明珠看到曹金然那狼狽樣兒，忍不住大笑起來，宇文初也忍俊不禁，抬手道：「起來說話。本王不過是偶然自此經過，感懷先帝，故而下來看看而已。」
曹金然忙討好道：「正是魚肥蟹壯的時節，野鴨子和野兔子也正好吃。」轉眼瞧見一群孩子在那裡挨挨擦擦的，立時翻了臉凶神惡煞地吼道：「小破孩兒，湊什麼熱鬧？見著貴人也不懂得行禮問安，還不快滾，看我揍你們！」
一群孩子嬉笑著一鬨而散，有的還不忘對著他做做鬼臉，半點不怕他的樣子。曹金然回過頭來討好地朝宇文初笑：「鄉下孩子，沒見過什麼世面，讓殿下見笑了。奴婢莊子裡有個廚子做野味一流，還有現掏的野鴨蛋，才打起來的魚和蟹，還有鮮甜的藕和菱角……」
宇文初含笑道：「吃就不必了，興師動眾的原也不好。你備幾樣新鮮的送到車上去即可。我還要到那邊去看看，你退下吧。」
曹金然抹一把汗泥，討好地道：「是，是，是，奴婢就在這兒候著，殿下若有吩咐只需要喊一聲即可，奴婢立刻就飛奔過來聽從差遣。」
「擦擦。」宇文初掏出一塊帕子，劈手扔給曹金然，示意明珠跟他繼續往前走。
曹金然感激涕零地雙手高舉著那塊帕子，激動得差點哭起來了：「殿下真是好人那。」
真是諂媚得夠可以的。等到曹金然等人再聽不見二人說話了，明珠便問宇文初：「殿下為何要對他這樣好？您看他對這些孩子這麼兇，還吃得這樣腦滿腸肥的……」
宇文初笑道：「俗話說眼見為實耳聽為虛，但實際上有時眼見也未必為實，曹金然可不像他表現出來的那麼媚俗。說到肥胖，榮明不是也極胖的？但是你我都知道，他是另有緣由。」
提起榮明，明珠就覺得心口上壓著沉甸甸的一塊石頭，太皇太后的病也不知道究竟怎麼樣了。
宇文初知道她心裡難受，拉著她往前走：「你看那邊有蒼鷺，這麼大的蒼鷺難得見到，快過去瞅瞅。」
明珠怏怏地跟著他過去：「曹金然難道也是另有緣由麼？」
宇文初道：「曹金然並不是壞人，恰恰相反，他還是個有點傻的好人，不然也不會被打發到這裡來了，你要知道，他之前可是先帝爺身邊首領大太監董奉的徒弟呢，跟何正圖算是師兄弟。別人都混成一宮總管了，唯有他混到這莊子裡來做莊頭。就連這個莊頭，若不是他那些師兄弟護著，也給人爭去了。這個人啊，心地著實不壞，你別看他對那些孩子凶神惡煞的，其實真是為那些孩子好。規矩就是規矩，小孩子不懂事，若是不小心冒犯了你我，又該怎麼辦呢？不然你看這些人，也沒誰真的討厭他害怕他吧？」
明珠回頭，只見在遠處的田埂上，一身泥濘的曹金然正蹲在地上和幹活兒的農戶低聲說笑，農戶們圍著他，說說笑笑的，看上去的確很愉快。