「還有你娘那裡，」慈安太后又說，「辛苦了多少年，真不容易！你總要多哄哄她才是。」
聽到這話，皇帝又有無限的委屈。從殺了小安子以後，便有閒話，說皇帝不孝順生母，這些話傳來傳去，終於傳到了他耳朵裡，為此跟小李大發了一頓脾氣。及至今年選後，鳳秀的女兒不能正位中宮，這些謠言便越傳越盛，甚至有個通政副使王維珍，居然上奏，說什麼「先意承志，幾諫不違；孝思維則，基諸宮廷」，意外之意，彷彿皇帝真個不孝。當時便想治他的罪，也是因為慈安太后寬大，只交部嚴議，罷了王維珍的官，猶不解恨。現在聽慈安太后這樣措詞，隨即答道：「只要能讓兩位皇額娘高興的事，兒子說什麼也要辦到。不過，我可真不知道怎麼樣才能哄得我娘高興？」
慈安太后默然。不提不覺得，一提起來，想一想，皇帝也真為難。除非不管對不對，事事聽從，慈禧太后才會高興。無奈這是辦不到的事，她想掌權，難道就一輩子垂簾，不讓皇帝親政？
於是她只好這樣答道：「兒子哄娘，無非多去看看，陪著說說話，逗個樂子什麼的。你多到長春宮走走，你娘自然就高興了！」
提到這一層，皇帝不免內愧。他自己知道，從小到今，在慈安太后這裡的時候，一直比在慈禧太后那裡來得多，雖然他有他的理由，但這個理由跟人說不明白，他也不願說：慈禧太后一直看不起兒子！在她眼前，不是受一頓數落，就是聽一頓教訓，令人不敢親近。
這個理由跟慈安太后是可以說的，可是這不是分辯自己錯了沒有的時候。現在是講孝順，順者為孝，既然慈安太后這麼說，就照著辦好了。
於是，他站起身來說：「我這會兒就到長春宮去。」
「對了！」慈安太后欣然地，「你先去，一會兒我也去看看你娘。」
一到長春宮請過了安，皇帝把這天召見軍機的情形，都說了給慈禧太后聽。談到一半，慈安太后也來了。恰好內務府送來了粵海關監督崇禮進貢的大婚賀禮，於是兩宮太后將那些多半來自西洋的奇巧珍玩，細細欣賞了一番，重拾話題，忽然談到了在熱河的往事。
「當時也不承望能有今天！」慈禧太后摸著額上的皺紋，不勝感慨地說，「一晃眼的工夫，明年又該是酉年了！」
「這十一年，經了多少大事！」慈安太后是欣慰多於感嘆，「如今可以息一息了！」
說的人只是直抒感想，聽的人卻彷彿覺得弦外有音，慈禧太后認為慈安太后是在勸她拋卻一切，頤養天年。想到慈寧宮，她就覺得厭惡，那是歷朝太后養老的地方，一瓶一幾，永遠不動，服侍的太監也是所謂「老成人」，不是駝著背，就是邁不動步。人不老，一住進那地方也就老了！
眼中恍然如見的，是這樣衰朽遲滯的景象，鼻中也似乎聞到了陳腐惡濁的氣息，慈禧太后忍不住大搖其頭。在慈安太后和皇帝看，這自然是不以「息一息」的話為然。
那該怎麼說呢？皇帝不敢說，慈安太后卻不能不說，「你也看開一點兒吧！」她的話很率直，「操了這麼多年的心還不覺得苦？操心的人，最容易見老！」
讓慈禧太后覺得不中聽的是最後一句話，難道自己真的看起來老了？當時就恨不得拿面鏡子來照一照。
「趁這幾年，還沒有到七老八十，牙齒沒有掉，路也還走得動，能吃多吃一點兒，能逛多逛一逛，好好兒享幾年清福吧！」
這幾句話，殷殷相勸的意思就很明顯了。慈禧太后不覺啞然失笑，「咱們往後的日子，就跟那些旗下老太太一樣了！」她說，「成天叼個短菸袋，戴上老花眼鏡抹紙牌，從早到晚，在炕上一晃就是一整天。」
「那也沒有什麼不好。」慈安太后說，「我倒是願意過那種清閒太平的歲月。」
「也要能太平才行！」慈禧太后說到這裡，便望著皇帝：「以後就指望你了！阿瑪說你天生有福氣，必是個太平天子。」
這兩句話又似期許，又似譏嘲，反正皇帝聽來，覺得不是味兒，趕緊跪下答道：「不管怎麼樣，兒子總得求兩位皇額娘，時時教導，刻刻訓誨！」
「兒大不由娘！你這麼說，我這麼聽，將來看你自己吧！」
「你啊！」慈安太后是存著極力為他們母子拉攏的心，所以接著慈禧太后的話，告誡皇帝：「總要記著，有今天這個局面，多虧得你娘！