老趙是指民政部侍郎趙秉鈞，誰都知道他是袁世凱的鷹犬，掌握著民政部屬下的密探。王照心想，這趙秉鈞自題別號叫「智庵」，陰險多計，一奉解散政聞社的上諭，必定秉承袁世凱的意旨，小題大作，株連無辜，只怕各省請願代表都會遭殃，因此決定親自出去一趟。
「王爺，我看這件事得我去料理。」他說，「別人去，話說不清楚，不瞭解事機之險，會誤大事。」
「你去自然最好。不過，怕顯眼！」
「不礙，我會化裝。我還得跟王爺要點東西。」
「什麼？」善耆問：「錢？」
「錢倒不要，要南下的火車票，只要三等、四等，多多益善。」
「那容易！」
善耆隨即派人到前門車站買了一百張京漢鐵路的火車票，派人保護化了裝的王照，到前門外東河沿、大柵欄、八大胡同走了一遍，直到午夜方回。
第二天果然下了上諭：「近聞沿江沿海，暨南北各省設有政聞社名目，內多悖逆要犯，廣斂資財，糾結黨羽，託名研究時務，陰圖煽亂擾害治安。若不嚴行查禁，恐覆敗壞大局，著民政部，各省督撫，步軍統領，順天府嚴密查訪，認真禁止，遇有此項社夥，即行嚴拿懲辦，勿稍疏縱，致釀巨患。」
趙秉鈞一看有「嚴拿懲辦」的字樣，隨即下令，遇有談論國事，鼓吹立憲而行跡可疑的陌生人，先逮捕了再說。可惜，他晚了一步，湯覺頓與各省請願代表，都在這天上午，拿著王照所送的車票，上了南下的火車，即有少數逗留在京的，亦以接到警告，及早躲到親友那裡，深居簡出，噤若寒蟬，趙秉鈞的部下一無所獲。不過，大老們的耳根倒是清淨了，因為各省請願之事，就此無疾而終。
話雖如此，應該交代的表面文章，仍舊密鑼緊鼓地在趕工，八月初一那天，終於頒發了一道煌煌上諭，明定籌備立憲期限為九年，也就是在光緒四十二年頒發憲法。同時在這道上諭中，公佈了「憲法大綱」、「選舉法要領」，以及「議院未開以前，逐年籌備事宜清單」。憲法大綱中首列「君上大權」，共計十三款。第一款：「大清皇帝統制大清帝國，萬世一系，永永尊戴，」第二款：「君上神聖尊嚴，不可侵犯。」此外，立法、召集會議、用人、軍事、外交、財政諸大權，統歸君上，不受干涉。唯一有些微憲法意味的一款是：「司法之權，操諸君上。審判官本由君上委任，代行司法，不以詔令隨時更改者，案件關係至重，故必以已經欽定法律為準，免涉紛歧」
儘管歸政於民，有名無實，但畢竟立憲有了期限，當國的大老可以鬆一口氣了。尤其是慈禧太后，真有如釋重負之感，因而興致顯得特別好。宮眷的情緒完全視「老佛爺」的喜怒愛憎為轉移，兼以時入仲秋，桔綠橙黃，一年好景之始，樂事正多，轉眼慈聖萬壽，更是好好熱鬧一番。
「人生七十古來稀！過了七十，就該年年做生日。何況是皇太后，更何況立憲有期，太平在即。」
內務府的這一論調，流傳得很廣，在內廷行走的人，無不津津樂道，但有件事頗生爭議。這年慈禧太后萬壽，有個往年所無的點綴：西藏黃教的達賴喇嘛，將攜帶著大批珍貴的貢品，趕在萬壽期前入覲。在乾嘉以前的盛世，這是常事，自道光至今，外患內亂頻仍，時世不靖，道路修阻，達賴及班禪入覲之事，久已停止，如今復舉，正見得盛世將臨，所以很熱中於這件事。
可是李蓮英卻屢次諫阻，他的理由是誰都想不到的，說是故老相傳，皇帝與達賴同城，必有一方不利，多一事不如少一事。
「你是說，皇帝有病，怕達賴來了，會有沖剋？」
「是！」李蓮英直答說：「不然何必降旨各省薦醫生？」
慈禧太后默然。從迴鑾以後，她就漸漸發覺，李蓮英很衛護皇帝，現在聽他這話，更是效忠皇帝的明證。不過，她也知道，李蓮英跟榮祿一樣，不管怎麼樣，是不會背叛她的，別人擁戴皇帝就會結了黨來反對她，而李蓮英決不會！而細細一想，他亦沒有錯，皇帝的病，若能痊癒，自己仍舊是太后，倘或不起，且莫說立了幼主又得有好幾年的辛苦操勞，而且太皇太后畢竟隔著一層，大權多少要分給皇后，總不如全握在自己手裡來得好。
於是她說：「你是那裡聽來的怪話！皇上還能讓個喇嘛剋死？若說有個人不利，也必是不利於達賴。」
李蓮英適可而止，不再往下說了。慈禧太后卻想起一件事，達賴早就到了山西，駐錫五臺山，六月初將由山西巡撫，一指派妥人，護送來京。至今兩月，何以未到？
第二天問起軍機，此事歸世續主持，便由他答奏：「六七月裡天熱，帶來的貢品又多，一路調撥夫馬，種種不便，所以等到涼秋入覲。」