誰知這些形跡，都已落入上海道蔡乃煌耳目中。此人籍隸廣東番禺，出身與才具跟張蔭桓相仿，但品格比張蔭桓卑下得多。他之能謀得這個肥缺，走的是「慶記公司」的門路，而固位之道，則是全力偵察革命黨的行動，併為北洋的鷹犬。
所以，岑春煊的行動，亦在他窺伺範圍之內。
當蔡乃煌密告梁啟超正在組織「政聞社」，並正拉攏岑春煊的電報到京時，恰好兩廣總督衙門進貢慈禧太后的壽禮，亦已由專差護運抵京。壽禮很別緻，是八扇玻璃屏，用廣東稱為「酸枝」的紫檀雕琢，另飾彩畫，工細絕倫。這不足為奇，奇的是這八扇玻璃屏，厚有一尺，中空貯水，可蓄金魚。見到的人，莫不嘖嘖稱奇。暗中評議，今年萬壽的貢物，只怕要以岑春煊這別出心裁的一份考第一了。
這是岑春煊未萌退志的明證，而且也是慈眷行將更隆的訊號。於是奕劻、袁世凱經由端方的協力，開始對岑春煊動手了。
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「是！」奕劻答應著，又問：「兩廣總督請旨簡派。」
慈禧太后大受刺激，無心問政，略想一想說：「我一時也想不起人。調了一個又調第二個，得好好安排，你們去商量好了，開個單子來看。」
這在奕劻，恰中下懷，回到軍機處一個人默默運思，開了一張單子，然後又遞牌子，請求「獨對」。
「如今巡撫之中，以河南巡撫張人駿資格最深，而且他原做過廣東巡撫，升任兩廣總督駕輕就熟，人地相宜。」
「可以！」慈禧太后問道：「那麼誰補河南巡撫呢？」「奴才保薦林紹年。」奕劻說道：「林紹年原很不錯，應該是個可以得力的人。不過，他總覺得他進軍機是出於瞿鴻璣的保薦。這個疙瘩在心裡消不掉，辦事就不能得心應手。倘蒙恩典外放，他也是感激的。」
「嗯，嗯！」慈禧太后想了一下說：「不過，軍機大臣外放巡撫，似乎沒有這個規矩。」
當年「南北之爭」，李鴻藻與榮祿合謀，想排擠沈桂芬出軍機，正好貴州巡撫出缺，榮祿密奏慈禧太后，以沈桂芬接充。
懿旨一下，群相驚詫，寶鋆據理力爭，說「巡撫二品，沈桂芬現任兵部尚書，軍機大臣，而且宣力有年，宜不左遷。」
寶鋆接下去又說：「此旨一齣，中外震駭，朝廷體制，四方觀聽，均有關係，臣等不敢承旨。」慈禧太后迫不得已，只好收回成命。
這件事在慈禧太后，印象特深。所以聽說以林紹年調補河南巡撫，不由得想起二十八年前的往事，頗有顧慮。
不過奕劻只是想排擠林紹年出軍機，並非有所報復，事前已是經過仔細考慮的，當下從容答奏：「河南巡撫一缺，向來與其他巡撫不同，再者林紹年現任度支部侍郎，對品互調，並不違體制。」
河南巡撫與眾不同，慈禧太后是知道的。巡撫都由總督在管，即令不是明白規定隸屬關係，而習例上亦必受某一總督節制，如山東巡撫之於直隸總督，就是一個例子。唯獨河南巡撫，自田文鏡時開始，便專屬於朝廷，沒有一個總督可以干預。而且，林紹年的情形，與沈桂芬不大相同，所以慈禧太后聽得這番解釋，亦就同意了。
「林紹年的筆下是好的。」慈禧太后茫然地問：「他一走，誰動筆啊？」
這一問，恰好引出奕劻想說的話。他事先便已得有訊息，慈禧太后頗為眷念張之洞，將他召入軍機，必能邀準，而亦唯有張之洞內召，才能夾帶袁世凱入樞。一番說詞是早就想好了的，只待慈禧太后自己開端，便可從容陳奏。
「軍機原要添人，不過在軍機上行走，關係重大。奴才在想，這個人必得第一，靠得住；第二，大事經得多；第三，筆下來得；第四，資格夠了。看來看去，只有張之洞夠格。」
「好啊！」慈禧太后欣然同意：「調張之洞進京好了！」
「是！」奕劻緊接著說：「不過張之洞有樣毛病，李鴻章從前說他書生之見，這話不算冤枉他。張之洞有時候好高騖遠，不大切實際，而且他比奴才大一歲，精神到底也差了。」
「軍機上最多的時候，有六個人，如今只有四個，再添一個年輕力壯的也可以。」
「要添就添袁世凱。」奕劻脫口便答，聽起來是勢所必然，令人不暇多想。