明珠見冬蕙尷尬得厲害，想想這兩人男未婚女未嫁的，若能走到一起也算是美事一樁，便笑道：「不要解釋了，多大的事呢，你愛怎麼補就怎麼補吧。」
冬蕙鬧了個大紅臉，訕訕地把針線收好了，安置明珠休息，自己也在一旁和衣躺下。
窗外的雪片簌簌而落，寒風吹打著陳舊的窗戶，發出「噠噠」的聲音，明珠想起去年過年時，宇文初送她的那幾顆罕見的明珠，心裡就酸溜溜的，今年她不在他和壯壯身邊，也不知道他有沒有忘記和她許下的諾言？他可是說過每年都要替她尋幾顆這種珠子，給她湊成一套頭面首飾的。
好吧，她不是稀罕那珠子，她是想他了。想想也知道的，她不在身邊，他此刻一定在熬夜做事，都沒個人噓寒問暖，撒嬌撒痴強迫他去休息的。明珠想著想著，在滿腹心酸之中睡著了。
京城皇宮，崇政殿裡，此刻是一片冷凝的氣氛。
因為鵝嶺被中山王給攻破了，鎮守鵝嶺的袁禮桓將軍被親信出賣，死守鵝嶺而不得，血戰殞命。其麾下五萬守軍，半死半傷，餘下的都是投靠了中山王的。
鵝嶺是北地通往中原的要塞之地，意義不同凡響，相當於家門被人攻破，盜賊從此便可長驅直入。訊息傳來，朝廷上下一片譁然，有人把這次失利盡數歸在宇文初的身上，認為是他指揮不利，才會造成鵝嶺失守。也有人認為是怪正統派拖後腿，陽奉陰違，導致援兵和糧草沒有按時到位，致使鵝嶺輕易就被攻破。
兩派人馬吵得不可開交，鬧到激烈時甚至在大殿上就動起了手，宇文光嚇得躲在宇文初的身後不敢出面。宇文初鎮定中難掩憤怒，鵝嶺失守早在他的意料之中，明珠答應冒險為太皇太后求醫，不過是促成了正統派和他這一派的表面和睦而已。實際情況下，兩邊人馬互相撕得厲害，都怕對方會立下功勞贏了民心，不失敗才怪。
敗了也不要緊，慢慢地梳理，把在這次失利中搗鬼使壞的人一個一個地拔出來，殺一儆百，守住第二道防線即可。鵝嶺失守非他所願，但不敗就不能以破而立，可惜的是死在戰役中的袁禮桓和那些士兵。
眾大臣吵鬧許久之後，發現坐在上首的兩個人都沒有出聲，這才漸漸安靜下來。宇文佑道：「攝政王一直不出聲，是有什麼好主意了吧？」
宇文初冷冷地看他一眼，道：「當然是有好主意的，不過在這之前，必須要拔除一批內奸****。」一聲令下，禁軍群湧而入，把正統派中的幾個要緊人物給扭翻在地，眾人大驚失色，彭亮等人更是又叫又跳，非得要宇文初拿出個說法來。
宇文初面無表情，梅雨西站出來，將這幾個人的罪狀當眾一一道來，人證物證俱全，根本不管彭亮等人的反對，直接把人拖下去進了詔獄。
彭亮等人自然是不服的，哭著去求見太皇太后。傅紫霏正在唸書給太皇太后聽，聽見動靜就避到了帳後，把經過聽了個七七八八，聽到後面不由得痴了，殺伐果斷，指揮若定，這場戰役遲早是要贏的。
也不知太皇太后和彭亮等人說了什麼，彭亮安靜地退了出去。傅紫霏照舊走出來，輕言細語地問太皇太后：「時辰不早了，姑祖母要歇息了嗎？」
太皇太后半閉了眼睛，啞聲道：「過個年都不得安穩啊，這是巴不得我死呢。」