上午辰時，陳操之正準備去見郗超，宮中降詔，命陳操之、顧愷之赴瓦官寺迎候崇德太后和南康公主，太后和長公主要去瓦官寺隨喜，觀看大雄寶殿的八部天龍和維摩詰菩薩壁畫。
陳操之與顧愷之輕車簡從趕到瓦官寺，見長老竺法汰與一干僧眾已等候在山門外，大約過了一刻時，見宮廷儀仗煊赫而來，皇太后褚蒜子與南康公主在山門前下了輦駕，竺法汰與陳、顧二人上前迎接，那李靜姝和新安郡主司馬道福也來了。
太后褚蒜子看著陳操之、顧愷之二人，微笑著對南康公主道：「長公主，瓦官寺壁畫便是陳操之、顧愷之二人所繪，且讓他二人細細解說壁畫故事。」
一行人進到大雄寶殿，褚太后與南康公主先參拜了佛祖，然後在竺法汰和陳操之、顧愷之引導下參觀東西兩面壁畫，聽陳、顧二人說壁畫故事——
褚太后四月初八佛誕日已經來過瓦官寺，這次是陪南康公主前來禮佛觀畫，還對南康公主說起，此壁畫的寶幢、瓔珞、鮮花、祥雲等器物出於江東兩位名媛之手，便是那小陸尚書之女和張侍中之侄女。
新安郡主司馬道福昨日回司徒府，聽到了陳操之連夜追趕陸氏女郎之事。司馬道福既羨且妒，巴不得陳氏不肯嫁女給陳操之。
南康公主命郗超試探陳操之，郗超回報說桓公女尚幼，兩年後再議婚不遲，南康公主也聽聞陳操之與陸氏女三年之約，看來郗超的意思是等陳操之娶陸氏女無望後再與陳操之議親，雖說這讓南康公主覺得不大有光彩，但一來女兒尚幼，二來南康公主對陳操之越看越心喜，實在很想有陳操之這樣的女婿，所以雖知陳操之婉拒了她桓氏的婚姻，依然對陳操之頗為親切——
那李靜姝細看陳操之所繪的八部天龍壁畫，對小龍女和阿修羅王像最感興趣，禮佛畢，回到司馬府，急急攬鏡自照，回想那阿修羅王一身二首，左邊是黧黑醜陋的男子腦袋，右邊是白皙姝麗的絕美女子，李靜姝望著銅牆鐵壁鏡裡姣好的容顏發痴，覺得阿修羅王女首很像她，簡直神似，可陳操之繪製壁畫之前並未見過她，雖兩次相逢，但她都是隱在馬車裡的啊——
李靜姝覺得這真是神奇！
……
陳操之從瓦官寺歸來，午後又去拜訪郗超，郗超聽了陳操之勸說顧氏、張氏支援土斷之事，笑道：「子重開始顯現他人所不能及的能力了，若不是你與顧、張二氏關係密切，要說服這兩大家族只怕不是易事，桓大司馬也不願意與三吳大族對抗的，但土斷要推行，就必須殺一儆百立威，子重以為該如何立威？既然陸始一意阻撓土斷，就以此事彈劾陸始可乎？」
陳操之道：「大陸尚書對土斷有非議，但其跡未顯，如何彈劾？而且陸始乃三吳士族首領，輕易動不得，我以為還是對那些率先推行土斷的郡縣長吏和大族予以嘉獎，這樣可以促進土斷施行。」
郗超道：「有勸還要有懲，陸氏的確不能擅動，但必須要有一個突破口，以此來立威，在土斷中違禁計程車族肯定不在少數。」
陳操之問：「桓公是意在南人還是北人？」
郗超道：「若要拿南人來立威，吳郡四姓和會稽四姓勢力強橫，輕易不能動，尋常士族嘛又起不到立威之效；若要拿僑人來立威，晉陵郡的僑人又不在土斷之列，居住在其他州郡的多為王謝大族，也不能擅動，桓公自己便是僑人，對僑人總要偏袒一些的——」
陳操之心道：「南人動不得，北人也動得，那到底拿誰來立威？」驀然想到一事，心中一動，問道：「桓公要從諸王國中立威嗎？」
晉室南遷，同樣也封了很多司馬氏王國，諸如汝陽王、東海王、琅琊王、彭城王、章武王等十餘王國，這些王國當然沒有以前西晉時那麼大，也就相當於一個小縣，大都集中在晉陵、建康一帶。
郗超微笑著問：「子重以為可行否？」
陳操之聽郗超這麼問，就明白桓溫真是要懲治司馬宗室來立威了，皇帝司馬奕新立，即封庾希之妹為皇后，庾希、庾蘊兄弟是桓溫最忌之人，所以桓溫對新君司馬奕很是不滿，找個司馬氏宗室來立威，一可嚴其法禁、推行土斷，二也是給皇帝司馬奕一點威嚇，讓司馬奕不要想著以庾氏兄弟來牽制他。
在桓溫、郗超看來，司馬皇室的實力既不如僑姓的王謝大族，也不如吳姓顧陸土著，所以南人北人皆不動，就拿皇室來立威，可見晉皇室衰微到了何等地步！