「先換衣服吧！」
轉入寢殿後軒，等將黃袱包著的一套布衣布裙取了出來，慈禧太后不由得愣住了！她在想卸卻皇太后的服飾，便等於卸除皇太后的身分，自此以往，也許號令不行，也許無人理會，遇到危急之時，倘或不能善為應付，而忘其所以地擺出皇太后的款式，也許就有不測之禍。
「不行！」她在心裡說：「不能這麼隨便降尊紆貴！辱沒自己，就是辱沒大清朝的列祖列宗！」
一個念頭轉完，正在拿不定主意的時候，又聽得「喵」地一聲，窗外飛進來一顆子彈。這下，她不再考慮了，讓趙嬤嬤伺候著，換了衣服，也換了鞋，搖搖擺擺地走到前面，自覺渾身很不得勁。
太監、宮女們見慈禧太后這副打扮，無不感到新奇，但沒有人敢多看一眼。反是慈禧太后自己看了看身上，解嘲地強笑道：「你們看，我象不象個鄉姥姥？」
「要象才好！」李蓮英扶著她的胳膊說：「奴才伺候老佛爺梳頭。」
李蓮英已經多年未曾動手為她梳頭了，但手法仍舊很熟練，解開「燕尾」，略略梳一梳，三盤兩絞，便梳成了一個漢妝的墜馬髻。
「當初義和團剛鬧事的時候，那裡會想到有今天這麼一天？」慈禧太后故作豁達地說：「更沒想到，有一天我會學漢人打扮！」
李蓮英不答，略停一下問道：「請老佛爺的旨，除了皇上、皇后、大阿哥，再派什麼人隨駕？」
這使得慈禧太后躊躇了，宮眷如此之多，帶這個不帶那個，顯得不公，倘或全帶，又是累贅。想了好一會，才毅然決然地說：「誰也不帶！」
「是。」李蓮英悄悄退下，喚一個親信小太監密密去通知瑾妃，慈禧太后將由德勝門出京，請她自己拿主意。
就這時候，正在壽皇殿行禮的皇帝已經趕到了，慈禧太后不等他下跪請安，便即說道：「你這一身衣服怎麼行？快換，快換！」
於是宮女們七手八腳地為皇帝摘去紅纓帽，脫去袍褂，李蓮英找了一件半舊玄色細行湖縐的薄棉袍，替皇帝穿上。皇帝瘦弱，而棉袍是寬襟大袖，又未束帶，看上去太不稱身，但也只好將就了。
其時各宮妃嬪，都已得到通知，齊集寧壽宮請安待命。慈禧太后自顧這一身裝束，實在有些羞於見人，但既為一宮之主，出奔之前，無論如何，不能沒有一句話交代。一個人靜下心來，細想片刻，覺得由於自己這一身裝束，反倒易於措詞，於是恢復了平時的沉著，緩步出室。只是一直穿慣了「花盆底」，驟易漢人的平底鞋，就使不出那一種一步三擺，搖曳生姿的樣子。
「洋人進京了！」慈禧太后說得很慢，聲音也不高，「我跟皇上不能不走，為的是李鴻章議和，容易跟洋人講條件。你們大家暫時不必跟我一起走！我沒有為難各國公使，各國公使也一定不准他們進宮騷擾。你們別怕，耐心守個幾天，我跟皇上到了地頭，看情形再降旨。」
話到此處，已有嚶嚶啜泣之聲。慈禧太后亦覺得此情難堪，拿衣袖拭一拭眼淚，少不得還要說幾句安慰大家，並藉以表白的話。
「其實我亦捨不得你們，不過事由兒逼著，也教沒法子。你們看我這一身衣服！一路上會吃怎樣的苦，誰也不知道，倒不如在宮裡！」慈禧太后靈機一動，撒個謊說：「我已經交代榮祿了！他會跟各國公使辦交涉，一定會好好兒保護你們，各自回去吧！」
宮中的妃嬪，除了井中的珍妃以外，誰也不敢跟慈禧太后爭辯，而且看這樣子，跟著兩宮一起逃難，也還是吉凶莫保。然則一動不如一靜，且聽天由命好了。
這樣一想，就更沒有人提出願意扈從的要求，由年齡行輩最長的文宗祺貴妃修佳氏，說一聲：「皇太后、皇上一路福星，早日迴鑾！」然後在蹈和門前排班，等著跪送兩宮啟蹕。
在慈禧太后，到此地步當然什麼儀注都顧不得了！出蹈和門急步往西而去，後面跟著皇帝、皇后、大阿哥，還有個慈禧太后的「清客」，籍隸雲南，善書能畫的繆素筠，此外就是一大群太監、宮女了。
到得西華門前，只見三個漢裝婦女跪著接駕，走近了方始看出，是瑾妃與慶王的兩個女兒三格格、四格格。瑾妃不等慈禧太后開口，先就說道：「奴才跟了去伺候老佛爺。」
「好吧！你跟著。」慈禧太后又問慶王兩女：「你們姐兒倆，怎麼也在這兒？」
「奴才的阿瑪，叫奴才兩個來伺候老佛爺！」
雖在這倉皇辭廟之際，慈禧太后仍然神智清明，瞭解慶王此舉，所以明心，表示決不會勾結洋人，出賣太后，遣此兩女陪侍，實有留為人質之意，因而欣然答應說：「好！好！
你們也跟我走。「並又問了一句：」你阿瑪呢？「
「在外面候駕。」三格格指著西華門外說。
西華門外候駕扈從的，不止慶王，有肅親王善耆，莊親王載勳、載漪、載瀾兄弟，鎮國公載澤，貝子溥倫，軍機大臣剛毅、趙舒翹，以及內務府大臣兼步軍統領衙門右翼總兵英年等等。
草草行過了禮，慈禧太后說道：「都起來說話。」
「是！」慶王答應著。首先站了起來。
「就這幾輛車？」
慶王不答，載漪亦不作聲，其餘王公自然更不會開口，於是剛毅站出來說：「皇太后、皇上坐英年、載瀾的車好了。」慈禧太后點點頭，簡單明瞭地說：「溥倫陪著皇上坐一輛，大阿哥在我車上跨轅兒！」