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十一月初九，極冷的天氣，但王公大臣、文武百官，有資格著貂皮褂或穿其他「大毛」的，也仍然是一襲青布老羊皮袍，貂帽當然也不能戴，因為大喪還在二十七日之內。
登極的吉時是「午初初刻」，也就是午前十一點一刻。到了十點鐘一過，群臣絡繹而至，方在排班之際，宮內的儀式已經開始了。
王嬤嬤已經哄了好半天了：「今兒是老爺子大喜的日子，可不興哭噢！」小皇帝總算聽話，乖乖地讓王嬤嬤替他在青布絲棉袍上，罩上一件白布衫，然後抱到慈寧宮來，交了給攝政王。
照理部斟酌成例擬訂的登極儀式，由攝政無抱著皇帝，先到兩天前奉移到觀德殿的大行皇帝梓宮之前，行三跪九叩的大禮，祗告受命。當然，所謂三跪九叩，只是做個樣子而已。
接下來便是朝太后。先在便殿中換禮服，特製小朝服，上衣下裳，前後左右，用金絲繡得有二十七條龍，外加日月星辰，黼黻藻火，五色雲頭，八寶立水。穿在身上，既不平整，更不服帖，難受極了。
更受不了的是那頂小朝冠，頂戴共有三層，每層一座金龍托子，上承一粒東珠。小皇帝戴在頭上，沉重的頭都抬不起來，而且黑狐的帽簷，其暖異常，更戴不住，雙手亂抓，非取下來不可。攝政王怕他不遂所願，會哭會鬧，只好替他拿下來，不過作了宣告：「回頭行禮時，還得戴上。」
到了慈寧宮，由於有王嬤嬤的照應，倒是蠻象個樣子地行完了禮。太后、攝政王、王嬤嬤都鬆了口氣。
這就要到外廷去受賀了。仍然是由攝政王抱著，坐轎子出了乾清門，先到中和殿，由攝政王扶著，坐上寶座，受以恭王溥偉為首的領侍衛內大臣等人的朝賀。皇族中誰跟皇帝親近，或者皇帝願意親近誰，便在此時，可見端倪。
這一陣折騰，小皇帝已有些不耐煩了。緊跟著轉往太和殿，正式舉行登極大典。
名為大典，實在簡單得很。因為凡是登極，皆在大喪熱孝之中，所以丹陛大樂雖設而不奏，百官賀表雖具而不讀，只是皇帝升殿受禮而已。
據說大內在明成祖營建之始，規制務極尊崇，以整個京城地勢而論，太和殿是最高的，而太和殿中，又以寶座為最高，由此平視，一直可以望到前門以外。
小皇帝當然沒有那麼好的眼力。攝政王將他抱上寶座，自己單腿跪地，在右側用雙手將他扶住。那頂要命的朝冠，壓的小皇帝又重又熱，望到丹陛下，品級山前黑壓壓一片人頭，看得頭昏眼花，猛不防淨鞭一抽，將他嚇得哆嗦，哭聲可再也止不住了。
「我不要，我不要！」小皇帝在寶座上大哭大鬧，「我不愛這兒，我不愛這兒！」
朝儀整肅，連聲咳嗽的聲音都聽不見，所以越覺得小皇帝的哭聲喊聲，氣勢驚人。攝政王急得滿頭大汗，唯有盡力安撫！
「別哭，別哭！一會兒就完，一會兒就完！」
他的聲音也很大，殿外雖聽不見，殿內執事的王公大臣卻無不聽得清清楚楚。心裡都在說：剛當皇帝，怎麼「一會兒就完」，大是不祥之兆！
除了登極大典之外，緊接著還有很重要的三項儀禮，第一項是為大行皇帝上尊諡，「同天崇大中至正經文緯武仁孝睿智端儉寬勤景皇帝」，廟號「德宗」。陵寢擇地在西陵金龍峪，定名「崇陵」。
第二項是為慈禧太后加尊諡，如張之洞所主張的，首用「孝欽」，末四字是「配天興聖」。為了這個「配」字，儼然與文宗敵禮，地位已在文宗元后孝德、繼後孝貞以上，頗有人不以為然，但只是私下竊議，沒有人敢公然抗言。
第三項是為兼祧母后上徽號，稱為「隆裕皇太后」。此外穆宗與德宗的妃嬪，亦都晉封，穆宗瑜貴妃被尊封為「皇考瑜皇貴妃」；珣貴妃被尊封為「皇考珣皇貴妃」；瑨妃被尊封為「皇孝瑨貴妃」；德宗的瑾妃，自然亦被尊封為「皇考瑾貴妃」。
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載灃的嚴重失態，成了京裡最流行的話，許多人相信，這是清祚不永的預兆，因而助長了各種流言，而為人談得最多的是袁世凱。
幾乎是在頒哀詔的同時，京中便盛傳攝政王為兄報仇，已將袁世凱秘密處死，因此，由奕劻設計，利用攝政王會晤各國駐華公使的機會，讓袁世凱陪同出席，藉以闢謠。但是效用不大，處死之說，固以不攻自破，卻另有一種說法：袁世凱如能得保首領，便算上上大吉，革職查辦是遲早間事。
想倒袁的人很不少。皇帝駕崩，保皇黨首先發難，康有為、梁啟超師弟，通電海內外說兩宮禍變，袁世凱為罪魁禍首，請朝廷即誅賊臣，以伸公憤。並指光緒之崩，出於袁世凱的毒手。康有為又跟人說：奇*書$網收集整理汪人燮在倫敦曾親口告訴他，袁世凱曾以三萬銀子運動力鈞，在為皇帝請脈時，伺機下毒，力鈞大駭，多方設法辭差出京躲禍。