那知事情還沒有完，韓去而顧不至，閉門高臥，百事不管。名幕的架子向來是這樣大的，而事實上又非他不可，沒有他許多重要公事都不能辦。於是，首府、首縣再三勸駕，方將堅臥的顧師爺復起。
等這一場督撫藩臬糾纏不清的糾紛，告一段落，陳啟泰一病不起，端方得要派人奏報出缺，派人署理，查查陳啟泰任內有無虧空，以及重要的未了事項。這一陣忙下來，他自己奉調直隸，繼楊士驤遺缺，忙著辦交代，「放起身炮」，一時顧不得瞿家的藏書，但卻始終未能忘情。這一次來看張之洞，是別有用心的。
「這一次交卸，別無經手未了的事件放不下心，唯獨瞿氏藏書，耿耿於懷。」端方的話鋒一轉：「圖書館的館址，不知道中堂定奪了沒有？」
「在我是早已定奪了！」張之洞答說：「就是內務府還有意見。」
京師圖書館的館址，是早在端方春天進京時，便已選定，在德勝門內的淨業湖，亦名積水潭。京師相傳有「四水鎮」，東南，崇文門西泡子河；西南，宣武門西的太平湖；東北，地安門左的什剎海；西北，德勝門右的積水潭。
積水潭上有一座鎮水觀音庵，乾隆年間改名匯通祠。祠據高阜，四周水木清曠，是個讀書的好地方。張之洞預備在淨業湖中央的洲渚上，興建四座樓閣，庋藏四庫全書，宋元精槧。學部早就將計劃擬好了，只是淨業湖、匯通祠是內務府管理的官產，竟還不肯放手，所以至今不曾出奏。
「以中堂的身分，莫非內務府還有異議？」
「這也很難說。陶齋，」張之洞不勝感慨地，拉長了聲調說：「今非昔比羅！」
「事情是如此，沒有地方就不能建館，不建館，常熟的書就來不了。」
「當然，當然！這件事我一定要辦的，明天我就讓部裡擬稿出奏。」
「中堂，奏摺上先別提瞿氏藏書，免得有人誤會，以為有了瞿書才建館，豈不貶低了京師圖書館的身分？」
「不錯，不錯！不過四庫全書，天祿琳琅，那是一定要提到的。」
「當然！碩果僅存的一部，歸於典藏，自足增重。」端方接著說道：「此館之設，移中秘之書，嘉惠士林，是千載創新的盛舉，非中堂之力不及此，竊願忝附驥尾。將來瞿氏之書北來，我自然勉效綿薄，始終其事。」
「此何待言？必要借重的。」
攬事即所以攬權，只要能夠經手，鐵琴銅劍樓的精槧，多少可以弄到幾部。端方此來目的既達，以「中堂多多靜攝」為由，告辭而去。
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一連五天，每天有上十個飯局，辭謝一半，也還有四五處的應酬。到了第六天，攝政王第二次召見，這就可以離京赴任了。端方如釋重負，回到寄寓的賢良寺，決定那裡都不去，只找琉璃廠書房的掌櫃，送字畫碑帖來看。
「這麼熱的天，別的應酬都可以辭掉，不過，」楊惺吾說：「有個人專請大帥，不可不到。」說著，他遞過一張帖子來。
端方接過來一看，大為詫異。請客的張勳，是僅存的少數綠營將領之一。他的本職是甘肅提督，現充東三省行營翼長。西瓜大的字識不了幾擔，而且端方雖然認識，卻素無淵源。何以他請客不可不到？端方所詫異的，不是張勳具柬相邀，而是楊惺吾的話。
「其中有什麼講究嗎？」
「自然。」楊惺吾問道：「張少軒的生平，大帥總有所聞吧？」
「我知道他是許仙屏家的廝養卒，別的就不甚了了。今天沒有事，不妨談此人。」