「凌大老爺，也不怪你！」梁殿臣說，「公事可是不能給你看。河水不犯井水，我們經過這裡，沒有要地方辦差，也沒有人敢在外面招搖。有天廚子在肉案子上鬧事，我還抽了他一頓馬鞭子。凌大老爺，你眼不見為淨，等我們爺一走，事情不就過去了嗎？何必苦苦相逼，非搞得大家動真的不可？」
「動真的」是什麼？什麼是「真的」？凌兆熊不能不考慮，同時也覺得梁殿臣那幾句話相當厲害，除非板起臉來打官腔，否則，評理未必評得過他。
事到如今，貴乎見機。凌兆熊拿他的話想了一遍，找到一個題目可以介面，「好吧！」他說，「那麼，你們那一天走呢？」
「這可不一定。」楊國麟又開口了，「只要是大清朝的地方，我那裡都可以去，那裡都可以住。」
「爺！」梁殿臣低聲下氣地湊到他面前說，「也別讓人家為難，看這樣子，再住五六天也就差不多了！」
「好！」楊國麟看著凌兆熊說：「再住五六天。」
「以六天為度。」凌兆熊站起身來，揚著臉說：「我是一番好意。無奈世上好人難做，敬酒不吃，那可沒有法子了！」
說罷，頭也不回地出了屋子。郭縉生候在外面，兩人對看了一眼，都不肯出聲，一直離了真慧寺，回到衙門，方始交談。
「你都聽見了？」凌兆熊問。
「是的。」
「那，你看怎麼樣？」
「很難說。」郭縉生問道：「如說冒充王公貴人，可又為了什麼呢？而且地方正印官出場了，要冒充不正該這個時候裝腔作勢假冒嗎？」
「裝腔作勢」四字提醒了凌兆熊。他一直覺得楊、梁二人有點不大對勁，卻說不出什麼地方不對勁，現在可明白了！「對了！縉生兄，你這‘裝腔作勢’四個字，用得太好了！」凌兆熊突然下了決心，「沒有錯！我看是冒充。非斷然處置不可。」
這一回答，使得郭縉生大吃一驚，他發覺凌兆熊的看法跟他竟是兩極端。若說斷然處置，事情可能會搞得不可收拾。
想了想，不便直接攔阻，只好間接表示異議。
「堂翁！」他問，「若說冒充，是冒充什麼？冒充內務府司官？這似乎犯不上吧？」
「誰知道他犯得上，犯不上？我們看一個內務府司官，沒有什麼了不起，在商人眼裡，尤其是跟內務府有大買賣往來的商人，那還得了。」
「我看不象，不象是冒充內務府司官。」
「莫非真的如孫老夫子所說的，冒充皇上？那是決不會有的事。」凌兆熊又說，「退一萬步而言，就算是真的皇上，我已經登門拜訪，客客氣氣地請教過了，誰讓他們真人不露相？不知者不罪，我也沒有什麼罪名好擔的！這，當然是說笑話，決不會有的事。縉生兄，事不宜遲，明天就抓。有什麼責任，我一個人挑。」
「堂翁此言差矣！禍福相共。既然堂翁主意拿定了，我遵辦就是。」
於是第二天派出差役和親兵，由郭縉生親自率領，到得真慧寺，驅散了閒人，將楊國麟所住的那個院子，團團包圍。然後，郭縉生派人去通知梁殿臣，說是請到州官衙門敘話。楊家上上下下，都很鎮靜，一言不發地都聚集在院子裡。只梁殿臣問了一句：「是上綁呢？還是上手銬？」
護送到知州衙門，格外優待，不下監獄而軟禁在後花園的空屋中。凌兆熊少不得還要問一問，為了縝密起見，特意將楊國麟帶到簽押房，自不必下跪，但也沒有座位，是讓他站著說話。
「楊國麟，你到底是什麼人？」
「天下一人！」
此言一齣，滿屋皆驚。靠裡面的門簾一掀，孫一振大踏步走了出來，自作主張地吩咐值簽押房的聽差：「叫人來！把他好好帶回去。」
「老夫子……。」
「啊！啊！」孫一振急忙使個眼色，攔住了凌兆熊。等帶走楊國麟，屋子裡只剩下凌兆熊與郭縉生兩個人時，他方始低聲說道：「東翁，不能問了！‘天下一人’什麼人？不是孤家寡人的皇上嗎？不論是真是假，倘或市面上有這麼一句流言：凌大老爺審皇帝！東翁倒想想看，這句話吃得消不？」
「是！是！」凌兆熊驚出一身冷汗，「倘有這樣一句流言，可以惹來殺身之禍。老夫子，擒虎容易縱虎難，我這件事做得魯莽了。」
「這也不去說它了。」郭縉生也有些不安，「如今只請教老夫子，計將安出？」
「沒有別的法子，只有連夜往上報。」
呈報的公事，頗難措詞，因為黃州知府魁麟原來的指示是，先查報真相，再作處理。如今真相未明，先行逮捕，不符指示，得有一個說法。彼此研究下來，只有一個說法最妥當，說楊國麟、梁殿臣主僕，行蹤詭秘，頗為招搖，以致蘄州流言極盛，深恐不逞之徒，藉故生事，治安堪虞，所以將楊國麟等人暫行收管。最後又說：此人語言狂悖，自謂「天下一人」。知州官卑職小，不敢深問，唯有謹慎監護，靜候發落。
「公事是可以過得去了。」孫一振說，「不過這不是動筆頭的事，最好請東翁再辛苦一趟。」
「好！是福不是禍，是禍躲不過。」凌兆熊無可奈何地說：「我就再走一趟黃岡。」
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「老哥，」魁麟面無表情地，「你攪了個馬蜂窩，怕連我都要焦頭爛額。」
「府尊這話，讓兆熊無地自容。」凌兆熊答說，「不過，州里絕沒有貽禍上臺的意思。」
「我知道，我不是怪你，只是就事論事。