「請兩位主子進用喜膳！」李蓮英接著便喊：「打碗蓋！」
於是由王得壽領頭動手，四五個太監很快地將碗蓋一起取下，放在一個大木盒中拿走。瑾珍姊妹倆東西並坐，隨即便有宮女遞上沉甸甸金鑲牙筷，同時視她們姊妹倆眼光所到之處，報著菜名。
這種吃飯的方式，在瑾珍姊妹是夢想不到的。尤其是珍嬪，在那麼多人注視之下，真個舉箸躊躇，食不下咽。而想到神廟上供的情形，又不免忍俊不禁，差一點笑出聲來。
「老佛爺的賞賜，」謹慎持重的瑾嬪向她妹妹說，「多吃一點兒。」
這一來，珍嬪不得不努力加餐，只是膳食實在太豐富了，就算淺嘗輒止，也嘗不到三分之一，便覺得脹飽無比，而進膳的時間，卻整整花了一個鐘頭。
等她們漱過口下座，李蓮英才請安告辭，接著，宮門便下鑰了。
「這麼早就關門上鎖，」珍嬪問王得壽，「晚上就不能到那裡串串門子？」
「是！規矩這樣。」王得壽答說，「宮裡跟外面不一樣，都是半夜裡起身，所以歇得也早。」
「萬一，萬一有什麼意外呢？」珍嬪問道：「譬如象上個月，太和門走火？」
「那……。」王得壽很老實，不知何以為答，遲疑了好半天才說了一句，「那時候，敬事房總管會來通知該怎麼辦！」
「敬事房總管是李蓮英嗎？」
「不是。可是他的權柄大，敬事房總管也得聽他的。」
「喔，還有呢？」珍嬪問道，「還有那些人是掌權的？」
這「那些人」自是指太監而言，王得壽便屈著手指數道：「李蓮英下來就得數崔玉貴，是二總管，再下來是硬劉……。」
「怎麼叫硬劉？」
「他的脾氣很硬，有時候連老佛爺都讓他一兩分，所以叫他硬劉，只有李蓮英管他叫小劉。他年紀很輕，可是念過書，常常看《申報》，老佛爺有時候要跟人談談時事，只有硬劉能夠對付得下來。」
「原來如此。」珍嬪又問：「皇上跟前呢？得寵的是誰？」
「萬歲爺跟前，沒有什麼特別得寵的。不過，」王得壽回頭看了一下，放低了聲音，「有個人，主子可得稍微留點兒神。」
看他這種唯恐隔牆有耳的戒備神態，珍嬪倒吃了一驚，睜大了眼問：「誰啊？」
「是乾清宮的首領太監，姓王，名叫王香，大家都叫他香王。他是……。」
王得壽突然頓住，臉上的表情很奇怪，恐懼與失悔交雜，顯然是發覺自己失言，不敢再往下說了。
珍嬪當然不肯默爾以息，「你怎麼不說完？」她追問著。
「奴才是瞎說。」王得壽陪著笑，「主子別把奴才的話記在心上。」
「不要緊，你儘管說。」
「實在沒有什麼好說的！奴才是胡言亂語，主子只當奴才什麼都沒有說。」
居然賴得乾乾淨淨！珍嬪有著被戲侮之感，心中十分不悅。但剛剛進宮，似乎不便真的拿出「主子」的派頭，追究個水落石出。而就此不聞不問，卻又於心不甘。那麼，該怎麼辦呢？她這樣自問著。
愣了一會，突生一計，隨即冷笑一聲，「你不說，隨你！不過你要讓我忘掉，那可是辦不到的事。」她說，「過幾天等我問王香自己就是。你下去吧！」
說完，珍嬪亦即起身，連正眼都不看王得壽，打算往後而去。這一下，王得壽可嚇壞了，趕緊喊道：「主子，主子，奴才有下情。」
珍嬪站定了，回過臉來說：「我可不願意聽你吞吞吐吐的話。」
「奴才全說。不過，奴才說了，主子得包涵奴才。不然，奴才一條命就不保了。」
說得如此嚴重，珍嬪倒覺惻然，也諒解了他不敢輕易透露真情的苦衷，便放緩了聲音說：「你是這裡的人，我自然包涵你。可是，你也得拿真心出來才行。」
「是！奴才不敢欺主子。」王得壽低聲說道：「主子當心王香，他是老佛爺派在萬歲爺跟前的坐探。」
「坐探？」珍嬪困惑地問，「打探些什麼呀？」
「那就不知道了。」王得壽很吃力地說，「反正主子將來要見了王香，留點神就是。」
「嗯，嗯！」珍嬪靜靜想了一會，弄明白了是怎麼回事，點點頭說：「虧得你告訴我。我會留神，也不會說破。你很忠實，很好！以後就要這樣子，聽見了什麼有關係的話，要趕快來告訴我。」