「是！也見得朝廷對大人的倚重。」潘霨乘機奉承了一句，緊接著指示：「如何遵旨辦理？請大人吩咐了，司裡好預備。」
「諭旨上說得極其明白，即刻提堂，指認確實，隨即正法，此刻就辦，一等天亮，我就要拜折復奏。」
「是！」潘霨轉身對歷城縣知縣，拱拱手說：「貴縣辛苦吧！」
歷城縣的縣大老爺，奉命唯謹，疾趨回衙，把刑房書辦傳了來，說明其事。提審倒容易，半夜裡「出紅差」，卻是罕見之事，不免有些莫知所措。
「怎麼回事？」
「半夜裡‘出紅差’，只怕‘導子’不齊……。」
「嗐！」縣大老爺打斷他的話說，「半夜裡出導子，出給誰看？要出，也要出撫臺的導子。你只要找到劊子手伺候刑場就行了。」
這就好辦了，刑房書辦一面派人通知劊子手，一面親自去找掌管監獄，俗稱「四老爺」的典吏，辦了提取寄押人犯的手續，把安德海、陳玉祥、李平安、黃石魁一起提了出來。
「怎麼著？」安德海的神色，青黃不定，「半夜三更還問話嗎？」
「聽說聖旨到了。」刑房書辦這樣告訴他。
「喔！」安德海急急問道：「怎麼說？」
「聽說要把你們幾位連夜送進京去。」
「怎麼樣？」安德海得意地，「我就知道，準是這麼著。」
也不曾替安德海上綁，典吏很客氣地把他領出了縣衙側門，已有撫標派的兩輛車和一隊兵丁在等著。
「上那兒呀？」安德海問。
「先到巡撫衙門，丁大人還有話說。」
兵丁護送，典吏押解，到了巡撫衙門一看，內外燈火通明，安德海的神氣便又不對了，但他似乎不願示弱，昂起了頭直往裡走。
重重交代，一直領到西花廳。廳裡炕床上，上首坐著臬司潘霨，下首坐著撫標中軍緒承。廳裡廳外，除卻潘霨「噗嚕嚕」抽水菸袋的聲音以外，肅靜無譁。陳玉祥和李平安兩人，神色大變，渾身發抖，安德海卻依舊是桀驁之態，輕聲叱斥著他的同伴：「別這個悚樣！」
一語未畢，簾子開啟，接著有人使勁在他身後一推，安德海踉踉蹌蹌跌了進去，再有個人順勢往他肩上一按，不由得就跪下了。
跪下卻又掙扎著想起身，那人再一按，同時開口訓他：「好生跪著！」
這一下，安德海眼中的恐懼，清晰可見，張皇四顧，不知要看些什麼。
「你叫什麼名字？」潘霨慢吞吞地問。
「我……，我叫安德海。」
「是從京裡出來的太監，安德海嗎？」
「是啊！」安德海不斷眨眼，彷彿十分困惑似的。
「把那三個人提上來！」潘霨吩咐。
陳玉祥、李平安和黃石魁，卻不敢象安德海那樣託大，一進了花廳，都乖乖兒悚伏在地，有問即答，一個個報明瞭姓名、身分。
「你們是跟安德海一起出京的嗎？」
「是。」三個人齊聲回答。
「就是他嗎？」潘霨指著安德海問。
「是，就是他。」
「好了！把他們帶下去吧。」等那三個人被帶走，潘霨向緒承看了一眼，轉臉向下，用很平靜的語氣說道：「安德海！今天晚上奉到密旨，拿你就地正法、此刻就要行刑了。特為告訴你清楚，免得你死了是個糊塗鬼！」
語聲末終，安德海渾身象篩糠似地抖了起來，「潘大人，」
他顯得非常吃力地喊，「我有話說……。」
「晚了！」