徐邈臉漲得通紅，一句話也說不出來。
陳操之問：「我義妹凌波與仙民堪稱佳配，婚期選定了沒有？」
徐邈鎮定了一些，說道：「已占卜請期，就在今年十一月十九。」
陳操之點點頭，選定今年冬月，自然是考慮了他守孝的緣故，而且馮凌波也是他母親的義女，所以婚期選在他脫孝除服之後，這樣他這個義兄也可以參加婚禮。
顧愷之道：「仙民大婚再遠我都會來的，對了，子重，陳家塢這一年來變化極大啊，說是滄海桑田太誇張，但一路行來除了山水依舊秀美，其餘道路、房舍大變樣，原先過江一路行來看不到幾個人，現在是絡繹不絕啊。」
陳操之笑道：「等仙民來迎娶我義妹時，你再來這邊看看，又是大變樣。」
顧愷之道：「我不管這些，子重取你近來畫作與我看，畫作有長進我才快活。」
陳操之便取他畫的《冉盛怒目圖》、《潤兒垂釣圖》、《山居四季圖》與顧愷之看，顧愷之展開一幅《冉盛怒目圖》一看，悚然睜眼，嘴上頓時沒聲音了，賞看半晌，又看《潤兒垂釣圖》和《山居四季圖》，嘴裡開始「噝噝」吸氣，嘆道：「子重，一別四百日，你的畫技大進啊，吾甚懼。」
徐邈笑道：「長康，為何甚懼，怕子重奪了你三吳畫品第一人的名頭嗎？」
顧愷之對著三幅畫卷左看右看，說道：「只怕已經被奪去了，子重進步太神速了。」急命侍從取他新畫的《夏禹治水圖》和《春龍出蟄圖》，與陳操之的三幅放在一起——
陳操之明顯感覺顧愷之鬆了口氣，不禁微微一笑，他的畫作單獨看，的確讓人耳目一新，用色、用墨相當純熟了，而且描摹之精、情趣之妙，俱有會心獨到之處，但與顧愷之的《夏禹治水圖》和《春龍出蟄圖》這兩幅畫放在一起比較，就顯出他的筆法及用色方面的不足了，顧愷之鬆了口氣的意思就是說：「還好還好，還沒被子重趕上。」
陳操之笑道：「真是比不得，與長康的大作放在一起就相形見絀了。」
顧愷之兩兩對照，說道：「還是甚懼，只怕不出兩年，子重就讓我瞠目其後了，不行，我去年常與荊襄士族子弟遊玩，不夠勤勵，以後決不那樣懶散了，不能讓子重超過我。」
陳操之道：「好，以後我們再比試，終生為摯友、終生為敵手。」
顧愷之大笑，連聲道：「好好，終生摯友、終生敵手。」
因為徐邈要趕去武陵郡赴任，所以顧愷之、徐邈這次只在陳家塢小住了三日便告辭西行，陳操之從徐邈那裡得知郗超的叔父、徐、兗二州刺史郗曇於正月上旬病故，朝廷旋即任命東陽太守範汪都督徐、兗、青、冀、幽五州諸軍事，兼徐、兗二州刺史，範汪屬京口郗氏一派，曾任郗超祖父郗鑑的掾吏，朝廷委範汪以重任，同樣也是為了牽制桓溫——
讓陳操之奇怪的是，高平郗氏除了郗超之外，都與桓溫不睦。
……
郗超以西府參軍的身份代表大司馬、南郡公桓溫參加建康太極殿新年元旦朝會，正月初三，譜牒司令史賈弼之去清溪巷拜訪郗超，便說起在去年四月在陳操之那裡看到的那封署名「英臺」的書帖，又說了自己的疑惑——
郗超大感驚訝，鳳目微眯，嘴角含笑，輕捻頜下美髯，沉吟久之，開口道：「弼之兄猜測得不會錯，這個英臺就是謝道韞，世人皆知謝安石好絲竹音律，卻不知其侄女謝道韞更是痴迷音律，謝玄曾對我說他化名祝英亭去吳郡遊學，就是為了欣賞陳操之的豎笛，現在看來，痴迷陳操之豎笛曲的不是謝玄而是其姊謝道韞，那謝道韞易釵而弁與陳操之同學，江左衛玠陳操之可不是浪得虛名的，謝道韞心生愛慕也不稀奇，難怪她以辭鋒挫折王凝之，至今不肯言婚事，原來如此！原來如此！」
郗超接連說了好幾聲「原來如此」，笑容可掬，對賈弼之道：「陸納之女是明戀陳操之，謝氏女郎是暗戀陳操之，這真是本朝第一風流韻事啊，太有趣了！」
賈弼之道：「嘉賓兄，此事非同小可啊，傳出去就是軒然大波，只怕會在南北士族間造成大糾紛，陳操之更是會成為南北士族之共敵，他以後如何還能入仕！」
郗超眼睛眯起道：「禍兮福所倚，此事若好好籌謀，未始不能化險為夷，說不定還能對消除南北士族隔閡大為有利——不過暫不要露口風，我要向大司馬稟報後再定。」
賈弼之目瞪口呆，這事都要驚動桓溫了，不免暗暗後悔多嘴，擔心日後引火上身。