這一來，態度也許會緩和。」
「啊，啊！妙，妙！」王文韶大為讚賞：「我倒沒有想到，還有這樣的妙用在內。」
「我也是無意間想到。」榮祿又說：「‘無分水陸，兼程來京’這八個字也很好，不妨明天再發一道上諭，以示急迫。」
說停當了，立刻就將兩道上諭發了出來，另外仍照原定的規制，抄送內閣明發。這一來，在「軍務處」的載漪、徐桐與崇綺自然都知道了。
「真豈有此理！」載漪大為氣惱：「這樣的大事，怎麼不讓軍務處知道？北洋大臣的調遣不歸軍務處管，說得過去嗎？」
「也許剛子良知道。」
將剛毅跟趙舒翹請來一問，事先都無所聞。趙舒翹問了軍機章京，才知道是榮祿獨自承旨，禮王接到了通知，而王文韶是參預其事。
「這個老傢伙！」載漪罵道：「我要參他！」
「還有件事更氣人。」剛毅氣鼓鼓地說：「王爺，你知道不知道，皇太后有食物水果賞洋人？」
於是載漪咆哮大罵，從榮祿罵到李鴻章、劉坤一、張之洞，徐了山西巡撫毓賢以外，有名的督撫，無不罵到，連裕祿亦不例外。當然，不會罵裕祿是漢奸，罵他「不成材、不爭氣、不中用」。
等他罵得倦了，趙舒翹取出一件裕祿的電報，詳奏聶士成陣亡的經過，請示如何議恤？
「議恤！」剛毅故作詫異地：「議什麼恤？」
「死有餘辜！」徐桐介面：「國家卹典，非為此輩而設。」
「一點不錯！」載漪雙手一拍，罵人的勁兒又來了：「義和團憑的是一股氣，氣一洩，神道也不上身了！第一個給義和團洩氣的，就是姓聶的那小子。什麼陣亡？該死！」
在座的還有崇綺與啟秀，亦是默不作聲。見此光景趙舒翹大為氣餒。不過禮王、王文韶都叮囑過他，聶士成受盡委屈，打得也不錯，陣亡而無卹典，不特無以慰忠魂，亦恐宋慶、馬玉昆的部下寒心，天津就更難守得住了！所以無論如何要趙舒翹設法疏通，為聶士成議恤。因此，他不能不硬著頭皮再爭一爭。
「王爺跟兩位中堂的話，我有同感。不過，公事上有一層為難的地方，聶功亭這個提督，至今還是革職留任。不管怎麼說，人是死在陣上，如果不開復一切處分，開國以來，尚無先例。」
「這應該開復！」崇綺開口了。此因第一，他畢章是狀元，讀書人的氣質要比徐桐來得厚些；第二，對於敗軍之將，他另有一分出於衷心的同情。他的父親賽尚阿當洪楊初起時，喪師失律，垮了下來，差點性命不保，所以他之為聶士成說話是不足為奇的。不過言之要有效，得找一番冠冕堂皇的理由，很用心地想了一下，接下去說：「死者已矣！身後榮辱，泉下不得而知。說實話，恤死所以勵生，如今軍務正吃緊的時候，不妨藉此激勵士氣。如聶某也者，亦能邀得卹典，他人捐軀，更可知矣！這也是一番千金市骨的作用。」
「千金市骨，也要一塊駿骨才行！」載漪不屑地說：「這是塊什麼骨頭？」
大家都不答話。雖沒有人贊成崇綺的話，可也沒有人再反對。趙舒翹覺得這個局面似僵非僵，機會稍縱即逝，便鼓起勇氣問道：「請示王爺，是不是就照崇公爺的意思擬旨？」
「我不管！」載漪暴聲答說：「隨便你們！」
「中堂，」趙舒翹輕聲問剛毅：「你看如何？」
「好吧！」剛毅是趙舒翹的舉主，情分不同，無可奈何地說：「你就在這裡，擬道上諭看看。」
趙舒翹兩榜進士出身，筆下很來得，根據裕祿的電奏，加上幾句悼惜與恩恤的話，很快地擬好了旨稿，送給剛毅去看。
「不行，不行！不能這麼說。」剛毅毫不客氣地推翻原稿：「要把他種種措置失宜的情形說一說。不然，為什麼要革職留任呢？」
想想話也不錯。趙舒翹重新伏案提筆，這一次就頗費思考了，語氣輕了不行，重了更與撫卹的本意不符。
費了有三刻鐘，方始擬妥，隨即送交剛毅。未看正文，他先就在正文前面加了五個字：「諭軍機大臣」，表示與「軍務處」無關。
再看正文，寫的是：「統帶武衛前軍，直隸總督聶士成，從前頗著戰功；訓練士卒，殊亦有方，乃此次辦理防剿，每多失宜，屢被參劾，有負委任，前降諭旨，將該提督革職留任，以觀後效。朝廷曲予矜全，望其力圖振作，借贖前愆，詎意竟於本月十三日，督戰陣亡。側念該提督親臨前敵，為國捐軀，尚非畏葸者比，著開復處分，照提督陣亡例賜卹，用示朝廷篤念忠烈，策勵戎行之至意。」