唸完咒，身子向前一撲，五體投地，隨即一躍而起，再念咒、再俯伏，三誦三拜既罷，腦袋一搖，雙目緊閉，昏了過去。
趙玉山大驚，看旁人毫不在意，才省悟到別有道理。靜靜地等了一會，只見孫老五伸一伸手足，口中長長地噓氣，然後一挺腰站了起來，直著眼，拉個架子練起拳來。趙玉山於此道是個行家，卻看不出他的拳是何路數？不過出拳倒是很快，也很有勁。看樣子平常人挨他一下，還真不易消受。
一套拳練完，便有人大聲問道：「是何方神聖駕到？」
「某乃孫大聖是也！」說著，孫老五弓起一足，縮一縮肩頭，舉起右手搭在眉毛上，左右一望，宛然楊月樓唱《安天會》的身段。
趙玉山幾乎笑出聲來，硬閉住嘴，憋得滿臉通紅。就這一分神之際，但見孫老五已在練功夫了，拿青磚往胸膛一拍，應手而碎。於是喝彩聲四起，而「孫大聖」手舞足蹈，顯得不勝得意欣喜似的。這樣亂蹦亂跳了一會，忽然雙眼一瞪，人又倒在地上。這一回，趙玉山不但不驚，而且可以猜想得到，附體的「孫大聖」回花果山水簾洞去了。
不一會，孫老五欠身而起，神態如常地回到大師兄面前抱拳為禮，表示覆命。大師兄滿面笑容地說：「難得難得！孫大聖是不大下凡的。你的氣候差不多了！好好用功。」
「你看見了吧！」鄰居拉一拉趙玉山的衣服，「只要心誠，也能練成孫老五那樣的功夫。功夫再深一點，就能刀槍不入了。」
「這大概是鐵布衫、金鐘罩的功夫。」
「你會不會？」
「我不會。」
「練了就會了。來，來！」
鄰居很熱心地拉著趙玉山到敞篷後面，那裡另有一個小蘆蓆篷，裡面堆著紅布頭巾，腰帶以及鋼叉、白蠟杆子之類的武器。管事的一看不必問，便笑嘻嘻地捧了一套義和拳的服飾出來。趙玉山卻之不恭，只好接了下來。
從這天起，他便常為鄰居拉著到壇裡去盤桓，唸咒練氣以外，也常舞槍弄棒。趙玉山拳腳如風，而且舉手投足，招式漂亮，很快地成了雞群之鶴，被尊為二師兄。趙玉山雖不信壇中裝神弄鬼那一套，但一到就受歡迎，被恭維，亦就覺得興味盎然了。
這樣過了一個多月，吳橋知縣勞乃宣貼出告示，說義和拳是白蓮教餘孽，嘉慶十三年上諭嚴禁有案，近來「明目張膽，無所忌憚，與教民為仇，竟至聚眾抗官，逆跡昭彰」，自出告示之日起，不準設壇練拳。又輯錄了一篇「義和拳教門源流考」，廣為分發，揭破了義和拳的真面目。當然，查禁不止於一紙告示，清查保甲，徹底搜尋，出以毫不姑息的手段，終於逼得吳橋的義和拳，不是消聲匿跡，就得遷地為良了！
趙玉山的大師兄決定帶眾往北走，而趙玉山因為是二師兄的身分，留在吳橋恐怕有教民報復，也只好隨波逐流。反正往北到京，可以歸班唱戲，仍安本業。所以他的家人亦贊成他早離吳橋。
直隸南部的義和拳，往北蔓延，大致分為兩路：一路偏東，由東光、滄州到天津；一路偏西，經河間府到保定。趙玉山他們走的是西路，但保定是直隸總督衙門所在地，禁令森嚴，不容胡作非為，因而很難立足。正當弟兄們的食宿亦頗艱難之際，忽然有個來自淶水的中年壯漢，持著一份大紅全帖來拜訪大師兄。此人名叫吳有才，而大紅全帖上所具的名字是閻老福。
「敝村閻首事，久仰大師兄英名蓋世。聽說率領弟兄過來行道，高興得很。特地派兄弟前來奉請。請大師兄大駕光臨，到敝村設壇，別的不敢說，有福同享，有難同當，決不敢委屈大師兄跟眾家弟兄。」
一聽這話，大師兄喜出望外，滿口答應。當天就拔隊動身。經雄縣、新城到了淶水高洛村。
高洛村又名高婁村，村中的首事就是閻老福。一聽大師兄到了，出村迎接，殺豬宰羊，大排筵席。席間盛道仰慕之意，使得大師兄受寵若驚之餘，頓有了悟，如此周旋，不盡是出於敬愛義和拳，其中一定另有緣故，因而酒闌人散之後，率直叩問緣故。
「既然大師兄問道，我如果不說實話，是不誠懇。奉請大師兄移駕高婁，是要仰仗法力，為本村除害。」閻老福答說，「本村的大害就是天主教二毛子，一共三十多家，其中最壞的有六家，本來不是天主教，叫什麼摩門教……。」
這六家摩門教民，跟閻老福已經結怨多年。最初是閻老福認為摩門教「淫邪」。一紙稟呈，遞到淶水縣衙門，把那六家的男丁都抓了來，一頓屁股，枷號十天。這六家受辱挾仇，改入了勢力最大的天主教。好幾年以後，方始央求法國教士，說要報閻老福的仇。這位教士比較持重，遲遲不作答覆。後來換了個法國教士來，年輕急躁，等六家重申前請時，竟一口應承了。
這是光緒二十四年冬天的話。到了這年正月裡，為了閻老福搭燈篷，六家有意尋釁，打翻燈篷，延燒到一所小教堂，於是掀起了絕大波瀾。
教民仗勢欺人，向來是「往上走」。教案若能鬧到總理衙門，便無有不佔便宜之理。這一次是搬出省城的竇教士，逼迫清河道壓制淶水縣令高拙園派差役先押了閻老福向六家賠罪。然後設酒筵請教民中的一個張姓首腦，調停其事。教民提出的條件是：出一萬兩銀子重建教堂，閻老福擺酒跪門賠罪。
「大師兄，」閻老福將牙齒咬得格格地響，「你看鬼子跟二毛子欺人到這個地步！換了你忍得下、忍不下？」
「那麼，老閻，我先請問你，當時你答應了沒有呢？」