看到這裡，慶王大為搖頭：「這個說法太危險了！京津密邇，‘引之深入’引到什麼地方？」他向載漪說：「老二，你可千萬別聽他的話！以為天津失守了都不要緊，還可以設伏邀擊。當年僧王那樣子神勇，就是為了有此想法，吃了大虧。」
「噢？是怎麼回事？」
「咸豐八年僧王守大沽口，也是說，洋人不善陸戰，撤北塘兵備，縱敵登岸。那知洋人的槍炮厲害，天津的地形，又是岡陵迭起，居高臨下，把僧王的三千黑龍江馬隊，打得只剩了七個人，等僧王知道失算，大錯已經鑄成了。」慶王又說：「真要說洋人不善陸戰，照我看亦不見得。東交民巷使館的兵，包裡歸堆，不到一千，甘軍比他們多好幾倍，到現在還是攻不下來。誰善誰不善，也就可想而知了。」
慶王前面的那段話，不免言過其實，是欺侮載漪與徐、崇二人，根本不懂軍務，後面那幾句話倒是振振有詞，因而使得載漪大感刺心，便有些惱羞成怒的模樣！
「慶叔，你也別長他人志氣，滅自己的威風。甘軍雖多，其器不利，如果不是榮仲華搗亂扯後腿，肯給大炮，使館早就夷成平地了！」
「京城裡開大炮，又是由南往北打，這件事，連皇太后都擔不起責任。」
這話的意思是怕毀了列祖列宗的享殿靈位。慶王搬這頂大帽子很管用，載漪語塞，更加蠻不講理。
「慶叔，反正不管你怎麼說，陣前不能易將，李少荃決不能調直督！」
慶王覺得他的話硬得刺耳，未免不悅，於是又搬一頂大帽子：「有懿旨呢？」
「有懿旨也……。」載漪突然把話截住。
雖只半句，未說完出來的幾個字，從語氣上亦可以猜想得到，是「不行」或者「不管用」。慶王悚然而驚，心裡在想，載漪要公然抗旨了！看來其禍不遠。
默然半晌，他不發一言地起身走了。
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榮祿的大炮，終於不得不動用了，這一次是載漪進宮奏請。「炮子沒有眼睛，會打了堂子」的顧慮，當然要提出來，載漪力言無礙，說將炮架子築在東安門外北夾道，自北往南打，炮彈越過堂子，落在英國使館，方始爆炸，決不致危及要地。
慈禧太后覺得言之有理，便召榮祿進宮，當面交代。這一下無可推諉了，榮祿只得答應，不過提出一個條件，大炮不能借給甘軍，得由他自己派隊伍操作。慈禧太后也同意了。
大炮是在榮祿親自指揮的武衛中軍中，專有一個「開花炮隊」，統帶名叫張懷芝，字子志，是出驢皮膠的山東東阿縣人，天津武備學堂出身。學炮科的腦筋比較清楚，張懷芝拉炮入城，架好炮位，校好表尺，心想，這一炮下去，聚集在英國公使館內的各國公使，什九送命，殺了一個克林德，已經引起軒然大波，殺盡各國公使，責任豈不更重？
這樣一想，便嚴誡「炮目」，非自己親自在場下令，任何人指揮開炮，皆應拒絕。叮囑再三，方始上馬，直奔榮祿府第求見。
榮祿那有工夫接見一名炮隊統帶，派人來問，何事求見？張懷芝答說：「大炮已經校準了，只要開炮，一定打中英國公使館，倘若落在別處，甘領軍法。不過，沒有中堂的親筆手諭，決不開炮！」
「怎麼著？這還得中堂下條子嗎？」
「是！」張懷芝答說：「非下不可。」
來人不發一言，回身入內，將張懷芝的態度據實轉陳。榮祿聽罷，默無一語，只在書房裡繞圈子。
這是他從做官以來，所遇到的最大的一個難題，也是一生公私大小事故中最難作的一個決定。如果違旨，且不說將從此失寵，而且，載漪在洋人與義和團的激盪包圍之下，昏瞀狂悖，心智失常，說不定就會做出不測的舉動，性命或恐不保。倘或遵旨開炮呢，這個禍就闖得不可收拾了。一世聲名，付之流水，猶在其次，將來懲辦禍首，這一紙交與張懷芝的手諭，便是死罪難逭的鐵證。
足足徘徊了一個時辰，張懷芝等得不耐煩，託人來催問，榮祿無奈，只好這樣答說：「你告訴他，已經給了他命令了，還要什麼手諭？」
來人如言轉達，張懷芝卻更冷靜，「不錯，」他說：「中堂給了我命令，教我拉炮進城轟英國公使館。不過，炮兵的規矩跟別的不一樣，到了陣地上，一切都佈置好了，還得指揮官親口下令：」放！‘才能放。勞你駕，再跟中堂去回。勞駕、勞駕！「說著，還行了個軍禮。