啟秀卻不是這麼樂觀，在筵席上一直默然無語。酒到一半，山口方令通事說明，中國政府已經決定將他們正法。徐承煜頓時顏色大變，極口呼冤，大罵洋人狼心狗肺。
啟秀卻很鎮靜，還勸徐承煜，應該痛悔前非。徐承煜那裡肯聽，整整鬧了一夜，但等天一亮，反而寂然無聲，已是神智昏迷，嚇得半死了。
到得十點鐘，刑部來提人。京中大小衙門，盡為聯軍所佔，唯一交還的是刑部，因為百姓犯了罪，洋人不便代審，都要移送刑部懲辦。因此只有刑部尚書貴恆、侍郎景灃、胡燏芬最為忙碌，司官星散，提人也只好景灃帶著差役，親自辦理了。
兩乘沒頂的小轎，先抬到刑部大堂過堂，做完了照例的驗明正身的手續，原轎抬到菜市口。洋人聞風而至，不計其數，有的人還架著照相機，東一蓬火、西一蓬火地燒藥粉照明，將徐承煜的下場，紛紛攝入相機。
「天道好還！」大家有著相同的感慨，「徐承煜監斬袁昶、許景澄，是何等得意。誰想得到，曾幾何時，當時伺候‘二忠’的劊子手會來伺候他？」
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和議終於可望達成了。最主要的一條，賠償兵費的數額及年限，取得了協議，賠款四億五千萬兩，以金價計算，四十年清償，未償之款另加年息四釐。預計要到「光緒六十六年」方能償清。
這筆空前龐大的賠款中，俄國獨得一億三千多萬，佔總額的百分之二十九。照威德自己的計算，俄國戰事上的損失，總共不過一億七千萬盧布，所得賠償，摺合盧布達一億八千四百萬之巨，收支相抵，淨賺一千四百萬盧布，而劫掠所得，則更無法計算。因此，拉姆斯道夫在他國內洋洋得意地說：
「我國這一次進兵東三省，是有史以來最夠本的戰爭。」
於是四月二十一下詔，和局已定，擇於七月十九迴鑾。預定出潼關，經函谷，到開封，由彭德、磁州到保定，坐火車回京。
其時吳永亦正回西安，他是上年秋天，由於岑春煊的排擠，軍機處的不滿，被派了個赴兩湖催餉的差使，在武昌過的年，而且又續了弦。三月裡結束公事，料理西上之時，在荊門接到一個電報，催回行在。
一到照例宮門請安。第二天頭一起就召見，行禮既罷，慈禧太后彷彿如見遠歸的子侄一般，滿面春風地問起旅途中的一切。然後說道：「如今和局定了，迴鑾的日子也有了，我想還是要你沿路照料，所以打電報把你催回來。」
「是！臣亦應該回行在來複命了。」
「我前些日子才知道，原來岑春煊跟你不對，他們把你擠出去的。」慈禧太后停了一下又說：「你出去走一趟也好。如果你們兩個混在一起，不定鬧出什麼花樣來！」
「臣並不敢跟他鬧意見，只是岑春煊過於任性，實在叫人下不去。」
「我知道，我知道。」慈禧太后連連點頭，「岑春煊脾氣暴躁，我知道的。」
看樣子一時還談不完，而吳永吃過一次虧，已有戒心，奏對時間太久，遭軍機大臣的怪，所以抓住這個空隙，跪安而退。
回到寓所不久，慈禧太后派了太監來，頒賜親筆書畫摺扇一柄，銀子三千兩，袍褂衣料十二件，準吳永到內庫中，親自去挑選。接著，軍機處派人來通知「奉懿旨，吳永著仍伺候宮門差使。」
此時，湖廣總督張之洞，湖南巡撫俞廉之，在奏復吳永催餉辦理情形的摺子中，都有附片密保，吳永才堪大用。因此，兩宮定期正式召見。一起三個人，除了吳永以外，另外兩個是孫寶琦與徐世昌，出於慶王及袁世凱的密保。
吳永不知見過兩宮多少回，但這一次儀注不同，高坐在御案後面，手中執著寫明召見人員履歷的「綠頭籤」的慈禧太后，俯視一本正經，行禮報名的吳永，自覺滑稽，忍俊不禁，幾乎笑出聲來。
等退了朝，慈禧太后忍不住向李蓮英笑道：「吳永今天也上了場，正式行起大禮來，真象唱戲似的！」
這話與「奉旨以道員記名簡放」的喜信，同時傳入吳永耳中。感激之餘，頗思報答，因而想起張之洞的一段話。
張之洞是這樣說的：「這一次的禍端，起於大阿哥，釀成如此的大變，而此人還留在深宮，備位儲貳，何以平天下之心？況且禍根不除，宵小生心，又會釀成意外事故。他一天在宮中，則中外耳目，都不安，於將來和議，會增加無數障礙。因此，如今之計，亟宜發遣出宮。如果等洋人指明要求，更失國體，何不及早自動為之。老兄回到行在，最好先把這番意思，密奏皇太后，不妨道明，是張之洞的主張。只看老兄有沒有這個膽量？」
吳永膽量是有，但有當初奏保岑春煊而招致軍機不滿一事的前車之鑑，決定先問一問榮祿的意向。
於是找個能單獨相處的機會，吳永將張之洞的話，細細說了一遍，並又問道：「這件事我不能冒昧，能不能跟皇太后說，請中堂的示。」