一切首飾，盡為慈禧太后派人沒收，甚至連一件稍微好一點的衣服都不許攜帶。
再一件是，慈禧太后決心要捉康有為，已經由軍機處密電天津的直隸總督榮祿，江寧的兩江總督劉坤一，廣州的兩廣總督張之洞，以及江蘇巡撫、上海道等等，一體嚴拿。又有個傳說是：電諭中指康有為弒君，是大逆不道的重犯，一經緝獲，就地正法。
「這個傳說靠不住。或者是怕洋人庇護康先生，故意安上個了不得的罪名，以便於抵制洋人的干預。不過，我相信康先生一定可以脫險。」譚嗣同停了一下說：「珍妃，當然也顧不得了，如今唯一的大事，是要將皇上救出來！」
王五點點頭不語，張殿臣是想說而不敢說，但終於因為他師父及「譚大叔」眼色的鼓勵，將他的如骨鯁在喉的話，率直吐露。
「譚大叔，我想插句嘴。倘或能夠將皇上從瀛臺救出來，可又怎麼辦？有什麼地方能藏得住這麼一位無大不大的大人物？」
「這話問得好！」譚嗣同將聲音放得極低，「能把皇上救了出來，還得送出京去，找個安全的地方，譬如天津、上海租界，萬不得已外國公使館也可以。皇上只要擺脫了太后的掌握，照樣可以發號施令，誰敢說他說的話，不是上諭？」
「那不是另外又有個朝廷了嗎？」
「只有一個朝廷！皇帝所在之地，稱為‘行在’，不管什麼地方，都能降旨，各省督撫，不敢不遵。至於太后‘訓政’，那是偽託的名目，說得乾脆些，就是篡竊！就是偽朝！
當然不算數。「
王五師弟對他的話，都不甚明瞭，兩人很謹慎地對看了一眼。怕譚嗣同發覺，卻偏偏讓他發覺了，當然要有進一步的解釋。
「這件事，我昨天想了一晚上。」他說，「看起來好象不可思議，其實是辦得到的。因為現在各國都贊成我們中國行新政，所以很佩服皇上。只要皇上能夠恢復自由，各國就都會承認皇上的權柄。新聞紙上一登出來，天下臣民都知道皇上在什麼地方，自然都聽他的，不會聽太后的了。」
這番話，在王五和張殿臣仍然不十分了解，何以中國的皇帝，要外國來承認？不過，王五認為無須多問，反正譚嗣同怎麼說，他怎麼做就不錯。
「復生，咱們就商量怎麼樣救皇上吧！」
「救皇上有兩個法子。」譚嗣同問道：「有個教士叫李提摩太，你們爺兒倆知道不知道？」
「聽說過。」王五答說，「不怎麼太清楚。」
「此人是英國人……。」
譚嗣同簡略地談了談李提摩太的生平。此人是英國人，來華傳教多年，在上海設過一個廣學會，以廣收世界新知，啟迪中國民眾為宗旨。四五年前曾到過京師，與康有為極為投機，亦頗蒙翁同龢的賞識，曾接受了他的許多新政建議，打算奏請皇帝施行。
不久以前，他又從上海到京，贊助新政，更為出力。照預定的計劃，他與伊藤博文都將被聘為皇帝的「顧問」。譚嗣同跟李提摩太亦很熟，深知他為人熱心，敢作敢為，打算請他出面，聯絡各國公使，出面干預，要恢復中國皇帝的自由。
聽他說完，王五說道：「復生，我可要說不中聽的話了！
你聽了可別生氣。「
「那裡，那裡，五哥你儘管實說。」
「咱們中國的皇上，要靠洋人來救，這件事，說起來丟臉！」
「是、是！」譚嗣同惶恐地說，「自己能救皇上，當然更好。」
張殿臣的理路很清楚，就這片刻工夫，對整個情勢，已大有領悟。本來不敢駁他師父，只是事情太大，自己的力量太薄，倘或知而不言，誤了大事，反增咎戾，所以又不能不插嘴了。
「師父，你老人家得聽譚大叔的！這件事說起來好象丟臉，實在也是沒法子，好比一大家人家鬧家務，做小輩的沒有轍了，只好托出幾位朋友來調停，那也是有的。」張殿臣緊接著掉了句文：「我看莫如雙管齊下，一面請譚大叔跟李提摩太去談，一面咱們預備著。如果李提摩太辦不下來，馬上就好接手，你老看，這麼辦是不是妥當？」
這個雙管齊下的折衷辦法，譚、王二人自無不同意之理。可是接下來要問，如何才能將皇帝從瀛臺救出來？這兩人可就只有面面相覷的份兒了。
譚嗣同腦中，只有唐人傳奇中「崑崙奴」飛簷走壁，那種模模糊糊的想象，一到臨事之際，才知其事大難，看著張殿臣說：「你倒出個主意看！」
「這件事，可是從來都沒有人做過的！」張殿臣答道，「咱們得一點兒、一點兒琢磨，才能摸出個頭緒來。」
「對，對！」譚嗣同又問：「你看，先從那裡琢磨起？」
「當然是先要把瀛臺這個地方弄清楚。那是怎麼個格局；出入的道路有幾條；周圍有人看守沒有？」
「西苑我去過一回。」王五介面，「那是好多年以前的事了，只記得瀛臺在南海。」
「慢點！等我想想。」