然而他亦不敢公然贊成，否則，經元善進一步請他領銜發電，可就無以推辭了。這樣聲色不動的想了一遍，決定學一學王文韶，裝聾作啞。
「蓮珊，」他從容自如地叫著經元善的別號說，「轉眼就是三十了，應該要發的，賀年的電報，請你檢點一下，不要漏了那一處。」
經元善一愣，細想一想方始會意，這是默許的表示。於是不再多說，辭回局裡，立刻擬了一個電報，去找他的好朋友汪康年商量。
汪康年字穰卿，先世是徽州人。乾隆年間遷居杭州，經營鹽、典兩業而成首富。汪氏與海寧查氏一樣，亦商亦官，子弟風雅，性好藏書，四世聚積，名聲雖不及「寧波範氏天一閣」，但提起杭州「汪氏振綺堂藏書」，士林中亦無不知名。
汪氏後輩中最有名的是汪遠孫，字小米，官不過內閣中書，而歸田的尚待督撫，無不禮重，振綺堂藏書亦至汪小米而極盛，所居之地在東城，就稱為「小米巷」。他的侄子，亦是名聞天下的人物，二十年前與無錫薛福辰會治慈禧太后的沉痾而大蒙寵遇。
汪康年就是汪小米的胞侄。光緒十八年壬辰科的進士，亦是翁同龢的得意門生之一，光緒二十二年在上海創設《時務報》，鼓吹變法維新。《時務報》是旬刊，專以議論為主，為了報導時政，上年春天又創辦《時報日報》，不久改名為《中外日報》，銷路極暢。有此為民喉舌的利器在手裡，經元善的提議，便很容易地激起了波瀾壯闊的聲勢，由於汪康年的支援，第二天到上海電報局自願列名電請總署代奏計程車紳名流，計有一千二百餘人之多。
電報到京，總理衙門的章京不敢怠慢，立即先將正文送到慶子府，只見電文是：「總署王爺中堂大人鈞鑒：昨日卑局奉到二十四日電旨，滬上人心沸騰，探聞各國有調兵干預之說，務求王爺中堂大人，公忠體國，奏請聖上力疾臨御，勿求退位之思，上以慰太后之憂勤，下以弭中外之反側，宗社幸甚，天下幸甚。卑局經元善暨寓滬各省紳商士民一千二百三十一人合詞電奏。」
這使得慶王大感意外，他原以為可能有不怕死的言官，會步吳可讀的後塵，上摺奏諫，不想小小一個並無言責的候補知府，會有此舉動！他心裡在想，這經元善的腦袋或許不會丟，紗帽是丟定了。
這件事說大不大，說小卻真不小。應不應代奏，慶王一時拿不定主意，姑且將電文抄錄一份，先派專差送了給榮祿再作道理。
不久，榮祿親自登門，同時，一千二百三十一人的名單亦已譯完送到。列名的人，有汪康年同榜，現任翰林院編修的蔡元培、名重一時的章炳麟等等。此外，所謂「海內四公子」倒也有一半在裡頭：丁日昌的兒子丁惠康與吳長慶的兒子吳彥復。
「仲華，你看怎麼辦？快過年了，莫非還惹皇太后生一場閒氣？」
「生氣是免不了的，可不是閒氣！」榮祿指著電文說：「憑‘探聞各國有調兵干預之說」這一句，就不能不代奏。「
「‘探聞’之說，不一定靠得住。」
「寧可信其有，不可信其無。」
「好！這麼說，就準定代奏。可是，咱們得有話啊？」
「當然。」榮祿沉吟了一會說，「這件事當然不宜宣揚，也不便批覆。不過光是留中也不行，那些人還會鬧。現在得想個法子，讓他們、讓洋人知道，皇上還是照舊當皇上。人心一定，自然就沒有什麼可以鬧的！」
「說得是！我倒想到一個題目，皇上明年三旬壽辰，本來不宜舉動，現在倒似乎以有所舉動為宜了。」
「題目是好題目，文章很難做。輕了，不足以發生作用，重了，太后未必樂意，端王也會跟咱們結怨家。這得好好商量。」
於是置酒消寒，秘密斟酌停當，第二天一早上朝，榮祿特意不到軍機處，也不邀其他總理大臣，由慶王遞牌子，搶頭一起見著了慈禧太后。
兩宮同御，平時不大容易說話，而這天的話卻正要當著后帝在一起的時候說。慶王將電文抄件呈上御案以後，不等慈禧太后開口，搶先說道：「上海的紳商士民，全是誤會。宮中上慈下孝，立大阿哥的本意，在上諭中亦已經說得很明白。南邊路遠，難免有些道聽途說的傳聞，不過這個電報的本意是怕洋人調兵干預，並沒有其他情節。奴才兩個覺得不理他們最好。」
「不理，」慈禧太后問道：「不鬧得更厲害了嗎？」
「只要皇上照常侍奉皇太后視朝，大家知道誤聽了謠言，當然不會再鬧。要再鬧，就是別有用心，莫非朝廷真的拿他們沒奈何了？」
這話說得很中肯，慈禧太后對民氣的「沸騰」，不足為慮，可是，「洋人呢？」她問：「不說要調兵來嗎？」
聽得這一說，慶王和榮祿都格外加了幾分小心。他們倆昨天反覆推敲的結果，便是決定引慈禧太后發此一問，然後抓住這個題目，一步一步去發揮。
「他們也不過聽聞而已。道聽途說，也信不了那麼多！」
慶王越是不在乎，慈禧太后越關心，因為過去幾次外患，都因為起初掉以輕心，方始釀成巨禍，「‘微風起於蘋末’，」她說了一句成語作引子，接下來用告誡的語氣說：「若說洋人從他們國內調兵來，那是胡說，包裡歸堆才兩三天的工夫，要調兵也沒有那麼快，那班人更不能那麼快就有訊息。