「你這話倒也是。皇帝如果認不清這一層，就天理不容了。」慈禧太后緊接著問，「萬壽山的工程，如果即刻動工，得要多少時候才能成功？」
「總要兩年工夫。」李蓮英說，「等奴才明天去問了立山，再來跟老佛爺回話。」
「不必問了。只告訴他就是，馬上預備起來，一定得在兩年以內辦成。」
「是！」李蓮英又接一句：「悄悄兒預備？」
這是暗中點一句，是不是要讓醇王知道？慈禧太后好半天不作聲，最後終於下了決斷：「我來關照七爺。」
有這句話，李蓮英便可以直說了，「七爺一定遵懿旨。不過讓七爺辦事，最好先替他把道兒畫出來。」李蓮英放低了聲音說：「萬壽山的工程一動，就先得有幾百萬銀子擺在那裡。」
「幾百萬！」慈禧太后皺眉了。
「其實也不難。」李蓮英說，「一條船就是兩三百萬銀子，不過少買兩條船而已。」
這一下提醒了慈禧太后。不久以前嚴飭各省認籌海軍經費，兩江、兩廣，必有鉅款報效，因而自語似地說：「得結結實實催一催，等錢到了好辦事。」
李蓮英知道她指的何事。介面說道：「等各省報解到京，總要年底了，怕耽誤了正用。」
「那，」慈禧太后愕然相問：「那怎麼辦？」
「奴才在天津的時候聽說，洋人相信李中堂，只要他肯出面借，一兩百萬不過一句話的事。」
「喔！李鴻章有這麼大的能耐？」
「是！老佛爺重用他，洋人自然就相信他了。」
這無形中的一句恭維，聽得慈禧太后心裡很舒服，「我當然不便跟李鴻章說，讓七爺去跟他想辦法。」她又問：「此外，看看還有什麼來路？」
「大宗款子總要到明年下半年才用，眼前能有一百萬銀子，加上內務府跟木廠的墊款，工程可以湊合了。至於明年下半年要用的工料，奴才倒想得有一處款項，可以挪動……。」
「噢！」慈禧太后大感興趣，揮一揮手打斷他的話：「你先別說，讓我想一想。」
這當然是一筆大款，而且也不是經常歲入之款。歲入大宗經費，無非關稅、地丁，都歸戶部支配停當，決不能挪動。
慈禧太后凝神思索，終於想到了。
「你是說大婚用款？」
李蓮英陪著笑說：「真正是，什麼事都不用想瞞老佛爺！」
「這倒是一條生財大道。」慈禧太后很高興地說：「大婚還早，款子不妨先籌。不過……。」她沉吟著沒有再說下去。
話雖未說完，她所顧慮的事，卻是可想而知的，挪動不過暫借，拿什麼來歸還？這一層李蓮英是早就跟立山算計好了的，所以此時從容不迫地答說：「其實修園子也是為大婚。尋常人家娶兒媳婦，少不得也要粉刷粉刷，添蓋幾間屋子什麼的。何況是皇上的大婚？將來這些帳，自然是並在一起來算！」
這就是說，借大婚為名，籌款來修園子。