽綽好幾條人影。
「怎麼回事？」陳玉祥趕了過來，小聲問說。
「豈有此理！」安德海發脾氣罵道：「這算是什麼花樣？」「別是……。」陳玉祥剛說了兩個字，便有人拉了他一把，回身看時，是李平安在向他搖手。
彼此面面相覷，好半天，安德海才說了句：「沉住氣！」
所謂「沉住氣」實在是束手無策。很顯然地，安德海此時最要緊的是，依舊擺「欽差」的架子唬人，所以拉起京腔，大發牢騷。但陳玉祥、李平安卻真是嚇壞了，一見有人持燭進來，趕緊上去抓住他的手問道：「何大老爺說請我們吃飯，怎麼人面不見？」
那聽差皮笑肉不笑地答道：「總快出來了吧！」說著，把蠟燭放在桌上，管自己退了出去。
「你們少說話！」安德海板著臉說，「凡事有我。」
教太監不說話是件很難的事，陳、李兩人到底忍不住了，躲在一邊，悄悄低語，不時聽得怨恨之聲。這當然會把安德海搞得很煩，在花廳磚地上來回走著，一有響動，便朝外看，當是何毓福到了。
何毓福終於到了，他在等著程繩武和王心安商量處置辦法。「義興」棧那兩座大院子，原是特意命店家騰出來的，一入陷阱，往外封住，加以「蛇無頭不行」，那些鏢手不敢自討沒趣，乖乖地守在院子裡，不敢胡亂行走。等處置好了這些人，程、王二人也到了。就在「義興」棧商量停當，程繩武仍回東昌，王心安分一半人駐守「義興」棧，他自己帶著另一半，護送安德海到濟南。
於是何毓福趕回縣衙門，一進花廳便抱拳說道：「失迎，失迎！東城出了盜案，不能不趕了去料理。以致說給安欽差接風，變成口惠而實不至。」他接著便大喊一聲：「來啊！」
還是那持燭的聽差，對主人態度自然大不相同，進了門垂手站著，聽候吩咐。
「快擺酒！」他說，「只怕欽差已經餓了，看廚房裡有什麼現成的點心，先端來請貴客用。」
「喳！」那聽差答應著，退出去時，還給「貴客」請了個安。
這一下搞得安德海糊里糊塗，不辨吉凶。反正伸手不打笑臉人，替陳玉祥、李平安引見以後，坐下來跟何毓福寒暄，先是請教功名，然後便說如何奉慈禧太后懿旨，到蘇州採辦龍袍，接下來大談宮內的情形，自然都是外面聽不到的秘辛。
談了一會，席面鋪設好了，聽差來請主客入座。安德海大概心裡還有些嘀咕，酒也不敢多飲，怕醉後失言，陳玉祥和李平安卻是沒腦子的人，看何毓福的態度，疑慮一空，開懷暢飲。
「老爺！」聽差走來向何毓福說道，「省裡有人來。」
「誰啊？」
「是撫臺衙門的‘戈什哈’。說有緊要公事，跟老爺面回。」
「喔！」何毓福說道：「安欽差不是外人，你把他請進來。」
王心安的衛士所扮的戈什哈，進來行了禮，拿出一封程繩武所寫的信，遞了上去，何毓福匆匆看完，隨即揚臉說道：
「安欽差，得請你連夜上省。」
安德海臉色一變，強作鎮靜地問道：「怎麼啦？」
「省裡送信來，說內務府派了人來，有要緊話要跟你當面說。」
安德海和陳、李二人的臉色，都不再是那麼又青又白地難看了，「必是京裡有什麼訊息。」陳玉祥自作聰明地說。
「當然是傳訊息來！」安德海微微瞪了他一眼，示意他少開口，自己又接著自己的話說：「必是兩位太后，傳辦物件。
不知道信上說明了沒有，是內務府那一位？「
「你看！」何毓福把信遞了過去。
他接信一看，上面寫的是：「分行東昌府、泰安州、濟寧州暨所屬各縣：頃以內務府造辦處司官，馳驛到省，言有要公與出京採辦欽使面洽。奉憲臺面諭：飛傳本省各縣，轉知其本人，並迅即護送到省。毋忽！合函錄諭轉知，請惠予照辦為盼。」
下面蓋著一個條戳，字跡模糊不清，細看才知是「山東巡撫衙門文案處」九字。
「信上催得很緊，當然也不爭在這一晚。」何毓福說：「安欽差儘管寬飲，等明天我備車送你去。」
「不！」安德海雖是沉著，但很重視其事的神情，「還是今夜就走的好。白天坐車，又熱，灰沙又多，實在受不了。」