他問的第一句話跟文銛幾乎一樣：「這會兒你怎麼有功夫到我這兒來？」
「特為來給王爺磕頭。」說著，雙膝跪倒，恭恭敬敬地磕了一個頭。
「這是幹嗎？無緣無故給我磕頭。」
「是謝王爺的栽培……。」
「不，不！」醇王搶著說道：「你弄錯了！我可不敢居功，調你到內務府，我事先根本不知道，上頭也沒有跟我提過。你該給皮硝李去道謝。」
立山心想，自己還真的來對了！聽醇王話中的味道，大有酸意，豈可不趕緊消解？
「是王爺的栽培，我自己的事，自己知道。」立山答道，「蒙上頭的恩典，調我到內務府，曾經跟李總管提過，問我怎麼樣？李總管回奏，立山是七爺賞識的人，不妨問問七爺的意思。上頭就說，既是七爺賞識的人，一定錯不了！無須再問了。王爺，您老請想，我這不是出於王爺的栽培？」
這套編出來的話，聽得醇王胸中的疙瘩一消，大感欣慰，「原來還有這麼一段兒！我倒不知道。」他說，「你可好好兒巴結差使，別丟我的臉！」
「是！」立山又說，「這一調過去，當然要忙一點兒。不過，神機營的差使，求王爺可別撤我的。」
「我撤你的差使幹什麼？不過，」醇王沉吟了一下，「我想，你還是在海軍衙門兼個差使的好。將來海軍衙門跟內務府打交道，我就都交給你了。你看怎麼樣？」
「全聽王爺作主。我，反正只要能在王爺左右當差就是了。」
「好吧！反正我也少不了你。明兒個再說。」
「是！我跟王爺告假。」說著，立山便請了個安。
「你家總有些賀客，我不留你吃飯了。」說到這裡，醇王喊道：「來啊！」等侍衛趨近，他才又對立山說：「今兒有燒烤全羊，我讓他們去割半隻，你帶回去請客。」
於是立山又請安道謝。帶著半隻松枝烤的全羊，坐車回家。還有幾個知交留在那裡，商量著「叫條子」來分享王府的燒羊。邀的都是名震九城的「相公」。潘祖蔭所眷的朱蓮芬，梅家景和堂的弟子，為李慈銘所傾倒的朱霞芬都來了。俊秀畢集，「條子」中只有一個秦雅芬託病未到。大家都知道，他的「老斗」是張蔭桓，奉派出使美國，海天萬里之行在即，自然有訴不盡的離情別意。託病不到，未算意外。
※※※
轉跟過了萬壽，是該交罰款的最後期限了。文銛五萬交得最早，是立山為了彌補他的丟官，替他代墊的。造辦處六名司員中，文麟的父親是現任內務府大臣師曾，不能不交罰款，否則會禍延老父，此外就只有一個英綬，老老實實交了三萬銀子。其餘四個或者確有困難，無力籌措；或者心疼銀子，要求寬限；再有的便是算盤打了又打，認為交進罰款，亦不見得官復原職，倒不如留著這三萬銀子，另作打點的好。甚至於有人公然揚言：這三萬銀子孝敬了李總管，不但頂戴可復，而且還能搞個好缺。既然如此，何苦那麼傻！
這件事使得立山為難。不遵限去催，公事不好交代，依限去催，得罪了人，怕旁人不平，多加譏責。想來想去，只有跟李蓮英去商量，打算著真不能過關時，自己賠墊，庶幾公事私誼，兩得兼顧。
賠墊的這筆錢，羊毛出在羊身上，不愁不能在工程費內彌補，但傳出去未免過於招搖，言官參上一本，說立山何來如許巨資賠墊？奉旨「明白回奏」，那時何言以對？因此，只要是愛護立山的，一定會極力和阻他這麼做。
這在立山是早就想到了的，明知道李蓮英必不以為然，而仍舊要這樣子說，無非以退為進的手段，逼得他不能不想法子來了結此事。
果然，李蓮英聽了他的話，先來一頓教訓，說他輕率，是從井救人，不過也承認這是他的一個難題。於是立山領教之餘，趁機央求，請李蓮英向慈禧太后說好話，赦免了這筆罰款。
「那是辦不到的事。一提反而提醒上頭了！」李蓮英想了一下說：「我看上頭也不見得會記得這檔子事，把它‘陰乾’
了吧！「